旁的話也不便再說了，櫻桃朝頤行蹲了個安，便轉身進了四執庫。

    頤行心頭有些悵然，略站了站，抱著油紙卷打上傘，冒雨趕回了尚儀局。

    這趟請回了工筆小樣，總不會有錯了。吳尚儀把圖紙抽出來，攤在桌面上仔細打量，雕花工藝做得極細致，康嬪沒有不喜歡的道理。

    “宮里頭小主兒爭位分，實在是無可避免的事兒，位分高占了多大的便宜啊，嬪以上的能挑自己喜歡的花樣子，赤金點翠戴在頭上，嬪以下的可沒有這個造化，全等著萬歲爺賞呢?！眳巧袃x笑著說完，轉頭瞧了頤行一眼，“姑娘一定不知道，當初你家姑奶奶在宮里頭，那是何等的風光。咱們這起子人見了她，連頭都不敢抬一抬，唯恐沖撞了鳳鸞之氣。沒曾想這皇后當了沒幾年，就被廢到外八廟去了，可惜啊，可惜?！?/br>
    吳尚儀完全是一副打趣的語氣，頤行先頭沒鬧明白“你家姑奶奶”指的是誰，到后來才聽出來，原來是說她那老侄女兒。

    一位曾經的皇后，變成了奴才口中解悶子逗咳嗽的話題，可見人真不能落馬，要不連畜牲都能低看你。

    頤行沒應她的話，低著頭，保持宮女子應有的姿態。

    只是先前淋了雨，加上腳下的鞋也濕了，就盼著能回他坦換一換，可吳尚儀偏不發話，反倒是乜了她一眼，“你們進教習處的時候，嬤嬤應當告訴過你們，宮女子不能單獨進出吧？今兒你犯了戒，知道么？”

    頤行的火氣險些又被拱起來，勉強按捺住了道：“因著人都給分派出去了，我實沒有個伴兒……”

    “胡說，尚儀局那么多的人，就找不出一個能和你結伴的？你嘴上裝了嚼子，不肯開口求人，這是你的不是。我早說過，這地方不是你們尚府，當差就得有個當差的樣子。心氣兒比天高可不是好事，我自有辦法，來校一校你這臭毛病?！?/br>
    不用說，又得挨罰，頤行知道求饒沒有用，只有自認倒霉。

    吳尚儀命人取了簟把子，那是種用蘄竹扎成的板子，寬約兩寸，拿來收拾人最合適。從尚儀局出去的小宮女，幾乎人人嘗過它的滋味，南方應選的宮人甚至給這種懲戒起了個形象的名字，叫“竹筍烤rou”。

    “啪”地一下……可憐了頤行的手心，那種火辣辣的疼叫人沒處躲，因為越躲打得越兇。

    吳尚儀下手一點都沒留情，在重重擊打了二十下后方才停下。

    這時頤行的雙手已經腫得抓握不起來了，她盯著那雙手，只見rou皮兒底下汪著水似的，連掌心的紋路都被撐開，不見了。

    吳尚儀咬著牙關說：“念你是初犯，暫且饒了你這回，再有下回可不是挨板子這么簡單了，殺頭充軍都在這上頭?！?/br>
    頤行忍住了淚說是，“謝謝尚儀教訓，我都記住了?！?/br>
    夜里銀朱回來，看見她這樣慘況只剩一疊聲地嘆氣。

    “以前生在尚家是榮耀，現在生在尚家成了催命符。姑爸，將來你要是得了勢，一定把今天的仇報了?！?/br>
    簟把子打人，疼倒還是其次，最毒的是把子上頭有竹刺，那么長那么細，扎進rou里很難處理。

    銀朱捏著繡花針，在油燈底下一根根替她把刺挑出來，頤行的眼淚大滴大滴落在炕桌上，抽泣著說：“我真是太窩囊了，太窩囊了……”

    銀朱道：“今兒灑掃奉先殿，隔壁那個叫吉官的碰倒了高皇帝神位，當場就被拖下去了。窩囊？宮里誰活得不窩囊，別說是咱們，就是那些晉了位的也不是事事順心。沒寵的爭寵，有寵的還得忙生皇子……”邊說邊低下聲兒去，“除非當上太后，要不個個都得夾著尾巴過日子?！?/br>
    頤行聽她這么說，自責的成分少了大半，轉而又去打聽那個吉官的遭遇去了。

    “這會兒吉官人呢，怎么樣了？”

    銀朱說不知道，“興許充辛者庫了吧。您挨一頓把子不算什么，別往心里去。那些個老宮油子，他們都聽六宮主兒的，保不定就是有人給了吳尚儀示下，讓她收拾您呢?！?/br>
    頤行自然也明白，三選就是吳尚儀把她篩下來的，吳尚儀比誰都想摁死她。

    老姑奶奶雖然不硬氣，但心里明白得很，現在自怨自艾不是時候，既當著宮女，少不得要挨打。好在她年輕，宮里也不許打臉，手心受點子苦，尚且還支撐得住。

    不過宮里不拿人命當回事，這倒是真的。

    在她們錘煉辦差能力，在尚儀局吃掛落兒、挨數落的時候，傳來了櫻桃的消息。

    這天收拾他坦，所有人都在大院里晾曬被臥，消息最靈通的小太監春壽從宮門上跑了進來，邊跑邊喊：“出事兒了，出事兒了！上回選進儲秀宮的櫻桃因沖撞了懋嬪娘娘，被打得血葫蘆也似，這會子宗人府來領了尸首，送到義莊上去了?！?/br>
    眾人都因這消息傻了眼，前不久還讓人羨慕的小丫頭，一下子連命都丟了，真讓人回不過神來。

    當然大多數人傷嗟的時候，也有趁機挖苦的。

    “這回可真是紅了櫻桃，綠了芭蕉嘍。人都說可著頭做帽子，賤命就是賤命，有些人還想憑借姐妹情義往上爬呢，這下子斷了指望了吧！”說完順便乜了頤行一眼。

    頤行沒空理會她，想起那天在四執庫遇見櫻桃，她拿“一輩子”說事，看來那時候就對自己的境遇有預感。

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