朱沆不滿葛鈺的無禮，卻又不甘示弱，便朝徐懷看去。

    徐懷聳聳肩，表示走就走唄。

    五百囚卒編入禁廂軍以來，沒有調令，平時不得隨意出動，即便夜訓，也只能在營地里進行組織，還沒有機會進行長距離的拉練以考驗行軍能力。

    不過，在大同突襲戰之前，進行一兩次高強度的夜行軍，只有好處沒有壞處，徐懷為何要拒絕？

    “那我們就先走一步，到陽口砦再見，省得驛道被不堪人等散亂堵??！”葛鈺嘴角浮出一絲冷笑，拉起人馬簇擁曹師利、岳海樓等人先行，想等到陽口砦再奚落這些無能蠢貨不遲。

    “……”朱沆對徐懷實不放心，但王稟強烈建議他北上后諸事多采納桐柏山眾人的意見，見徐懷滿不以為是，也只能硬著頭皮與曹師利、岳海樓二人先行。

    朱芝、呂文虎以及幾名朱家家將當然是跟著朱沆。

    徐武坤落在后面，陪同徐懷他們率領人馬。

    徐懷帶出來的兩百兵馬，雖然沒有進行過長距離夜行考驗，但都是從囚卒之中挑選出來的體格健壯、粗通拳腳之人，經過一個多月的調養，之前飽經折騰的身體差不多都恢復過來了。

    此時徐懷又將四十名鑄鋒堂衛作為骨干，編入隊列之中，要說戰斗力，已不在一線強軍之下。

    進行一次高強度的夜行軍，只能算是一次難得的磨合與考驗機會。

    驛道不寬，兩名騎兵并驅而行，兩百人馬的隊伍拉開來也有一里多長，緊咬著葛鈺在前面率領的五百精騎北上，距離沒有被拉開分毫。

    要說真正的痛苦卻是蕭燕菡。

    蕭燕菡雖說自幼習武，天資也極為不凡，但無論是陳子簫早年指導她習武，還是其他棍棒師傅，哪個會真正以最嚴格的標準去要求她打熬筋骨？

    而缺了這一層打熬，蕭燕菡就無法真正踏足強者的層次。

    蕭燕菡策馬夜行二三百里，或許能支撐得住。

    不過，她此時鞭傷未愈，手腳還被捆綁住后再直接捆在馬鞍上。

    頂著她胸腹的馬鞍即便有一層軟墊，但行速加快起來，顛簸走出二三十里地，她便咬牙支撐不住，暈了過去。

    蕭燕菡再醒過來，卻發現自己與一個健壯有力的身軀擠在一個馬鞍上，她反趴在馬鞍上，但有一只大手從下面托住胸腹之間的位置。

    這只大手不僅令她的胸腹不需要直接頂在馬鞍上，還隨著戰馬奔波的起伏微微晃動，恰到好好的減緩顛簸造成的沖擊。

    除了姿勢難看一些外，遠沒有直接趴在馬鞍行軍那么難以忍受了，甚至還有一丁點的舒，舒服……

    只是，契丹兒女雖說性情豁達，但任一個陌生男人的手貼住自己的胸腹，還是叫蕭燕菡感到羞憤。

    她掙扎著側扭過身，借著遠處火把的光亮，驀然看到徐懷那張令人厭恨的臉。

    見蕭燕菡咬牙切齒的樣子，徐懷心里還叫冤，隔著一層硬甲，除了能大體感受那比柳瓊兒還壯闊的規模外，并沒有半點手感好不好？

    要不是不能叫下面將卒識破她女扮男裝的身份，要不是看她支撐不住，徐懷才不想這么辛苦一路托住她。

    這時候見蕭燕菡一臉不情愿的樣子，徐懷將她直接扔馬鞍上，抽回手來。

    蕭燕菡在馬鞍上苦苦支撐了一炷香，到底還是太難忍受，咬牙問道：“你就不能松開繩索，叫我獨騎一馬？”

