“……陛下，各地宣交使館這些年呈來的密報，臣都整理出來了?！?/br>
    朱厚熜點了點頭：“擱著吧，朕慢慢看?！?/br>
    大肆傳召周邊藩國遣使來朝，朱厚熜自然不是要享受什么被人朝拜的虛榮。

    以大明天子的地位和志向，他只是要在對北虜的事情告一段落之后，集中梳理一下周邊藩國的外交關系。

    如果合適的話，也許幾句言語，就能挑動些什么，埋下一些伏筆……

    第407章 一個月跨越大明

    封舟抵達廣州時，正值鄉試時節。

    鄉試仍舊年年舉行，雖然如今正榜舉人錄取比例開始下調，但廣東作為新法最早試行的地方，讀書人的基數也擴大了不少。

    趕考只是這個時節廣州城熱鬧中的一環，因為廣東市舶司的存在，廣州繁榮的商業才更加令人目不暇接。

    南洋諸國使節團在港口得到了熱烈的歡迎，那熱忱甚至令許多人情不自禁地惶恐。

    來的人太多了。

    翁萬達不禁看向如今的廣東總督：“李督臺，費心了?！?/br>
    現在到廣東做總督的，是厚積薄發、嘉靖六年定國安民制科的魁首長平伯李默。

    他聞言笑了笑：“這可不是本督安排的。南洋頻傳捷報，民船海禁已解，這些都是先知海暖的人呢?！?/br>
    翁萬達愣了愣，仔細看去之后才發現確實有不少衣著體面的人，熱烈的雙目反倒只是頻頻往各國使臣的臉上瞟。

    原來如此。

    大明好物賣向海外，買主自然都是當地貴族。

    如今有一個先通名姓、溝通商機的可能，他們就都聚了過來。

    “……恐無法在廣州久留，部里有令，萬壽圣節前要抵京?！蔽倘f達仍舊惦記著這個，“如今已是八月十七，不足一月……”

    “翁總司勿憂，本督早接到張國務公函?！崩钅赜谐芍竦卣f道，“正使先行抵京趕上大典，隨從及其余人等入京可稍后。各國使團，也并非人人都需要入京。到武昌之前的官船、車駕，通譯局都安排好了?！?/br>
    兩人寒暄一陣之后，各國使臣才過來向李默見了見禮。

    翁萬達介紹著李默的身份，其中自然多有夸贊。

    其實無需強調李默伯爵的身份、制科魁首比狀元都要高的含金量，單是大明一省總督、正二品的級別，已經可以讓這些藩國使臣恭敬異常。

    來的路上，海船上自然不乏禮交部官員對他們進行的禮儀普及。大明如今的官制，也是重中之重。

    相比過去布政司、提刑按察、都指揮、巡撫及監察御史互相監督分權的制度，各省常設的總督如今權柄很大。

    在這些藩國看來，只能按照他們的舊思維理解為近似于分封的國王。

    雖然是流官，但任期之內，對于大如他們一國甚至數國的大明一省來說，總督就是這里說一不二的主。

    對應中樞改革，省、府、州、縣都各添衙門，廣東省在總督廣東部院設了午宴，款待之后就立即繼續啟程。

    對此，各國正使并無異議。

    每人只帶兩個重要隨從，午后就登了船，沿水道先赴武昌。

    “劉總裁，這官船不一樣啊，是寶船監新創制的？”

    見到通驛局的總裁、誠意伯劉瑜親自到來，翁萬達對于能不能及時趕到京城的擔心放下來不少。

    劉瑜聞言笑了笑：“確實如此，還在試制。這一回也是迫不得已，先拿來用用，也記錄一些數據。翁總司可有意觀摩一二？”

    對大明不少有心的官員來說，新詞已經不算什么。

    皇帝對于物理之道的見解最深，如今創制什么新鮮物事，都講究要有數據。有數有據，才好不斷改進。

    “若沒有不便，自是想看看的?！?/br>
    “翁總司這邊請?！?/br>
    登船之時，翁萬達就看到了船舷兩側有輪子。

    這東西倒是并不新鮮，相傳宋時就有車船，那便是有輪子的。

    昔年李綱就主持造了這種戰船，腳踏踩動，滾滾向前。

    只不過現在，船兩側的輪子翻動不絕，莫非這次為了趕時間，沿路要像急遞鋪一樣不斷換人來踩踏？

    翁萬達覺得寶船監應當不只是重新創制當年的老船，只怕又有些新的做法。

    到了下層底艙，翁萬達頓時無語。

    他怎會想到竟是騾馬？

    在不算寬闊的底艙里，是兩頭騾馬像拉磨一般緩緩轉圈。

    旁邊既有人看管照料，又有人拿著紙筆記錄些什么。

    只不過，中間拉著轉動的鐵軸，頂上是一個比車輪還大的鐵齒輪。它轉動之余，又通過其他齒輪和鐵軸，再延伸出去。

    不用細看也知道，那是帶動外面輪子的。

    “……寶船監花了偌大力氣，便只試制出這樣的車船？”翁萬達不解地問，“能快上多少？”

    “風帆加上輪槳，總能快一些?！眲㈣ぶ噶酥改切X輪和軸承，“主要倒是得記錄這些物件能受多大的力道。如今雖只有畜力可用，但這底艙都空了出來，以后是能用別的。我聽說，京城那邊一直在試制一種機器。若是那種機器制出來了，往后車船都能往來如飛?！?/br>
    翁萬達看了看這里的空間，他不禁問道：“何種機器，竟有如此神力？”

