“聽逃出來的人說，大公子以為襲敵人數有限，沒肯撤出來，未曾想隨徐懷殺入城來的皆是桐柏山卒精銳中精銳——這徐懷不提，能與二將軍、孟將軍匹敵的悍將就有三四人，大公子率部攔截，一個回合都沒能抵擋住，就被襲敵直接從西院殺入后宅，搶在我們之前，將老夫人她們截住?！?/br>
    武將見孟儉還在猶豫，又低聲說道，

    “末將剛派人將孟將軍、孟大人的家小都接到軍營里來，襲敵人數不多，也不敢拼消耗，我們還有機會守一守軍營，但要是這點人手都拼光了……”

    孟儉直覺心口絞痛，后悔這么早逃過來匯合，心想誰說這些武夫魯莽沒有心眼，這些狗娘養的明明是自己怯戰了，卻是要將他往火坑里架??！

    然而他既然都過來了，便沒法逃脫，只能去面對這殘酷的現實。

    第一次北征伐燕，他沒有隨軍前往大同，但大同一役前后的情形，他也從旁人的敘述里了解到很多細節。

    且不管徐懷助王稟、王番父子是否心懷叵測，但桐柏山眾人的算計以及戰斗力，在大同城是徹底得到體現的，要不然他們憑什么在契丹殘族占盡絕對優勢的局面下，將上萬殘兵帶出大同？

    而曹師雄、曹師利率部進入嵐谷，也得到赤扈人明確的消息，徐懷率部被那顏摩黎忽率優勢騎兵封堵在晉公山之中，朔州兵馬又都往西山撤去，誰能想到徐懷竟然已經離開晉公山，還率三百騎兵直接奔襲岢嵐？

    他們在陽口、寧武的駐軍竟然毫無覺察。

    孟儉此時當然能想到這部敵騎一定是借這兩天的暴風雪當作掩護潛行南下，然而當世能在如此惡劣天氣之前潛襲遠方，在進入岢嵐城后還能表現出如此強悍的戰斗力，也本身就是百戰精銳的實力體現。

    清順軍的精銳在大同城消耗太多，剩下不多的老卒、經驗豐富的武吏，都分散下去帶新兵了，留守岢嵐的千余甲卒，大多數都是從朔州漢民里新招募的丁壯。

    這些人馬的忠心沒有問題，也cao練有一年，但跟桐柏山卒相比，戰斗力卻還是差得有些遠，何況還是被牽制在這個可以說極不利的夾巷里，想要將州衙奪回來？

    孟儉再不想面對這殘酷的現實，也知道再不加制止，不吐掉這個帶劇毒的魚鉤，等最后幾百甲卒都拼光掉，他們在援軍趕到之前，恐怕都得死。

    “成公子受傷不輕，你們怎么不將成公子帶下去包扎傷口？”孟儉咬牙下令道。

    “是，孟大人！”武將聽孟儉如此說，當即朝身邊武吏下令道，“孟大人讓將成公子帶下去包扎傷口，成公子但有什么三長兩短，你們的狗頭都要剁下來喂狗！”

    “孟儉，你這狗賊，你想做什么！我伯伯、我父親回來，非剝你的皮不可！”曹成手持利刃，朝孟儉破口大罵，卻不防一名武吏從后背猛然將他抱住，又有兩人拽住他的胳膊，將刀奪下，把他往后面的軍營里拖去。

    ……

    ……

    “他們總算是醒悟過來，不再咬這三個魚餌了！”

    從園子往夾巷看去，沒有什么障礙物，王憲將孟儉出現后，下令將曹師利之子曹成拖下去的情形看得一清二楚，頗為遺憾的搖了搖頭，但胸臆間熱血還在沸騰，朝徐懷請戰道，

    “對方已怯，我們應該可以徹底殺潰對方！”

    “……”徐懷搖了搖頭，制止將卒意圖往夾巷里沖殺，說道，“可以了，叫諸將士抓緊時間休整，撤出岢嵐之后，也不會一路平坦的！”