    徐懷不欲左右聽到他們的說話聲，俯著身子，雙肘撐在蕭燕菡的背與臀上，問道：“我的郡主啊，我們什么時候這么信任彼此了？”

    蕭燕菡咬住牙沒有吭聲，但到底沒能捱多久，蜷住身子，往徐懷懷里貼近過去，以便能借些力，減少馬鞍對胸腹的沖擊。

    徐懷又伸手托過來，蕭燕菡心想契丹兒女不需要扭扭捏捏，日后將這只手剁下來喂狗就是。

    “你是不是想著以后有機會將我這只手剁下來？”徐懷問道。

    “哼！”蕭燕菡輕哼了一聲。

    徐懷手往上面挪了挪，隔著硬甲摸了一下。

    蕭燕菡則窺著徐懷大腿隨馬身顛簸起來時，襟甲往兩邊分開，便張口咬上去。

    徐懷忙抽回手，將蕭燕菡的嘴巴撬開，另一只手從后面抓住她渾圓的屁股，用力捏住，警告她道：“別以為我不會欺負女人——隔著一層硬甲，你以為我能摸到個毛??！”

    臀厚渾圓，不怕會傷著筋骨，但徐懷手勁絕強，叫蕭燕菡感覺得那里快被捏爆掉。

    她天性好強，這輩子從來都是百千男人寵著她哄著她，卻不想栽到這殺胚手里，先是右胸被打得烏青一片，蹭一下都痛；這會兒這殺胚又抓住她另一處私地叫她痛不欲生，雖說她堅強的咬牙不吭一聲，更不會跟這狗雜碎求饒，淚水卻在眼眶里打著轉就掉了下來。

    除了途中過棋盤山稍作休憩外，七百多騎都趕在天亮之前，抵達陽口砦。

    陽口砦位于寧武城北面，筑于恢河西岸，西倚管涔山東北角的險峻山巒，是胡騎沿恢河河口南下的要沖之地。

    大越除了在此修筑軍寨，左右沿恢河兩岸起伏不定的地勢修筑一堵長逾三十里長的邊墻。

    邊墻夯土為芯，高厚約四到六尺不等，外層再砌裹一層片石——嵐州石場所開采的石料，主要都是用于此處。

    在管涔山以西嵐谷縣北境也有一道長逾百里的邊墻，一直延伸到東面府州境內，與黃河東岸的要塞偏頭砦連接起來，構成大越北御契丹騎兵的長城。

    陽口砦的寨門狹窄，七百多人馬緩緩而入，徐懷勒馬停在陽口砦西南側的一座矮崖上。

    蕭燕菡老實了一夜，這時候終于不用再被直接捆綁在馬鞍上了，而是雙手被捆綁著獨自騎坐在一匹戰馬上，韁繩也是由她自己控制，要不是脖子上被系住一根繩索，要不是這根繩索的另一頭還被徐懷牽在手里，她都可以策馬逃往管涔山深處了。

    清晨的薄霧在山巒間起伏，寒風吹面而來，已然有幾分凜冽。

    徐懷眺望左右。

    深秋季節，管涔山林深樹密的東北麓還予人茂盛之感，樹葉一層層發紅發黃，色彩端是絢麗，但往西北方向眺望過去，連綿的荒涼黃土丘嶺卻渾黃一片，一道道被雨水沖刷侵蝕出來的溝谷，將地形切割得支離破碎，人畜難行。

