徐懷及楚山眾人起于草莽之間，雖說其根本乃是徐懷與楚山眾人浴血沙場、屢立奇功，但誰都不能否認這個過程中有貴人相助、提攜。

    這當中最為重要的人物，無疑算徐懷的岳祖父王稟。

    無論是于桐柏山傳授徐懷及楚山眾人兵法，協助楚山眾人剿滅匪寇，還是流貶嵐州及王番任伐燕左軍監軍使期間，支持徐懷及楚山眾人任事監軍院、戍守朔州，王稟都發揮了至關重要的作用。

    除開建繼帝之外，其二怎么也得輪到胡楷。

    赤扈人第一次南侵，胡楷出任蔡州防御使，就全力支持徐懷在楚山置縣、全面統管楚山軍政事務，建設青衣嶺營城等防御。

    徐懷攜建繼帝駐守鞏縣，胡楷也是最堅定的支持者，派遣其子胡渝及楊麟之子楊祁業率兵馬增援鞏縣，以蔡州防御使的名義擔下所有的干系，給予一切便利；在渡河北上收復沁源、澤州以及千里奔襲太原等事上，胡楷的支持依舊是不容或缺的。

    建繼帝在襄陽登基即位，胡楷出任樞密使，除了一貫支持楚山守御外，汝穎會戰期間更是堅定的支持建繼帝御駕親征，確保最終斬獲汝潁大捷。

    建繼帝駕崩，大喪之事還沒有最終決定，嗣君是誰更是謎團，胡楷卻邀徐懷到他宅子里落腳暫歇，眾人都能想明白胡楷是想與徐懷共商大事。

    誰都沒有想到徐懷竟然想都沒想就干脆利落的拒絕掉胡楷的邀請。

    再看胡楷錯愕的神色，眾人胸臆間也是波瀾起伏，紛紛猜測：

    胡楷即便這些天閉門謝客，沉默寡言，但從他身邊人流露出來的蛛絲馬跡看，胡楷還是更傾向淮王的，難不成在這一點上胡楷與楚山起了嚴重的分歧？

    淮王趙觀神色越發陰翳，鄭聰心情卻更加亮堂。

    這一幕也令殿中一部分大臣心思陡然間發生變化。

    即便周鶴、高純年等人能想到淮王登基，也會優先重用潛邸舊臣，他們很可能會因為“一朝天子一朝臣”而受到冷落，但幼主登基，外戚擅權，他們就能坐穩相位了，不會受到加倍的排擠跟打壓？

    兩害相權取其輕，在沒有其他因素干擾的情況下，絕大多數的大臣還是更傾向淮王，這是一個比主幼國疑更好的選擇。

    不過，如果楚山與鄭家持密詔擁立幼主呢，他們還要堅定的跟淮王府站到一起嗎？

    看著徐懷與鄭貴妃、周鶴、胡楷及淮王趙觀等人告辭離開大殿，諸大臣心里都發生微妙的變化——之前他們都躲著鄭聰，這時候即便不會立即圍過去，但已經有幾人看向鄭聰的眼神，多了幾許溫和、含情脈脈來。

    ……

    ……

    遷都建鄴后，建繼帝下旨在建鄴城里給諸守藩將帥都修建了宅邸。

    鄭貴妃誕處皇子后，鄭懷忠得封溫國公，便遣人在建繼帝所賜、皇宮東首鐵爐巷的宅邸基礎上，合并左右宅舍，修建了寬敞大氣的溫國公府。

    鄭懷忠有心助鄭貴妃所誕皇子爭嫡，甚至有相當一段時間，鄭懷忠他本人都長住建鄴，想著爭荊湖南路制置使之位剿平湖匪以壯權勢，同時也注重結交朝中士臣。

    因此與徐懷接受建繼帝所賜的靖勝侯府無意加強擴建、閑置不用不同，溫國公府正式建成后，鄭懷忠就將之前遷居南陽的家小都遷到建鄴。

    朝廷設立淮南東路制置司統轄淮南東路軍政及淮河下游防線時，將揚州單獨摘出歸由中樞直轄，原淮南東路諸監司與新設立的制置司，統統從揚州遷往緊挨淮河的楚州。

    在鄭貴妃誕下皇子之后，是將家小遷往楚州，還是遷入建鄴，對鄭懷忠并不是一個特別難做決定的選擇。

    只是誰能想到建鄴帝的身體這么快就垮了呢？

    徐懷離開福寧宮后，鄭聰得信趙范、鄭晉卿他們已經趕到建鄴，便匆匆離開福寧宮趕回溫國公府。

    見到趙范、鄭晉卿后，鄭聰不滿的質問道：“你們怎么過來這么遲？”

