就在三人即將回到岸上時，史蒂夫便老遠就瞅見了趴在海岸邊的紅棗。

    其他兩匹帝都派來的戰馬已經不見蹤影，只有紅棗在這里，日復一日，等待著主人的歸來。它沒有因為短暫的自由而放棄等待，去尋找真正的自由。它甚至都不知道主人到底去了哪，多久會回來，哪怕已經拋棄了自己。但紅棗就在這里默默守候，不離不棄。

    這就是動物最基本的忠誠。

    三人慢慢走過去。紅棗背對著它們，在地上臥著，沒有動靜，好像睡著了一樣。史蒂夫想要給它一個驚喜，一把抱住了紅棗的脖子。

    然后在史蒂夫懷里紅棗卻一動不動。

    “紅棗？”史蒂夫晃了晃紅棗的脖子，后者卻還是毫無反應。路茜也察覺到了異樣，連忙跑到了紅棗的前面，卻一下愣在了那里，捂住了嘴巴。

    紅棗死了。

    它的雙眸安然地閉著，似乎在夢里重新與主人聚到了一起。身上殘留的余溫以及還沒有化成碎片的尸體證明，紅棗剛剛睡去。

    “這怎么可能？！”史蒂夫難以置信地抱起紅棗，咕咚一聲坐在地上：“你怎么了？快睜開眼睛看看我啊?！?/br>
    “史蒂夫，它身上沒有攻擊的傷痕，肌rou放松，四肢和尾巴都自然下垂?！睈鄣挛亩紫律碜?，撫摸著紅棗的尸體，“它是活生生餓死的，紅棗……一直在等我們?！?/br>
    “你怎么這么傻??！”史蒂夫埋頭痛哭。

    半個小時前，已經靠沼澤邊的爛草扛過第五十八天的紅棗，奄奄一息，苦苦等候。它身邊的兩個同類已經為了食物和自由奔向了遠方的大草原。只有它，默默地在這片不毛之地期待著看見主人的身影。

    我不能離開……我一旦離開主人就會找不到我……他們需要我回家……可是……你們為什么還不回來啊……

    朦朦朧朧間，紅棗終于望見了對岸走來的三個人影，才有氣無力地閉上了眼。

    你們沒事就好……真好……我們回家吧……史蒂夫……

    忠誠不是人與人之間表里不一的言語，無知乃是忠誠之母。紅棗就在這里，傻傻地詮釋著：忠誠。

    紅棗，終于自由了。它放蕩不羈的靈魂定會在云中奔騰出一片天。

    當血月降臨時，史蒂夫一行卻在坦蕩如砥的大草原上。沒有坐騎，步行的速度確實慢了一倍之多。被迫無奈，愛德文只好提出挖地洞的想法。

    著手工作，路茜負責今晚的晚餐，兩個男人則負責搭建臨時庇護所，血紅的月亮完全奪出地平線時，這口寬敞的地洞也終于挖好了。

    插好火把后，世界各地的怪物已經開始肆行。在猩紅的天空下，遠遠看見一大片黑影走了過來，三人已經做好了準備。

    可誰知，迎面而來的不是僵尸，而是狼群。

    史蒂夫和愛德文松了口氣，倒是路茜有些哽咽，怕不是又想喬尼了。狼群見三人身邊昔日的白色毛團不見了，也都垂下頭來。

    “嗚－－”僵尸開始靠近。狼群把三人圍在中間，對四周的僵尸齜牙皺鼻。狼真是一種神秘的動物，它們在草原某處定居，卻又看似居無定所，大自然各處都能看到它們的影子。無論雨林還是草原，甚至遙遠的南方都能相遇。在這種血月的天災下，大自然都在不斷淘汰弱勢個體。在這個阻止一切生物生存的天下，也僅有兩種生物敢于給予反抗。一種是手握兵器的人類，另一種是堅貞不屈的狼。

