徐懷就怕他太早知道這些，只會倍加誤會他們這邊居心叵測——雖然朱芝對此并不在乎。

    然而此時有史軫這個之前跟桐柏山沒有牽涉的人，預判到大禍將至，徐懷則相信朱芝不會有太多的胡思亂想了。

    當然，諸多事還是需要朱芝、史軫更積極的作為，才會有更好的效果。

    徐懷說道：“第一次北征伐燕，朱沆郎君與監軍使院二百役卒，在天雄軍潰滅于大同之前，可曾得葛懷聰這些人正眼瞅過？驍勝軍、宣武軍兵敗，劉世中的都統制行轅及蔡元攸的宣撫使司衙門都在，當然沒有你與史先生的事，但這兩個衙門到時候也都人仰馬翻，不知所蹤，甚至包括劉世中、蔡元攸二人在內，都為赤扈人所殺或俘虜，沒有號令傳出，你與史先生代表兵部傳出號令，對那些藏身山野、惶惶難定的潰兵敗將，卻無異是一盞指明方向的明燈。劉世中、蔡元攸與赤扈人約定十日后從南北夾攻大同，劉世中、蔡元攸他們再蠢，也不可能對赤扈人毫無防備。我推測赤扈人即便想翻臉，也會在攻打下大同城之后，所以你們還是有時間在諸將面前反復聲明赤扈人不可輕信的主張，也順帶宣傳一下朔州……”

    “你說驍勝、宣武二軍潰敗，曹師雄必會投敵，到時候朔州不就成赤扈人重重包圍之下的孤城了嗎？”朱芝問道，“誰會傻乎乎的往死籠子里鉆??？要逃也是往常山、呂梁山、管涔山里鉆??！”

    “潰兵是會選擇往常山、呂梁山、管涔山等地鉆，即便要忍饑挨餓，赤扈人也確實一時拿他們沒轍——所以才需要你與史先生多做工作。而朔州此時也非孤城一座，朔州以西與廣武、偏頭砦以北以及黃河以東的西山地區，大半都已經在我們的控制之下，至少從朔州前往府州，沒有丁點問題！這些現在都可以說清楚了?！毙鞈颜f道。

    “這些都說清楚，潰兵聚攏朔州之后，絕大多數人都會要求經西山、府州，返回涇原、環慶、秦鳳等地，徐軍侯怕是無法勸阻吧？”史軫這時候才插一句話問道。

    “我此時說再多，也無法打消先生所有的疑慮?！毙鞈训灰恍φf道。

    朱芝見徐懷并沒有正面回答史軫的問題，而史軫卻又一副得到答案的樣子，忍不住問道：“你們又在打什么啞謎？”

    “徐軍侯以楚山夜叉狐自號，史軫在汴京也聽到種種傳聞，但又或許有人暗中穿鑿附會太多，又或許徐軍侯打開始就不想別人知道他的真面目，所以朔州兵馬到底是怎么一個狀況，史軫作為外人，難窺一二，也就忍不住啰嗦多問幾句?！笔份F說道。

    “……”朱芝撓著腦袋，史軫看似解釋了很多，但他聽著依舊很迷糊。

    “嗨，少郎君，我們管軍侯與史先生打什么啞謎，你便想著跟著軍侯，可吃過虧沒有？”鄭屠湊到朱芝身邊坐下，問道。

    這時候院子里有一陣動靜，卻是王峻、范宗奇等人風塵仆仆的走進院子里來。

    王舉、范雍心急的站起來，將他們喊進客堂里來，問道：“你們都已經將人送到朔州了？”

    范宗奇看到史軫、朱芝在這里，心里有些疑惑，但見父親并無避諱的問起，也便直接回道：“見到鑄鋒堂在朔州的蘇、柳二位當家，說是家小在朔州，還得來回折騰，直接送往烏敕砦住下！我們怕這邊有事，從朔州就匆匆趕回來了?！?/br>
    將范王兩家在太原的三十余口家小直接送回桐柏山是一勞永逸，但從太原到桐柏山有一千六七里路程，路途漫長，而這邊又不知道最后的危機什么時候會突然爆發，一旦安排太多精銳人手沿途護送，很可能無法及時趕回。

    不要看桐柏山卒在朔州有四五千人馬，但大部分人都是丁字不識的文盲，從出生到現在的人生經歷，主要就是耕種、落匪以及充軍，因此桐柏山卒里能作為小隊兵馬喬裝打扮進行獨立行動的人手，都可以說是精銳。

