蘇湞坐在床上愣了一會兒，終于想起來自己已經嫁人了。

    可是，她點了點身旁已沒有余溫的瓷枕，那人不知什么時候來過，又什么時候走的，她竟全不知道。

    “做姑娘時都沒有這樣憊懶，新婚第一日可不好讓人看笑話?！彼崎_簾帳起身梳妝。

    段家情形特殊，段容時之母長公主身居內宮，無詔不可見，他后宅中也干干凈凈，連個通房妾室都無，就連一眾侍女也是為著籌備婚事，才剛采買回來的。

    至于其它房的親戚長輩，也在當年那場浩劫中受段伯言牽連，流放的流放，隱匿的隱匿，都不可見。

    從壞的角度看，段容時同蘇湞，在這波詭云譎的京城中無親友幫扶，孤木難支，但從好的角度想，在這段府中，除了段容時，就是蘇湞最大。

    才剛這樣想著，青葉卻來報，“娘子，前頭內官大人說宮里有賞賜，需娘子前去?！?/br>
    昨日封侯的圣旨剛下，若有什么賞賜也該昨日一并來了，怎么今日才來封賞？

    蘇湞心中疑惑，又問道：“段……主君呢，他在何處，怎么不讓他去，要我去領旨？”

    “娘子未起身時，宮里已經來過一道圣旨，說是要主君進宮商議要事?！?/br>
    “可說了是什么要事？”

    青葉搖搖頭，“這等大事婢子怎么知曉，只聽說是同江南的荒災有關。本是昨日就該宣召的，陛下念著家里有喜事，特意拖到今日?！?/br>
    大周慣例，無論是什么品階，都有三日婚嫁，段容時昨日剛被封爵，今日又被急詔入宮，可見絕不是小事。

    又說同江南有關，那必然是江南饑荒的消息終于捂不住了。

    起義、匪患、破國、遷都，再是漫天大火。

    夢中情景一瞬間全數涌到眼前，蘇湞掐緊了玉梳，額角冷汗密布，頭疼欲裂，幾乎要倒下去。

    第24章 災情   國本之爭終于落下帷幕。

    福寧殿內早就擺上了冰鑒, 內官們輕輕打著扇，門窗皆打開，清爽的風穿堂而過?；实鄹咦谟负? 神情凝滯, 二皇子侍立在旁一言不發, 堂中眾位大臣弓著背, 不住地抹汗。

    “社倉已開，賑災銀兩也發了下去, 為何這么久了，江南還是不斷上報災情？余尚書, 你的人究竟是怎么做事的！”

    戶部尚書余文杰苦著一張老臉, “陛下明鑒，這……這賑災的錢糧是早就分發下去了, 只是這太倉著了火, 銀錢又一時換不及，這就……”

    “著火？太倉幾年難得開一次，每開一次就著一次火。江南多雨, 河水漲起來淹了農田，這才致使百姓受苦, 怎么處處都是水，偏太倉附近救不了火？那么大個糧倉，竟是一粒米也沒燒剩下！”

    出聲者是剛回宮的監察御史姜春, 月前他奉旨去往受災之地，親眼見江南災荒禍及十州的慘象，再看京城依舊是一片歌舞升平，不免激憤。

    但這話幾乎明指戶部中飽私囊，余文杰兩眼瞪圓, 指著他喊道：“姓姜的，你說話可注意些！太倉失火是意外，一應人等都已被處置，相關奏報我早已呈報給陛下。陛下圣明，切不可被此等小人誅心之語所蒙蔽！”

    姜春自然要聲討回去，兩方人馬吵吵嚷嚷，聽得皇帝直皺眉。

    “夠了！”他將奏折甩到二人面前，“吵吵吵，吵什么吵。朕的百姓尚且在受苦，你們這群吃俸祿的只知道吵架！”

    余文杰使了個眼色，他身后的蘇迢會意，出列拜道：“陛下息怒，事已至此，當務之急還是盡快商量個賑災的對策出來。銀錢只能解一時之困，關鍵還是要多余出些糧食，令受災百姓得以果腹才是?！?/br>
    蘇迢不過是從四品的司農寺少卿，按理來說，這種會議怎么也輪不著他來。但一則賑災一事同司農寺息息相關，必得有個人出來說話，二則蘇迢是段容時的岳丈，如今段容時身份不同以往，蘇迢的地位也跟著水漲船高，余文杰帶著蘇迢，也是為了能在段容時面前表表功。

    果然，聽見自己岳父的聲音，原先還只在一旁抱臂不言的段容時，也朝這邊投來目光。

    “蘇卿這話有理?！被实塾嗯聪?，但語氣已平靜許多，“那你有何良策？”