    有了狼群的保護，三人就顯得放松多了。開始進入地洞用餐。

    “為了兩個月分離之后的重聚，干杯！”史蒂夫高舉水杯，以水代酒，高聲歡呼。

    “干杯！”路茜和史蒂夫將水一飲而盡。路茜想：紅棗對史蒂夫那么重要，他也僅僅悲傷了一時嗎？果然成長了許多啊。

    “為與愛德文相識一年，干杯！”史蒂夫大大咧咧地又斟滿杯子。

    愛德文一愣。是啊，和這兩個家伙相識已經一年了。正是去年血月之時，三人與狼群共同在蘑菇島擊敗了人類狩獵者之一，骷髏王。一年后，三人與狼群竟能再次聚在一起，真是萬般幸福啊。

    “為了愛德文辛苦練習，恢復武功，干杯！”史蒂夫第三次高舉水杯，開懷暢飲。

    “干杯??！”三人齊聲喊到。

    吃過飯后，史蒂夫示意要到外面透透氣。他出去后，有些昏暗卻不失溫暖的地洞里，就剩下了路茜和愛德文。

    “路茜，能重新看清你的美貌真好?！睈鄣挛臅崦恋乜粗?。

    “嗯，能與愛德文相聚也是相當棒啊?！甭奋缟炝藗€懶腰。

    “那個……”愛德文的臉有些泛紅，他覺得是時候告訴路茜了。

    “嗯？”路茜疑惑地看著他。

    “路茜，我……我喜歡你！”愛德文說出口后，連忙低下紅通通的臉。

    “當然了，我也不討厭你啊，我們不是同生共死的同伴嘛?！甭奋缧Φ?。

    “你……怎么不懂??！”愛德文撓撓頭，有些激動，一把摟過路茜吻了下去，“這回懂了嗎？這種喜歡！”

    路茜顯然有些吃驚，她笑著推了愛德文一把：“沒想到你溫柔起來也挺可愛的嘛，還以為你一直都兇巴巴的呢?！?/br>
    “什么啊……我連初吻都給你了啊?！睈鄣挛奈卣f。

    “應該是你奪走了我的初吻吧！”路茜氣沖沖地說，一把拽住愛德文的紅毛。

    “疼疼疼！”愛德文嗷嗷大叫。

    外面，史蒂夫坐在狼群之間，仰望著月亮，長嘆一聲。

    “布拉德大叔，這一路上我獲得了強大的生物武器，吸食了末影血液，也突變了基因?？稍桨l強大的我，為何還是無法達到阻止死亡的境界呢？”史蒂夫自言自語，“到底什么才是真正的強大？”

    “真正的強大，源于你身上所擔負的希冀?！币粋€聲音響起。

    “瑞德，”史蒂夫識別出來，“此話怎講？”

    “誰也阻止不了死亡。但同伴的每一次死亡，都會加大你身上的重量?！比鸬抡f，“當他們的希望越積攢越沉重時，你們共同的力量將會無比強大?！?/br>
    “包括我之前記不起的那些人嗎？”史蒂夫問。

    “是的?！比鸬抡f，“當時聚居點的所有人都在奮勇殺敵，我們的父親也是更加所向披靡，但終究抵不住龐大怪物的襲擊。當你回到那里時，恰逢遭到末影龍率領的怪物的偷襲?！?/br>
    “所以，他們都死了嗎？”史蒂夫頓了頓。

    沒有回音。

    又一份沉重的壓力負在了史蒂夫的心頭。

    “我所擔負的希冀么?！笔返俜蛭站o了拳，“這句話已經足夠了，我一定會變強，為你們報仇的?！?/br>
    這時，史蒂夫身邊坐下了一個人。

    “又在想布拉德了？”愛德文問。

    “是啊，還有我記不起的父母?！笔返俜蛭⑿χ?，“路茜呢？”

    “她睡了?！睈鄣挛幕卮?，頓了一下又說，“你和以前不一樣了，你成熟了?！?/br>
    “答應我，愛德文，一定要活下去?！笔返俜蚺ゎ^看著他，“去完成我們的使命，讓這個世界充滿和平與美好?！?/br>