“所以這廝料定我們會按耐不住，一定會出兵渡淮南下，所以在這上面給我們設下套子？”孟介經岳海樓提醒才恍然大悟，啐罵道，“賊他娘的，這雜碎用計好生歹毒??！要不是仲長卿這邊得幸窺破其計，馮世兆、闊惕真要率兵馬渡淮，豈非要吃大虧？”

    “這也是未必，”岳海樓搖了搖頭，說道，“用兵在于權變，楚山有破冰之計，不過是阻我們兵馬后撤之路，但渡淮兵馬后路被淹，完全可以往東、往淮南腹地穿插。楚山的破冰之計，總不可能一夜之間叫淮水南岸數百里之地都變成水澤。目前有三皇子屠哥率平燕軍主力吸引淮王軍主力，我渡淮兵馬未必有事，只是形勢會變得更詭異復雜罷了！總之，要睜大眼睛盯住楚山的一舉一動，徐懷絕非易予之輩！而且其詭計多謀，切不要以為窺破其一秘得可以大意了！”

    “我也是如此覺得，”仲長卿蹙緊眉頭說道，“徐懷應不至于將所有解圍的希望，寄托在破冰擊潰我渡淮兵馬之上。這件事本生就有諸多不定之數……”

    “那馮世兆怎么說，就在淮川干耗著？”孟介問道。

    岳海樓說是掌握六萬汴梁楚軍，但都是在投附赤扈后，一路接收諸部降附兵馬湊出來的，兵員及基層武吏魚龍混雜，戰斗力也參差不齊。

    一直以來，岳海樓主要還是以應州漢軍為班底，打造一支精銳戰力，兵甲戰械乃至錢糧，都盡可能傾斜過去，也是都統統編成馬步軍，以提高其機動作戰能力。

    這部五千人規模的馬步軍，岳海樓交給嫡系大將馮世兆統領；不管岳海樓多器重仲長卿，也不會叫他染指這部馬步軍的指揮權。

    現在楚山明擺著要在淮水河冰上動手腳，岳海樓當然不想叫手下不多的精銳戰力渡淮——到時候就算可以往淮南腹地穿插以避凌汛，但這部馬步軍被隔攔在淮水南岸，岳海樓短時間內沒有辦法調其歸來，倘若北岸有什么岔子，又如何應對得及？

    不過，三皇子屠哥那邊催得急，之前都答應從淮川出兵渡淮，突然間改變主意，楚山有破冰之謀這個借口，能否取得三皇子屠哥的諒解？

    岳海樓有些猶豫的朝摩黎忽看過去，問道：“那顏將軍，你以為我們當如何而為？”

    “倘若不渡淮，這邊還是要對楚山施加更大的壓力！”摩黎忽說道。

    照摩黎忽的本意，他們撤消渡淮之想，這邊照舊策進行就可以了，但他們并不能完全不顧及軍中的不滿聲音，還是需要做一些事，應付他人的責難。

    第二十九章 吸引

    在楚山兵馬撤出時，淮川城殘剩的屋舍不僅被縱火燒盡，城墻也被挖塌多處。

    一堆堆篝火熊熊燃燒著，雪花在篝火上方紛飛而下，寒夜冷冽，上千名民夫苦役即便深夜，還是被驅趕到城頭修繕城墻。

    用木架子將缺口緊緊支撐住，十數人站在缺口兩側，喝著號子，用繩索將石碾拉起來再一并松手，不斷的夯打填入缺口、拌入石灰的泥土。

    不遠處，一隊隊人馬在北城門后集結起來，舉著火把緩緩出城，前端已經淹沒在洶涌的夜色之下，偶爾能聽到戰馬發出一聲清亮的嘯鳴聲。

    清晨時分，在城頭勞作了一夜的民夫苦役才拖著疲憊的身子，回到簡陋的營地，換另一班民夫上城繼續修繕城墻。

    這時候一支騾馬隊駝著數以千袋的米糧從北城門進入淮川城，在兵卒嚴密監視下，將一袋袋米糧卸入倉房。

    這支騾馬隊從陳州北部出發，在途中走了五天，將糧食卸下來，在淮川休整一日就要踏上返程，然后承擔下一次的運糧任務。

    而城中上萬民夫、苦役，也多是從陳州強征過來的青壯，與運糧隊彼此很多人都沾親帶故，這一早就有人找到苦役營地，捎送些衣物、吃食。

    “城里連著三個夜晚都在騰換兵馬——新騰換進來的人馬，兵甲看著不錯，但軍紀軍容要差許多，昨日就迫不及待出城，去攻打北面還沒有撤離的兩座村寨，搶了好幾十個年輕婦女回來！”

