喻承珍、莊守信等大匠級人物，所收的弟子，在汴梁成千上萬匠工里都可以說是百里挑一、千里挑一的角色；資質上稍有愚鈍，也入不了他們的法眼。

    不過，莊庸、陳榮鈞等人更拘泥于成法，對千百年傳承下來的匠術掌握極好，也有能力帶領匠工隊伍，卻是沈煉最不拘一格。

    徐懷最初也是選定沈煉研究連爐法，之后委派他主持十八里塢鐵場，后續在信陽新設的鐵場，隸屬于十八里塢鐵場，由沈煉安排人手去建設、管理；新設煤鐵監的衙署也是設在十八里塢鐵場，而非楚山或舞陽。

    聽沈煉說在十八里塢設計修建了新爐，徐懷卻不關心效果如何，更在意沈煉對風力、焰流及爐膛結構的研究。

    這些才有可能叫沈煉真正走進當世匠師無人能及的層次與境界中去。

    當然，莊守信對女婿沈煉的折騰，還是頗有微辭。

    為表示實質的支持，徐懷一早就親率眾人趕來鐵場，看新爐實際運行的效果。

    “鐵水入側爐，用木棒攪拌，凝固則慢；用鐵棒攪拌凝固而速；而用木棒攪拌過的鐵水，要是額外導入冷室加快冷卻，所得鐵質堅而脆，鐵質要比粗鐵料更優，但性相近，”

    走到熱力灼人的膛室前，沈煉介紹起他近兩年來對連爐法的研究，說道，

    “卑職私下揣測，世間萬物皆有其質，質不同而性狀不一，諸質融合、分離，良莠則分——連爐法攪拌之物，看似木棒與鐵棒沒有什么區別，前者卻是額外將木質融入鐵水之中。粗鐵冶煉，石置炭上，熔融流下，其質硬脆，也應是這個過程有木質融入，所以性狀才有類似之處。以此可見，石炭也應含木質，以煉炭法燒之，實是去除有害之質而留其真……”

    “不要你以為，更不要你私下以為——第一，你有想法、觀察、揣摩，要想辦法創造合適的條件去驗證；第二，你要將這些著述成文，可以先放到內部進行交流、交叉驗證，”

    徐懷雙手圈出一個圓，比劃給沈煉看，說道，

    “這個世界已知的，只有這么點大，之外都是未知的，需要一代代人去探索。我們但凡能為此做出些事情的，都可以說是基石性的人物，也注定會青史留名的……”

    “節帥訓示極是！”沈煉說道。

    徐懷將袍甲脫去，僅穿一件短褂，帶著眾人一邊聽沈煉講解，一邊認真的觀察爐工cao作新爐的細節。

    入夜就帶著眾人在鐵場住下來，召集匠師討論近兩年來鐵場運營的得失，第二天一早待新爐的爐溫徹底冷卻下來，徐懷還親自鉆入爐膛，研究內部的結構以及爐膛材料經歷高溫灼后后的變化。

    雖說沈煉已經將爐膛結構圖精細的畫出來，爐膛材料灼燒后變化也可以取樣觀察，但徐懷寧可將自己搞得滿身又黑又臟，像是從炭堆里鉆出來似的，也是要以身作則，告誡諸工官切不可因為有官職在身，就脫離一線的艱苦工作。

    有時候官僚化是難以避免，但也絕不能在這時候冒頭。

    確認新爐直接采用生鐵料進行冶煉，更方便鐵制品的批量煉制，徐懷就直接在鐵場住下來，親自參與鐵絲的試制之事。

    當世已有能力制造水運儀象臺這樣利用水力驅動的復雜器械，還編纂《新儀象法要》之類的制械著述傳世，但并沒有真正發展開來。

    鐵絲的拉制，對爐膛焰流有極高的要求，這也是當世絕大部分匠戶都無法仿制的關鍵原因。

    徐懷開創的連爐法以及沈煉所設計改進的新爐，在改善鼓風條件后，都能直接煉制最難融化的柔鐵，也就為鐵絲的拉制提供最基本、最扎實的條件。

    不過，想要使鐵絲拉制足夠廉價，完全靠匠工拿把鐵鉗子將半融化的鐵絲通過拉拔孔一點點拉制出來，這顯然是不行的，需要設計利用畜力或水力驅動的絞盤等器械，投入到鐵絲拉制中去。

