此外邛崍山之事又能瞞住多久？

    以此衡算，江淮防線不防，對京襄而言未嘗沒有驅虎吞狼之妙。

    當然了，京襄目前除了按部就班休生養息，進一步筑牢自身的根基外，能做的事情也很有限。

    韓圭現在的主張，則是京襄以不變應萬變，就算淮南防線被打漏了，赤扈人在京襄作為側翼威脅沒有解除的情況，是不敢長驅直入的。

    倘若說建繼帝駕崩之時，徐懷不計較個人聲名毀譽而矯詔誅除鄭氏父子，助紹隆帝登基，乃是不敢想象淮南防線崩潰后果而做出來的迫不得已選擇，此時的京襄，其實已經不那么怕淮南防線出問題了。

    事實上，淮南防線出問題，要比秦嶺防線出問題，對京襄更為有利。

    徐懷轉過身來，看向堂中眾人，堅定的說道：“我還要去荊州！”

    “使君前往荊州，以什么為借口？”韓圭問道，“使君不安居于泌陽，跑去荊州一住數月，也不知道江淮會否生變，這不是叫朝中風聲鶴唳嗎？”

    荊州相距建鄴將近兩千里，但皆為荊江（長江）水路，沿江順流而下，最快僅需三五日就能飛抵建鄴城下。

    只是現在什么事都沒有發生呢，徐懷倘若宣稱為防江淮有變而前往荊州坐鎮，在紹隆帝及嫡系將臣看來，除了顯得更居心叵測，還能有什么？

    “修筑荊江大堤乃是今年重中之重，使君當往荊州坐鎮親自主持其事，卻是一個說得過去的理由！”史軫說道。

    “我就以督造荊江大堤的名義去荊州！”徐懷斷然說道。

    即便當下僅僅是猜測，但是徐懷還是不想看到淮南防線徹底糜爛，再慢騰騰的站出來收拾局面。

    那樣的話，對整個淮南的破壞就太大了。

    現在他是沒有理由，也沒有借口去介入什么，但也盡可能做好應對的準備。

    徐懷打定主意后，就當即將手頭事情扔下，趕往荊州主持荊江大堤建設，同時視察水軍建設的情況。

    京襄編有兩支水軍，一支歸于申州行營轄下，以許凌為將，負責淮河上游及浉河、明溪等支流的水面防御及作戰，一支隸屬于荊州兵馬都監司轄下，防范洞庭湖及荊江再滋生匪寇侵擾兩岸。

    一方面京襄這兩三年來能擠出來的錢糧都側重建設汝蔡防線、加強天雄軍、選鋒軍步騎精銳的建設，另一方面荊州位于大越縱深腹地，孫彥舟、胡蕩舟等部都已經接受招安，只剩少量的流寇，在荊南、荊北官兵的打壓下，短時間內壓根就看不到成勢的可能。

    因此，荊州水軍以王章為都虞侯，麾下將卒加上船工、水手僅兩千人馬，規模極為有限。

    一旦江淮防線生變，京襄在荊江（長江）之上僅這點水軍力量，是遠遠不足為用的，但倘若京襄直接在荊江之上，大規模擴編水軍，朝廷會怎么看？

    當然了，淮河汛季即將過去，平燕宗王府籌備近半年時間，隨時會從東路發起攻勢，這時候擴編荊州水軍，時間上也來不及。

    以目前的局勢，江淮防線一旦生變，規模有限的荊州水軍只能充當護衛，主要還是從鑄鋒堂緊急抽調一批運貨商船秘密改造成運兵船，以便將提前集結于荊州的一部分精銳兵馬，以最快的速度運往需要的戰場……

    ……

    第九十三章 相逢

    在徐懷抵達荊州的次日，江陵城也迎來一位意想不到的遠方來客。

    徐懷站在江陵城飲晴園的前院，看著蕭燕菡牽著長子蕭柏的手走進來。

    徐懷是在決定借督造荊江長堤的名義動身前來荊州坐鎮的前夜，接到密信說蕭燕菡母子將來京襄。

    而蕭燕菡再赴中原的心情頗為迫切，也沒有等京襄這邊回復，就在張雄山、蘇求承他們的安排下踏上前來京襄的行程，徐懷當時也不知道蕭燕菡母子具體的行程，就決定在荊州見蕭燕菡母子。

    此時看著蕭燕菡幾未更改的美艷容貌，徐懷恍然間卻難免有一股難以排遣的陌生與疏離感，不曾想一席偷歡，相別八九年都沒能再見一面，他甚至很長時間都不知道蕭燕菡早就為他生下一子。

