“這個女人有些話是對的，”徐武富琢磨用辭，跟徐武磧、周景說道，“王稟遇匪這事不簡單，而就在虎頭寨第一次在走馬道大開殺戒之后，監糧使陳桐便找到我，諸多暗示無非是說有貴人想王稟死卻遭人作梗，而這種種跡象都指向我徐氏。徐氏這趟真是禍從天上來，我也是迫不得已才決定犧牲徐武江他們，希望王稟死后，桐柏山能一切恢復平靜。也許恰如那個女人所說，一切或許就是我在作繭自縛?！?/br>
    “那女人說話并不全然可信，很可能一開始就是她的算謀，要拖我徐氏下水——我也相信家主一切都以為徐氏為念，才不得不做這樣的決定，”徐武磧面色沉毅的斷然說道，“但要是說虎頭寨之后，真是那些欲行刺王稟的人在cao控，我倒覺得真要警惕他們意圖不純！”

    徐武磧的表態叫他寬心不少，徐武富問道：“怎么說？”

    “軍寨攻克上柳寨，但潘成虎終究是逃脫出去，還有不少悍匪追隨他左右。我擔心他會將所有的一切都記恨到徐氏頭上，還會做出什么對我徐氏不利的事來。我昨天就派人進入北面的橫峰山一帶追蹤他們的去向，想要盯住他們的落腳之地，以便能日后能騰出手斬草除根……”徐武磧沉吟說道。

    徐恒有些訝異的看向徐武磧。

    昨天看到潘成虎賊眾被打潰，鄧珪又大功告成返回巡檢司軍寨，所有人都是大松一口氣，卻沒想到徐武磧竟然暗中部署對潘成虎所部斬草除根之事。

    “有什么發現沒有？”徐武富問道。

    徐武磧皺緊眉頭說道：“現在能確認的是，他們昨日將晚上，有人在跳虎灘提前安排了舟船，接應他們往虎頭嶺方向去了！”

    “……”徐武富有些無力的坐到一旁的巖石上。

    陳桐找上他，很多話都沒有明著說，他也不會明著問，但他既然知道一切的根源，都是蔡鋌派人行刺王稟而不得，虎頭寨背后是誰的人在攪風攪雨，他還能猜不到嗎？

    他與鄧珪有過談話，鄧珪提前卸任，換郭曹齡接任的意圖是什么，他又怎么可能不明白？

    而所謂徐武江投虎頭寨被拒的消息，他又豈能猜不到是誰在放風聲，豈能猜不到他們借刀殺人的意圖？

    只是在今日之前，他以為幕后之人借刀想除掉的，僅僅是徐武江他們。

    是自己想簡單了？

    他們倘若僅僅想借刀除去徐武江，大可以拖住不叫鄧珪出兵，而不是早早準備好，就等鄧珪出兵攻破上柳寨，他們好收編潘成虎的殘部！

    他們有郭曹齡接替鄧珪之后掌控軍寨，王稟已成他們的囊中之物，虎頭寨還費盡心機收編潘成虎殘部，是想對付誰？

    ……

    ……

    “柳姑娘剛才在青柳溪橋旁所說那番話，有幾分是真，又或許純粹是推脫責難的說辭？”

    徐武江到底還是不想將整個徐氏大小三四千口人都拖進這泥潭來，聽柳瓊兒一番話也是吃驚不小，回到獅駝嶺新寨，便迫不及待的詢問詳細。

    “是真是假，我們派不出人手去虎頭寨摸底細，但徐武富那邊不會懈怠，我們過一兩日便知。再者，即便柳姑娘推測不假，郭曹齡現在也已經死了，我們還是有喘息機會的！”夜戰時徐懷腋下被劃破兩刀，傷勢不重，但手臂、腰椎的筋骨傷勢卻需要靜養一段時間，回到新寨，徐武良特地找來一張臥榻，供他半躺著說話。

    “你這莽貨，什么事都不確知，便去殺郭曹齡，你就不怕失手？”蘇荻氣得還想拿東西抽他。

    “失手后果不堪設想??！”雖說聽過柳瓊兒一番話后，徐灌山有些被說服了，覺得郭曹齡這人當死，但還是覺得直接去刺殺，太冒險了。

    然而這能怨他嗎？

    一個多月前，他還逢人就夸他家小子徐心庵得鄧郎君器重，一手好槍使得跟旋風一般，再有三四年或能當上節級，討一房好人家的姑娘進門來。

    誰能想眨眼間天就塌了？

    “我覺得柳姑娘說的在理，便去做了?！?/br>
    徐懷不是想瞞著徐武江與蘇荻，但徐灌山、蘇老常更多還是求自保，他不想引起無謂的爭執，決定索性叫柳瓊兒將黑禍背到底，說道

