兩次北征伐燕，最終聚攏四千多桐柏山卒，大多數都是光棍漢。

    這也不奇怪。

    招安、流充嵐忻等地的賊軍，當年要是炕頭有婆娘有孩兒相守，有幾人會鋌而走險、落草為寇？

    即便是那些陳年老匪，也僅有大小頭目有條件在山寨成親，但也是過著朝不保夕的生活；也就潘成虎、郭君判等賊酋，才有能力“狡兔三窟”，在山寨之外給自己安排退路，當然也需要他們自己有這分心機與算計。

    在朔州對桐柏山卒進行編訓，徐懷基本上將性情滑脫的老匪編入工輜營，而將在匪亂期間因為激憤或脅裹入伙、熱血未泯、作戰勇敢的新寇作為行軍作戰的主力，編為正卒。

    而那些編入工輜營的老卒，在朔州時就基本給他們婚配了家人被屠殺后、生活無著落的胡族婦人。

    倘若不這么做，四千多胡族婦孺即便都遷到桐柏山里，大多數人拖兒帶女也沒有生計可以依賴——不要說淮源山多田少，即便是平原地區，鑄鋒堂手里并沒有掌握多少田地，賞賜有功將卒還不夠，又哪里可能配放給胡族婦孺？

    唯一能解決這些胡族婦孺生存的，就是將她們婚配給老卒，讓他們搭伙過日子——這同時也能解決胡族婦孺的歸化難題，以及叫這些滑脫老卒安下心來，即便回到桐柏山，也能成為他們所能發動的人力資源，而不是回到中原后，隔三岔五就從軍中逃走三五十人。

    郭君判等人在朔州納娶胡族少婦、少女，徐懷也是持鼓勵態度。

    桐柏山匪亂，淮源青壯損失接近兩萬，青年男女比例就已經嚴重失調，而接下來的戰事還不知道會持續多少年，也必然會大幅加劇男丁的消耗。

    無論是從人丁繁衍，還是考慮到亂世之中，家中沒有男丁支撐的婦孺難以生存，回到桐柏山，徐懷也無意阻攔眾人多納妻妾。

    鄭屠他在朔州也納了一名胸部賊大的胡吏遺孀為妾，也早兩個月安排送回桐柏山來了。

    雖說他家宅子就挨著新巡檢司衙門，但進城到這時已經過去兩三個時辰，他愣是沒膽子回他家宅子看一眼。

    他就怕他家婆娘早將嬌美胡姬賣到哪家窯子不算，還拿菜刀在院子里候著他。

    此時入編正卒的桐柏山卒，大部分人都還未婚配。

    諸事哪怕再忙碌，使這些受脅裹或激情所致而落草的將卒，得以歸家、將他們的軍功換成田宅，并婚娶以安其心，也是徐懷回桐柏山后，交給鄭屠他們第一時間去推動的事情。

    徐仲榆、徐武俊他們不知道形勢有多嚴峻，但在軍中就難免會遇兇險的道理，他們也是清楚的。這時候他們也不可能讓徐忻脫下鎧甲，當然也是希望他早些成家立業，即便有什么三長兩短，留下子嗣也算是為他這一脈傳宗接代了。

    只是古禮婚娶三書六禮都不可或缺，現在雖然有鄭屠這話，徐仲榆、徐武俊父子二人還是有所猶豫。

    卻在這時，徐懷與王舉、徐武江、蘇老常往這邊的偏院走過來，徐仲榆眼不見物，徐武俊走過去問侯，期期艾艾的說道：“徐忻早年訂過一門親事，也早就到了該成親的年紀，好不容易等到他回來，但貿然去姑娘家說這事，總覺得太過倉促……”

    “沒有什么倉促的，徐忻身在軍伍之中，常年在外領軍征戰，不是自由身，哪能計究那么多？”徐懷說道，“鄭爺不在這里嗎，要不是姑娘家不樂意，你叫鄭屠帶幾名甲卒，將姑娘給搶過來押進洞房！”

