這么一眨眼的工夫，說話兒就給“剩下”了。

    銀朱唯恐她難受，盡可能地開解她：“不是您不好，是他們不開眼。等將來您升發了，回來狠狠抽他們大嘴巴子?！?/br>
    頤行嘆了口氣，“興許是我長得不夠好，不讓我見皇上，是怕我欺君吧?！?/br>
    “哪兒能呢，您沒看見那個云惠，長得那么著急，也給選進去了?！便y朱攙著她，輕輕搖了下她的胳膊，“您還是吃了身不逢時的虧，要是早兩年……他們八抬大轎抬您，您都不選秀來?！?/br>
    那倒是真話，要論輩分兒，她比皇上還大呢?；屎蟮挠H姑姑，怎么著也不能充后宮，要不就亂了套了?？涩F在虎落平陽了，心里頭住著猛虎，境遇得合乎家貓的標準，就算不大服氣，面上也得憋著。

    “不知道將來誰有造化，能挨我服侍?！鳖U行想想又笑了，“那人得多硬的命?！?/br>
    銀朱看她發笑很不理解，“您還笑得出來呢？”

    頤行說要不怎么的，“我還能哭嗎？”

    話才說完，今后掌管她們教習之職的精奇閻嬤嬤便發了話，“……宮里不許大聲喧嘩，不許見眼淚，更不許說‘死’字兒！這地方的森嚴，想必不用我多言，你們在家里頭就已經聽說了。能進宮當差的，都是上等的姑娘，將來太平無事役滿出去，全家臉上都跟著有光……”

    可是落選的失意，并不單籠罩頤行一個人。好些出身不錯卻過不了三選的，都得在宮里服役五年。

    五年，對于一個風華正茂的姑娘來說，平白耽擱了有多可惜。當然更大的委屈，是出于不甘，所以閻嬤嬤說完，連一個應聲的都沒有。

    教習處的人，每年迎來送往多少宮女，對這種情況早就見怪不怪了，閻嬤嬤涼涼哼了一聲道：“師父領進門，修行靠個人，命里注定你不是池中物，就算頭頂上壓著大山，你也能掙出個人樣來。今兒過了三選的人，接下來還得經過太后、皇上，還有貴妃娘娘的檢閱，有好的自然留著，次一等的退下來，和你們沒什么不一樣，何必眼熱人家！我還是那句話，好好學規矩，好好當差，指不定誰是有造化的，急什么？倘或有人覺得實在待不下去了，回頭找我來說一聲兒，我也能給你們通融。怕只怕家里不敢兜著，到時候再想進來，可就不能夠了?！?/br>
    這話是以退為進，分明告訴眾人，只有硬著頭皮往前走，因為她們身后早已經沒有退路了。

    眾人面面相覷，到這會兒才醒過神來，齊聲應“是”。

    閻嬤嬤卻道：“錯了，宮里不說‘是’，要說‘嗻’，記好了。往后別的規矩多了，時候一長，你們就咂摸出來了?！?/br>
    天色已然不早，閻嬤嬤訓完了話，就吩咐讓她們進吃的了。

    飯菜自然算不得好，因宮里忌諱宮人身上帶不雅的氣味，大多以素食為主。幾大桶吃的送到廡房里，大家各自按量取食，那滋味也說不上來，咸的太咸，淡的又太淡，頤行錦衣玉食慣了，草草吃了幾口，便撂下了筷子。

    大家吃得都不舒稱，初來乍到不適應也在所難免，管飯的老太監一哂，“看來是不餓……也對，沒受過調理，沒嘗過餓肚子的滋味兒……等明兒，明兒就知道了?！?/br>
    反正不管用得怎么樣，至少這頓沒落下，吃完了飯，就該找住處了。

    西宮墻的墻根兒上，有一排長圍房，那是專作宮人住宿之用的，宮里有個專門的名字，叫“他坦”。

    頤行和銀朱隨眾，跟著老宮女往西邊去，原以為那是一間間的小屋子，誰知進門才看清，屋子確實小，但長，一溜的大通鋪，看樣子滿能睡下十幾二十個人。

    老宮女拿手一指，“自個兒領鋪蓋卷兒，認地方?！?/br>
    這回頤行很機靈，上去左手右手各提溜了一個鋪蓋，很快占據了最邊上兩個位置。

    “銀朱來?！彼姓惺?，“這地方好，靠墻?！?/br>
    銀朱忙麻溜爬上炕，為了防止別人沖撞這位老姑奶奶，自己特地睡在外沿。有她在，老姑奶奶身后有墻，前面有山，仿佛這樣就能隔斷那些腌臜之氣。

    眾宮女們起先有點蔫，但見這位尚家姑奶奶都能這么快認命，自己再矯情就該天打雷劈了。一時風風火火鋪床，一會兒就鋪排完了，然后站在炕前，俯首帖耳聽老宮女示下。

    老宮女對一切甚滿意，新來的懂事兒不胡鬧，對她們老人兒來說是好事，因點了點頭道：“時候不早了，收拾收拾，都歇著吧?！?/br>
    眾人蹲安送別了老宮女，繃了一整天的弦兒，到這會兒才松下來。

    往后都是一個屋子，一處學本事的了，相互認識的都結了對子，不相熟的，也各自赧然介紹了自己的名字。

    頤行不太記得那么多人名兒，旗下女孩的名字多是珍啊淑啊，只有一位，瞧上去只有十三四歲模樣，絞著手指頭說：“我叫櫻桃……”話還沒說完，就被人暗暗嗤笑，“怎么叫了個丫頭的名兒?！?/br>
    櫻桃面嫩，當即羞紅了臉。頤行有點兒看不過眼，也不和人辯駁，拉過她來，笑道：“紅了櫻桃，綠了芭蕉……這名字多吉利，沒準兒將來真紅了呢?！?/br>
    有人不以為然，“什么綠了吧唧，酸文臭墨，別點眼了?！边呎f邊挎上木盆，打起堂簾子出去洗漱了。

    沒念過書的人，你也沒法和她計較。櫻桃卻很感激頤行，拿過了頤行的盆兒道：“您坐著，我給您打水去?！?/br>
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