    蘇迢既然敢在這時候出聲，就已經想好了說法。

    “回稟陛下，江南乃天下糧倉，富庶之地，微臣遍查歷年冊簿，又看了姜大人的奏報，斗膽斷言，就算此次天災牽連甚廣，江南十州也不至于毫無自救之力?！?/br>
    姜春怒道：“蘇少卿端坐京中，享榮華富貴，哪知江南百姓的困苦！”

    他還要再說，卻被蘇迢打斷：“姜大人，你奏報上寫餓殍遍地，百姓閉門不出，又時有流寇作祟，可是真的？”

    姜春皺眉，“我奏報所呈皆是親眼所見?！?/br>
    “這就是了?！碧K迢胸有成竹，“既有流寇作祟，又有饑民在街巷中討食，今年已是歉收，為何卻有人不想著趕緊出城投奔親友，或是用銀錢換取糧食，而是閉門不出呢？想是家中儲備甚多，已足以自保?！?/br>
    災情發生之初，地方官員早早上報受災，司農寺便已下令各州官員早早打開州府糧倉賑災。州府賑災不力，又上奏朝廷，才有戶部令開太倉，又撥款救災情。

    兩輪錢糧分發下去，貧農餓死，而富戶竟然還能余下錢糧，自然是私庫充足卻依舊領了份額。

    如今糧食周轉不及，官府意欲花錢賣糧，這些富戶生怕被別人發現自家偷存了余糧，自然更要緊閉門扉。

    如此一來，竟是十分棘手。

    蘇迢整肅神情，“陛下，江南災情禍及十州，又拖了這么久，流寇匪患還是小事，只怕再拖下去，會演變成瘟疫。非常之時當行非常之法，請陛下派兵前去，行濟糶之法！”

    所謂濟糶法，便是將人戶分為幾等，令富者賣出一半存糧，捐出一半存糧；次富有者只賣不捐；中等者不賣也不捐；次貧者出部分錢買糧；而赤貧者接受濟助。

    此法從前不是沒有實行過，但因其有損富戶利益，往往遭到反抗。蘇迢提議派兵，分明就是要以武力強征富戶存糧。

    余文杰只知他有辦法，哪里知道是這樣的辦法。江南富庶之地，關系盤根錯節，保不齊哪家門戶就是皇親國戚，且富者所交租稅多，交的孝敬也多，若當真傷了他們的根本，恐怕京城的權貴也會受牽連。

    他還正想著對策，姜春已是大喜，“蘇少卿此法可行，只是行濟糶法，若有人趁機哄抬糧價，只怕……”

    蘇迢笑道：“賑災銀已下，倒是不必擔憂買不起糧。況且在這關節眼上哄抬糧價者，必是存心不良，殺一儆百就是?！?/br>
    段容時眉心微動，卻什么也沒說。

    皇帝沉吟一會兒，問在旁等待已久的二皇子道：“阿榮，你怎么看？”

    蘇迢剛放下的一顆心又提起來，生怕自己因蘇湞之事被遷怒，卻聽見二皇子同意了這個辦法。

    “回稟父皇，此法雖然有些粗糙，余下細節還可慢慢商量，但江南災情緊急等不得人，不妨試試?！?/br>
    皇帝摸著下巴又想了想，吩咐戶部依言下去辦了，又令兵部速速擬訂章程呈交。蘇迢見自己獻計成功，洋洋得意，倒是不在意督辦之人并非自己。

    大事策定，眾人都松了口氣，便有人想要見縫插針。

    姜春身后一個御史突然出列，“啟稟陛下，江南饑荒之事傳遍大周，就連京城也是人心惶惶，陛下當早立國本安定民心才是?！?/br>
    皇帝抬了抬眉毛，饒有興致地看了一眼二皇子，這御史雖是姜春的屬官，但最近二皇子圣眷正濃，難免有一二攀附之人。

    但這話卻并非出自二皇子的授意，他連忙出列道：“父皇春秋鼎盛，紫薇之氣庇佑大周，區區流言有何可懼，父皇萬不可聽信此等胡言亂語?！?/br>
    說罷他又瞪向那御史，“豎子御前無狀，還不快滾出去！”

    御史手足無措，只得深深伏地，“陛下息怒，殿下息怒，這都是微臣肺腑之言，還望陛下恕罪！”

    皇帝倒是沒生氣，笑容更深了些。

    “阿榮不必著急，朕看他說的挺有道理，繼續?！?/br>
    御史咽了咽口水，道：“陛下明鑒，二皇子德行出眾，人品端正，又素有才名。若是立為太子，必令大周百姓心悅誠服?！?/br>
    二皇子心擂如鼓，急急跪下磕頭，“父皇，國本之事乃是父皇圣心獨斷，豎子怎可置喙。求父皇速速將此人趕出宮外，永不錄用！”