    徐懷手里的精銳還是太有限，又有相當一部分都安排到鑄鋒堂的商隊，越雨樓還正建立情報搜集隊伍，這個節骨眼，他哪里還敢往外分散精銳人手？

    卻是安排人手隨王峻、范宗奇趕去太原，將三十余口家小從太原城西南的汾水河谷谷道往西橫穿呂梁山，經府州再折入西山，雖然也有五六百里路，但路程到底要短得多。

    更關鍵是將三十余口家小護送到朔州或西山后，護送人手就立刻騰出來，參與后續的任務當中。

    王峻、范宗奇之前也是找上司告假離開應州，即便有范雍、王舉、王憲三人在應州打掩護，但倘若長時間消失不歸，就有可能會引起不必要的懷疑。

    此時王峻、范宗奇在徐懷派出人手協助下，將家小都護送到西山，解除掉這個后顧之憂，接下來徐懷會叫鄭屠、范雍、范宗奇及王峻帶一隊人馬，跟隨在朱芝、史軫身邊，協助他們聯絡驍勝、宣武諸將。

    兵部郎君劉俊趕往大同勸降反遭射殺，除了史軫找托辭留在應州外，大半兵部司吏及役卒都隨行，大同城下也是死傷慘重，就連朱芝帶著貼身照顧自己起居的兩名家將，也沒能逃回來。

    回到應州后，朱芝將范雍、王舉、王憲、范宗奇、王峻等人暫時從都部署司借用過去，也很是正常。

    而這幾日徐懷與盧雄、朱芝都共進退，以示桐柏山卒重歸王稟麾下，他擔心朱芝隨兵馬渡河去大同人身不夠安全，多派些武裝甲衛相隨，誰能說他們的不是。

    事實上，只要劉世中、蔡元攸不知道王舉、范雍的真正身份，這時候王舉、范雍直接投靠王系，劉世中、蔡元攸他們也只會心中暗恨，想著日后找機會收拾，這時候能翻什么臉？

    所以，徐懷這時候也不再多顧忌什么，就直接將王舉、王憲帶在身邊。

    雖然與赤扈人約定南北夾攻大同城，劉世中、蔡元攸并沒說有朔州什么事，僅要求朔州方向協助監視駐守金城、懷仁兩地的敵軍，但說到監視、警戒，這個范圍就廣了。

    徐懷真要率領幾百騎兵，出現在大同西翼要求協同作戰，劉世中、蔡元攸可能不會搭理他，但還能硬將他趕走不成？

    而徐懷也一定會從朔州調騎兵過來，親自率領渡恢河前往大同附近以窺形勢。

    他不是妄想力挽狂瀾，也不是想要看在驍勝、宣武二軍大潰時劉世中、蔡元攸這些人絕望的嘴臉，他需要更早的尋找機會，與赤扈人接觸，或者說試探性的接戰。

    在此之前，除了猴兒塢一戰有十數可疑人物展露一手外，桐柏山眾人還沒有跟真正的赤扈鐵騎接觸過，更不要說交鋒了。

    徐懷以為越早接觸赤扈人，與之越早交鋒，甚至越早吃虧，對桐柏山眾人、對桐柏山卒都越有好處。

    第一百六十二章 霜雪

    進入十月，北地便霜雪遍野，凜冽的寒風灌進兜鏊里，割面如刀。

    這是桐柏山卒在北地經歷的第二個寒冬，還是難以適應寒季這么早就凜冽的到來。而在桐柏山即便再有大半個月，可能也會有初雪降下，但要遠比恢河兩岸溫潤得多。

    武周山走勢從東北斜向西南，徐懷勒馬停在武周山南麓的一座坡崗上，能眺望到巍峨大同城的全貌。

    依照雙方聯兵攻打大同的約定，赤扈人負責攻打北城，兩萬兵馬主要集結于武周山的東北段，位于大同城的北部及東北方向上。

    赤扈人的中軍大營位于大同城的東北角，非常簡陋。

    其帥帳是一座堪比宮殿的大型氈帳，四周用一支支硬木長槍捆扎在一起，插地形成槍柵，再挖一道淺壕與外界相隔；而帥帳外圍沒有柵墻、護壕，直接就是一座接一座、大約供五到十名士卒休息的小型氈帳，馬匹就直接寒冷的冰天雪地里過夜。