    趙范也是有苦說不出。

    他與鄭晉卿之前是從楚山，秘密穿過淮王府控制的壽州趕到舞陽，就已經吃夠了苦頭；在徐懷前腳離開舞陽之后，他們又馬不停蹄的往建鄴趕來，僅僅比徐懷他們遲了一天，這個速度已經可以說是絕快了。

    趙范大腿內側的血痂結了又破，早已是一片血rou模糊，敷了藥還鉆心的痛，堪比遭了大刑。

    趙范也知鄭聰急躁的性子，按捺住內心的委屈，關切的問道：“我們剛到建鄴，聽說陛下已經駕崩了？徐懷到建鄴后，又有何作為？”

    “陛下駕崩了，但形勢還不算多差，”

    鄭聰將徐懷抵達建鄴前后種種的跡象，一一說給趙范知曉，以便他能掌握更多的情況替鄭家出謀劃策，說道，

    “胡楷、朱沆、王番三人在京中都閉門謝客，我著人遞了幾次帖子，都說陛下圣體不諧，無心相聚飲宴，我到建鄴后都沒能見到他們三人。不過，他們三人與淮王府也沒有直接的接觸；卻是宅子里有迫不及待的小人物，跟淮王府的人有些勾搭，但都上不了臺面。徐懷昨日漸晚之時才抵達建鄴，先是朱沆遣次子朱桐到嵇山相迎，之后朱沆、王番二人又連夜出城，于龍藏浦河口與徐懷相聚，凌晨朱沆回到城，王番待天明之后與徐懷一同進宮。徐懷進福寧宮覲見之時，那位才最后咽氣，像是了了一樁心愿似的。徐懷使王番留在宮中代議大喪之事，他離開福寧宮之時，胡楷邀他暫住胡府卻被拒絕——以此看來，徐懷還是更傾向我們鄭家啊……”

    “哪是當然，楚山就算一時從淮王那里得到什么，過段時間還得原原本本的吐出去，徐懷倘若不蠢，必然能想到這點！”趙范又問道，“鄭貴妃那里一切可好？”

    “還算可以吧，但我也沒有跟她多說什么?！编嵚斦f道。

    趙范又問道：“國公人在何處，可有來建鄴？”

    趙范從舞陽動身，雖然也緊急派人趕回楚州，但他這一路緊趕慢趕，還沒有得到楚州的回信，也不知道鄭懷忠身在何處。

    鄭聰沒有直接回答趙范的問題，而是蹙著眉頭問道：“怎么，有些事難道我就不能決定？”

    “這徐懷要是好相與，我千辛萬苦趕到舞陽，就不會連他一面都見不到了，”趙范苦笑道，“徐懷信不過淮王，畏淮王先予后奪，又怎么可能會輕信我們？”

    “父親他此時在谷陽……”鄭聰心里不甘，卻不得不承認此時他并沒有跟徐懷，特別是徐懷手里還持有密詔，進行交易的資格。

    “或許需要國公到建鄴走一趟……”趙范說道。

    雖說在聽到建繼帝病危的消息時趙范從楚州離開，鄭懷忠當時還在楚州，只是著鄭聰先行趕到建鄴探視建繼帝的病情，但趙范相信國公爺在這個節骨眼上，不可能真有耐心穩坐楚州的。

    谷陽屬潤州（鎮江），相距建鄴不足兩百里——楚山在鄂北僑置南蔡，招攬流民屯墾耕種，淮東、淮西也都仿效在長江及洪澤浦沿岸，利用大片的荒灘地進行墾殖收容南下流民。

    淮南東路制置司在在潤州谷陽縣臨江地區就圈出一大片灘地，收容數萬流民進行開墾。

    不清楚建繼帝的身體狀況，又擔心淮王府會對他不利，鄭懷忠當然不可能直接到建鄴來，卻是帶著侍衛兵馬先往谷陽藏匿，真要有什么事，趕來建鄴也就一天的時間；而即便行蹤敗泄，猶可辯稱巡視墾殖事。

