一九零五年，是遠東歷史乃至世界歷史的一個重要的轉折點，也是中國的一個重要轉折點。那一年夏天，日本人戰勝了俄國人，這件事情正發生在中國探索未來去向的時候。對所有中國人來說，日本的經驗似乎指出了一條新的路子。

    中國人那時候對于日本模式的羨慕感情，遠遠大于日本對于中國做了什么。在中國人看來，日本瞬息間變成了一個現代化國家和世界強國。它令人注目地改變了國際關系，因此它值得欽仰。

    在北京的滿清政府看來，日本完成了崛起，但卻沒有拋棄先前的傳統。他們對日本的立憲政體非常感興趣，準備如法炮制。

    在革命黨人眼里，則從日本的經驗中學到了更多的東西。民族主義者看到亞洲人終于可以戰勝西洋人了。前提是，必須萬眾一心地去鑄造民族精神。

    接下來，美國通過了排華法案，這給了中國人宣泄的渠道，商人首先而起，顯示了巨大的力量。

    此前，在清政府看來，美國沒有帝國主義的腐敗、墮落，美國人的意圖是誠實和公正的，而且是時刻準備幫助中國的。他們長期企求通過美國人，來解決中國在國際上遇到的難題。

    然而，真實的情況恰恰相反，當中國政府發現，每當需要美國人國際援助的時候，他們總是采取消極態度。美國高談闊論式的友好并不能給中國帶來任何好處。政府的微妙態度當時似不可查，而表現在年輕人身上，卻是從之前的美國夢轉向了更為實際的效法東瀛。

    明眼人都看得出，美國已經在這一年失去了中國。于是，這一年，上海商人關于抵制美貨的號召，迅速贏得了中國人的廣泛支持。

    對于中國人的抵制情緒，總統羅斯福在女兒艾麗斯來中國旅游之前，了解得并不真實。羅斯福起初只是采取一些常規的步驟，一方面制止虐待在美華人的現象，一方面壓服中國人的反美情緒。他感到美國的威望在中國面臨危險，他不愿看到中國人以不敢施加于英國、日本和俄國人的辦法來對付美國商人。

    但此時，抵制運動的熱情正席卷中國。美國駐華公使柔克義在北京見到了外務部大臣慶親王奕劻，要求他代表的政府明確表態，制止這場針對美國人的抵制運動。奕劻是個對于內政外交沒有多少創見的末代權臣，他對于這個國家正在發生的一切束手無策。清政府的態度則模棱兩可，他們一方面試圖利用這種沸騰的愛國情緒向美國人施壓；而另一方面，他們對于此類自下而上的運動，缺乏把握、畏之如虎。

    七月，在中國主要商埠，特別是華中、華東和華南地區，抵制美貨運動已形成高潮。事態的發展激化了美國國內的不安情緒。新英格蘭的紡織業主抱怨，中國的抵制將使其一年的損失達兩千萬美元；美孚石油公司也驚呼，抵制會給美國石油業帶來災難，估計每月的損失可達兩萬五千美元；英—美煙草公司的銷售額下降了百分之五十；美國面粉在中國也失去買主。

    羅斯福此時倒很理智，承認抵制“應歸咎于我們自己的錯誤行為和愚蠢舉動”。他甚至收到一份機密報告，得悉英、德兩國故意在中國制造反美情緒，排擠美國勢力，以收漁人之利。他擔心出現更糟的局面，但除了繼續迫使清政府出面進行鎮壓外，他又別無它策。

    可是清政府不僅不理會美國的要求，反而尋求訂立新的條約。這種態度使羅斯?！胺浅２粷M”，他說自己比歷史上任何一位總統對美國人的態度都要強硬，但仍無法使國會同意“給中國人公平待遇”。

    但令人感到意外的是，轟轟烈烈的抵制美貨運動到了七月底，在首先發起運動的上海便出現了分化。

    在抵制之初，群眾的抵貨熱情空前高漲，連婦女兒童都加入了抵貨運動的行列，許多店家和市民登報保證不買賣美貨，一些存有美貨的小本零售店也表示愿意將其存貨暫時束之高閣。但不久，現實的問題就出來了。強烈的愛國熱情，讓所有的參與者都失去對抵制成本的估算，時間一長，矛盾立顯。