    “這個怎么能成，這個怎么能成，我們先請媒人趕去姑娘家說婚事；倘若不成，再找鄭爺出面說項！”徐武俊真怕徐懷派人去打家劫舍，在桐柏山里鬧出大笑話來，忙不迭請徐懷稍安勿躁。

    徐懷蹙眉沉吟片晌，對鄭屠說道：“你將其他事情先放下來，這事你親自去跑一趟……”

    桐柏山里雖然窮破，規矩卻重，徐懷想要簡化軍中將卒婚娶的儀禮，還得要徐族子弟領頭才有說服力，便要鄭屠將其他事情放下，先專程去將這事辦妥了。

    “好咧！”鄭屠滿口應承下來，拽住徐武俊就往外走。

    然而還沒等他跨出偏院，頭剛探出去，一只肥手猛然伸過來，一把拽住他干瘦的耳朵，緊接著就聽到霹靂似的怒喝聲在耳旁炸響：

    “你個挨千刀的殺豬貨，你也不想著當初自己是個什么破落戶，要不是我爹接濟，你他娘早餓死街頭——你個慫貨以前盯著悅紅樓的姑娘流口水，但到底沒做出什么下作事來，還知道收斂，你現在長志氣了，竟然討了蕃貨賤狐貍回來，給你老娘我氣受！老娘今日不閹了你，斷了你的念想，你就不知道‘鄭’是怎么寫的了？”

    “……”鄭屠耳朵被揪，嗷嗷叫著掙脫開，就要往院子里逃，卻他婆娘粗壯的身軀猛然撲進來，雙手抓住鄭屠的腿，就將他摔了一個狗啃屎，然后一屁股坐到鄭屠的胸口，“啪啪”兩個大耳刮子扇過去，破口罵道：

    “你個慫貨，還敢不敢見色起意，給老娘我氣受？”

    “大娘，鄭官人也是可憐我母女孤苦伶仃……”一個綴滿補丁單薄裙掌、手臉凍得通紅的胡婦跟著跑進來，揪住鄭屠婆娘苦苦哀求。

    “你這蕃貨，還有臉替這老批求情，老娘今日就將你賣到窯子里去，叫全淮源的爺們嘗嘗你的狐sao氣！”鄭屠婆娘一巴掌朝那胡婦臉蛋招呼過去。

    蕃族婦女牧馬割草，從事的重體力勞動，比江淮婦女要重，身形也大多粗壯，但鄭屠在朔州卻是挑到一個嬌滴滴的胡吏遺婦，吃了鄭屠大婦一巴掌，一屁股坐地上就發懵過去。

    “將這潑婦拿下，”徐懷著左右將鄭屠婆娘捉下，厲聲質問，“擅闖軍機要地，毆打朝廷命官，你知所犯何罪？”

    “有種就殺了我，否則我死也不叫這殺千刀納個蕃貨sao胡來氣殺我！”鄭屠婆娘怒氣上頭，叫道。

    “將這潑婦押入大獄，待湊滿一百囚徒便押往東市斬首。日他娘的，老子兩年沒回淮源，都不把我老子當回事了，是不是忘了老子當年在淮源怎么殺人如麻的？非要我湊足一百顆頭顱砍下來再立威風不成？”

    徐懷讓人將鄭屠婆娘押去牢中，見鄭屠要替他婆娘求情，瞪了他一眼，斥道，

    “你莫替這悍婦求情——我看你受這悍婦鳥氣多年，殺了她正好替你解恨，日后更無人妨礙你再多迎娶幾房美嬌娘！你此時便去替徐忻說親，告訴女方家，我徐懷說了，三天之內必須成親進洞房，要不然一并捉入大獄，湊這一百顆頭顱！”

    第十九章 泌陽

    唐繼堯僅是小小的九品巡檢使，平時主要能見路司州院函書，哪里識得勤王詔及樞密院的調令？他心里還是擔心徐懷所示詔函有假，出淮源城后未敢耽擱，帶著幾名從都部署司就跟隨在身邊的老卒，一路縱馬狂奔往泌陽而去。

