埃莉諾坐在花園里的秋千上，百無聊賴地晃蕩。尖刻的責難聲透過白色的窗框傳出來，充滿了著“荒唐”、“yin穢”、“貪色”、“不合禮法”之類的字眼，其間夾雜著路易王子低聲下氣的道歉。埃莉諾簡直能想象到那位瘦得像耗子一樣的王子如何被咄咄逼人的大臣和教士圍在中間，如何羞愧得面紅耳赤。這位王子比她想象的還要懦弱，教廷在法蘭西宮廷里的勢力也比她想象的還要強大，看來在巴黎的生活不會太容易。

    一個侍從走了過來，輕聲提醒女公爵該啟程往巴黎去了。埃莉諾頭朝著大廳的方向一偏，侍從立即會意，進大廳去催促出發。埃莉諾跳下秋千，快步往行宮的門口走去，那里十幾輛滿載著嫁妝的馬車已經排列得整整齊齊，上百匹駿馬神采奕奕，不遠處的一顆粗壯的橡樹后邊果然藏著那個一上午都沒見著影子的男人。埃莉諾借口呼吸新鮮空氣，獨自往那邊去了。

    雷蒙沒想到她會過來，又驚又喜：“您過來做什么？不是要出發了嗎？”

    “我的叔叔明明答應幫我打理政務，但是一天天的玩忽職守，我只好過來提醒一下?！卑＠蛑Z笑道。

    雷蒙謹慎地往馬車那邊看了看，突然將埃莉諾摟進懷里，在她唇上深深一吻：“政務每天都有，而您，我怕是有一段時間見不到了?！?/br>
    時間緊迫，埃莉諾沒注意到男人語氣里罕有的柔情。她正色道：“雷蒙大人，下面是我要您做的第一件事：我為您和安條克女公爵康斯坦絲定下了婚約，請您盡快履行?！?/br>
    雷蒙的下巴動了動，沒反應過來。

    埃莉諾耐心地解釋：“安條克公國位于拜占庭帝國的東部、地中海東岸。安條克女公爵來自于歐特維爾家族，對西西里、塔蘭托等王國都有繼承權，你若在安條克培植起勢力，就是在拜占庭帝國埋下一根釘子。到時候我們東西兩面同時出兵，可將意大利收入囊中?！?/br>
    雷蒙松明白過來了，猛地撒開了懷里的女人：“歐特維爾家族，憑什么看得上我這個沒有爵位的人？”

    “歐特維爾家當然是看不上，但是康斯坦絲女公爵可不一樣。她的母親貪權，一直將她軟禁宮中，去年才迫于群臣的壓力將她放出來。她的西西里國王表哥更是對她的領土虎視眈眈。阿基坦公國、法蘭西王國，是她求之不得的盟友?！?/br>
    雷蒙必須承認，這是個精妙的安排，但是面前這個女人冷靜得讓他生氣：  “女流之輩，只會用身體交換好處！”

    “這個世界上，國家、權力、財富，什么都是男人的，我僥幸成為女公爵也不過是因為我的父親沒有男性子嗣。女人用自己僅剩的一點東西去換取更好的生活，又有什么錯？”埃莉諾話鋒一轉，戲謔道：“當初冒著叛亂的風險，想用身體從我這里換好處的人，難道不是正雷蒙大人您嗎？”

    雷蒙被哽住了，滿腔的怒火撞到墻上，震得他的心臟發疼。

    “我知道了，王子妃殿下?！崩酌珊笸藘刹?，深深看了她一眼：“不過記住，等我統一了拜占庭帝國，一定讓您為cao控我的婚姻付出代價！”

    埃莉諾撇撇嘴，看他轉身離開，自己踱步回了馬車處。在大廳里吵嚷了一早上的教士官員們似早就整裝待發，看見埃莉諾不緊不慢的樣子，不滿之色溢于言表。埃莉諾的馬與路易王子的并排。她翻身上馬，新婚丈夫向她點頭致意，示意啟程。按照習俗，從波爾多到巴黎的這一路上都是結婚慶典的一部分，半個多月的時間里，新婚車隊路過的每一座城市、每一條大街小巷都來參與這難得的節日，跟著車隊載歌載舞、拉琴敲鼓，也說不清是真心為高貴的結合感到高興，還是祈求用聯姻代替無休止的領土兼并戰爭。

