越朝歌：“……”

    半晌，她看向孟連營帶著笑意的視線，喊道：“孟叔?！?/br>
    孟連營笑起來，捋著下巴才修過的胡子道：“朝歌公主小時候就出落得漂亮，長大了更是傾城絕色啊?！?/br>
    越朝歌聽他提及往事，便順水推舟笑道：“多謝，孟叔倒沒怎么變，還是和多年前一樣，胸懷天下，憂國憂民?！?/br>
    越朝歌原想著，若是孟連營不記得她，她便也不圖在他心里有什么存在感。十四州兵馬會快開了，她惡名美名遍布天下，若是沒人想起她來，她也不想喧賓奪主，分了他們什么心神來討論她。倒是沒想到，孟連營記得她，還自然而然地說起了往事。

    她看向那張皮rou有些松弛，卻仍顯得神采奕奕的臉。

    多年的廟堂不得志并未影響孟連營的風采，他仍舊與從前一樣，意氣風發，滿懷信念。

    孟連營笑著同越蕭解釋道：“許多年前，朝歌公主頭一次來獻璽的時候，哭得上氣不接下氣，暈了過去，是小公子來找微臣，抱著她去號脈的，小公子可能不記得了?！?/br>
    越蕭抿唇輕笑，不語。

    他是不記得過。

    可自打渡骨山獵狼摔落山洞之后，許多事情便依稀記起來了，零零碎碎，沒那么完全，但漸漸地都能拼湊成完完整整的時間鏈。

    那時越朝歌被抱進孟連營營帳，行軍大夫給她號脈，他見小女娃娃好玩，明明是要來獻璽，卻仍倨傲得很，半分不肯提及獻璽的話，只一味地哭。他那時便想著，這樣的小女娃娃，或與那些個爭先搶頭要爭功的莽撞漢子有意思些，說話也軟軟糯糯的，很是好聽。

    他有許多好奇的事情想問，比如說為何她父皇母后會突然引火自焚。故而他與孟連營就在屏風外下圍棋等她醒來，期間談及天下河山，攘攘黎民，都被早就醒來的越朝歌聽去了大半。是以，越朝歌才會說孟連營心懷天下，憂國憂民。

    說起來，孟連營也算越蕭的半個恩師。

    越蕭家國天下的概念，是孟連營啟蒙的。

    “只是——美則美矣?！?/br>
    孟連營順著方才夸越朝歌美的話，忽然又開口，捋胡子的動作一頓，視線看了過來。

    他看著越朝歌那張粉雕玉琢的臉，面色僵了幾分，嘆道：“有時候，長得好反而惹人注目?！?/br>
    越朝歌勾唇淺笑。

    越蕭則是目光探了過去。

    孟連營恍然，忙道：“哦，微臣不是那個意思。公子與朝歌公主珠聯璧合，自是美配。只是眼下，蒿公子宣告天下，要立公主為后，此事于公子而言，不算是個好消息，只怕日后在兵事決斷方面，會因此生出什么變故。再者——”

    他嘆了口氣，臉上染上焦慮。

    “老夫昨日收到逆子來信，信中說，他與跛叔一道架弩的時候，閑談了幾句，其間提到小公子為了朝歌公主，不惜得罪潘軍將軍穆西嵐的事?！?/br>
    馬蹄輕緩，踏在古舊的青石板磚上，發出短促的彈珠碰撞聲。

    孟連營連眸子都空洞起來，“這原也不是什么大事，可事后，霍起升霍大人，私下偷偷請了我那逆子到他屋里，言談之間探問的都是長安這邊的事?；舸笕吮揪蛯π」訋С韫鞒鎏拥男袨橛兴粷M，微臣臨出京前，他還遞了信來，讓微臣好生盯著長公主，微臣只怕，日后霍大人這邊會對長公主……”