    苦役營地的角落里，一名削瘦的中年漢子坐在土墻后，嚼著同鄉送過來的麥餅，慢悠悠的說道。

    另一名穿土布短襖的青年站在土墻后，兩人錯著身子，一邊低聲交談，也將遠處的情形都看在眼底。

    ……

    ……

    “淮川密報！”

    徐懷正持鈍頭長槍與牛二對練，看到周景走進偏院說淮川有新的消息傳來，一槍點在牛二所持鐵盾之上，筋骨爆發一股巨力，將牛二連人帶盾震退數步，然后將長槍扔到一旁，接過周景遞來的秘信，讀過后拍著大腿叫道：

    “好，岳海樓這頭老狐貍，還是免不了要喝我們的洗腳水！即刻傳令徐心庵，著他秘密將人馬調歸周橋！”

    楚山早就注意到岳海樓秘密將精銳兵馬騰調淮川的跡象。

    這也是情理之中的事情。

    不管岳海樓有多么不愿意，在赤扈東路平燕軍及燕薊降附軍意圖渡淮全力進攻壽春之際，必然會要求岳海樓所部從側翼牽制淮王府兵馬。

    然而，徐懷卻要考慮，一旦他們在明溪河上游筑壩意圖暴露，渡過淮河的這支偽楚軍精銳，會不會轉向進攻羅山、信陽？

    這會使有限的楚山精銳被迫兩線作戰，處于更為不利的形勢上。

    因此，徐懷使密間有意向仲長卿泄漏生煤吸熱將促使冰層加快消融一事，打消岳海樓從淮川調動秘密集結的精銳兵馬渡淮南下的念頭。

    于冰層之上鋪覆生煤，是能夠促使某一河段的冰層加快消融，但能否形成足夠規模的凌汛災害，進而威脅到下游兩岸，這是當世完全沒有辦法確定的事情。

    一方面受冰層厚度的限制，一方面受楚山到淮川之間河道地形的限制，還有受天氣變化的限制，以當世對水文、氣候及河道地理的認知及營造手段，很多事情壓根就沒有辦法精準控制。

    諸軍寨儲備生煤，最初的意圖，也是楚山目前能確切掌控的，就是覆蓋碎煤，能使軍寨之前小范圍的冰層變得薄弱，從而令敵軍難以趁寒冬季節，進逼到淮水南岸、沿金牛嶺北麓部署的軍寨；令虜騎沒有辦法繞過楚山城，直接去威脅南岸的周橋。

    此時成功迫使岳海樓打消另遣精銳兵馬渡淮南下的意圖，同時將岳海樓所部精銳兵馬都吸引到明溪河西岸的正面戰場上來，才是徐懷真正意圖所在。

    一方面在明溪河以西戰場上，楚山還是占據絕對的地利優勢，另一方面也能將徐心庵所部精銳秘密調到中線，將精銳兵馬集中起來使用。

    如此一來，除了唐盤所部守北面的青衣嶺，新編第六廂陳子簫部守羅山新城（寨），天雄軍四廂精銳及侍衛親兵都集結到正面戰場上來。

    條件成熟，就可以拿明溪河筑壩之事作為誘餌，迫使岳海樓其部從龜殼一樣的營壘里走出來進行會戰……

    ……

    ……

    十一月底，除了天雄軍第二廂唐青所部全部從內線調動移駐黃羊寨，并在黃羊寨以東，臨近明溪河南岸位置修筑數座臨時營寨外，工輜營三千匠軍也攜帶工具以及一輛輛運土的小推車、挑擔，從淮源出發，經桐柏山北嶺與大復山（青衣嶺）之間新辟山道東進黃羊寨。

