此前他被阿娘逼著在族中書塾讀了幾年書，磕磕巴巴，都未必能將幾篇啟蒙經義磕磕巴巴順讀下來，更不要說這些經義有深的解讀了。

    現在可好，這幾篇經義所講的內容，以及衍生出來的道理，他不僅完全清楚，還能看出里面有太多謬誤、迂腐、不堪一提的地方。

    他此時的思維，也前所未有的敏銳起來了。

    整個人可以說是脫胎換骨。

    以往很多懵懂無知的事情，一下子通透起來。

    這不是一個在桐柏山里渾渾噩噩生長十五年的少年應該有的！

    也許那些他以為想不起來、以為什么都不剩、大夢一般的記憶，實際上并沒有丟失，而是從根本上將他改變了。

    他已不再是“他”？

    那他又是誰？

    徐懷困惑了好些天，數日前出淮源鎮經過鷹子嘴時，一段文字突然間出現在腦海里，他當時就像是被電流打了一下：

    “天宣五年歲旦，御史中丞王稟被貶唐州，二月中過桐柏山鷹子嘴為盜匪所害……”

    這段文字像是一小段史書記載，在那一刻之后就像刻在他的腦海里揮之不去。

    然而當時鷹子嘴并沒有類似的劫殺案發生，也沒有什么朝廷官員被貶途經淮源鎮，徐懷卻叫這段記憶折騰了兩三天，猛然想到一種可能：

    這段文字有可能是還沒有發生的“記憶”。

    于是，他這幾日來早出晚歸，都跑到鷹子嘴崖頭蹲守。

    不僅別人以為他又犯傻了，他都懷疑自己所謂“神智”恢復過來，實際是著了魔。

    直到這一刻在王稟從馬車前站起來自承姓名，徐懷內心的震驚就像是波瀾瘋狂的洶涌起來：

    這一段突然冒出來的文字記憶，竟然在這時得到驗證：那假扮獵戶的三個人，是王稟在被貶途中注定會遇到的“盜匪”？

    關鍵是這一切竟然以一段文字，在數日之前出現他的腦海里？

    那其他幾乎都被遺忘的記憶呢，都是來自還未發生的后世？

    ……

    ……

    鷹子嘴位于這座坡崗最高處的山嵴處，馬車還沒有過鷹子嘴，也就無法通過鷹子嘴的豁口看到另一側的情形。

    既然后有追兵，又有刺客蹲守崖頭，車夫猜測前方很可能還會有伏兵，他也不指望馬車能沖出重圍，解開包袱布，露出一柄沒有刀鞘的湛然長刃。

    然而王稟相公自承姓名后，崖頭那人竟然沉默起來了，半晌沒有再說一句話，也不見有別的動作，這令車夫心里泛起一絲浮躁跟疑惑：這些人到底想干什么？

    馬車徐行到崖下，車夫盯住崖頭，雜樹有些遮擋，他這時卻能看清楚崖頭是個健碩少年，雖說手握刀柄的姿態頗為兇悍，臉上卻無狠戾之色。

    而身后三名假扮獵戶的刺客，這時候沒有趁機合圍上來，竟然拉開些距離聚攏到一起，也又驚又疑的正盯著崖頭打望，這叫車夫心里更是困惑不已：

    難道崖頭這少年跟后面三人不是一伙的？

    青衫文士年老，老眼昏花，看不清崖頭少年的相貌，再次朝崖頭喊道：“老夫知道你們也是受人所托，老夫并無意知曉你們從哪里來，但請取走老夫的性命，不要傷及無辜！”