    此外，楚山已經初具規模冶鐵的能力，鐵制器就不能再局限于傳統的農具、刀具等鐵器制作。

    要不然，受需求限制，冶鐵很難得到真正的發展。

    沈煉所設計的新爐，實際為更多類型的鐵制品批量制備提供了便捷條件——徐懷想著在鐵絲制備工藝成熟之前，可以將制備過程要簡單一些的角鐵先搞出來。

    于連爐之中充分攪煉、放入模子壓制成型的角鐵，可以方便的通過鉆孔、鉚接，用于各種結構件的制備中，相比較木料，結構強度更高卻更輕便。

    第一百一十三章 入冬

    千百年延續下來的學徒制，注定了匠術傳承的封閉與保守。

    傳統的力量是巨大的，就算徐懷決定今年就在州學之下設立匠師齋舍，但相當長時間里，楚山諸匠坊礦場里學徒制仍然要繼續發揮積極作用，也注定短時間內很難徹底擺脫其局限性。

    即便是沈煉也難例外。

    沈煉改良連爐法，絕大多數時候都是獨自揣摩、研究，身邊也有幾名視之為弟子的年輕匠師跟隨，也只是讓他們幫著干些雜活，個中曲折卻不會說透。

    徐懷也不會因為沈煉等人沒能超越當世的局限性而加以斥責。

    徐懷除了八月下旬留在鐵場，了解、推敲倒焰新爐的設計細節，親自帶領匠師推敲鐵線、角鐵制備工藝，九月上旬則將煤鐵監年輕、年長的匠師，都召集到十八里塢，交流、總終近兩年來推行連爐法的得失；這次也將沈煉改良過的冶煉法正式命名為“沈煉倒焰法”，拿出來討論。

    九月中旬，徐懷又將軍械監、營造院、船場的主要工官、核心匠師以及長史院、司馬院的一部分將吏，都召集到十八里塢來，討論連爐法所出精鐵在各種兵械、器械以及各種工程用具鍛制、戰船打造，以及實際作戰中的良劣表現，進一步從內部打破技術傳承、交流的壁壘。

    徐懷同時還與眾人在十八里塢鐵場討論了匠師齋舍的組建問題。

    大越立朝以來，破除世族門閥壟斷朝堂的格局，大興科舉，使士臣正式成為主導朝堂的主流，家境殷實的中小地主出身，從此也有機會躋身公卿之列，在社會各個角落興起讀書為貴的風潮。

    即便當世匠戶受到的限制要比前朝為輕，但讀書人猶視之為賤業。

    以往楚山倘若設立匠師齋舍，很難想象有多少有文化基礎的少年學子趕來應試。

    汴梁陷落以來，這一狀況至少在楚山已徹底改變過來了。

    數百萬的流民南逃，滯留楚山境內也有十數萬人，其中有成百上千自幼讀書識字、家境殷實的少年學子，流落異鄉。

    他們除讀書識字之外，大多不識五谷、不耐苦作，與家人倉促南逃時也沒有辦法變賣田宅，不多的盤纏消耗一空后，生計就驟然成了問題，只能寄居于屯寨，與平時他們看不起、瞧不上的貧民一起辛勤勞作。

    當然，這些人抱著暫時棲身屯寨的心思，并沒有打算長久留在楚山，卻是汝潁大捷之后，武士齋舍年初招尋少年生員，提供免費食宿，每月還會比照士卒額外發放一筆薪餉，很快就尋滿六十名少年學子。

    當然，這些少年自幼家境殷實，初逢大難，被迫流落異鄉，心思也是熱切而單純，除了學習各種軍事知識外，日常cao練兼習槍刀騎射都非常的刻苦。

    如今州學設立匠師齋舍，選錄一批有文化底子、算學基礎的少年學子，也沒有人覺得會有什么問題。

    大越立朝之后，官方就編修了《營造法式》、《新儀器法要》等器械、營造方面的著述，《武經總要》的攻城、水攻、水戰、守城等篇，也收錄大量兵甲軍械、守戰工事及戰船等方面的修造之法，兼之歷朝都有農書、工書傳世，普通教材是不缺的。

    雖說莊守信、沈煉、陳榮鈞等人都是大匠級的人物，但徐懷設立匠師齋舍，選尋文化底子扎實、懂算學的少年學子，批量培養高水平匠師是一方面，但最終的目標乃是進行理論的總結與開拓，而非單純的經驗傳承。