    但是埃莉諾和路易的結婚慶典在8月8日這天戛然而止。

    巴黎傳來消息：路易六世國王病重難醫，駕崩了。

    埃莉諾覺得這并不是個驚天動地的消息。畢竟老國王吃喝無度，胖得像一只大南瓜，一直被人叫作“肥胖的路易”。從很多年前起，他就胖得幾乎走不動路了，只能由菲利普王太子代理國事。就這樣還鬧著要御駕親征，果然在半路上就病倒了，這最近一年都是癱在床上，任誰都看得出他半只腳已經踏進墳墓。

    不過當國王就是好，死了以后總有人哭得比死了親爹還賣力。就外面那幫官員的樣子，怕是乞丐看了都要覺得他們可憐，要施舍他們幾個錢的。

    而真正死了親爹的人現在躺在埃莉諾的懷里，安安靜靜。

    埃莉諾靠在床頭，用手指一遍遍地梳理路易的卷發。埃莉諾有些理解他。她活過很長時間，見過很多人死，甚至還見過人復活，但是每當在意的人去世的時候總是有些傷心的。

    “埃莉諾，您說上帝會接父親上天堂嗎？”路易平時的聲音就很小，現在更是細如蚊蚋。

    埃莉諾心想：若是按照教廷編的那套說辭，那可真不一定。您那父親一身的肥膘，總不能是靠自己雙手的勞動掙出來的吧？不過教廷總是有另外一萬套說辭自圓其說的。埃莉諾溫柔地安慰自己的丈夫：“國王陛下在世的時候，對教會貢獻頗多，一定可以上天堂的?！?/br>
    路易放心了：“您說得有道理，父親捐給上帝的錢財比什一稅規定的還要多，還撥款修建了許多教堂。上帝會贊美他的?！?/br>
    他將頭在埃莉諾的腹部埋得更深了些，繼續道：“如今父親去世了，我的母親又一心侍奉上帝，我本來要成為世界上一道孤獨的影子。幸好您來了，埃莉諾?！?/br>
    “陪伴您是我的榮幸，我的丈夫?！卑＠蛑Z笑意盈盈地看著路易。

    “您可以幫我嗎？親愛的埃莉諾？”

    “只要您吩咐?！?/br>
    “我們一起治理我們的國家吧！”路易抬起頭來望向她。

    埃莉諾手指一僵。難道那幫教廷的老頭子給他吹了什么風，叫他來試探自己？

    路易見妻子不說話，解釋道：“不要謙虛，埃莉諾。我知道您不是沒有見識的鄉下婦人。我在教會的時候見過很多平民和貴族，他們總是針鋒相對。凡是平民稱贊的，貴族必討厭；凡是貴族喜歡的，平民必憎惡。但是這一路上我看見了，您的公國井井有條，物阜民豐、兵強馬壯，無論是貴族和平民都真心擁護您。我也想成為這樣的領主，您可以幫我嗎？”

    擁護我，那是當然的——埃莉諾心想。她十四歲生日那天，全國的領主向她宣誓效忠，她帶著他們平定叛亂、發展農業、廣開海商，連父親去世之前都夸她是天生的領袖。如果沒有教廷強制收取的十分之一的稅收，阿基坦能發展得更快。

    埃莉諾看著眼中一片赤誠的路易，認真地點了點頭。她當然沒有說出來：我不僅要幫您治理，還要幫您統治呢！

    “太好了！”路易高興得抱緊了妻子：“我愛您，埃莉諾?！?/br>
    埃莉諾將雙手環過路易的肩頭，回應他的擁抱：“我也愛您，我的……陛下?！?/br>
    “我覺得這個稱呼有點奇怪?！甭芬装櫰鹈碱^。

    “但是您現在是國王，別人就該這么稱呼您。而且您不能再自稱‘我’了，要稱‘朕’?！卑＠蛑Z的語氣不容置疑。

    “嗯，朕，朕是法蘭西的國王?！甭芬坠Ｖ弊?，像第一次炫耀玩具的小男孩。

    “我拋棄了阿基坦的一切，遠嫁巴黎，身邊如今也只有陛下一人了?！卑＠蛑Z捧起丈夫的臉，吻了吻他的唇：“法蘭西的國王陛下，會護我周全嗎？”

    “當然，我的王后?！?/br>
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