    徐懷回過神，再看那三個賊匪拉開一些距離后沒有退走，在兩百步開外聚到一起，都將長弓取在手里，心里叫苦不迭。

    他一連數日早出晚歸蹲在這崖頭上，只是著了魔想去驗證腦海里閃過的那段記憶，卻不是想做什么英雄好漢去救王稟。

    不過，這三個賊匪的反應，也叫徐懷心里奇怪：

    除了王稟身旁那車夫模樣的中年人身手頗為強橫外，自己突兀站在這崖頭招呼王稟，這三個賊匪不應該知難而退嗎？

    王稟所乘坐的這輛馬車里藏了什么寶貝，叫他們還想著強搶？

    不像是盜匪??？

    盜匪再貪財，總得先惜命吧？

    徐懷想到王稟剛才誤以為他是“受人所托”，心里一驚，莫非這三人并非盜匪，他們才是真正“受人所托”，過來追殺王稟？

    徐懷忍不住要拍額頭，心想要不是他今天撞破，王稟今日橫尸鷹子嘴崖下，在別人看來可不就是遇匪而死嗎？

    要是他腦海冒出來的那段文字記憶，是歷史對今日之事的記載，可不也沒什么問題？

    徐懷又驚又悔，心想別人說他是個憨貨，還真是不假，怎么就跟著了魔似的，攪和到這等破事里來了？

    現在怎么辦，跟后面那三名家伙說，你們該干嘛干嘛，我就是路過打聲招呼，不妨礙你們刺殺王稟？

    徐懷這時候又后悔沒有拿衣物遮住面目，也不知道相隔一兩百步，那三個刺客有沒有看清他的臉。

    要是刺客看清他的臉，在殺死王稟及隨扈后，會不會找上門殺他滅口？

    徐懷心頭轉過數念，猶豫著要從后崖逃走，心里卻又有一種說不清楚的淡淡情緒，阻止他這么做。

    過了片晌，徐懷才振聲朝崖下喊道：

    “王老相公，你怕是誤會了。我家大哥仰慕王老相公的為人，得知你被貶唐州，擔心桐柏山里道路又不大太平，可能會有三五個不開眼的小賊對王老相公不利，特令我在此相候。王老相公，你們盡管前行，這三個小賊我來對付就是，諒他們沒有膽子闖這鷹子嘴！”

    鷹子嘴崖石高聳，徐懷看左右還有不少雜樹，心想他只要小心些，應該不怕刺客手里的弓箭。

    還有就是鷹子嘴四壁陡峭，徐懷就相信三名刺客未必有膽敢強攻上來，到時候就算十七叔、徐心庵不找過來，他也可以堅守到天黑再想辦法脫身。

    ……

    ……

    是友非敵？

    青衫文士盯看崖頭，也是驚疑不定。

    “前頭什么情況不知道，但后面必是蔡鋌派出的刺客無疑……”車夫瞇起眼睛，打量了徐懷兩眼，跟青衫文士沉聲說道。

    就眼下的情勢，他們也只能往前闖了。

    車夫也不問這少年及他身后的“大哥”到底是誰，以免被身后刺客聽去。

    他見青衫文士微微頷首，便朝崖頭拱手道：“多謝義士相助，來日但有差遣，盧雄定萬死不辭！”說罷便將馬鞭甩出，“啪”的一聲抽在馬兒肥厚的屁股上，馬車緩緩拖動起來。

    過了鷹子嘴，是一段下坡路，這時也沒有什么行人。

    兩側林疏坡緩，沒有遮擋，也不像是有什么埋伏的樣子。

    視野盡頭都能看到淮源鎮鱗次櫛比的建筑群。

    車夫更是快馬加鞭，往淮源鎮而去。

    途中遇到這樣的變故，躲在馬車里的女孩縮在乳娘的懷里，驚惶得都快窒息了，但聽著車廂外的動靜，這時候也忍不住揭開車窗簾子，朝崖頭看去，卻見少年半蹲在崖頭的雜樹中，破敗的衣襟在風中搖動……

    第三章 夢里夢外兩相疑

    三名刺客沒有得手，當然不會輕易離去。

    倉猝間他們不清楚鷹子嘴后是否有埋伏，不敢去追殺王稟，當下將長弓橫在身前，驅馬徐徐往崖前逼近過來。

    不管他們剛才有沒看清自己的臉，徐懷這時還是撕下一片布衫蒙住臉面，但就在他手伸到頭后系住布衫之際，一支利箭“嗖”的一聲就朝他的面門射來。

    徐懷下意識間頸脖側移出數寸，只覺一道勁風擦臉而過，隨后聽到“喥”的一聲羽箭射中身后的松樹，箭桿還“嗡嗡”振顫作響。

    “好快的箭！”

