這讓宋祁孟無奈地只能稱病在家，繼續足不出戶地溫書學習，這下有了明姝師妹的鼓勵，宋祁孟心里沒有之前那樣焦慮，反而一下子安之若素，心態平靜。

    很快，會試的日子來臨。宋祁孟和張松年等天不亮，就來到貢院門口排隊。

    官差們嚴密搜查，將四五個作弊夾帶的舉子揪出隊伍，通報上官，引起了小范圍的喧鬧，眾人心里都越發緊張起來，生怕不合時宜的小動作惹來這些兇惡的官差。

    輪到宋祁孟，他坦然地打開自己的書箱，里面只有兩支毛筆，一個硯臺，一大壇清水，一摞大餅，再就是一件稍厚的棉衣。

    搜檢的官差心里有些詫異，這也太簡單了吧，簡單到有點寒酸，不不不，就算是那再寒酸的書生好歹也帶了些糕點，醒神油，還有些炭什么的……

    宋祁孟無比慶幸自己自從重生后，就不間斷地鍛煉身體，風雨無阻，現在就算身處再艱苦的環境，也能坦然面對，比如現在，身體好了，穿單薄點也不會生病…

    走過一系列流程，宋祁孟終于入了貢院，坐在屬于自己的一方空間內，心里也漸漸安定下來，整理好用具，抬起頭來觀察一下四周的環境，誰知，一個熟悉的面孔撞入眼簾。

    孔令方……這廝竟然坐在對面！

    孔令方此時也抬頭看到了對面的宋祁孟，臉色驟然一變，黑的感覺都能滴出墨來。

    可恨的宋祁孟，那日從云林樓回了家，慌慌忙忙地找了父親，訴說了在云林樓的事情，父親不分青紅皂白地就是一頓斥責，眼神里盡是失望。

    “你可知，那宋祁孟是誰？那可是定州的解元！師從安陽崔氏崔長卿！定州永州相隔甚近，這蝗災案別人不知道，隔了幾座山的這師徒倆能不知道嗎？糊涂??！”

    “父親！”孔令方羞愧地抬不起頭來。

    “大家都說你會是本次科考頭名，我原以為以你的心性定能戒驕戒躁，沒想到卻是如此輕浮。從現在到科考開考那日，你就別再出門了，安心在家溫書吧?！?/br>
    直到今日開考，孔令方才能出得門來，此時看到宋祁孟，恨不得上前……

    宋祁孟沒有在意孔家那廝莫名其妙的眼神，反正這頭名，拿定了！孔令方以后要憤怒的事多了。

    官差先是挨個發了三只蠟燭，然后左右巡視到天光大亮時分。

    “當”，重重的銅鑼敲擊聲驚醒了或在發呆，或在補眠的考生們，接著便是左右巡視的官差，站在一旁，從前往后，接連的大喊：“開考?！敝焙暗萌诵念^緊張起來…

    等聲音停歇，三天的試卷連同稿紙一起發了下來，宋祁孟粗略看了一遍，嗯，題目果然都在意料之中，他先是在稿紙上列了列幾項重要的觀點，就抽出了最后一天的試卷，打算在頭腦最清醒的時候將策論寫好。

    直到下午時分，一篇文章才洋洋灑灑地寫了出來，宋祁孟仔細檢查了一遍，便不再關注它，放到一邊的考試籃里頭。一系列事情處理完，才感覺到自己饑腸轆轆，趕忙拿了一塊餅，慢慢啃起來。

    太陽下山后，宋祁孟就停下了筆，將棉衣裹在身上，在桌板上沉沉睡去。

    第二天一大早醒來，繼續考試，吃餅，睡覺…

    就這樣接連考了三天三夜，貢院門上的鎖才打開，各個考生都有氣無力地相互攙扶著出了考場。

    有那嚴重的，比如孔令方那廝，當場停筆就暈了過去，直接被官差抬了出去，這下門口又是一番哭天搶地，場面混亂。

    宋祁孟早早扶著張松年躲過人群，出了貢院，等回到小院子，他趕忙拜托了隔壁阿婆，將早先開好的驅寒藥湯熬好，等兩人沐浴洗漱后，喝下藥湯，這才感覺活了過來。

    “幸好宋師弟有先見之明，找大夫提前開了藥方，買了藥材，不然看這貢院倒下的考生，大夫怕不是要明天才能上門?！睆埶赡晔指兄x宋祁孟，小師弟雖然年紀輕，但是做事實在是穩妥。

    “我也是聽隔壁阿婆提了一句，這才想到的。師兄，你可知京城有什么靠譜的買賣屋子的中人嗎？”

    “怎么？你要買院子？”張松年有些好奇，宋師弟的家境和作風，他都看在眼里，哪里來的余錢買屋子呢？不過師弟問了，他還是如實回答道，“前邊那條街上，有個開糧店的鋪子，鋪子的掌柜也做中人的活，你可以去問問?！?/br>
    “多謝師兄。確實想看看京城合適的小院子?！彼纹蠲闲卸Y道謝后，回了房間，拿出行李，仔細算了算自己身上的銀錢，這才滿意地睡去。

    第二天一大早，宋祁孟沒有在屋內休息，早早地就去了糧店找掌柜，說明了來意。

    “這位公子要買什么樣的屋子？作何用呀？”掌柜的想了想自己知道的幾處院子，問道。

    “要帶個院子的，不用太大，附近最好清凈些，離關山侯府稍微近一些的?！彼纹蠲狭谐鲆粭l條要求。

    “前兩條還好滿足，這最后一條，侯府在內城，這內城的院子，價格可上去好多了?！?/br>
    “勞煩掌柜幫我看看，銀錢的事，我會想辦法的?！?/br>
    “那行?！闭媸侨瞬豢擅蚕?，看著就是一個窮酸書生，聽這口氣，好像是說買就買的呢！掌柜的連忙翻了翻自己隨身帶著的冊子，指了指，“有兩處。一處是三進的院子，在璋瑜巷，就靠著國子監，離侯府隔了四條街，要價七百兩，另一處，有四進，還帶了個小花園，在烏衣巷，距離侯府大約三條街，要價八百五十兩，公子，是否要去看看？”

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