    楚山這么大的動靜，幾乎同時間就引起偽楚軍前軍主將仲長卿以及親率赤扈騎兵在前軍配合作戰的摩黎忽的注意。

    他們也第一時間知會在上蔡督戰整個淮上戰場的岳海樓。

    仲長卿行進筑連營之策，當然清楚明溪河上游乃是必爭的戰略要地。

    在楚山早就設立黃羊寨巡檢司控扼明溪河上游地區之時，仲長卿也很早就在明溪河上游以東、鐵幕山南麓新建一座大寨，作為將來爭奪明溪河上游丘崗控制權的據點。

    得知楚山往黃羊寨大規模調動人馬，岳海樓也是第一時間趕到鐵幕山南寨。

    雪止天霽，雖說寒風依舊凜冽，但萬里無云的蒼穹下，視野極為開闊。

    眾人都能隱約看到十三四里之外的明溪河粼粼波光，也能看到數以千里的人，正在明溪河原河道側旁挖土開渠。

    “他們想干什么？為什么要在西邊新挖一條溝渠，是想將明溪河的流水往西引？”孟介困惑不解的問道。

    對不學無術的孟介，岳海樓甚是無語。

    仲長卿耐著性子給孟介解釋道：“……楚山是要在明溪河上游造壩攔水，但填土造壩之時，為避免降雨影響填土，所以才需要另挖渠道排水！”

    “為了堵原有的河道，還要新挖一條河道，這不是白費勁嗎？”孟介撓著腦袋問道，“豈非接下來為了堵新挖的河道，還要再挖一條河道出來？楚山這些孫子，腦瓜子犯傻了？”

    仲長卿也有些忍不住想翻白眼，耐著性子說道：“明溪河上游的天然河道，加上兩邊的淺陷溪谷，有三四百步寬——想要造一座大壩填堵，耗費時間頗長，所以需要挖引水渠以防天降大雨。而新開挖的引水渠，只需十數步寬就可以了，之后填起來會非?？?，不需要另挖引水渠了！”

    “他們將明溪河上游堵起來干嘛，不讓我們喝明溪河里的水？”孟介問道。

    岳海樓截住孟介的話頭，蹙著眉頭不確定的問仲長卿：“明溪河上游溪谷并不深闊，僅僅將河道堵死，似乎對下游威脅并不大？”

    “徐懷這幾年在桐柏山大造圍堰攔截溪河，灌溉坡田谷地，但就所攔截的溪河之水，規模都不是很大，”仲長卿說道，“我也曾考慮過楚山有可能踞黃羊寨在明溪河上游造壩攔河，著人潛入明溪河上游反復確認過，僅僅是將河道堵住，所截之水不會對我們下方的營壘造成多大的威脅。不過，單純為填塞河道，征用千余民夫勞作月余就足夠用了，而楚山這次在黃羊寨集結的民夫役工，似乎有些多了——我昨日緊急著人潛入桐柏山深處，種種跡象表明，桐柏山腹地還在動員更多的民夫役工到黃羊寨來！”

    “你是說楚山這邊除了攔截河道外，還要在兩邊的山谷里造低堰，以便春后蓄積足夠多的雨水？”岳海樓震驚問道。

    因為桐柏山寒冬降雨非常有限，這也是造壩攔河的最佳時機，待入春雨水漸盈，就能蓄足雨水，憑空造出一座懸在明溪河中下游諸營壘之上的大湖。

    大湖一旦傾泄而下，明溪河兩岸皆成水澤，一座座營壘就會陷為孤島！

    仲長卿苦澀的點點頭，說道：“此事看似不易，但楚山似乎就是有意這么做！”

    “眼下似乎只有強攻黃羊寨這條路最為容易了！”摩黎忽蹙著眉頭說道。

    岳海樓、仲長卿有些苦澀的點點頭，說道：“看來只能如此……”

    雖說楚山在明溪河上游如此興帥動眾，有可能是攻其必救之策，但他們不可能坐待筑成大壩之后再來強攻。

    到時候不僅大壩筑成，黃羊寨附近的防御體系也將更為完善，而楚山城也將逾加堅固，非強攻能下。

    倘若他們到明年春后也什么都不做，就放棄明溪河兩岸費如此氣力修建的連營撤軍，他們又如何對汴梁交待，對鎮南宗王府交待？

    “切，白費這么久的勁，還不是杵著脖子要強打！”孟介不滿的嘀咕道。

    仲長卿滿心苦澀，卻沒有辦法對孟介的不滿辯駁什么：

    要是早知如此，兩個月前數萬兵馬就蜂擁還沒有建造外城墻的楚山城下強攻，卻是更有利一些……

    第三十章 接戰

    天晴云淡，寒風吹刮殘雪。

    清晨的薄霧還在寒冬枯水季瘦若小溪、僅河床亂石間有涓涓細流的明溪河上面翻滾，葦草枯黃，數只黑羽黃喙的寒鴉凜然立于一莖凋零的樹梢頭。

    數十名神情肅穆的甲卒簇擁著幾輛精鐵盾車，峙守在兩道長崗間的豁口處。

    在冷冽刺骨的寒風下，將卒臉皮被吹曬得黢黑，像沉默的黑色石頭；有人席地而坐，有人結陣守在盾車后，都沒有什么心思交談。

    豁口前山坡上的灌木、雜木已經被砍伐一空，視野打開來，能看到好些虜騎在遠處溝沖間逡巡不去。

    “十一叔，胡兵會不會趁霧氣未散殺過來？”