    徐懷嚇了一身冷汗。

    他自幼習武，但神智恢復之前，他做什么事都有點笨手笨腳，除了氣力過人外，總掌握不了復雜的拳勢刀術，騎射功夫也很是一般。

    即便他在神智恢復過來之后，那些深藏的陌生記憶，并不能叫他的身手立即得到脫胎換骨般的提升，但他除了思維更敏銳通透外，他的眼力也非同以往。

    他剛才快速撕下一片布衫蒙臉，眼睛還是盯著這幾名刺客，即便有所分神，時間也是極短，為首的那名刺客卻抓住機會射出一箭。

    如此驚人的速射跟精準度，怕是十七叔他都是不如啊。

    徐懷不敢再有懈怠，握住腰后的柴刀。

    他也沒有立即將身后柴刀抽出，這會讓他在這伙刺客面前過早露怯。

    徐懷接著又抬腳踢下一塊臉盆大小的山石，“嘩啦啦”作響，貼著崖壁便滾落下去。

    鷹子嘴除了當中丈余寬的豁口外，南面山嵴陡峭，徒步都很難翻越過去，更不要說騎馬了；而北面不遠就是近三十丈深的峽谷，淮水從中而過。

    徐懷踢下這塊山石，是警告刺客不要試圖強闖豁口。

    不管這些刺客身手多強橫，但只要被他拿臉盆大小的山石從高處砸中，任誰都不好受。

    三名刺客停在崖前六七十步外，為首者盯住崖頭，陰沉著臉問道：

    “你家大哥是誰，既然料到我們會在這里對王稟下手，不會不知道我們是何人所遣吧？”

    “你們殺人禍心已被識破，還有心思問東問西，還真是膽大包天啊，你們真不怕軍寨武卒得信趕來捉拿你們？”徐懷粗著嗓門叫道。

    “光天化日之下，我們做了什么為非作歹的事情，巡檢軍寨的官差要過來捉拿我們？就憑王稟他一面之辭嗎？”為首者肆無忌憚的哈哈大笑起來，說道，“王稟獲罪被貶，不要說他現在還好端端的，就算他真在這桐柏山里身首異處，哪個州縣衙門敢深究這案子？”

    見刺客竟如此肆無忌憚，徐懷暗暗心驚。

    數日前腦海里閃現的那一小段文字，是說王稟在桐柏山鷹子嘴道遇匪而死，但此時想來，這一切或許并非是刺客掩飾得好，更深層的原因還是幕后之人勢力太強橫，令州縣衙門不敢深究，最終才以遇匪結案了事？

    說實話，徐懷并不知道王稟是怎么一個人，但他知道王稟被貶前擔任的御史中丞這個官職不可小窺，是朝中唯數不多可以尊稱為“相公”的高級官員，普通官員僅有資格被稱為“郎君”。

    “相級”人物被貶，哪怕再無職銜，也絕對不能視之為平民，他橫死桐柏山間，州縣衙門卻不敢深究死因，幕后之人到底是何方神圣？

    徐懷突然覺得搞清楚幕后黑手是誰，對他實在沒有什么好處，只望眼前這事能趕緊糊弄過去。

    徐懷不說話，一腳踩在山石上，右手則緊握腰側的刀柄，一副還不屑急于將佩刀拔出的樣子，其實也給刺客很強烈的壓迫感。

    三名刺客，滿臉絡腮胡子，都是胡亂粘上去的，為首者左臉頰卻有一道刀疤頗為明顯，相距頗遠，那人瞇起三角眼，像鷹隼一般盯住崖頭，不知道他心里在想什么。

    “我從后面摸上去？”右側瘦臉刺客說道。

    “你們看他屈身握刀的身姿，是不是有些熟悉？”疤臉刺客臉色陰沉下來，問另外二人。

    “是啊，有幾分像靖勝軍所傳的持刀勢，而他剛才都分神了，卻還能在恍然間避開晉爺這一箭，身手卻也不弱，還如此高壯……”瘦臉刺客有些打退堂鼓的琢磨道。

    “二十多年前王孝成知唐州，曾大力清剿桐柏山里的賊匪，后來調為靖勝軍帥臣，將不少賊匪收編到靖勝軍；王孝成死后，靖勝軍有一部分老卒解散歸鄉，這桐柏山里有靖勝軍余孽，實不叫人意外。不過，同是靖勝軍余孽的盧雄，千里選這一條道護送王稟去泌陽，事情可能比我們想象的要復雜——”疤臉刺客皺起眉頭，沉吟道。

    “難不成盧雄聯合靖勝軍余孽保護王稟，意圖為當年的舊事翻案？”另一人知曉當年的舊情，吸了一口涼氣問道。

    “不管是或不是，這事都非同小可，必須立即有人回汴京告之相爺……”疤臉刺客說道。

    這時候，西面有急如驟雨的馬蹄聲，朝這邊疾馳過來，這三名刺客臉色更是大變，猶豫片晌，終究是掉轉馬頭往東面馳走……

    ……