    此時徐武江、韓圭等十數人都陪同在飲晴園相迎，蕭燕菡又是攜出生后就沒有父子相認過的長子蕭柏秘密趕到荊州相會，徐懷一時間也不知道要如何與蕭燕菡一敘舊情，甚至對長子蕭柏一時間也不知道要如何親近，只是略帶生澀的問候：

    “你與柏兒這一路辛苦了吧？”

    蕭燕菡聽著徐懷略顯生疏的問候，再想到徐懷這次竟然到荊州來見她們母子，禁不住猜想是不是泌陽有人不希望她們母子過去，當下也是語氣淡淡的說道：

    “邛崍山道已初通，到嘉州后就一路乘船順流而下，張將軍、蘇執事安排甚善，談不上什么辛苦。眼下打箭爐戰事漸緊，我原本不能脫身過來，卻是柏兒這兩年讀書識字，不識中原故土是為何物，這才趁著邛崍山道初通，攜柏兒看一眼中原風物！我們到荊州也就盤桓幾日，就要踏上返程，柏兒身上也有一半契丹血脈，不能完全棄族人不顧！”

    “來京襄都沒有坐下說幾句話，怎么就想著返程的事？”蘇荻聽著兩人久別相見的生疏，忙站出來張羅。

    荊州這邊，除了徐武江、蘇荻夫婦外，還有王章、史璋、仲季堂等將吏皆是京襄嫡系；徐懷此次借口督造荊江大堤到荊州坐鎮，除了史琥、烏敕海、徐憚、蘇蕈、鄔散榮等將率五千選鋒軍精銳步騎充當侍衛外，還有韓圭、周景、徐勝、蕭純裕等人相隨。

    眾人一并過來給蕭燕菡行禮問候，之后又在蘇荻的招呼下，走進花廳飲宴暢談。

    徐懷與蕭燕菡有著長年別離造成的生疏感，卻是蕭柏初至中原，生性好動的他對荊州城里的一切都充滿好奇。

    蕭柏一直以來都是將舅表兄蕭純裕當成嫡親兄長看待，夜宴過后，蘇荻安排蕭純裕、鄔散榮負責照顧他，蕭柏沒有半點不適，反而覺得可以脫離娘親的約束，忙不迭拽住蕭純裕的袍襟就走。

    眾人退去，徐懷這時候才注意到坐在案前的蕭燕菡，看似淡定的臉容叫琉璃燈照得嬌美如初，內心卻實有諸多不安與忐忑，禁不住笑道：“數年前相別，可不見你有這般不安??？”

    “都說相別數年便注定會物是人非，只是世間又有幾人能坦然面對棄如敝履的相逢？”蕭燕菡悠悠說道，“早知如此，我應該在等到你的答復之后再考慮要不要攜柏兒動身前來中原，也省得這時顯得自己太不知情識趣！”

    “??？”徐懷微微驚訝，伸手摸著蕭燕菡細膩、絲毫不見塞外風霜的臉頰，問道，“你以為我在荊州見你母子倆，是別有用心？”

    “難道不是有人不想我們母子二人去泌陽？”蕭燕菡問道。

    “……”徐懷笑道，“要是別人也能這么想，說不定無意間就掩蓋住我此行的意圖了——或許你來京襄，我可以稍稍放些風聲出去，擾亂一些人的耳目?！?/br>
    換作京襄路正式設立之前的楚山行營時期，徐懷倘若想要吸納契丹殘部，自然是顯得野心勃勃、其心可誅。

    而此時的京襄轄管六州（府）近四十個縣、四百余萬人丁，最多時征募三十萬兵馬力抵空前規模的赤扈大軍。

    徐懷此時倘若向朝廷請求將僅剩七八萬族眾的契丹殘部遷入京襄安置，不管朝廷會不會允許，但他這請求本身卻不會顯得有多突兀。

    因此，徐懷此時也不會特別在意蕭燕菡在荊州的行蹤泄露出去，倘若能掩蓋他前來荊州的真實意圖，就更妙了。

    “那你到底因何此時在荊州？”蕭燕菡好奇的問道。

    “這事說來頗為復雜，現在不早了，我們還是先歇下，有什么明日再跟你細細說！”徐懷說道。

    “你不說，我怎么能睡得著？”蕭燕菡杏眸瞪大看過來，說道。

    “誰說今夜要讓你睡得著了？”徐懷伸手抓住蕭燕菡的柔荑玉掌，笑著說道，“這幾年未見，你可將拳腳功夫都丟下了？我今夜要好好檢驗檢驗……”

    蕭燕菡翻掌往徐懷胸口印去，嗔喝道：“那你便來檢驗檢驗，倘若不能將我降服，你今日莫想挨到我的身子！”