    現在趙范主張鄭懷忠立即趕來建鄴與徐懷見面，談妥擁立皇子的條件。

    建繼帝已經駕崩，今天就要在福寧宮進行小殮，而嗣君是誰及大喪之事都需要盡快決定并詔告天下，留給他們的時間已然不多。

    趙范擔心他們不能在詔號之前跟徐懷談妥條件，徐懷被迫只能選擇擁立淮王，那他們想吃后悔藥都來不及了……

    第二百二十四章 夜訪

    烏敕海、徐憚、韓奇虎等人所率選鋒軍驍勇陸續抵達建鄴，進入河口貨棧臨時搭建的營地，馬嘶風嘯；鄭屠之前就吃了很多苦頭，這次稍慢一些，跟著大部隊趕回建鄴，到建鄴后也是敷了藥才勉強歇下，嘴里嚷嚷著要苦練騎射。

    這一通折騰直到凌晨時分，龍藏浦河口才重新恢復靜寂。

    凌晨時的蒼穹宛如深邃幽潭，一輪明月靜寂，浮云幾許。

    徐懷休憩兩個時辰，披衣登上木臺，眺望院墻外暗沉的河水泛著粼粼波光，遠岸林影幢幢。

    “這兩天將建鄴城外圍都搜索過一遍，并無特別值得注意的異常，或許鄭懷忠并沒有來到建鄴？”韓圭之前認定徐懷親自趕來建鄴，鄭懷忠必然入彀，但到現在并沒有發現蛛絲馬跡，禁不住信心有些動搖起來。

    徐懷進福寧宮覲見，建繼帝就咽下最后一口氣駕崩，這要比韓圭之前預料的時間更為緊迫——大喪諸事議定之后，理應由嗣皇帝與諸大臣一起詔告天下，才能避免引起更大的混亂，大喪詔告之事并不能拖延太久。

    徐懷在福寧宮當面拒絕胡楷的說項，更不要說與淮王府接洽，倘若鄭懷忠遲遲都不能現身，他們不但不能實現建繼帝的遺愿，還同樣會陷入孤立的困境之中。

    這由不得韓圭不焦慮，他都不明白徐懷從福寧宮歸來，怎么還能安心入眠的。

    也許自己終究還是缺了幾分閑庭信步的氣度與鎮定吧？

    “耐心等到午時，佳客未至，我再進宮不遲?！毙鞈研涫侄?，任秋風吹亂鬢發，說道。

    “要不我前去淮王府？”韓圭說道。

    鄭懷忠遲遲不現身，等到他們最終“迫于形勢”不得不擁立淮王趙觀，到時候就太被動了。

    韓圭想著先秘密前往淮王府，除了至少能爭取一些利益外，更主要還是化解可能的被動。

    “……”徐懷搖了搖頭，說道，“鄭懷忠不可能不派人盯住淮王府的一草一木，說不定淮王府里早有人被鄭懷忠收買，我們不能打草驚蛇——這些年楚山經歷那么多風浪，有哪次不是險象還生，有多少千鈞一發，眼前這點算得了什么？你也去休息吧，莫要太累著自己……”

    韓圭回到房中，將窗戶推開來，任月色泄露在磚地上。

    和衣而臥，卻遲遲無法入眠，不知過去多久，韓圭聽著腳步聲響，探頭看去，卻見是張雄山走到廊前，忙問道：“張參軍，有什么情況？”

    “韓先生還未睡啊，”張雄山說道，“有一艘舫船沿江西進，往河口這邊拐過來了……”

    周景留在南蔡，此間的搜查及侍衛等事，都是張雄山、韓圭兩人直接負責。

    他們有什么拿不淮的，也是找郭君判、王舉商議，這樣避免有什么風吹草動都直接驚擾到徐懷。

    韓圭與張雄山走往前院望臺，看到月色下一艘舫船已經駛過河口往貨棧這邊而來——徐懷入住貨棧后，鑄鋒堂在碼頭外側放出數艘哨船作為警戒，與舫船相比要嬌小得多。

    舫船過河口后就徑直往貨棧碼頭這邊駛來，當即就有兩艘哨船過去攔截、盤查，貨棧內外也相應的提高警戒起來。

    張雄山、韓圭也是耐著性子，沒有急著著人去找徐懷稟報。

    兩艘哨船盤查過后就示意放行，一艘哨船居前引領、數艘哨船尾隨其后往貨棧這邊駛來——引領哨船最先靠上碼頭，有人上岸疾步跑過來稟報：“淮東制置司錄事參軍趙范求見節帥……”