    在這些基礎理論總結與研究方面，莊守信、陳榮鈞等作為傳統的匠人，都是有缺陷的。

    沈煉在這方面極有天賦，根基卻不能算有多扎實。

    卻是作為水運儀象臺的實際建造者，在算學、天文、歷法有深厚基礎及極高造詣、曾經有志于科舉的丁崇，才是匠師齋舍山長最合適的人選；徐懷使沈煉給丁崇當副手，還特意吩咐他跟丁崇彌補他在數書等方面的不足。

    徐懷最終決定將匠師齋舍暫時選址于淮瀆，以便將齋舍前期的教學，與“沈煉倒焰法”的進一步完善，以及鐵絲、角鐵等制備器械設計結合起來推進。

    所有的事情都不是一蹴而就的。

    花這么大精力，將工造之事梳理一遍，但到底有多少成效，還需要后續相當長的時間來逐一呈現。

    不知不覺寒風蕭蕭，黃葉飄轉。

    十月初，徐懷才在史軫、王舉等人一再來信催促下，離開淮源，踏上返回舞陽的道路。

    各地的秋收也都在九月底之前完成。

    除了遂平、確山兩縣新增三十萬畝屯田，明溪河兩岸的屯田今年也擴到四十萬畝；此外，葉縣、舞陽、潢川、羅山、襄城以及新置縣的烏桕，也恢復逾八十余萬良田的耕種，加上對桐柏山的深耕細作，秋收以麥豆等作物為主，總產量達到三百萬石。

    雖說相比較楚山五十多萬軍民，人均糧食年產量不足六石，還包括大量必備的牲畜用糧，還遠遠談不上寬裕，雖說蔡州真正稱得上精華的汝水沿岸，三四百萬畝肥沃的良田都還拋荒在那里，但楚山可以說明年的口糧缺口已經不大了，至少不用壓得人喘不過氣來。

    今年為彌補楚山的糧食缺口，朝廷應諾撥付的三百萬貫軍資，其中三分之二都是千辛萬苦從荊湖等地輾轉運進來的糧食。

    到明年這部分軍資就可以節約下來，干點別的事了。

    秋收結束了，但不意味著就可以坐等過年了。

    大量青壯勞力從農田耕種中解放出來，接下來是各鄉司、屯寨組織青壯丁興修堤堰、驛道、屯寨，開挖河渠的時機。

    兵馬都監司所屬的數百名將吏以及武士齋舍結束學業的新一批生員，這時候都進入鄉司、屯寨，召集鄉兵寨勇進行冬季cao訓、備戰。

    州兵也從常編一萬兵卒，擴編到三萬，協助左右軍抵御京西敵軍入冬后即將對淮上展開擾襲或更大規模的軍事行動。

    淮上也早就進入枯水季，雖說汝潁中下游已變成水澤之地，大量的淹水無處排泄，但滍澧等水以及潁水的上游河道，都變得淺窄起來。

    許昌敵軍也已經派出大批的斥候，直接渡過潁水，進入襄城、召陵以北活動，更有大規模虜騎往許昌集結的跡象，留守舞陽的史軫、王舉、范雍、郭君判等人，才一再催促徐懷早日返回舞陽，親自主持冬季防務。

    大霧彌漫的清晨，徐懷在百余選鋒軍騎兵的簇擁下，進入舞陽城。

    行轅、州衙都放在舞陽，主要也是為了更方便指揮、部署西線的防務，舞陽城外圍地形平闊，易為敵騎滲透襲擾，也不是物資集散的必經之地。

    因此在汝潁大捷之后，行營也一直有意控制舞陽的人口。

    絕大部分人還沉浸于美夢之中，鋪以條石的南北大街沒有什么行人。

    石板上霧汽凝結，濕漉漉的，釘有鐵掌的馬蹄踩踏出清亮的響聲。

    行轅衙堂里燈火通明，史軫、王舉、范雍、郭君判、周景等人幾乎通宵未眠，將徐懷迎進衙堂，也沒有說讓徐懷與柳瓊兒回宅院休息一二，就直接談起昨夜斥候剛傳回來的河洛、京西敵軍動向：

    “……在汝潁大捷之后，敵軍的軍事重心徹底往東轉移，其在陜西留下三萬騎兵，并將原陜西五路投降被俘的兵馬，在陜西總管府旗下編了五萬人馬的漢軍，與退守秦嶺的顧繼遷、高峻陽等部，在渭水以南拉鋸——不過，他們的軍事力量并沒有完全往東線轉移，而是重點加強河洛、京西。旬日來，京西敵軍差不多有一萬五六千騎兵往許昌集結，還派遣大股精銳甲卒進入潁水南岸，建立營寨，在潁水上游搭設浮橋……”