    底下眾臣意見頗多，有人贊二皇子忠直，卻是懇請皇帝再議此事。也有人說二皇子德才兼備，又十分謙遜，的確是最好的太子人選。

    二皇子冷汗涔涔，出言推脫，但眾人都以為他是在假意推辭，爭得更起勁了。

    唯有段容時依舊穩如泰山，仿若這一切都與他無關。

    皇帝便喚他，“段卿，這御史之言，可有此事？”

    統御司為皇帝耳目，有此問也不稀奇，段容時如實答道：“京中確有流言，百姓對江南災情議論頗多?！?/br>
    “那依你看，二皇子才資可堪大任？”

    素來知道皇帝信重段容時，但沒想到，居然連太子人選都要問他的意思。眾人暗暗心驚，二皇子額頭貼地，汗出如漿，卻不由自主地期待起他的回答。

    段容時皺了皺眉，單膝跪地，“微臣乃統御司指揮使，只尊陛下圣命，不論其他。國本一事乃陛下圣心裁斷，恕微臣不敢多言?！?/br>
    這話正中皇帝下懷，他摸著下巴點點頭，“既如此，那便立阿榮為太子吧?！?/br>
    短短兩句話便定了心思，二皇子張口結舌：“父皇……”

    皇帝卻是很高興的樣子，揮手示意眾人散班。國本之爭終于落下帷幕。

    -

    “娘子怎么了，怎么出了這么多汗？”

    飛絮扶住蘇湞，流云拿過帕子來細細替她擦汗，青葉幫不上忙，只好待在原地，手腳都不知該往哪放。

    蘇湞喘了幾口氣，回過神來，“青葉姑娘，煩請你去前廳，讓貴客稍作一會兒，我隨后便來?！?/br>
    她看著青葉領命出門，握住飛絮的手，囑咐道：“你快去鋪子上，讓掌柜的全部關門歇業，不必再做生意，但讓他們放心，工錢不會少了他們的?！?/br>
    飛絮被她的語氣嚇了一跳，應承下來，只問道：“那之前讓糧鋪老板采買的事……”

    “讓他不必買了，立即關店，若有人上門來問，只裝作家里沒人就是。另外，你看著他們清點完東西，將鑰匙也收回來?！?/br>
    飛絮點點頭，轉身便去辦了。

    流云摸不著頭腦，問道：“娘子昨日才大婚，怎么現在便要著急處理這些事，若是被人知道了……”

    “發現了也無妨，身家性命都要不保了，哪里還顧得上什么名聲?！?/br>
    夢中洪災實情傳到京中時已入深秋，可現世卻不知為何提前了好幾個月。蘇迢知道，一旦消息入京，各家必然要大肆囤積糧食等物，致使京中糧米價格飛漲，甚至連二皇子的府邸都要競價買糧。

    先前她為避人耳目，不敢大肆購買鹽糧布匹，只讓手下的鋪子抬高價格，限制出貨，又多多進貨，這才漸漸積存了一些。

    但如今消息已經入京，只怕京城饑荒，皇族私兵搶糧的事情就在眼前，她只能趕緊讓人關店。

    原先的計劃都被打破，現在所作的準備根本不足以讓她自保。

    難道上天讓她做這一場夢境，不過是要換個方式折磨她么？

    蘇湞撐著妝臺，冷靜了一會兒，待到最激烈的那陣頭疼過去之后，才讓流云替她更衣。

    前廳還有宮中貴客等著她呢。

    第25章 賀禮   蘇湞已經是他的妻子，正在家里等……

    “讓中貴人久等, 方才更衣多費了些時辰，實在失禮?！?/br>
    蘇湞從內院出來便告一聲罪，那黃門自然連連擺手, “娘子這是哪兒的話, 能得娘子接見, 才是奴婢的福氣呢?！?/br>
    兩人客氣一番, 小黃門說歸正題，“娘子新婚大喜, 本是不該打擾，但宮中貴人體恤侯爺勞苦功高, 特地趕著回門前送這份禮, 還望娘子莫怪奴婢驚擾之罪?！?/br>
    他讓出位置，“來, 你們幾個站到跟前來, 讓娘子好好看看?！?/br>
    他身后原站了一排女子，因都穿著素服并不打眼，讓人一眼看過去只覺得排場大。人走出來后才發現, 她們身形娉婷，環肥燕瘦各不相同, 都是齊整的樣貌。

    看來這些女子便是宮里送來的賀禮。