    一通急趕，天黑之前便馳到泌陽城下。

    幾匹好馬都口吐白沫，其中一匹馬倒地踢著蹄子，眼見就不行了。

    這時候日頭斜掛遠山之巔，暮色漸起，守兵正驅趕行人，準備關閉城門，看到唐繼堯身穿官袍，身邊又有兵卒護衛，縱馬如此惶急，還以為是哪里又鬧匪亂殺官了呢。

    “我乃淮源巡檢使唐繼堯，有事速稟知州、通判諸郎君，休得阻攔！”唐繼堯摘下腰間小銅官印，出示給守城兵卒看，又急沖沖牽著疲馬進城，往州衙趕去。

    伐燕軍全師覆滅，劉世中、蔡元攸、郭仲熊等人戰死，蔡鋌及次子蔡和等人下獄待審，董成作為蔡系一員，雖然還沒有遭受到罷黜，但他這個知州在泌陽城已經使喚不動人了。

    因此詔函真要有假，州院要調兵遣將前往討逆，還得是通判與諸曹參軍拿主意，唐繼堯進城也是說要向知州董成及通判顧志薈同時稟報。

    不過，就在唐繼堯馳歸泌陽城前一刻，經略使司的使者已從襄陽府（襄州）趕來，董成、顧志薈、諸曹參軍及泌陽縣令程倫英、縣尉朱通等大小縣吏數十人已齊至州院。

    徐懷他們馬不停蹄從汴梁南下，一路上可以說是晝夜兼程，但他們畢竟還是要顧恤馬力；不像驛傳，每走一程便能從驛站換新的快馬，即便冰雪天氣，一天沿驛道走三四百里也沒有大問題。

    事實上勤王詔昨日已經頒傳到襄陽府。

    京西南路距離蔡州最近，即便沒有將京西南路一并劃進來設立都防御使司，但京西南路除了要承擔西南諸路逾四分之一勤王兵馬外，還要承擔半數錢糧。

    邊州殘破、汴梁告急，為催促諸路監司勤王，傳詔使者抵達諸路治府之后并不會說已經完事、立即離開，同時還執掌監奏之權，監督諸路監司的執行情況。

    京西南路、京西北路、京東東路、京東西路以及淮南西路、淮南東路與河淮最近，也是重點監察區域，宮中都是著侍制或直學士擔任傳詔使者趕往這諸路治府。

    接到勤王詔，經略使顧藩不敢怠慢，即刻召集僚屬商議勤王之事，將征募兵馬的任務拆解到州縣。

    京西南路諸州縣，唐州距離蔡州最近，兵馬糧秣自然也是優先從唐州派解。

    此外，淮源要從唐州拆并去蔡州，唐州同時又是西南諸路勤兵馬及糧秣轉輸蔡州的必經之路，考慮虜兵南犯，京西南路還要在唐州北面的方城縣要加強防御，顧藩與財司、倉司、憲司諸使商議，最終著轉運副使寧慈親自率一廂禁軍先來唐州州治泌陽坐鎮。

    京西南路駐泊禁軍沒有馬軍，兩千多步卒從襄陽到泌陽行走緩慢，寧慈知都部署司武官鄧珪曾出任淮源巡檢司，對地方情況熟悉，著他率數十騎先跟隨馳來泌陽。

    唐繼堯走進州院，寧慈、董成、顧志薈、程倫英、朱通以及鄧珪等人都坐在衙堂之上商議招募勤王兵馬、籌措糧草之事。

    聽唐繼堯走進來稟報說徐懷已經接管了淮源巡檢司衙門，堂上便有人不高興了，發牢sao道：“諸相公是怎么想的，怎么會著這莽貨出知新縣？再說了，就算朝廷已經決意將淮源劃入蔡州，我等為勤王事不應阻攔，但這莽貨怎么也得先到泌陽，由州院著人勘定地界，說定巡檢司撤并等事宜之后再行交接，才合規矩——現在是汴梁危急，但不就是還有規矩在，大家才能井井有條的組織勤王諸事，不至于成一團散沙？”