    “岳海樓、木赤老兒還沒有吃夠苦頭啊，這個冬季又要來給我們送大禮？”徐懷咧嘴一笑，問道，“岳海樓、木赤老兒搞這么大的動作牽制我們，河洛、徐州方向有什么大的動作吧？”

    “曹師雄從洛陽出兵，沿伊水南下了！前鋒兵馬已經進入嵩縣北部，”周景稟報道，“與我們預測的不一樣！”

    徐懷眉頭微微蹙起來。

    鄭懷忠放棄河洛之后，敵軍占據河洛，設立河洛總管府，以曹師雄為河洛總管、都元帥，除了曹師雄所部五萬兵馬外，赤扈人還將兩萬改習步戰的色目精銳，放到河洛總管府旗下，受曹師雄節制。

    而在河洛南部，鄭懷忠所部神武軍控制洛水上游盧氏等地，楊麟所部左驍勝軍控制伊河及滍水上游的嵩縣、汝陽、梁縣等地，與楚山西線唇齒相依。

    洛水上游與伊水上游的河谷，被伏牛山與熊耳山東麓的崇山峻嶺分隔開，曹師雄只要在伊水中游的伊川縣境內派駐精銳，就可能心無旁鶩的對盤據洛水上游的鄭懷忠所部用兵。

    因此，在預測西線敵軍今年的冬季攻勢時，行營眾人都推測河洛敵軍會最終對洛水上游的鄭懷忠所部下手。

    河洛敵軍的最新動向，顯示行營眾人的判斷出了偏差……

    第一百一十四章 迷局

    衙堂左廂廳，居中長案之上，乃是用河砂、樹膠精心制作的淮上地形沙盤，呈現桐柏山、伏牛山及汝水、潁水等山川起伏不平的走勢。

    楊麟此時率左驍勝軍將卒所駐守的汝州大部分地區以及河洛其他的南部地區，都在沙盤上有精準標識。

    徐懷手按腰間的佩刃，深深皺緊眉頭盯住沙盤上的伊、滍二水，輕輕咂著嘴，說道：

    “多借木赤、岳海樓、曹師雄一個膽子，他們這個冬季都不可能強攻淮上，你們看看，嵩縣、汝陽這兩個地方，曹師雄能占到什么便宜？”

    伊河源出伏牛山北麓，徑直往北，于洛陽城北與洛水合流成伊洛河，經偃師、鞏縣流入黃河。滍水源出伏牛山，則是經汝陽、梁縣、郟縣、襄城往東流淌，舊道與洪河、南汝河等水合流成汝水，經上蔡、新蔡、淮川，流入淮河。

    伊河、滍水雖說分屬黃河、淮水兩大水系，但兩河的上游發源地卻同在伏牛山北麓的崇山峻嶺之中；兩河上游河道相距最近處僅二十余里。

    位于伊河上游的嵩縣與位于滍水上游的汝陽，曾經分別隸屬于洛陽府、汝州，但在鄭懷忠棄守河洛大部之后，楊麟率左驍勝軍退守伊水上游地區及汝州，嵩縣也就劃入汝州轄下。

    嵩縣、汝陽乃是洛陽的東南門戶，換個角度，嵩縣、汝陽則是汝州的西門戶，又是河洛敵軍經伏牛山與嵩山之間的汝州古道、東進淮上的西隘。

    入冬之后，河洛敵軍往嵩縣、汝陽北部挺進，京西敵軍往許昌大規模集結，單純從勢態上有三個可能：

    一是岳海樓、木赤率京西敵軍從北面牽制住楚山軍，方便曹師雄率河洛敵軍從西往東進攻汝州。

    一是曹師雄率河洛敵軍從西牽制住楊麟所部，方便岳海樓、木赤率京西敵軍從北往南進攻淮上西線防區。

    一是河洛敵軍、京西敵軍同時對守御汝州左驍勝軍、守御淮上西線的楚山右軍發動進攻。

    徐懷直接否決掉后兩者的可能，最大的可能就是京西敵軍在許昌大規模集結，意圖從北面牽制住楚山右軍，以便曹師雄率河洛兵馬進攻汝州。