    虜騎散得特別開，好像滿山滿谷都是他們的人，還時不時以小隊為規模，在坡腳拉起速度馳騁一陣，這叫站在精鐵盾車后一個瘦削后生看到這一幕，忍不住心里發緊。

    這么冷的天，后生握住長矛的手心都滲出汗來，抑不住內心的慌亂，聲音都有些發顫的問道。

    “胡狗子就是散得開，你仔細數數，實際一百人都不到，你個嫩瓜娃，慌亂作甚？他們就是用這種手段嚇唬你們這些嫩瓜娃的——這大冷天，你都能冒出汗來，渾身繃得跟落水狗似的，我看沒等胡狗殺上來，你就要軟癱在那里了——現在不用你盯著，坐下來省點力氣?！?/br>
    一名精壯漢子悠閑的坐在土疙瘩上，嚼著甜草根，咂嗼著清甜的滋味，渾不在意的說道，

    “胡狗子精得很，我們這里守得跟刺猬一樣，他們人數并不比我們多多少，才不會湊上來自討沒趣。他們但凡真要敢撞過來，我們殺得這群胡狗子雞飛狗跳就是！胡狗子看似兇猛，但殺起來不難的，他們又不是銅頭鐵臂——看他過來，端住槍往前戳就是，他閃得快，把槍收來再戳。別想太多的心思，也記得不要想東想西，每次戳插，控制好力勁，不要用太大力，幾下就把勁給xiele。淺戳重戳，三淺一重、九淺一重，這種平時cao練再熟，臨陣也會慌亂，但在戰場上多戳幾遍，也就會漸漸掌握住火候了。其他的事情都可以交給鐵栓子他們，但你不能手軟，你手軟就會害了鐵栓子他們，更不能拔腳逃跑。心里怕不打緊，但不能拔腳跑……”

    “我就是有些心怯，但怎么可能會跑？我還想拿下首級功，好有資格參加鄉吏考試呢！”后生將長槍架在盾車上，蹲到精壯漢子身邊，看著他空蕩蕩的左臂袖管，問道，“十一叔，鄉司現在也緊缺人手，你怎么還留在軍中？”

    精壯漢子看了一眼自己的袖管，笑道：“你覺得我叫胡狗子砍斷一臂，就不能拿刀再殺胡狗子啦？你看看我這把刀……”精壯漢子將佩刀解下來，拿殘斷的左臂肘壓住刀鞘，拔開給后生看雪亮的刀身，說道，“就憑這口刀，你十一叔我還能再宰殺十個八個胡狗子，你叔使刀的本事，要比拿筆的本事強呢——要不然，將戰場交給你們這些嫩瓜蛋，能不出漏子？”

    “嗚嗚……”身后遠處的號角聲吹響起來。

    “北面已經干上了呀！”精壯漢子回刀入鞘，轉身往東北方向眺望過去，兩軍兩三千人馬已經在明溪河南岸的一個小山坳前交鋒上了。

    精壯漢子與后生立身之處，是兩座低矮長崗之間、名叫黑狼溝的一處豁口。

    黑狼溝前坡緩，后坡較陡，堆積很多亂石。

    兩側長崗雖說都只有十數丈高，但谷深崖險，是非常典形的斷陷地形，使這處黑狼溝成為左右十里范圍之內，從南側往明溪河右岸溪谷逼近的必經之地。

    建繼元年的最后幾天，偽楚軍在鐵幕山以南，于明溪河中游兩側搶建出兩座營寨，作為往黃羊寨進攻的據點。

    這兩座營寨距離黃羊寨較遠，又地勢開闊，楚山軍見派小規模兵馬襲擾沒有作用，便索性不管，只是在黃羊寨南側、東側繼續修筑防御工事。

    而在黃羊寨的西北方向，輜工營也已經扎下營寨。

    數千匠軍一面開挖疏水渠，一面趁著連續一個月都沒有雨星子降下，趕緊往河床兩側的開闊溪谷挑運泥土。