    “朝廷也是非常之時用非常之人，更何況朝中用王相主持京畿防御，著徐懷回桐柏山，出知新縣，也必有用意?！泵陉栔h程倫英勸說道。

    程倫英哪里知道徐懷能歸淮源，乃是胡楷一力促成？

    在他看來，蔡鋌失勢下獄，王稟位居宰執之位，此次又主持京畿防御事，更加位高權重，著徐懷回桐柏山，也打破以往徐懷在王稟、王番父子跟前失寵的傳聞。

    因此就算徐懷有什么莽撞的地方，他們也都應該配合才是。

    聽程倫英如此說，也就沒人再發牢sao，便商議兵馬及糧草攤派之事——提到這個，眾人又是怨聲載道，程倫英更是叫苦不迭。

    泌陽經歷匪亂大劫才過去兩年，唐州的其他縣也受到波及。

    現在淮源又從唐州劃出去，雖說山里的田賦、丁口稅不多，但桐柏山道貫通淮南西路與京西南路，過稅叫蔡州硬生生插足進來挖走一塊，唐州僅這一塊每年就要少征三四萬貫錢糧。

    現在唐州攤派的兵馬、錢糧，非但沒有減免，還因為距離蔡州最近，攤派更多，顧志薈、程倫英等人自是叫苦不迭。

    他們雖然是朝廷官員，但一方面他們知道下面會強烈抵觸，另一方面將州縣積存榨光了，他們又要從哪里抹油水去吃？

    他們一個個都老小那么多口人，要吃飽穿暖，總不可能真就只靠朝廷的俸祿過活吧？

    “其他不說，淮源置縣并入蔡州，要唐州撥還上年度還未押解進京的田賦丁稅以及過稅，供淮源置縣耗用，這也太不合理了吧？淮源置縣要耗錢糧，怎么也得蔡州撥付，我們不加阻礙，便已經夠仗義了！”

    “別的不怕，還是擔心這莽貨難搞啊——聽說往時這莽貨沒理也要搞出三分理來，何況他此時背后有王相撐腰，真要著人來討這筆錢糧，我們當如何推搪？”

    “鄧軍侯在淮源剿匪甚力，也與這莽貨相熟，你以為這莽貨會否有所長進？”有人朝鄧珪問去。

    鄧珪任唐州團練副使乃是虛銜，本職與唐州已無瓜葛，此時乃是作為都部署司的軍將奉令隨同轉運副使寧慈前來唐州，所為也是巡看唐州北部兵馬cao練及城塞修繕等事。

    “哈，哦，這個，這個，我與徐懷原本就不熟，兩年多一直未有聯系，實不知他性情是否變得寬和些！”鄧珪打著哈哈說道。

    他此時都跟唐州沒有干系，不能干出頭的事，又何苦在背后說人是非？

    徐懷真要是好相予的，鄭恢、郭曹齡、徐武富等人又怎么會一個個都死在他手里？

    “我聽人說這莽貨乃是王孝成之子，而王孝成當年乃是為蔡鋌矯詔殺死，這事是不是真的？”又有人八卦的問道。

    “這事不假，”轉運副使寧慈與傳詔使者相熟，私下聊過一些事，知道汴梁城里一些最新動向，這會兒微微沉著臉說道，“此時備虜事急，暫時還沒有圣詔頒下，但就蔡鋌矯詔誅殺王孝成以及殘害王孝成妻兒等事，王相已經奏請朝廷徹查。徐懷確是王孝成部將徐武宣、徐武磧、蘇老常等人所救；非但如此，王孝成七弟王舉當年也沒有死于獄中，為范雍所救——王相在奏書里一并為這些人請功，還曾打算召徐懷率部入京勤王，為左相及樞密副使汪相等人所阻……”

    “王相是不是老糊涂了？這莽貨本就不能以常情度之，倘若再對當年舊事心存怨恨，叫他領兵入京，最后捅出什么天大的窟窿來，誰能擔待得下，汴梁還要怎么守？”有人蹙著眉頭叫道。