    現存的美貨怎么辦？即將源源不斷到來的已訂美貨又該怎么辦呢？抵制遭遇的成本不是一個小數目，據美國駐上海領事估計，當時僅上海一地的存貨價值就高達八百萬美元?？梢韵胂?，對這些存貨的處理必將直接影響到商人們的抵貨熱情。

    對于大商人而言，他們是這些存貨的直接所有者。如果不賣，他們將付出慘重代價，特別是那些專營美貨的大商人，更是面臨傾家蕩產之虞。因此抵貨運動發展到七月末，在一次商人們的集會上，對于抵貨的手段，商人們的意見出現了分歧。

    一部分大商人請求得到政府和商會的幫助，售出那些手中的存貨，要求“疏通”。所謂“疏通”就是要出售現存美貨，與抵制、不用美貨的初衷顯然是矛盾的。與大商人不同，小商人們抵制態度鮮明，立場堅定。他們明確指出，流通就是破壞抵制，就是開時局的倒車。

    雙方的意見根本談不攏，社會上的抵制熱情越來越高；而商界，大商人的利益無法補償。如此一來，運動的參與階層便有出現分化的跡象。

    顯然，出現這種現象是陳文強所不愿看到的，也不符合他的利益。雖然煤化廠已經能生產一定數量的煤油，但崖州石化廠還在加緊興建，要三個月后才能投產。也就是說，他需要時間，需要把美孚石油逐出中國市場，并取而代之。另外，還有紡織企業，擠壓美貨在國內的市場份額，也是有益無害。

    而且，運動只持續了三個月，遠遠沒有令美國，以及其他列強感受到中國民族主義覺醒的威力。更沒有讓國內民眾意識到非暴力地抵制洋貨是一種更老練、更成熟的武器，以后也會屢試不爽。

    “上海存貨大約在八百萬美元，其他商埠呢，加起來大約也是這個數目，也就是一千五六百萬?！标愇膹娛紫扰c中僑合資銀行的股東們進行了磋商，希望銀行能夠出手，暫時解決大商人的困難，使抵制運動能夠持續下去，“我覺得合資銀行在這次運動中應該挺身而出，順應民心，出資購買存貨的一半，使大商人們能夠先解決資金周轉，并使這場運動能夠持續下去。同時，這也是銀行把業務網點再一次進行擴張的機會?！?/br>
    “各地總存貨的一半？七八百萬美元，實在是太多了?！?/br>
    “文強，這手筆確實太大，風險不小。我看不如選擇重點地區，做做姿態也就是了?！?/br>
    “我贊成阿德哥的意見。重點地區嘛，廣州就不錯，抵制熱情最高，咱們又在那里建立了分行，順應民心是應該的?！?/br>
    陳文強搖了搖頭，說道：“手筆很大，風險卻不大。抵制運動不會是永遠，多則一年，少則半年，買下的存貨早晚會流通，但確實是壓了很多資金。我看不如這樣，廣州既熱情高，也還沒有什么大商人打退堂鼓，咱們就先緊著上海。畢竟上海是首先發起者，這么快就退縮，名聲也不好聽?！?/br>
    “即便是上海，所需資金對銀行來說，也不堪重負??！”顧問諾依曼估算了一下，說道：“二百萬美元，這是增資擴股后能夠動用的極限了。再除去其他用途，銀行最多只能拿出一百萬?！?/br>
    “一百萬？”陳文強想了想，掃視著眾股東，笑道：“那就一百萬，其余的我來想辦法。諸位以為如何？”

    “文強的面子還不值這一百萬？”虞洽卿率先笑著舉手，其他人對視一眼，也相繼表示同意。

    對于中僑合資銀行的發展，陳文強是出了大力的，南洋僑商的注資，廣州分行、昆明分行、瓊州分行的建立，可都是他的功勞。再者，陳文強的名望，以及奇跡般的崛起，總讓人有種信任仰慕的心理。