    他們傷亡是不重，但之前就連續作戰時間太久了。在突襲岢嵐之前也是頂風冒雪夜行，對體力的消耗也大，而隨著體力的進一步壓榨，再是作戰經驗豐富的百戰老卒，失誤也越來越多，也將難以控制傷亡增多起來。

    而他們想要反攻過去，之前雙方在地形上的優劣勢也將發生逆轉。

    即便徐懷此時有自信，可以強行攻進敵營，將剩下已經殺寒心的殘敵都清剿干凈，但問題是，他現在要拿身邊這些寶貴的精銳，以一換五，甚至以一換七、換八，他都會覺得心痛，也一點都不值得。

    作為統兵之將，除了敢戰，也應該知道什么時候適可而止。

    第一百九十一章 撤離

    強攻州衙傷亡太慘烈，孟儉咬牙下令守兵從夾巷撤出，但他也沒有讓這些守軍都撤入軍營死守，還是分出一百四五十人，趕往距離最近的北城門。

    這些甲卒趕到北城門，直接登上城墻，用拒馬、鹿角、擂木、滾石等將城門洞內側的登城道堵死，以保證在援軍趕到時，還能第一時間從北城門殺入岢嵐城。

    孟儉之后又找回門板等雜物堆到夾巷里，作為阻礙，防止桐柏山卒銜尾追殺過來，之后再率領剩不到四百甲卒，拖著還激烈掙扎、破口大罵的曹成，退往軍營。

    清順軍中高級武吏，各家除了有三五名或十數家兵奴仆外，也多有跟曹成一樣還沒有到從征年齡的少年子弟，自幼習武弄棒。

    孟家在朔州是大族，各家將習武的少年子弟以及武裝家兵湊到一起，就有百余人。

    曹氏也僅僅是曹師雄、曹師利兄弟二人因為老夫人尚在，沒有分戶，家小都住在州衙后宅，但別支曹家子弟，在桐柏山卒殺入州衙，暫時無法顧及太多時，少年子弟及武裝家兵也有八九十人，簇擁婦孺逃入軍營之中。

    孟儉撤來軍營，二三百名少年子弟穿著父輩淘汰下來的破舊鎧甲、手執刀棒，吵吵嚷嚷要出去廝殺，幸虧被諸多婦人及家丁拽住。

    雖然沒有追兵直接往軍營這邊殺來，孟儉也不敢有絲毫的大意。

    除了將兵營前后大門封堵住，他還下令在諸營院里布置種種障礙，勒令甲卒將刀矛弓弩都拿在手里結陣——除了將二百多家兵集結起來，新編一隊補充兵力的不足，又喝罵著勒令諸少年子弟與各家婦孺都退回到營房里去。

    孟儉這時候才敢稍稍松一口氣，雖說這時候還有不少家小沒有撤過來，但他也無暇去顧及，就怕再分小股兵馬出去救援，只會被縱馬在街巷間馳騁的桐柏山卒無情的吃個干凈。

    他這時只是暗自慶幸殺入岢嵐城里的桐柏山卒人數有限。

    要不然的話，就憑兵營這邊簡陋的防御措施以及被殺得心寒的將卒、家兵，再加上一群除了頭腦發熱之外一無是處的少年子弟，孟儉都懷疑有可能會被屠個干凈。

    王高行、錢擇瑞將撤離諸多事安排下去，才有時間與解救出來的家人團聚。

    王高行年逾五旬，夫人及長子留在故里署理家事、族產，次子在汴京游學，身邊僅有一名小妾以及小妾所生的幼子隨他到嵐州赴任。

    錢擇瑞年逾四旬，長子也成家立業留在老家，攜夫人、次子及幼女到嵐州赴任。

    也是曹師雄有意想脅裹王高行、錢擇瑞一并降敵，并沒有為難他們的家人，女眷也沒有遭到禍害，但這番波折，也是叫兩人家小都有死里逃生之感。

    時間實在太緊張，王高行、錢擇瑞與家小才說過幾句話，徐懷就派人來請。

    夾巷戰事已經結束，除了警戒人馬以及一部分俘虜往被驅趕著往夾巷里堆放礙障物外，其他將卒這時候正抓緊時間休息。

    戰事隨時還會再起，不可能舒舒服服進屋臥床睡覺，大家直接在廡廊房檐下席地或蜷或躺著休息，身上衣甲未解，多裹一條厚氈子御寒；有人還睜著眼睛，小聲的說話，但大多數人已經睡沉過去，鼾聲此起彼伏，跟打雷似的。