    “聽說徐懷在嵐州御敵甚勇，積下軍功頗多，要不然就算有王相相保，他如此年紀，又是武夫出身，怎么得任知縣一職？說他心存怨恨，還有些過于揣度了吧……”程倫英有些沒底氣的說道。

    見程倫英竟然替徐懷分辯起來，寧慈沉著臉說道：

    “這世間最難揣度是人心——我在襄陽就聽說徐懷桀驁難馴，與徐武宣、徐武磧、徐武江、蘇老常這些人潛伏桐柏山十數年未露痕跡，且問在座有誰能有這份隱忍？照我說，王相就是老糊涂了……”

    昨天勤王詔頒抵襄陽，帥司、憲司、漕司、倉司諸大佬齊聚一堂，當然不可能無視淮源置縣、徐懷出知新縣這事，也談及蔡鋌矯詔誅殺王孝成的舊事，談來談去都覺得桐柏山匪亂有說不出的蹊蹺，桐柏山眾人不像是良善之輩。

    批評朝政，乃是士臣特權，即便遭到罷黜，很多人猶以為榮，寧慈也就不覺得在此數落王稟，有什么不妥。

    不過，州縣官員發幾句牢sao卻也罷了，寧慈是代表路司而來，突然間如此嚴厲指責王稟，程倫英頓時間都有些發懵。

    程倫英當即意識到路司對徐懷出知新縣的意見非常大，當下更是噤若寒蟬，不再吭聲說什么。

    寧慈見無人接他的話，便往更明處挑亮了說道：“經略使安排唐州防務，有兩個要點，一在方城，一在泌陽，你們還不明白嗎？”

    第二十章 大姓宗族

    淮源鎮一直以來都在桐柏山占據極其重要的地位，但長期都隸屬于泌陽縣，同時泌陽又是唐州州治所在，因而桐柏山里的大姓宗族無論是攀附權貴、經營生意、子弟就讀縣學、州學，又或者說想生活更安逸、安全，也是多在泌陽置業。

    桐柏山大姓宗族也有相當多的角色在泌陽任吏，甚至在州院縣衙之中占據相當大的比重。

    由于這些人，邊州殘破、汴梁危急，朝廷派節帥坐鎮蔡州，聚攏西南諸路勤王兵馬，以及淮源置縣劃歸蔡州、莽虎徐懷出知新縣的消息，很快就在泌陽城里傳播開來。

    而轉運副使寧慈、通判顧志薈等人對徐懷及桐柏山等人的非議，自然也是通過種種小道消息傳播出去。

    寧慈與眾人合議時，雖說明里暗里都提出要防范著徐懷及桐柏山眾人居心叵測，對朝廷勤王詔所頒諸多令旨也是怨聲載道，但人的名、樹的影，也沒有誰愿意在汴梁告急之時，主動去招惹他們。

    當然，淮源從此之后從泌陽縣分割出去，甚至與京西南路都再沒有瓜葛，他們自以為也無需太忌憚桐柏山眾人就是。

    然而對身在泌陽，特別是在泌陽任吏的桐柏山人，心情就完全不一樣了。

    徐懷、徐武江等人平息匪亂，大姓宗族初時的感激，也是摻雜太多的迫不得己——除開仲氏、唐氏外，其他大姓宗族在桐柏山匪亂里雖說談不上損失慘重，但他們為維持那么大規模的鄉營，以及后續的淮源城池修造、兵甲軍械供應，最后總計被強行攤派錢糧合計二十余萬貫。

    這絕對不是一筆小數目。

    平息匪亂之后，徐氏、唐氏皆因為家主徐武富、唐文仲需要厚葬，大舉折價出售田宅，以及大批青壯損失，山中土地矛盾得到緩解，之前居高不下的地價一落千丈；各家桐油、大漆、木材等生意缺乏足夠的勞動力，徐武江等寒族子弟控制鄉司，壓制大姓宗族對諸種經營以及山林礦場的壟斷——此間種種，也必然導致大姓宗族從另一種意義上元氣大傷。