    話到此處，孟連營噤了聲。

    他突然意識到自己得避嫌。

    他話其實都只說了一半，霍起升給他的信里，字字泣血要他尋隙殺了越朝歌。這句話他決不能說。

    不能說的原因，是因為眼下小公子大事未竟，身邊只有他和霍起升霍大人兩個先帝老臣，他在小公子面前說霍大人的話，猜霍大人的疑，那都是不合適的。

    可有些事情會影響大局，不得不說。

    有些事情沒必要說，提個醒便是。

    權看小公子怎么看他了。

    越蕭端肅道：“孟叔與我之間，都可坦然直言，不必彼此試探耗費心神。君子務知大者遠者，依我看，孟叔天下君子之稱當之無愧，多謝孟叔提醒?！?/br>
    孟連營聞言，捋了長須道：“公子通透，微臣幸事?！?/br>
    主臣之間對視一眼，彼此心領神會，默契地笑了。

    關于越朝歌的事情說完，兩人便談論起今日即將開始的十四州兵馬會，越朝歌卻仍想著他們方才的談話。

    按照孟連營的說法，在越蒿和霍起升的影響下，她或許會給越蕭帶來麻煩，影響他的決斷。

    以前她不能確信，可自打抵達舊都以來，她心里所收悉的感觸，都告訴她，孟連營的說法是有可能存在的。她的狀態如何，極有可能影響越蕭的決策，屆時天下死死生生，生生死死，都將與她扯上深重聯系。

    不知為何，她忽然有些喘不過氣來。

    一如當年她背負著父皇母后、大將軍和越蒙，甚至背負著越蕭的希冀，給越蒿獻上玉璽一樣沉重。那些日子，她甚至連悲傷和后悔都不敢有，活得不夠漂亮，便對不起他們獻出的活生生的命，和那份沉甸甸的厚重的愛。

    可，她不該再受舊事所困。

    她想擁有新生。

    背負又有何妨呢，越蕭不也一樣背負著嗎？

    越朝歌神思被此事占據，直到素廬前，紅衣絕焰與他們三人堪堪迎面。

    穆西嵐昨夜回營之后，打聽了越蕭和越朝歌的許多事情。

    潘軍里堪用的人還有許多，得到的消息也都偏準確，知道越蕭是為了讓越朝歌脫離當今天子的掌控，才伸手攪弄這天下以后，穆西嵐在月下飲了一夜的酒。

    眼下，她身上酒意未散，看著馬背上貼在一處的兩抹絕艷，嘲弄道，“公子果真是為了美人赴湯蹈火，竟連天下都要為她掙來，此間情愛，當真讓人艷羨?！?/br>
    越蕭抬眸：“穆小將軍，里面請?！?/br>
    穆西嵐諷然一笑。

    她翻身下馬，扛起絕焰，走了兩步又轉過身來。

    “越蕭，”她緊緊盯著越朝歌傾城禍國的臉，“你當真要為了這小娘子，放棄我十萬潘軍？”

    在她的話聲中，越蕭也下了馬，伸出長臂把越朝歌抱了下來，牽著手與她擦肩而過，進了素廬的柴扉。

    跨過門檻，越蕭腳步一頓，站定。

    他微微偏頭：“有一點需要糾正你，穆小將軍?！?/br>
    蕭蕭秋風里，他的聲音清澈而堅定。陰云之下，他氣定神閑，微微抬著下巴，下頜線明晰得像是工筆繪就。

    他說：“我掙這天下，不是為越朝歌掙?！?/br>
    “她本是天上明月，我墮陷污泥，是我見她絕倫，癡心妄想，動心動念，至死難休?！?/br>
    越蕭的聲音平常極了，甚至有些游離?？杉幢闳绱?，他的字字句句都薄發出殊絕的力量，無端叫人心顫。