    “先讓他們上岸來?！睆埿凵秸f道。

    片晌后就見趙范有兩人攙扶、十數人簇擁下，往望臺這邊走過來。

    趙范眼神不濟，望臺及左右護墻的火把不是特別密，圓月被淡云遮掩，變得朦朧，抬頭問道：“楚山哪位將軍在，淮東趙范來訪，還請徐侯不吝一見？”

    張雄山朝韓圭擠擠眼，由他來應對。

    “韓圭乃楚山行營記室參軍。趙先生前些天不是還在舞陽做客嗎，怎么又跟到建鄴來了？趙先生要見我家節帥，這時候黑燈瞎火的，我家節帥也早早睡下，你是叫我們通稟好呢，還是不通稟好呢？趙先生還是等天明再來吧……”韓圭手撐著望臺的木柵欄，探頭看過去，見趙范身側那人拿兜帽遮住頭臉，然而身形健碩，應是鄭懷忠無疑。

    “為見徐侯一面，實在艱難，趙范也吃了不少辛苦，還勞煩韓郎君通稟一聲?！壁w范說道。

    韓圭假裝與張雄山商議一二，才派人趕去通稟徐懷、王舉、郭君判等人。

    ……

    ……

    在得徐懷準許之后，韓圭使趙范將隨行人員都留在護墻外等候、接受監管，與張雄山領著趙范及拿兜帽遮住頭臉的鄭懷忠往徐懷住處走去。

    徐懷站在廊前相候，看著鄭懷忠走進院中才將兜帽揭開，露出須發斑白的枯瘦臉容，負手問道：“溫國公深夜來訪是為何意？”

    “深夜前來，只為一窺密詔真容，還請徐侯給些方便！”鄭懷忠眼神陰戾的盯住徐懷，聲音低沉的說道。

    “請溫國公入室來飲茶?！?/br>
    徐懷伸手請鄭懷忠入內坐于案后，將一封密詔取出，由韓圭轉交到鄭懷忠手里：

    “……楚山可好？又是一年未見，甚是相念。雖說早知飲酒傷身，然襄陽即位以來，夙夜難寢，唯酒后可得酣睡一二，稍解疲乏，即便時常告誡自己，卻難戒禁，你在這事上斷不可學我。聞聽虜王遇刺之事，喜極樂極，召集群臣大宴，想著痛飲一番才加以節制，卻不想凌晨醉醒頭痛欲裂、嘔吐不止，四肢麻痹。唯恐惡疾難愈，而內憂外患未除，特寫此詔予你?；首幽暧?、士臣頑固、將卒剛勇略缺，胡虜有如豺豹窺伺，我心憂也，而皇弟性疑寡……”

    “沒了？”趙范坐于鄭懷忠之側，看到密詔寫到“皇弟性疑寡”之時就戛然而止，驚訝問道。

    這是一封韓圭所摹寫的假詔，除了模仿建繼帝病危時凌亂筆跡及斷筆處的痕跡外，主要內容稍作修飾，最主要的還是將最后斷筆處“鄭氏”二字改成“皇弟性疑寡”……

    趙范與鄭懷忠面面相覷半晌，他們之前十數天都在揣摩密詔里到底寫了什么，沒想到竟是一封沒有寫完的密詔。

    然而細想這些天圍繞密詔發生的諸多微妙的細枝末節，他們也頓時覺得合理起來，并沒有起絲毫的疑心。

    “密詔就是如此！”徐懷將韓圭收回的密詔藏入袖囊之中，說道，“徐某在楚山接到這封密詔，也很為難啊——陛下沒有將話說透，徐某匆匆趕到建鄴覲見陛下，卻沒能得到哪怕只言片語的訓誨，陛下就撒手人寰了。唉，徐某也不知要如何處置這封遺詔……”

    “陛下生前不滿淮王，是眾所皆知的事情，密詔接下來未寫的那個字當是個‘斷’無疑，陛下是說淮王性疑寡斷，非人君之選——圣意昭昭，這還不夠明顯嗎？”趙范說道。

    “趙先生，話是這么說，徐某也更愿意相信趙先生的剖析，但問題是淮王會認嗎，問題這能說服得了群臣？”徐懷不緊不慢的問道。

    “徐侯率這么多兵馬進京，不會就此作罷吧？”鄭懷忠瞅著徐懷的眼睛問道。