“美國人博大、純樸，但不深沉；英國人深沉、純樸，卻不博大；德國人博大、深沉，而不純樸；法國人沒有德國人天然的深沉，不如美國人心胸博大和英國人心地純樸，卻擁有這三個民族所缺乏的靈敏……”

    “中國人呢？”

    “中國人全面具備了這四種優秀的精神特質。也正因如此，中國人給人留下的總體印象是溫良，那種難以言表的溫良?！?/br>
    “溫良受欺??！涉及到利益，純樸也可以排除在外了。我倒是有一些洋人朋友，但能知心相交的，只有一個，一個有些傻、有些呆的美國佬?！?/br>
    “純樸在你身上也沒有絲毫體現，深沉有，博大嘛，還未看出?！?/br>
    “時間還長著呢，辜先生可以慢慢看?！标愇膹娦χe起了酒杯，“個人的性格和本質在對外的表現上也因人而異，就象我看辜先生，現在和將來，得出的結論肯定也是不同。再如先生，西人視為天才，國人則視為怪物?！?/br>
    “你也是一怪物?！惫鉴欍懪e了舉杯，喝了一口，用審視的目光打量著陳文強，幽然說道：“未聞游學，未得學歷，卻精于西方科技，甚至超越之。崛起不過數年，已是朝野中外皆聞。不管是洋人，還是國內工商人士，甚至是官僚政客，你皆能游刃有余、左右逢源。試問，你豈不是比我還要象怪物？”

    “呵呵，怪物就怪物，又有何妨？”陳文強笑得暢快，“其實我看先生，就是一天生叛逆，刻意追求與眾不同，大凡別人贊成的，你就反對；別人崇拜的，你就蔑視。因為先生才智出眾，凡事都能讜言高論，自圓其說，也就決不會穿幫出丑?！?/br>
    辜鴻銘瞇了瞇眼睛，看著陳文強似笑非笑的神情，也笑道：“識人到如此程度，也難怪你無往而不利了。實干家琢磨的是事，縱橫家琢磨的是人。你既能實干，又能縱橫，果然非是常人?！?/br>
    “不，我就是正常人?！标愇膹娭噶酥缸约旱哪X袋，調侃道：“這里可沒有毛病，不是精神病，更不是瘋子?！?/br>
    “那我也是常人，何來怪物一說？”辜鴻銘大笑。

    辜鴻銘怪誕不經的言行實在太離譜，桀驁不馴的態度實在太刺目。他對玩弄以詭辯與謬論“震驚白種或黃種庸人”的游戲樂此不疲，歐洲人能夠欣賞他大言不慚、狂狷不遜、立異為高的表演。而中國人則全然不懂得該如何欣賞其中的妙趣，中國人的文化土壤也從來就不肯容納異端和叛逆。

    陳文強看起來卻象萬金油，似乎不管派系，不管種族，都能與之融洽相處。但在骨子里，他卻有著辜鴻銘顯露于外的桀驁。

    而且，陳文強之所以能夠干得風生水起，正因為他不僅琢磨事，更有琢磨人的本能。而中國社會恰恰就是這樣，琢磨事的人最終往往被琢磨人的人給琢磨了，琢磨人的人終將成為最后的贏家，因為他在琢磨你。

    公事酒桌聊，中國的傳統，陳文強與辜鴻銘算是說得比較投機，也都知道吃飯喝酒并不是主題。

    “這條件——”辜鴻銘只粗粗看過陳文強帶來的文件，便搖頭不止。

    “可商談，但讓步不會太大?！标愇膹姴灰詾橐獾卣f道：“粵漢鐵路本不在我的計劃之內，既然總督大人有意由我接手，若不將種種困難盡陳，待到修筑之時，種種延誤，種種糜費，如何說清？再者，如果總督大人不全力支持，我也不會接這燙手山芋。這其中情弊，我不說辜先生也清楚，牽扯到這鐵路利益的三省官紳有多少，其中是立憲派的又有多少？”

    辜鴻銘依舊搖頭，好半晌才嘆了口氣，問道：“非要如此？”