    游牧部族在草原之上逐水而居，棲息繁衍都不會固定在某處，不可能花費大力建造堅固的城寨。面對來勢洶洶的強敵，部族也沒有攜帶不走的田宅要守，常常是遠走避之。

    這一傳統反應到部族騎兵征戰時安營扎寨，風格也就相當粗獷簡陋。

    同時也因為騎兵機動性極強，赤扈人結營再是簡陋，以步卒為主的兵馬也很難偷襲其營。

    不過，赤扈人除了中軍大營保持這種傳格的粗獷簡陋風格外，其左右軍大營卻又是標準的柵寨兵營。

    赤扈人的左軍大營距離最近，站在武周山東南麓的坡崗之上也眺望得最是清晰，能清晰看到柵營高大的望樓等建筑。

    徐懷蹙著眉頭。

    契丹在潢水河畔建造的臨潢府以及中京大定府、東京遼陽府都是相當宏偉壯闊的城池。赤扈人能在很短時間內，相繼將這幾座大城拿下，徹底吞并契丹北部及東部地區，除了契丹已經徹底沒落，赤扈人兵馬當然不可能沒有一定的攻城能力。

    不過，在以往所搜集的情報里，赤扈人集結起來的兵馬主力一定是騎兵。

    在兵鋒橫掃時，赤扈騎兵也會繞開堅固的城塞。

    因為其后勤主要通過攜帶的多余馬匹及掠奪這一特點，他們無懼后路被封堵。

    唯有遇到極具價值的城池，赤扈人才會先肅清周邊的敵兵，然后組織攻城，但所有的攻城籌備，基本上都是臨時籌措，附城進攻也主要依賴于將卒的武勇善戰，幾乎很少運用大型攻城器械。

    然而赤扈人這次直接負責進攻大同北城的左軍大營，很顯然在進入預定戰場之前，就已經做好攻城的準備，左軍大營里也配備大量的工匠就地取材打造攻城器械。

    赤扈人的左軍大營規模不算多大，很可能這支兵馬在進攻契丹臨潢府之前才組建，但戰后沒有解攻，直接拉到陰山東麓待命，這也足以表明赤扈人居心叵測了。

    然而劉世中、蔡元攸等人陷入他們固有的思維死角之內，都以為赤扈人這次即便集結了約一萬人左右的攻城兵馬，也遠不能說明什么。

    在他們看來，以武周山、晉公山為界，契丹西京在武周山、晉公山以北也有不少小型軍砦，事前也不可能提前預知都不攻而陷；赤扈人這次集結攜帶攻城兵馬，完全可以說是為攻取這些城砦準備的。

    劉世中、蔡元攸率伐燕軍主力北渡恢河迫近大同之后，也不是毫無防備，就與赤扈騎兵接壤起來。

    伐燕軍除了在恢河北岸修筑以供糧秣轉運、駐扎后軍兵馬的營寨外，還在大同城南扎下四座營寨。

    雙方還約定大同城東西兩翼都作為緩沖區空置下去，除了少量的斥候兵馬，盯住守軍從東西城門出來外，雙方在攻入大同城之前，兩翼區域都還保持十數里的空當沒有接觸上。

    劉衍、陳淵、典景等將雖說對赤扈人警惕性不足，但心里多少以借兵為恥，在大營安扎下來之后，比雙方約定的時間提前兩天就著手組織攻城，然而頂風冒雪連攻八天，都沒能將南城門強攻下來。

    天氣逾發寒冷，劉世中、蔡元攸耐不住性子，再遣使前往赤扈中軍大營，催促他們早日遵照約定，從北城發動進攻，將守軍最后的抵擋意志摧垮掉。

    大同城西乃是伐燕軍的斥候警戒區，郭仲熊為使前往赤扈軍營，都是從這邊繞行，朱芝與史軫這次一同隨郭仲熊前往赤扈帥帳游說。

    徐懷負責率部監軍西側懷仁守軍，這時候趕到武周山東麓，等著與朱芝、史軫見上一面，了解他們前往赤扈帥帳的所見所聞。

    等了一炷香工夫，遠遠看到郭仲熊等人在兩隊騎兵的簇護下往南歸來。

    一隊騎兵乃是郭仲熊前往赤扈帥帳催請攻城的護衛人馬，一隊騎兵外面都還穿著一身灰撲撲的裘袍御寒，腰挎彎弓，馬鞍還系有鐵槍、擲矛等兵刃，顯然是借護送之名、實則監視郭仲熊等人穿過其營區的赤扈騎兵。

    徐懷帶人馳下坡崗迎了上去。

    那隊監送郭仲熊南歸的赤扈騎兵，在為首之人的示意下，都勒馬停在遠處。

    朱芝往赤扈帥帳走了一趟，小心臟這時候還“砰砰”亂跳、止不住的心慌，看到徐懷在此相候，迫不及待的先打馬趕過來，說道：

    “赤扈人答應今日夜里就正式進攻大同北城，為期一天一夜，在此期間要求我部兵馬休整待命；倘若他們約期拿不下大同，則再換我部兵馬輪替進攻……”