    徐懷抬頭看看鉛云陰霾的天空，沒想到才一夜工夫，氣溫降得這么厲害，就怕隨時會有暴風雪降臨，這會令突襲偏師即將面臨的生死危局，益加窘迫。

    “這里就快要入冬了，要比桐柏山早一個月??！”唐盤走上石崖，看一陣大風刮過來，塵沙吹起，卷起一片黃渾，感慨說道。

    越過陽口砦及邊墻，就是契丹朔州境內了——朔州距離陽口砦不過五十里地。

    雖說這里還沒有踏進真正意義上的苦寒之地，但草城川邊墻內外的地貌相差如此之大，又這么早就進入寒季，還是叫唐盤等人心存敬畏。

    他感受清晨的寒冷，他也暗感在出發之前，徐懷額外在兵服寒衣之外，緊急給每個將卒都各添加了一條氈毯是何等的必要……

    第六十五章 繩縛

    陽口砦看似不大，但作為軍寨，寨內營房卻多。

    此前為修繕邊墻，還緊挨著砦堡修建了半永久性牢營，可供軍馬臨時入駐。

    唐盤、徐心庵、殷鵬、唐青四人具體負責率領人馬入駐。

    場面上的事朱沆自會應付，他除了將徐武坤帶在身邊，以便需要調用人手時能叫徐武坤去傳話外，怕徐懷給他招惹事非，只是吩咐他好生歇息。

    徐懷卻也落得悠閑，牽住蕭燕菡走進臨時給他安排的獨屋。

    獨屋土墻厚木板頂，低矮陰沉，除了一張簡易木板床、靠小窗一張方桌、一張長條木凳外，角落里還有一堆干草。

    陽口砦雖然建有幾組成片的宅院，但徐懷作為都將級別的低級武吏，還沒有資格享受——蕭燕菡走到低矮的窗前，外面就是陽口砦的高聳寨墻，寨墻上有不少守軍，而屋舍與寨墻之前的夾巷里也有兵卒巡視。

    蕭燕菡轉身坐桌旁，問徐懷：“陳子簫他人呢？”

    從被捆綁上路出岢嵐城后，她就沒有看到陳子簫的身影。

    雖然能明白徐懷將她與陳子簫分開羈押的用心，但看不見陳子簫的身影，她很多事都琢磨不透，甚至這時候還是不能確定這一切是不是陳子簫與徐懷密謀誘騙她的陷阱。

    “在斜對面房里關押著，”徐懷將兵刃、鎧甲解下來，扔到方桌上，說道，“你落在我們手里，陳子簫才會老實，你最好也給我老實一點，不要自找罪受?！?/br>
    蕭燕菡將手抬起來，她雙手還被繩索捆綁得結實。

    徐懷怎么可能給她松綁？

    徐武坤輕輕叩門，示意徐懷走過去，低聲說道：“老五應該是察覺到我們加快行程，他們要比計劃早一個時辰出陽口砦，最遲明天一早就能潛入大同?！?/br>
    徐懷點點頭，要徐武坤也抓緊時間去休息，現在還是需要養精蓄銳，等到大同城后才是真正需要打起百倍精神的時刻。

    徐懷將房門關上，窗戶太小，外面不遠處又被寨墻遮住，屋里光線頓時就昏暗下來。

    徐懷看蕭燕菡已經蜷坐到角落里的干草堆上，說道：“站起來?！?/br>
    “你想干什么？”蕭燕菡故作驚慌的站起來，縮到角落里盯住徐懷問道。

    “你真以為我會蠢到將囊刀壓在胸甲下，而不是將所有的刀械都放在一眼就能看得見的地方？”徐懷冷聲說道，伸手抓住她還被捆綁住的雙手，猛然一拽將她掃蹚摔趴在干草堆，單膝跪壓在她的后背令她無法動彈之后，再搜她的身。

    蕭燕菡胸脯高聳，為了掩藏這個特征，徐懷還特意給她一件寬大的鎧甲。

    而囊刀僅比匕首稍長，蕭燕菡要將囊刀藏住不從空落落的衣甲里掉落下來，只能塞到束身小衣里。

    蕭燕菡身手不差，心存敵意，下手又果斷狠決，徐懷當然不敢大意，先從她腰間搜起，直接揭開外甲，伸手鉆入短襖里，難以想象手感還非常的細膩，可惜沒有摸到囊刀；接著又扯斷腰帶，右手貼著她渾圓的臀部，搜索最容易藏短刃的大腿之內側。