    何況，陳文強還是什么人，青紅幫大佬呀！事實上掌握著興義堂，在上海灘的勢力極大。如果他贊成抵制，那些想分化的大商人就要小心了，幫派人物的搗亂破壞可是足以使他們忌憚害怕的。

    現在，陳文強還不想動用興義堂這股力量，而是在籌謀著用比較正規的手段來解決問題。當然，這正規的手段背后還有著狡滑的布置，有著更長遠的計劃。

    就當時美國對中國的主要出口產品來說，洋布、面粉、煤油，陳文強制定了一個分別的針對計劃。

    首先是洋布：他準備聯系國內紡織行業的實業家，籌資買下庫存的部分洋布，并加大生產力度，占領更多的國內市場。畢竟抵制美國洋布，對于國內紡織行業來說，是減少了競爭壓力，是一個利好。

    然后是煤油：陳文強要動用自身的資金進行收購，然后運到崖州石化，改換包裝，打上自己的商標再轉回國內銷售。這樣偷梁換柱后，雖然是白折騰，但既緩解了資金壓力，又使自己的品牌占領市場，還給石化工廠的投產贏得時間。

    比較難辦的是洋面，進口的價格竟然比國產土米土面還便宜——由于農業技術落后，外加沉重的苛捐雜稅，農民的生產成本就比西方同行高得多。這在陳文強拜見岑春煊時，便聽岑春煊說起過。岑春煊所講的是洋米洋面價格低廉，廣東進口極多，即便鬧災，百姓也不愁饑餓。

    當時陳文強并沒有在意，但現在作為一個問題出現，并且要解決的時候，他才意識到這種情況的危害。

    陳文強雖然沒讀過葉圣陶先生的著名短篇小說《多收了三五斗》，不知道其中就講述了江南一群農民因為洋米洋面傾銷沖擊市場，不得不忍痛虧本糶米，在豐年反而比災年更加負債累累的慘劇。但他在上海灘卻看到了成千上萬破產農民的涌入，也知道經濟危機，以及資本和商品傾銷對一個國家的傷害程度。

    歉收要餓死；豐收呢，自種自吃是可以，但要出售卻競爭不過洋米洋面；低價出售來交賦稅，就要賠本；如果農具是借債買來的，情況就更嚴重了，債務永遠還不清，還越背越重。

    而滿清政府和歷史上辛亥革命后的各個政府，根本沒有什么農業保護和補貼政策，恐怕也沒有意識到這個嚴重的經濟問題。反而還對農業征收重稅，提高農民的生產成本，毀滅本國農產品的市場競爭力，實在是倒行逆施。最后讓本國的農產品既失去了國外市場，也保不住國內市場，又找不到品種改良的途徑，農村破產之風最終愈演愈烈，直至不可救藥。

    這樣干不對??！陳文強越是研究，越是分析，越是覺得這似乎是一個死局，難以破解。他不禁皺起眉頭，扔下紙筆，抬眼向窗外望去，希望明媚的陽光和綠色的庭院能帶給他新的思路。

    眼睛的疲勞在緩解，可思路卻依然沒有。突然，陳文強瞥見了一個小小的身影在院門處閃現。

    回到上海好幾天了，竟然忘了麗莉交代的事情。陳文強苦笑了一下，起身下樓，來到庭院里，叫道：“玉蓮，我看到你了，快進來，麗莉有禮物捎給你呢！”

    半晌，玉蓮那梳著兩條小辮子的小腦袋從院門處探了出來，眨著眼睛，膽怯又有些期待地望著陳文強，小聲地問道：“麗莉還沒回來嗎？”

    “她給你寫了信，還給你捎了禮物?！标愇膹姏]有直接回答，笑著招了招手，說道：“進來呀，你不想看麗莉的照片嗎？”

    玉蓮猶豫著邁步出來，令陳文強感到欣慰的是，她的腳顯然是不裹了。就在玉蓮推開院門，走進庭院的時候，身后傳來了呼喚她的聲音。

    是阿萱。很快便出現在陳文強的視線里，玉蓮牽著她的袖子，側著頭向她說著什么。然后，阿萱便帶著歉意的微笑走了過來。