    不管如何，車船行進，總需力道。要么畜力，要么風力，要么人力。

    劉瑜既然這樣說了，翁萬達自然能明白那機器就能自行發力。

    可他不理解。

    劉瑜搖了搖頭：“這差使是將作監領辦，聽說從嘉靖七年起便一直在用心。當年制出印刷機封鄉爵的鄭魁，后來奉旨改進了煉鐵高爐，又升為縣爵。如今，不止鄭魁一直在辦這件事，皇明大學院、寶金局、兵仗局……許多大匠都在做這件事。我聽說，還是跟燒火有關，聽說是燒開水?！?/br>
    翁萬達更加迷糊：“燒開水？”

    “陛下既然早就極為看重此事，你我便不用管了?！眲㈣び诸I著翁萬達上去，“那些使臣上的船，還有一些與這艘不同。那燒開水的機器雖然還沒有，但各種不同樣式的槳，卻可以先試一試哪種最好用?！?/br>
    此時此刻，出使大明的各國使臣們都在后面幾艘船上。

    有的船有輪子，有的沒有。

    但是底艙中騾馬發出的聲音、齒輪咬合與軸承轉動的聲音、船兩側或者尾部激起的水花，他們都能聽到、看到。

    這只是讓他們新奇的一部分，讓他們更加留意的，是這些年陸續被清淤、治理了一通的河道，還有大明的良田、百姓。

    出了廣東城之后，他們一路上會穿越大半個大明，從南到北。

    沿途的城鎮、來往的商旅行人、長勢已經很好只待收成的莊稼，對他們來說就是一派富足又安寧的安居樂業模樣。

    這樣的景象不止是某一小塊地方，而是沿途所見皆如此。

    為了趕時間，他們沒有去廣西繞道進入湖廣，而是從廣東進入了昔年叛軍的大本營郴州。

    這里有一段路，是要換乘馬車翻山越嶺的。

    而叛亂平定已經過去了八年，這里成為了一個繁華的商鎮。湖廣到廣東的貨物在這里轉運，停留于通驛局在這里驛館的這一晚，就是他們前半段旅程唯一能與更多人接觸的時間。

    但只是在夜里，他們也只能在驛館中，聽到外面其他茶樓酒肆里飲酒作樂甚至吹拉彈唱的喧鬧。

    天亮之后，就是長長的馬車隊。

    翁萬達看了那山路和健馬之后就心有所悟：“大敗北虜后，俘獲了不少馬匹？”

    “都是邊軍看不上的?！眲㈣c了點頭，“北患雖未絕，但大明以后不會缺馬了，這也是此戰所得大利之一吧?！?/br>
    翁萬達神往不已：“靖邊伯真文韜武略全才，鎮安伯更是神勇無雙。如今敘功，如何封賞？”

    “聽說是要等北征大軍都班師后，一起敘功。這回萬壽圣節，想來只怕是大典之上詔告天下?！?/br>
    翁萬達微微嘆氣。

    他只是欽差巡視南洋，交趾之功、馬六甲之功，與他都沒有關系。

    若說功勞，只是苦勞。這一趟回去，能因此升個官就是最多了。

    若他當初膽子大一點，敢擔責任一點，也許能混一混再敗葡萄牙遠征艦隊的功勞，但誰讓他已經做出選擇了呢？

    在湖廣和廣東交界處，翁萬達留意到的是大明民間的馬匹多了很多，南洋使臣們感受到的是大明水運與陸運銜接的發達。

    而所有的水陸驛，都是隊伍中那位誠意伯負責打理。

    聽說，他的祖上是大明開國功臣，而且是開國功臣中極為重要的謀主。

    重新到了水路之后，又是一批新的官船。

    到了這里，他們發現有更多的船隊了。

    官船?？恳恍┐a頭更換騾馬時，總能見到有人搬運一袋袋的糧食到碼頭上其他的船只上。

    懂漢字的人，瞧著那些船上都掛著寫有“河運”二字的旗幟。

    翁萬達久離故土，于是便問了起來。

    劉瑜只說道：“湖廣藩王作亂、諸王又進京之后，抄沒、清丈出來的田土極多。這些年，糧儲號在湖廣良田極多，歷任總督都有清整水利重任。糧賦直征后，以湖廣糧賦增長最速。如今河套、宣寧邊區要好生經營，陛下準了河運局不只于漕河轉運，專設了兩河分局，這是轉運湖廣夏糧去陜西、山西?！?/br>
    翁萬達由衷嘆道：“若非設了諸企業，只怕去年外滇、九邊、南洋三處征戰，糧餉難以支應?！?/br>
    “楊尚書愁眉苦臉一年多?！眲㈣ばζ饋?，“也是外滇速戰速決、追了所欠貢賦，南洋一戰有海貿行、海運局出力出錢，糧儲號更備了不少糧食。再加上國債，這才勉強支撐下來?！?/br>
    去年密集的大戰畢竟是過去了，眼下入了大明腹地，便安寧了下來。

    一路無話，抵達武昌時已是九月初二。

    翁萬達又開始發愁：“劉總裁，只有十來日了，總不能九月十五才趕到京城吧？”

    劉瑜微微一笑：“廣東至北京，急遞之外尋常行路要多久，我通驛局是最清楚的，翁總司勿憂?！?/br>
    于是出乎翁萬達意料之外，不是按老路繼續沿長江南下，從運河再去北京。

    在漢口登了岸之后，就是陸路了。

    這一次，排在驛館外面的是更加寬大的馬車，足像一個小房子，前面是四馬共拉，車身也是四個輪子。

    翁萬達傻眼了：“難道就這么趕到京城？若要趕到，豈非要晝夜不息，又或日間狂奔？”

    單獨少量的人，帶著完全不能耽擱的命令，是可以這么做。但要么自己騎馬、沿途更換，要么就忍受馬車上一路不停的顛簸。