    徐懷點點頭，表示對這樣的結果并無意外，也完全沒有其他的期待，而是蹙著眉頭朝監送郭仲熊南送的蕃將看過去，問朱芝：“那人是誰？”

    “那人是赤扈王帳子弟摩黎忽，此時在鎮南副都元師木赤麾下任將，硬說要禮送我們歸營，借機多結識我朝的將領，卻不知道何故突然停在那里……”朱芝有些困惑的扭頭看過去。

    “西山諸番部襲擾朔州，在城西南角的猴兒塢，集結數千兵馬與我們打過一場，這個摩黎忽當時就在西山番兵之中與我打過照面?！毙鞈颜f道。

    “??？”朱芝震驚的又回頭看過去。

    徐懷沒有其他表示，待郭仲熊、史軫等人過來，朝郭仲熊拱拱手道：

    “徐懷有些體己話找史郎君說一說，還請郭郎君先行?！?/br>
    郭仲熊手抓住韁繩，坐馬鞍上皺了皺眉頭，沒有說什么，繼續驅馬南行。

    徐懷沉吟片晌，又朝郭仲熊喊道：“郭郎君請留步?！?/br>
    郭仲熊勒住馬，轉過頭來，冷淡問道：“徐軍使又有何事？”

    “郭郎君當真沒有想過引狼入室之憂？”徐懷盯住郭仲熊的臉面，問道。

    郭仲熊臉皮子跳了跳，眸子猝然斂了起來。

    “徐懷，你反復口出狂言，驚怒友盟，真以為劉令公、少相不能治你的罪！”田志甄怒斥道。

    “我與郭郎君說話，有你這狗東西插話的資格？”徐懷手按住腰間佩刀，虎目盯住田志甄，厲色道，“你再不懂規矩，當真以為我不敢收拾你？”

    “你……”田志甄漲紅臉，直要閉過氣去。

    “是否有引狼入室之憂，非徐軍使你等能議?！惫傩苓@時候板起臉來，冷冷說了一聲，便繼續驅馬前行，不再理會徐懷。

    “赤扈人沒有急于攻城，這幾天都在觀察驍勝、宣武兩軍攻城的情況——目前赤扈兵馬看似以鎮南副都元師木赤為首，但我隨郭仲熊入其帥帳，看蕃虜將吏神色，應有更為重要的人物藏身幕后謀劃！”史軫看著郭仲熊遠去的身影，心情沉重的蹙著眉頭說道。

    能預測到是一回事，通過種種跡象，一步步證實預測，則另一種更為沉重的感受。

    “不要多想了，你們都不要回大營了，直接去朔州?！毙鞈牙兆№\繩，斷然說道。

    “??？”朱芝愣怔片晌，轉念問道，“你是說赤扈人一天一夜就能攻下大同城，殺機隨時會暴發？”

    “差不多吧，就是不知道赤扈人是選擇在打下大同城后，找個借口撕毀盟約，還是直接出兵往南城包抄過來！”徐懷說道，“但你們已經沒有必要冒險回大營了，隨便派個人回去稟報一聲，便說你們被我強拽去飲酒了……”

    第一百六十三章 攻城

    赤扈左軍大營黃昏時就在營寨內外點燃起一堆堆篝火，不計其數的赤扈悍卒站在篝火前作登城作戰前的最后準備，天色昏暗下來，火光照在他們刀箭疤跡交錯、猙獰的臉上。

    他們將破舊的裘袍脫下來，露出陳舊卻結實的鎧甲。

    粗壯的腰部，拿寬厚的牛皮腰帶緊緊扎住，半生征戰的傷病在這一刻似乎得到極大的緩解，將囊刀、挎刀扣到腰帶上。

    盾牌所蒙的雙層熟牛皮，早已經被刀矛箭矢斬劈捅刺射扎得千瘡百孔，但盾板還算結實，還能繼續湊合著用——而在百戰老卒的眼里，戰場上的廝殺，考驗的是血勇之氣及豐富的作戰經驗、武技，刀盾鎧甲是有作用，但很有限。

    “朔州守將徐懷在猴兒塢與我打過照面，我還以為他不會出現在大同，便想去南朝大營觀察動靜，卻不想在西城外與他撞上——宗王，我們的意圖極可能已經暴露，此時不能再按部就班攻打大同城，而是要趁南朝兵馬還沒有徹底防備起來，請立刻調動右軍大營的兵馬，進攻南朝大營！”摩黎忽站在一個身材健壯的中年人身后，有些惶急的說道。

    “慌什么？”中年人瞪了摩黎忽一眼，不滿的說道，“你要學的東西太多了，不然你永遠成為不了在那狂風暴雨中自由翱翔的巨鷹！”