    “而柳姑娘說這事也沒有你們想象的那么兇險?！?/br>
    “怎么說？”蘇老常皺著眉頭問道。

    柳瓊兒恨不得踹徐懷一腳，什么鍋都往她頭上扣，但她哪里能立時想出好的說辭來？

    “……就像徐武富能受我們要挾一樣，鄧珪這個人也不是不可以利用的。他是jian滑，也曾安排十七叔你們去送死，但這一切都是他不肯承擔王相在他轄下橫死的罪名，更不要說他有膽去逼死王相了。所以柳姑娘就說，我要是失手，只要能及時逃到王稟相公處，王相拼死也會救我一救的！”徐懷慢悠悠的說道，好像這些話真是柳瓊兒早就跟他分析過似的。

    蘇荻有些疑惑的看了徐武江一眼。

    當初從軍寨逃出來時，徐懷說過柳瓊兒招應過鄭恢等人，偷聽到一些機密事，他才將柳瓊兒牽涉進來，目的是要用柳瓊兒為誘餌引蛇出洞，這會兒說辭怎么就變了？

    這一切果真是柳瓊兒拿的主意？

    不過，之前歇馬山坐交椅時，柳瓊兒就定好第三把交椅，徐懷、徐武良、徐武坤都算她名下的人馬；現在徐懷事事都推到柳瓊兒頭上，蘇荻卻沒有辦法再去說什么。

    “這事等徐武富派人去虎頭寨打探過消息再說吧，”徐武江臉色沉毅的說道，“鄭恢真要對徐氏包藏禍心，徐武富他們到底自然知道如何取舍了！”

    “要是揣測錯了，徐武富怕是不會再容我們在歇馬山立足??！”蘇老常還是有些擔憂的嘆道。

    他們之前不惜以徐氏相要挾，就已經觸碰到徐武富忍耐的底限。

    只不過當時潘成虎賊眾還威脅著鹿臺寨的安危，令徐武富不得不妥協，倘若柳瓊兒所說的威脅并不存在，徐武富想要說服諸族老“大義滅親”以保宗族，將是輕而易舉之事。

    ……

    ……

    蘇老常擔憂的事并沒有發生，次日午后，徐武富與徐伯松、徐仲榆、徐武磧、周景等人走進獅駝嶺東坡新寨。

    “柳姑娘，你對這個鄭恢到底了解多少？”走進諸家小平日限制進入的后寨，徐武富臉色陰沉的盯住柳瓊兒問道。

    “那就不知道徐家主對虎頭寨知道多少了？”

    看到徐武富等人心事忡忡的走入新寨，柳瓊兒便知道她與徐懷之前的猜測沒錯，鄭恢在桐柏山所謀，已經不僅僅限于制造意外叫王稟橫死淮源了。

    “自陳子簫謀害破風刀唐彪，奪得虎頭寨大權之后，除了加緊對周邊村寨的盤剝外，也一直暗中在招兵買馬——此時有理由相信，虎頭寨賊眾已有四五百人。而潘成虎在上柳寨被擊潰后，就借虎頭寨在跳虎灘提前準備好的舟船，率殘部往西投靠虎頭寨了！”

    不管怎么說，徐武富能調用的人手，卻非這邊能及的。

    有了清晰的思路，兼之徐武磧也早一天安排人看出不少蛛絲馬跡，想要大體摸清楚虎頭寨那邊的情況，不是什么難事。

    “徐家主這時候不會再責怨我慫恿徐懷行刺郭曹齡了吧？”柳瓊兒得意的問，她都想戳戳徐武富這些人的臉面。

    徐武富臉皮子抽搐了一下，但對差不多已知道全部詳情的他，心里很清楚鄭恢這些人倘若主要是想王稟死，郭曹齡接替鄧珪出任淮源巡檢使，怎么都足夠了，沒有必要去節外生枝。

    鄭恢在巡檢使有郭曹齡掌握地方勢形，卻同時還在虎頭寨招兵買馬、擴充勢力，不管鄭恢是什么居心，徐武富都不會認為鄭恢這么安排，僅僅是為了對付徐武江這一小撮人……

    第六十九章 豈因女流不英雄

    見徐武富啞口無言，柳瓊兒才慢悠悠的說道：“鄭恢投靠蔡鋌時日不算長，但蔡鋌發跡之前，曾作為王孝成的副帥，出任過靖勝軍的都監，徐武磧、周景，你們曾為靖勝軍的將卒，對蔡鋌這個人的秉性，應該多多少少知道一些吧？”