    徐懷橫肘頂住蕭燕菡的掌心，肘掌相接，卸去掌心傾瀉而來的勁力之后，不見蕭燕菡掌勢變化，卻又有一股新生勁力有如暗流潛涌般從掌心噴薄而出。

    徐懷下盤堅如磐石，冷不防間也是被硬生生推開半步，驚喜道：“你也將勁力也練至臟腑了？”

    “相別八九年，族中大事有大哥、石海將軍他們負責，柏兒也由嫂嫂領過去扶養，我也就沒有什么事情牽涉精力，”蕭燕菡橫眸說道，“你現在還要檢驗我武藝不？”

    “當然……”徐懷笑道。

    徐懷將蕭燕菡鎖抱住往床榻走去，不覺間天色已明。

    兩人一夜幾番廝戰，自然再無初見時的疏離，兩人赤著身子相擁，看著晨曦從窗戶縫隙透漏進來。

    徐懷親昵地摸著蕭燕菡細膩光滑的肌膚，恰也是蕭燕菡這些年習武臻至更高的境界，臟腑得以淬煉，即便身處塞外高寒惡地，也如身處江南溫潤之地，身體沒有遭受到風霜的侵蝕，嬌嫩有如少女——甚至身子比她少女時還要軟柔許多。

    一夜惡戰，蕭燕菡這時候有如多次被斬落馬下的敵卒，身子疲軟不堪再受鞭撻，無力的依偎在徐懷的懷里，聽他細說此行荊州的前因后果，卻非她誤會的那般。

    “胡楷被逐出朝堂，劉衍又被解兵權，右驍勝軍倉促換帥，加上孫彥舟、胡蕩舟之流居心叵測，漏洞是不小啊，”蕭燕菡昂起頭，看著徐懷堅毅的下巴，問道，“不過，赤扈人倘若能看到這里面的機會，也多半能看穿你在荊州坐鎮的動機！”

    “是啊，”徐懷說道，“兀魯烈與屠哥相交莫逆，他們但凡有什么消息也會互通有無，不像兀魯烈、屠哥他們與靜憚王心存間隙?，F在汛季將過，京西、河洛也很難再大規模動員兵馬往汝蔡進逼過來，但赤扈人在京西、河洛駐有四五萬鎮戍軍騎兵精銳——兀魯烈只要三四萬騎兵集中到許州、陳州，做出趁汝潁兩水短暫冰凍期往京襄腹地大舉滲透穿插的勢態，就能令我們不敢抽調太多的精銳兵馬去增援淮西！”

    “太復雜了，我懶得去想，我還得趕緊補上一覺！”蕭燕菡伸著懶腰說道。

    荊州以徐武江為知州兼領兵馬都監，府軍及荊州水軍都在王章、仲季堂等人掌握之下，但通判以及諸幕職官、諸曹屬官乃至江陵等縣主要官員的委任、升轉等事還受刑部直接管轄。

    徐懷作為京襄最高軍政長官，到荊州親自督造荊江大堤，不可能只跟徐武江等嫡系將吏接觸——

    荊江大堤實際上就是將目前已經在白露湖與荊江之間建成的大型垸堤銜接起來，形成從江陵到監利連貫的大堤、河口、泄洪水道等一系列水利工程體系，這自然也離不開荊北四縣所有官民的積極配合。