    “非如此不能按期修成?！标愇膹姾芎V定地點了點頭，說道：“粵漢鐵路若修成，便與蘆漢鐵路共同貫通南北，又有長江水路東西通暢，兩湖地區最是受益，經濟騰飛指日可待。這一點，總督大人及先生，應該看得通透?！?/br>
    “粵漢鐵路是干路之樞紐，枝路之始基，而中國大利之萃，這是確定無疑的?！惫鉴欍懗烈髁艘幌?，斷然道：“好，那我便去向總督大人說項，力促此事成就。但商談須是雙方各有退讓，陳先生也要有所準備?！?/br>
    “那就請辜先生教我?！标愇膹娮匀恢雷约河幸?，張之洞肯定也有條件，只可惜不知道他的底線，所以才要先打通辜鴻銘這一關。

    “總督大人欲將工藝學堂辦成一所高等學堂，使所出學生能制造各種實用新式機器，可惜師資力量不敷……”

    “總督大人欲辦水電公司，卻既無經驗，亦無相關人才，又不肯交與洋商……”

    陳文強一一聽著，估算著，衡量著，待辜鴻銘說完，想了一會兒，用力點了點頭，“若只這兩項的話，我愿與粵漢鐵路一起接手承辦?！?/br>
    “那一千萬兩銀子——”辜鴻銘笑著說道：“陳先生可向我交個底兒，我必為你爭取，只多不少?！?/br>
    陳文強嘿嘿一笑，緩緩伸出了一個巴掌。

    ……………..

    清末有三屠，人屠袁世凱，財屠張之洞，官屠岑春煊。

    所謂財屠，就是說張之洞好搞大工程，能糟蹋錢、浪費錢的意思。但張之洞以一介書生，在搞工業發展和科學技術發展問題上大筆花錢，且花過不應花的錢，或者是冤狂錢，那可以說是一定的。在當年閉塞的中國，誰見過，誰又懂得呢？

    可要按張之洞當時所掌握的財權，如果他想貪污，想受賄，那真能大大發財。而且，以他的聲勢和實權，包括兵權，誰敢管，誰又管得了？這樣的封疆大吏，連朝廷也得有所顧忌呢。

    可張之洞“屠財”并不“圖財”。也就是說，他不是往自己腰包里裝，他不貪污。他為湖廣積攢了數千萬的家底，甚至在后來成為武昌起義成功的物質基礎，可在其死后，“家無一錢，惟圖書數萬卷”。一代大吏，在晚清的一潭爛泥里，能如此，實不易。

    至于說魄力和手腕，能做到張之洞這樣的地位，又豈能沒有？修鐵路、辦鐵廠煤礦、造槍炮子彈、辦官錢局、辦造幣局、辦工廠、辦學校等等，沒有魄力豈能干成？他還曾對官員下令，凡是收“到任禮、壽禮各目及門包小費”，“一律裁革永禁”，那也是非常嚴厲的。

    而粵漢鐵路確實是張之洞的一個心病，早日看到鋼鐵巨龍奔馳于洞庭湖濱、五嶺山麓更是他的一個心愿。

    在辜鴻銘的幫腔說項下，在粵漢鐵路的計劃工期誘惑下，在反復權衡了利弊之后，張之洞與陳文強進行了面對面的商談。一項項條件在妥協中達成，一個個細節在磋商中確定。最后——

    “蘆漢鐵路修了八年，粵漢鐵路與之仿佛，七年不能令人滿意，本部堂要你最快的工期?！?/br>
    面對著張之洞咄咄的目光，陳文強微微一笑，說道：“蘆漢鐵路是修了八年，里程與粵漢鐵路也相差不多，但蘆漢鐵路是什么質量？比利時公司為了加速工程進度，節省費用、偷工減料，造成鐵路質量極低。比如黃河大橋——”

    停頓了一下，陳文強臉色慢慢轉為鄭重，沉聲說道：“五年，或者更短，但我現在只能向大人保證這個工期?！?/br>
    張之洞緩緩吐出一口長氣，垂下眼瞼沉默半晌，猛地一拍桌子，“好，若能五年修成，本部堂便全力支持你。得罪官紳？嘿嘿，你都不怕，本部堂又何懼之有？本部堂已經七十有奇，若能在有生之年見到粵漢鐵路修成，余愿已足?！?/br>
    “文強殫心竭慮，也必達成總督之愿，不負總督期許?！标愇膹姳硗隂Q心，又笑道：“那么，這就算是成交了吧？”