    “你個狗雜碎，你要敢侮辱我，我剁死你！”蕭燕菡咬牙切齒的罵道。

    除了手感出奇細膩外，大腿之內側還是沒有摸到囊刀。

    徐懷不敢放開蕭燕菡，從她的腋下往前搜，一寸可疑之處都不放過，到最后才摸到她胸前將那把囊刀搜出來。

    一陣陣陌生而異樣的酥麻感，叫蕭燕菡心思慌亂起來，不知道這是什么感覺，直到徐懷拿走囊刀起身之后才驚醒過來，她惡狠狠地盯住徐懷的右手，心想著一定要將這只狗爪子剁下喂狗。

    “跪好！”徐懷又將蕭燕菡上半身拉起來，叫她背向自己跪好在干草堆上。

    “你要干什么？”蕭燕菡強扭過頭來，看到徐懷又從隨身行囊里取出一根兩丈多長的繩索，問道。

    蕭燕菡是他手里不多的籌碼之一，徐懷擔心長時間的捆綁會傷著她，但蕭燕菡太不安分了——他這時將繩索對折，照著腦海里閃現的畫面，先套住蕭燕菡頗為修長的頸部，依次將對折的長繩在蕭燕菡的鎖骨、胸前等部位分別打上繩結；然后將對折繩從胯下繞到后背處再打一結；從頸部繩穿過，對折長繩才左右分開，再分別從兩側腋下反繞回到蕭燕菡胸前，最終結成菱形的繩網，將蕭燕菡結結實實的捆綁，卻不至于會影響到蕭燕菡血脈運行而影響鞭傷痊愈。

    將捆綁好的蕭燕菡扔干草堆里，徐懷將幾把刀械以及箭囊都放到枕邊，才和衣躺下歇息。

    ……

    ……

    沿恢河北上，相距僅五十里便是朔州城。

    朔州東臨應州，南接嵐州，西、北面則是陰山余脈，山嶺綿延不絕，恢河（桑干河）橫穿而過。

    戰國時，朔州屬趙地，置馬邑，漢蕃雜居于恢河兩岸，開墾良田無數，但自從為契丹所奪，為避邊境戰亂，大量漢民流亡，恢河水道無人治理，淤堵嚴重，堤壩也大多被頻頻爆發的水患沖毀，兩岸曾麥翠流芳的萬頃良田，此時差不多都變成牧場。

    站在陽口砦的城頭，還不時能眺望到膽大的蕃戶牧馬，驅趕牛馬群在遼闊的草場里放牧。

    徐懷他們在陽口砦休整到午時，用過午食，出陽口砦沿邊墻東進，在一座杳無人煙的山谷換上胡服，策馬往北，趕在入夜前馳入朔州城。

    此時的朔州城，乃是建于北齊，歷代都有修繕，迄今已有六百年，城周長九里有余，城墻夯土筑就高逾四丈，城碟高六尺，峙立于黑駝山與恢河之間的平緩坡谷間，有著一種蒼涼的雄偉。

    七百人馬扮用胡兵，在曹師利的引領下，馳入朔州城，并沒有引起什么注意。

    雖說近兩百年來，契丹一直都不懈的往燕云諸州遷徙契丹及諸蕃部落，加強對邊地的控制。

    朔州轄內也有成千上萬諸蕃，但主要在城外逐水而居，保留著傳統的部族風俗，而在朔州城內則還是以漢民為主；看街巷之間的店鋪宅院以及行色匆匆的行人，與蕃漢雜居的岢嵐城十分相肖。

    在進朔州城之前，岳海樓、朱沆等人與曹師利居前而先，徐懷距離他們較遠。

    不過，在進朔州城之后，考慮到曹師利他會近距離吸引街巷路人的目光，他身邊也僅僅找一些滿臉絡腮胡子、頗像胡容的健壯騎士簇擁曹而行。

    岳海樓、朱沆等人即便都換上甲衣，大張臉被頭盔遮住，但面相細看與胡人差距頗大，則雜藏在行進的隊列之中，往刺史府而去。