    刀劍盾牌等兵刃也擱在身旁。

    還有人手里拽著麥餅、rou脯，但實在太困乏，啃了兩口就睡了過去，皮囊里的水里潑了出來，也沒有感覺。

    王高行、錢擇瑞走到徐懷臨時充當指揮所的東院。

    這邊院子里的扈衛，僅有三人還精神抖擻的守著崗位上，其他人都蜷坐在廊前睡覺；二人躡手躡腳走進大堂，見徐懷與一名中年武將正坐桌前商議著什么，一名青年武將抱著長槍坐角落里打瞌睡，被王、錢二人進來的動靜驚醒，端坐好；一個黑臉大漢抱住一面鐵盾，呼嚕打得比雷還響，完全沒有在意這屋里有人進屋，有涎液從嘴角流出老長。

    “王郎君、錢郎君，請坐下說話?！?/br>
    徐懷請王高行、錢擇瑞坐下來，待要問及撤離事宜的安排情況，一名扈衛手持走進來，將手里書封遞過來，說道：“荀郎君想要請軍侯將這封信函捎回汴京……”

    徐懷接過來信函，看了一眼，便貼身收藏好。

    王高行、錢擇瑞在獄中就知道荀延年投敵之事，但這事說起來也極敏感，之前匆忙間也沒有去問，這時候見荀延年沒有露面，卻將一封信函送到徐懷手里，心里也是疑惑，問道：“荀郎君他這是？”

    “荀郎君自知投敵有虧大節，無顏歸汴京去見故人，剛剛已自剄身亡，這是留給其子的遺函?！毙鞈颜f道。

    “……”王高行、錢擇瑞皆是一愣，他們也不知道自己一直被囚禁下去，或遭受嚴刑拷打，或家小受折磨威脅，能不能堅守住氣節，也無意苛求荀延年，只是嘆道，“荀郎君也是一念之差誤入歧途……”

    “這時候再請二位郎君過來，是要引薦我叔父王舉與二位郎君相見?！?/br>
    徐懷將荀延年之事撇于腦后，介紹王舉與王高行、錢擇瑞二人相識，說道，

    “靖勝軍之變的是與非，兩次北征伐燕慘敗，應該能給以定論了。我與叔父當年僥幸未死，為避仇家迫害，不得不隱姓埋名，而王稟相公在桐柏山遇刺，蔡鋌私人在桐柏山掀起滔天匪禍，這里面諸多事王稟相公最是清楚，而我們千里護送王稟相公赴任嵐州，到底是心中忠義未泯，還是心懷叵測，事實也將勝過一切狡辯?，F在請二位郎君過來，也不是為當年的舊事分說什么，實是此時所面臨的形勢太險惡，徐懷閱歷淺薄，一時間也是驚慌，有些事還是要找王、錢二位郎君商議才能定度……”

    第一次北征伐燕失敗，朝野乃至河東就有好些人后悔當年誅殺王孝成，將靖勝軍從云朔撤離之事，只是蔡鋌等主戰派官員還沒有失勢，這些聲音沒能大肆浮出水面。

    而這一次北征伐燕，不僅十數萬將卒淪喪，甚至直接動搖了大越江山社稷的根本。

    這時候不要提矯詔傳聞了，就算當年蔡鋌誅殺王孝成所持是真詔，也沒有誰會懷疑當年舊事會得到翻案。

    倘若不是矯詔，甚至官家親自為當年的舊事認錯，頒一道罪己詔都不令人驚訝。而作為北征伐燕的主要推動人物，蔡鋌僅僅是為兩次北征伐燕所導致慘烈后果負責，也只有流放或抄斬兩條結局可選。