    “成交?！睆堉窗焉眢w向椅中一靠，仿佛卸去了千斤重擔，緩緩說道：“本部堂這就向朝廷保舉你為粵漢鐵路督辦，并行文兩湖各官府，全力配合于你?！?/br>
    “此事尚需保密，我還要籌劃運作一番?！标愇膹娭斏鞯卣f道：“鐵路巡警、外資借款、官紳溝通，這些工作先做好，我才好正式接手，開始修路?！?/br>
    “謀而后動?！睆堉促澷p地點了點頭，說道：“這樣也好，省得路尚未修，反對之聲已然四起?！?/br>
    “總督大人所見極是?！标愇膹妼Υ松畋碣澩?，停頓了一下，又說道：“關鍵還在鐵路巡警，若在本鄉本土招募太多，必然會牽扯進地方利益和官紳，未必會實心當差辦事。所以，我準備在修建時多用外地人，建成后再逐漸增加本地人巡警的數量?！?/br>
    “如此考慮也未嘗沒有道理?！睆堉聪肓讼?，說道：“只是這費用——”

    “早日建成，早日通車，這多出的費用也就不算什么?！标愇膹娬f道：“再說，這外地人又不是說非要省外，一縣之隔我看也可用之?！?/br>
    “本部堂雖然全力支持，但在處理地方涉民事務時，你還須謹慎小心，不可肆意妄為。萬一激起民變——”張之洞不無顧慮地提醒道。

    “大人這是后悔了?！标愇膹姴灰詾槿坏匾恍?，說道：“民變，何為民變？劣紳煽惑，愚民抵抗，若不施雷霆之威，恐重蹈淞滬鐵路舊事。大人坐鎮兩湖多年，可還覺得此等民變難抑？地方劣紳、貪官難制？若如此，大人趁早言明，這粵漢鐵路就交由那些商辦公司去修好了……”

    中國歷史上的第一條鐵路，是英國人在上海修建的滬淞鐵路，于1876年7月建成通車。為討好地方當局，這條鐵路的火車頭分別命名為“天朝”號和“先鋒”號，但這并不能打消那些清朝官吏們的疑慮。

    特別那冒著黑煙的蒸汽機車和發出巨大響聲的汽笛，立馬把那些封建士大夫們嚇得半死，他們以破壞祖宗成法為由，多方交涉，要求火車停運；而火車經過之處，那些農民也叫苦連天，他們看到這從來沒有見過的龐然大物橫穿田地，sao擾自己的家園乃至祖墳。當火車開過來的時候，這些愚民們更是被嚇得抱頭鼠竄。所有這一切，都是他們所難以容忍的。

    滬淞鐵路通車后的第二個月，發生了一個事故：一個兵丁和火車搶道被撞死，這下把沿途士紳和愚民們的怒火全點燃了。在清朝官員和地方士紳的煽動下，沿途的民眾們沖進滬淞鐵路辦事處，搗毀了英國人的鐵路公司。sao亂既起，清廷也不能坐視不理，便高價將鐵路買下后全部拆除，最后將那些鐵軌等全部拋進了吳淞口外的江海之中。

    “……征地移墳有補償，破房推屋有賠償，若是不滿，盡可進行協商。若是閉塞視聽，煽動蠱惑，以小利廢大局，擾亂路政者，與誤國害民者何異？”陳文強臉上笑著，卻透出一股陰冷，“此等民變若姑息遷就，鐵路何日修成，民眾何時得益，國家何日富強？我著意先組建鐵路巡警便是這個緣因，我倒要看看，是嘴皮子、鋤把子厲害，還是快槍厲害。不抓、押、殺幾個地頭蛇，不足以震懾其余。大人，您以為如何？”

    這家伙，有能力，有手段，更有強硬悍人的一面。張之洞與辜鴻銘對視一眼，苦笑不止。

    “呵呵，你既有如此魄力，本部堂又豈能退縮?！睆堉摧p撫額頭，語氣也變得堅決，“不施雷霆手段，不顯菩薩心腸。修鐵路事關國家、民族，事關兩湖發展，斷不可因劣紳愚民而誤。所謂用人不疑，疑人不用。既由你接手，你便放手去干，本部堂不死，總會為你撐持?！?/br>
    “那下官祈禱大人長命百歲?！标愇膹娦α似饋?，說道：“今日下官還備有區區薄禮，請大人和辜先生笑納?！?/br>
    張之洞的臉色變了，他雖然花錢如流水，廣開新學、改革軍政、振興實業，使湖北人才鼎盛、財賦豐饒，但一向清廉自守，很少收受禮物，甚至過壽時也不例外。