    這些事都是徐懷聽王稟、盧雄提及，然后再告訴柳瓊兒，柳瓊兒這時候侃侃說來，其他人當然是沒有辦法爭她的話鋒。

    周景甕聲道：“我等不過是底層武卒，即便徐懷他爹在靖勝軍里都做到親兵指使，在這些士臣眼里也只是一介粗莽武夫，平日都沒有機會接觸，哪里知道他們的秉性？”

    “好嘍，我也不在徐家主面前賣什么關子了?！?/br>
    柳瓊兒笑著說道，

    “蔡鋌從判軍、都監等職，到主持一軍之帥臣，再到經略西北諸軍，在西軍近二十年，爭得無數戰功，以致別無懸念的執掌樞密院。然而，細看西北形勢，我大越過去二十年間可在西邊有多得一寸疆土？你會不會覺得這里有些蹊蹺？王稟相公得罪蔡鋌最狠，便是彈劾他‘擅起邊釁以逞私欲，欺上瞞下二十載卻無寸土之功’。我們假定鄭恢已得蔡鋌的真傳，又或者說他與蔡鋌從骨子里是一類人，才會得蔡鋌的信任，那鄭恢的目的其實不難猜測。那就是他要在桐柏山掀風作浪，風浪越大，到時候也是他們自己將這些風浪摁下去，是不是就變成了助他們在朝中快速晉升的功勛了？這些都沒有新鮮的，只不過是行蔡鋌早些年在西軍所行故計罷了，而至于桐柏山會不會因此血流成河，卻不是他們所關心的。很不幸的是，徐氏極可能是他們要踩的第一塊墊腳石……”

    聽柳瓊兒侃侃而談，眾人也是心驚，難以想象一介女流，竟然會有如此見識。

    “蔡鋌舊時在西軍，風聞確實不佳?！毙煳浯兂谅曊f道。

    徐武磧曾在王孝成帳前擔任過親兵副指使，雖然也是不受士臣重視的底層武官，對西軍高層的傳聞，卻多多少少比周景、徐武良、徐武坤等兵目更清楚一些。

    眾人倒吸一口涼氣。

    徐氏能在桐柏山立足，靠的絕不是天真浪漫，怎么可能不明白借刀殺人、養寇自重這些伎倆？

    何況他們能壓抑住心里的怨恨，親自跑到新寨找徐武江他們商議，對種種不利的情勢，過來之前又怎么沒有過討論？

    “郭曹齡遇刺身亡，有可能進一步激怒幕后之人，但你們也要清楚，郭曹齡不亡，徐氏滅頂之災就在眼前，”柳瓊兒說道，“說到這里，徐家主還怨恨我慫恿徐懷擅自行事否？徐家主這時候是不是能靜下心來，一起商議后計？”

    “伯松、仲榆，二位叔伯今日都到新寨來，有什么決定，還請示下?！毙煳浣嫔烈愕某觳?、徐仲榆兩人臉上看了片晌，換了稍為客氣的語氣說道。

    徐仲榆沉默不作聲；徐武富、徐武磧也都黑著臉，他們可說不出求人的話來。

    徐伯松作為里正、北寨（大寨）耆戶長，也是徐氏老一輩最具聲望的人物，他咳嗽了兩聲，說道：

    “武富之前思慮不周詳，確實是有可能上了jian賊的當，對武江你們的安置也有所不妥，但他也是為了保全徐氏——現在徐氏所面對的形勢，已經不能再去追究以往誰是誰非了，非要齊心協力才能渡過危厄。這個郭曹齡遇刺身死，只是暫緩了危機，但同時也叫將來有可能爆發的危機更嚴峻?！?/br>
    徐伯松說得輕描淡寫，徐武江皺著眉頭，沉聲說道：“我還是那句話，光想著舊事只能徒增煩惱?！?/br>
    即便不考慮將要面對的嚴峻形勢，鹿臺寨所能調用的人力、資源也是他們的十數二十倍，他現在還沒有資格跟徐武富置氣。