    他說，“我越蕭，只有拿了這天下，才堪與她為配?！?/br>
    第58章 星火（三）   【6.30單更】……

    越蕭說話的語調平緩, 聽不出情緒。

    越朝歌的心顫了一下，手指蜷入手心。

    她抬眸望向著越蕭不俗的輪廓。

    那張冷峻的臉上沒有一絲表情，沒有笑意, 沒有深情，沒有厚重的犧牲感, 仿佛只是在說著很平常的事情, 剖白自己從未對人言的心事。

    他的表情越平靜, 越朝歌就越動容。

    有什么溫熱在眼底積聚。

    她就像一條擱淺的魚，被冰涼的手捧起，重新放回海里。

    負擔感重的人, 從來只能自己施舍，不能被救?？蛇@一刻，越朝歌覺得，越蕭的救贖來得無比溫柔，像隆冬后吹過面頰的第一縷春風，是她的期待已久，送來她的如釋重負。

    紅唇勾起，眼淚滴落下來。

    她抬手拭去，小指從寬大的繁華袖里偷偷探出來, 勾上了他自然蜷縮的食指。

    越蕭垂眸看了她一眼，目光恢復溫度, 神情又有了生機。

    “走吧?！?/br>
    一道柴扉，隔絕出兩個世界。

    門里秋陽破開云層, 溫和瀲滟, 門外陰云密布，秋風蕭條。

    穆西嵐臉上浮起一抹冷笑，盯著消失在廬廊里的背影, 眸光漸漸冷卻下來。

    孟連營邁開步子，剛要跟上去。穆西嵐懶懶直起身，大聲喊住了他：“孟先生——”

    “霍起升霍大人，怎么沒來??？”

    孟連營腳步一頓，眼里閃過一絲疑惑，但很快掩了下去。他轉過身來，拱手道：“穆小將軍，聞名不如見面，果然颯爽英姿，女中豪杰?！?/br>
    穆西嵐點著頭笑道：“孟先生也如傳言那般，玲瓏心思啊?！?/br>
    她收起笑意，直接道：“本將軍就開門見山了，霍大人給本將軍來了封信，專門道歉的?！?/br>
    她下巴一劃，讓后面的兵衛奉上霍起升的信：“孟先生瞧瞧？說不定看完之后，孟先生與霍大人，還有本將軍，都能達成共識?！?/br>
    孟連營打量著她臉上的神色，身手接過信，展信而閱。一切如穆西嵐所料，愈是讀到后面，他的臉色便愈發rou眼可見地難看起來。

    孟連營看完，手輕輕顫了一下。他疊起信，遞還給穆西嵐，轉身便進了素廬，連寒暄作禮也一并沒有了。

    看來，共識沒有達成。

    單薄的信紙夾在穆西嵐指尖，秋風吹得狂放，把它吹撕出一道口子。

    信上，霍起升寫明了他所知道的，越蕭到目前為止的行事計劃，希望得到穆西嵐的諒解和支持。還以項上人頭做擔保，若潘軍協助越蕭成事，等越蕭位至九五，他將力薦潘家女兒鳳翔九天，入主中宮。

    孟連營千算萬算，沒料到的是，霍起升竟然會如此愚蠢，愚蠢到在這種時局還以赤誠之心去對待潘云虎和穆西嵐。天下動蕩，稍有兵權地位的人誰不想榮登為王，把行事計劃全盤托出根本就是自曝其短。

    孟連營糟心極了，連一貫的溫和氣度都消失殆盡。他不知道，除卻給穆西嵐寫信，霍起升還和誰通了消息。

    想了想，孟連營還是覺得不放心，腳步一頓，轉入素廬一間僻靜的房間里，要侍從準備筆墨。

    他立刻修書一封，吹干墨跡疊起來封好，交給侍從，抓了大約五兩碎銀子放進侍從手心里：“這封信，快馬送到驪京東市楹花坊三岔路口大楹花樹下的人家，交給一個叫孟行義的人，一定要親自交到他手上，切記！”

    五兩足是好幾個月的工錢。

    侍從推辭：“先生，用不上這么多?！?/br>
    孟連營道：“快去！除去盤纏，權當是我給你的謝禮。記住，一定要親自交到孟行義那小子手上?！?/br>
    侍從去后，孟連營出了房間，反身關上門，看著園子里枯黃的滿地桑葉，頓了頓，快步向議事廳走去。

    議事廳明華堂中。

    越蕭坐在上首，面色沉肅，垂著頭把玩越朝歌的手。

    滿堂十九把交椅，除卻孟連營的和未到的涇州守將樊四臣，還空了兩把。