    所以，這時候徐懷的身世，已經不再是什么障礙。

    王高行、錢擇瑞也不覺得他們需要避諱什么，倘若徐懷有要求，他們也愿意為當年舊事上奏章。

    只是王、錢二人這時候除了見徐懷親口承認身世外，卻沒有想到王氏另外一個重要人物王舉竟然還存活于世，心里也鑿實驚訝，都忘了要問徐懷當前形勢已經惡劣到何等地步了。

    “……”徐懷繼續說道，“前日赤扈攻城兵馬殺到雁門關北陘砦，附城強攻一個時辰，守將便抵擋不住投降了。如果不出預料，赤扈人這時候應該已經攻陷雁門關全部的城了。唯一稍令人感到慶幸的，轉運副使郭仲熊郭郎君率部及時避入應州城，率兩萬人馬在應州城里堅守已經三天了，還沒有讓赤扈人殺進城去。然而郭郎君的堅守，也只能給外圍的疏散撤離多爭取一些時日，沒有援兵殺往應州救援，待赤扈人將更多的攻城兵馬及器械調到應州城下，應州陷落是遲早的事情……”

    “劉世中與蔡元攸二人呢？”王高行、錢擇瑞都不是蔡系官員，在徐懷面前更不需要對劉世中、蔡元攸給予什么尊敬了，直接呼名道姓問道。

    徐懷說道：“驍勝、宣武二軍主力往南突圍當夜，劉令公就墜馬死于敵兵刀下，劉衍劉軍侯與陳淵陳軍侯率殘兵殺出重圍，目前撤入西山之中，蔡元攸與其他宣武、驍勝諸都指揮使、都虞侯都下落未明……”

    “應州那邊真無法救援了嗎？”王高行、錢擇瑞直覺胸口憋得慌，問道。

    “且不說兩軍的戰斗力如何，單說兵馬人數：大越除了應州被圍兩萬兵馬外，在麟府路還有一萬駐軍，我們朔州與嵐谷殘部還有七千余人，河東在忻州、太原文橫岳、陰超兩部五千禁軍——而赤扈人除了在云朔已經集結起來的五萬人馬、除了曹師雄叛投過去的一萬五千叛軍、再加大同降附軍一萬余眾外，后續至少有五萬以上的精銳騎兵正往云朔地區集結過來，同時還在遼陽前部大規模集結兵馬，應該在八到十萬之間，將往燕薊殺去，”徐懷說道，“說實話，朝廷要是反應稍慢半步，汴京都不可能守住——這也是我緊急找兩位郎君過來，這涉及到眾人撤離的目的地選擇：要是朝廷援軍隨時能至，眾人攜家小撤往樓煩城，固城自守便可以了；要是河東注定將淪為與赤扈人反復爭奪的血腥戰場，眾人當攜家小撤往府麟路或關中腹地；要是汴京都難守，我所能為大家做的最好安排，就是將眾人家小先疏散到唐州、鄧州去——又或者說分步走，大家先撤往府州、麟州去觀望形勢也可以……”

    從岢嵐城逃難，主要有兩個方向，一是往南面的樓煩縣逃去，一是穿過楊廣故道，逃往太原，但這兩個方向都不在徐懷的選擇范圍之內。

    太原注定陷落自不用說，樓煩縣距離岢嵐僅五六十里，一路過去有官道，但是積雪難行。等到曹師雄聽到消息，率領騎兵馳援回來，行走遲緩的家小還在前往樓煩縣的途中，很難說能逃過曹師雄的血腥報復。

    最快的就是直接越過冰封的汾河，逃入黃龍坡驛南面的管涔山南段山野之中，翻越管涔山南段不算多險阻的山嶺，先逃往府州南部或麟州暫避——徐懷他們三百多騎兵，也唯有借助管涔山南段的山嶺與叛軍糾纏，才有可能掩護眾人及家小逃亡……