    “武江，以前是我的不是?！毙煳涓徽Z氣雖說生硬，也算是認過錯了。

    “柳姑娘所言，我們在過來之前，也有思慮。且不管鄭恢這些人有什么圖謀，但他們身后的蔡鋌官居樞密使，又在西軍主持軍務二十載，權勢薰天，私黨又遍布天下，我們不應該明著跟他們斗，也絕不可能斗得贏?！毙觳烧f道。

    “是這個理?！毙煳浣c頭應道。

    “徐氏在桐柏山立足，跟周遭大姓宗族、山寨勢力也不知道有多少矛盾，雖說很少明著去打去斗，但也絕對會叫對方知道我們是不好欺負，”徐伯松說道，“對眼下的局勢，我們能想到的方法也無外于此。徐氏不明著斗，所以表面上要一切如故，州縣及巡檢司有什么差遣，不能推搪的，也要盡力敷衍，但同樣的，徐氏也不容欺負，更要叫一些人知道徐氏不容欺負。這時候歇馬山就要變成一根叫人拔不掉的尖刺，隨時能扎出去，也隨時能扎得敵人鮮血淋漓。這樣一來，不管鄭恢背后有多大的圖謀，不管他想要在桐柏山掀起多大的風浪，徐氏只要能自保，就能自始至終都立于不敗之地……”

    徐武富這時候補充說道：“即便虎頭寨最初有可能會選擇我們作為目標，但只要在我們手頭吃過幾次虧，相信他們也能明白杮子要挑軟的捏的道理……”

    “三伯所言是持重之計，武江自當聽從?！毙煳浣宰魉尖?，便點頭答應下來。

    事實上，徐伯松、徐武富所說之策，跟他們之前所計劃的沒有本質上的區別，就是要玉皇嶺在明、歇馬山在暗、互為援奧以應對隨時會惡化的危機。

    一定要說有什么不同，那就是徐武江之前是以不惜拖徐氏下水進行威脅，而此時徐氏客觀面臨嚴峻的危機，徐武富他們主動提出行互為援奧，在配合上會更為積極。

    “我悶氣得慌，出去透口氣?！毙鞈褟街闭酒饋碚f道。

    徐武江，特別是諸武卒都身居底層，王稟能不能東山再起，其實并沒有太大的意義，徐灌山、蘇老常怨他冒險行事，徐懷都能理解，但就整個徐氏而言，乍看沒有什么特別出挑的人物出現，實力其實已經不弱了。

    徐懷原以為這時候可以將王稟東山再起之事拿出來說道說道，卻不想徐伯松、徐武富過來，滿心想的還是自保，他也沒有心情留下來聽他們商議那些自保之計了。

    心里多多少有些郁苦，徐懷走出屋里，吹起口哨，想要將這些郁苦排遣掉。

    見徐懷竟然不耐煩的吹著口哨走出去了，眾人也是面面相覷。

    “徐懷這兩年開竅許多，身手也是一等一的強橫，但性子多少還是有些倔；我們且不去管他，有什么事叫柳姑娘去說服他便是！”徐武江說道。

    他也是怕徐武富、徐伯松以后可能有什么事情要差遣徐懷，怕自己不方便直接拒絕，便也都推到柳瓊兒頭上。

    他這時候又將柳瓊兒在鐵石巷租賃一棟院子作琴齋、雇徐武良、徐懷作工以及柳瓊兒在歇馬山坐第三把交椅之事，說給徐伯松、徐武富他們知道。

    徐武富、徐伯松、徐仲榆等人這時都認定火燒歇馬山、要挾徐氏以及刺殺郭曹齡等事都是柳瓊兒藏身幕后謀劃，哪里還敢輕視她？

    只是聽徐武江說徐懷諸事都聽柳瓊兒招呼，徐伯松、徐仲榆、徐武富心里還是惋惜無比。

    他們想象不出刺殺郭曹齡的兇險，但與潘成虎賊眾纏斗十數日，徐懷的武勇是眾目所睹，實已經徐氏諸人之上了。

    徐氏好不容易再出一員勇將，竟然聽外姓一個女子的號令，叫他們心里怎么能爽？

    然而他們看不透柳瓊兒的虛實，當下強忍住內心的不滿，不流露出來。

    徐武磧眼神則是陰陰盯住柳瓊兒，叫柳瓊兒心里直發毛。

    ……

    ……

    徐懷坐在崖頭，看柳瓊兒提著裙裾走過來，又懶洋洋的轉頭看遠空的晚霞焰天。