    徐懷即便是拿督戰荊江大堤作為借口，但人到荊州之后，怎么也得親自出面，將各個環節梳理一遍，才像那么一回事。

    在這個過程當中，徐懷就不再避諱蕭燕菡的存在會落入有心人的眼里，甚至在私宴荊州官員的場合，還有意與蕭燕菡雙宿雙飛，只是不會直接點破蕭燕菡的身份。

    在這個過程當中，蕭燕菡也是更深刻的看到這些年楚山眾人在荊襄做了哪些事，甚至從眼前的情形都難以想象在南蔡招討司平靖湖寇之前，荊北四縣受水患、匪患禍害的樣子……

    第九十四章 荊湖

    當世荊湖還遠沒有發展成后世遠近聞名的魚米之鄉。

    因洞庭湖、荊江、漢水每逢汛季常洪水泛濫，而各地民眾自發組織建設的近水垸堤、垸寨，受限于錢糧、人力的匱乏，缺乏統一、周密的籌劃，動輒毀于洪水。

    荊湖各地的民眾飽受水患之災，糧棉桑麻種植以及工商等業發展也比江淮相差甚遠。

    相對而言，漢水以西的荊北四縣，受水災的威脅程度要比東岸的漢川、天門等縣更為嚴峻。建繼二年洞荊湖寇又漸成大患，一度摧糜荊江兩岸，令荊北四縣人口流失嚴重。

    徐懷組建南蔡招討司時，荊州治所在的江陵縣以及監利、山陽、荊門三縣，人口加起來僅二十三四萬。

    荊北四縣飽受水患之苦，人口流失嚴重，但這同時也意味著可開發的耕地潛力極大，也有更大的潛力去容置招附饑民。

    在洞荊聯軍接受招安之后，徐懷在江陵、山陽、江陵、監利四縣之外，還新置章山、樊臺兩縣（都巡檢使）同屬于荊州，總計逾六十萬招附饑民都安置于此。

    然而真正將逾六十萬招附饑民安置下來，并為京襄所用，絕非簡簡單單的幾道行政命令就能解決的。

    在京襄正式成立之前，楚山先在鄂北斬獲盤龍寨大捷，于千汊浦僑置南蔡縣，大規模啟動垸堤、垸寨建設；建繼帝駕崩之后，于樊臺設立南蔡招討司，在徹底進剿洞荊聯軍之前，徐懷就在荊北著手開掘章山-樊臺運河，于三湖（瓦子湖、白露湖、桑赤湖）修筑荊北長堰，同時暗中資助東洲寨在白露湖以南的臨江地區修建大垸。

    在徹底靖平洞荊匪亂之后，三湖（瓦子湖、白露湖、桑赤湖）與荊江之間的臨江水澤地區，目前已建成十一座大垸；在三湖以北修筑的荊北長堰更是綿延百余里，在章樊河-揚水運河的基礎之上，形成新的荊西運河體系，累計挖掘一二級灌溉河渠長達上千余里。

    在這個基礎之上，再輔以上千座新建屯寨、垸寨——在對峙戰事最嚴峻的時期，荊北的堰堤、垸寨建設也只是相對放緩，并沒有完全停止，這才將六十萬招附饑民初步安置下來，包括僑縣南蔡在內，清理私占及新開墾耕地總計逾三百五十余萬畝。

    這么多的招附饑民以及耕地，都是納入百余鄉司（巡檢司）進行管理。

    制司向諸鄉司提供錢糧，由鄉司組織大的屯寨、垸寨、道路建設，興修水利、開墾糧田，將招附饑民納入屯輜兵序列進行管理，給予果腹口糧、棲身的屋舍以及農具、耕?！⑾萝姽Φ谋?，直接將田地分配到戶，其他屯輜兵及眷屬耕種，則需在正常的賦稅之外，另向鄉司繳納相應的佃租。

    就目前而言，無論是常規賦稅，還是額外上繳的佃租，都截留在荊州主要用于后續的地方建設；畢竟招附饑民的生存環境還太惡劣了，需要一步步改善。

    當然，制司從六十萬招附饑民身上，除了可征募、對京襄忠心耿耿的青壯兵員外，也并非沒有其他方面的收益。

    目前京襄諸州府及制司所轄諸工造機構不僅獨立核算，還實行稅利分拆核算——因此京襄不僅對外輸出布鐵茶瓷會產出大量的直接收入，對內販售鹽鐵茶布瓷器也同樣會產生直接的稅利收入。

    六十萬招附饑民看似暫時還沒有辦法向制司直接貢獻賦稅，但每年的間接稅利還是達百萬貫之巨——合并到整個荊州七縣（含僑縣南蔡），每年大體能貢獻近兩百萬貫的賦稅。

    由于荊州所能對外輸出的主要富裕物資就是糧食，因此荊州相當于承擔了制司每年近一百五十萬石的糧食供給。

    今年秋冬計劃建造的荊江大堤，主要是在三湖與荊江之間臨江地區已經修建的諸大垸基礎上，進一步完善垸堤、套堤、分水堰等水利工程建設，沿荊江北岸形成一個完整的排洪、御洪、灌溉及航運體系。

    這么做的好處，除了進一步加強荊江北岸地區抵御荊江汛季洪澇災害的能力，使安置于此的招附饑民能真正安居樂業，同時也是進一步開發荊北四縣的耕作潛力。

    這不單單是進一步擴大四五十萬畝的屯田規模，更為主要的還是要將荊北肥沃土壤的畝產量提高到江淮水田的水準，就需要在水利設施建設上持續不斷的下苦功。

    荊北地區要比南陽盆地更具耕作潛力，單畝糧棉產出理論上應能高出一半以上，僅僅是千百年來北云夢澤逐漸成陸，世人對這片土地的開發遠不夠成熟。

    只要荊湖得到更充分的開發，“蘇湖熟、天下足”這句諺語，就應該改成“荊湖熟、天下足”了。

    荊江大堤原初乃是由荊州兵馬都監司會同工曹籌措、組織建設，徐懷親自到荊州督造，便直接成立一個專門的衙署荊江都水監，由姜燮擔任提舉官，專司其事。

    一方面使徐武江等人更專注于州軍編練。