    第一百九十二章 彼刀彼子

    “孟儉，你這個貪生怕死的慫貨！我生剁了你！”曹師利眥目欲裂，像捉小雞一般將孟儉揪起，恨不得將他直接撕成兩半。

    “夠了！”曹師雄抑住內心的滔天仇恨，牙齒咬得嘎嘣作響，拍著桌案叫曹師利將孟儉放下來。

    “是我無能，沒有防備桐柏山寇襲城，也沒有及時帶人趕到州衙救下老夫人他們，孟儉實在是罪該萬死。二將軍要殺孟儉，孟儉不敢有半點怨言，孟儉確實該死，但孟儉就是死，也要勸督帥一句：桐柏山寇將三位公子擄入管涔山中，實則還是誘餌，要引誘督帥倉促率兵去救，督帥切莫上當！”孟儉伏在地上泣道。

    “你這狗貨，還敢胡說八道！”曹師利抬腳就朝孟儉踹去。

    孟儉手無縛雞之力，人也瘦弱，右臂膀叫曹師利這一腳踹實了，整個身子往側里橫飛出去一丈有余，狠狠撞到合抱粗的大柱子上摔倒在地，直覺全身骨骸都要碎散掉，胸口悶得吐不出一口氣，嗓子嘶啞也說不出半句話來，只是努力掙扎著繼續趴跪在地上。

    大雪封山，曹師雄、曹師利在廣武西得知岢嵐城遇襲的消息，幾乎要急暈過去，但那時已經過晡時了，距離岢嵐被攻破已經過去兩個多時辰。

    他們即刻著孟平等將分頭率兵馬撤往嵐谷縣城、陽口砦，他們兄弟二人集結僅有的八百多騎兵，馬不停蹄的馳歸岢嵐已是深夜。

    而這時徐懷他們掩護嵐州官吏及家小千余人，都已經逃入管涔山南段山嶺不說，城中還有上萬民眾趁機逃出城去，往四周的山野及樓煩縣逃去，逃避戰火。

    徐懷雖然也希望引導更多的人先逃往府州、麟州，但他沒有能力兼顧太多，也沒有時間進行充分的動員、組織，只能打開城門放城中民戶任意逃走。

    從州獄解救出來的眾人，甚至也有很多人不愿意遠走他鄉，他們抱有僥幸思想，就想著先逃去樓煩或太原避難。

    徐懷也沒有時間跟這些人費什么唇舌，將這些人強行帶上路，也只會是累贅。

    對這些人徐懷他都是悉聽尊便，放任他們從南城、東城逃走；他也不會將所有人注定苦艱的悲慘命運都背負到自己身上來，他背不起那么多、那么重。

    曹師雄、曹師利率騎兵馳歸，一路跑死上百匹馬，不知道多少兵卒因為道路凍滑、馬失前蹄，被摔得鼻青眼腫。

    然而等他們殺回岢嵐城里，州衙之中，就只有二人的母親陳曹氏以及曹師利正妻安曹氏等人的尸體擺在后宅園子里，都是面目中箭身亡，身上還有教子相夫失職、罪當處死的判書。

    曹師雄、曹師利看到尸身上的判書，心肺都快氣炸了。

    而曹軒文、曹軒武、曹軒行三人、諸多女眷以及曹師雄尚在襁褓之中的幼孫都不見蹤影。

    孟儉粗粗統計全城傷亡，總計有九百余人在襲擊戰中被斃殺，守兵役卒及武裝家丁占到六成，約有三百人乃是隨曹家兄弟二人南附又投敵的朔州降吏，其中叛軍將領沒能及時撤往軍營被俘的子弟，以嵐州司理院名義直接處死的就有六十余人。

    清順軍南附，參與第一次北征伐燕，可以說是元氣大傷——而這一次傷筋挫骨，卻是在他們在嵐州掌握絕對優勢的情況下發生，曹師雄恨得直想將眼前的一切都拆爛掉，才能稍緩胸臆間的滔天恨意。

    但他能說孟儉做錯了嗎？

    要不是孟儉及時制止，任曹成被仇火沖昏頭腦，可能會將當時城中最后一點守兵都拼光在夾巷里，以致清順軍諸將家小被全鍋清燉，都淪為桐柏山卒的俘虜。