聞言直接翻個白眼兒：“您老人家可消停會兒吧，還搓背，剛才那一大桶洗澡水都成啥樣了，還沒搓夠呢？沖一下趕快起來穿衣服回屋去，別在這給我裹亂?！?/br>
    忙不過來的時候，錦繡對老爺子的態度，那可真是太隨意了，一般人家的親祖孫都沒這二人這般親近放得開。

    偏二人就吃這一套，只聽嘴上抱怨，就沒見真的惡了對方，有時候叫元老爺都嫉妒。

    老爺子聞言光溜溜出了浴桶站在徒弟面前，等著徒弟伺候呢，偏錦繡手里小的這個就忙不過來，根本就顧不上他，老爺子看的牙疼，擦干身體多大點事兒，整的手忙腳亂，額頭上汗都出來了，索性直接接過去，手下稍一用力，用內里給烘干了。

    老爺子不屑的看了眼錦繡，撇撇嘴順便就給自己也烘干了，這下也不用錦繡幫著擦頭發了，從衣架上拎過件衣袍隨便一裹，又小心的給徒孫穿上柔軟舒適的貼身內衣，朝錦繡一擺手，灑脫的走了。

    徒留下一地狼藉和一臉郁悶的錦繡。

    “既然能內力烘干，還日日邀求我給您二位擦拭頭發，真不是存心折騰我？”

    顯然他今晚是得不到答案了，不僅得不到答案，還被老爺子用完無情的趕出了院子：“不早了，趕快回吧，別打擾我們爺孫就寢?！?/br>
    真是一點兒都不委婉的趕人呢，這一出日日上演，錦繡覺得自己早就該習慣了，可只要一想到出了院子，外面一群人等著他的好消息，真是習慣不了，甚至渾身的不自在，只能扔下狼狽的現場，硬著頭皮出門。

    對上一雙雙滿含殷切期盼的雙眼，錦繡頭皮發麻。

    作為一個夾在師父和父母，姨娘，媳婦兒中間的男人，這一刻他感覺自己是全天下最難的男人了。

    這些人全都想和他兒子一起睡，誰都稀罕他兒子，可誰都不敢跟院子里那可惡的老爺子正面對上，只能寄希望于他。

    但不管是眼前的一群人，還是院子里那一個，他都打不過，他能怎么辦？他也很絕望??！

    眾人見他搖頭，均發出了失望的嘆息，對他的無能用眼神表示了譴責，然后一哄而散，留下錦繡和良緣二人面面相覷。

    錦繡長出口氣，牽上媳婦兒的手，四周靜寂無聲，兩人并肩而行，享受一天難得的二人空間。

    自從孩子出生，夫妻二人就被各種瑣事牽扯著忙忙碌碌，從未停下來喘口氣，每日這個時候，才能彼此依偎，說說小夫妻間的私房話。

    良緣輕聲詢問：“關于黎黎，師父他老人家是何打算？成日里這樣掩人耳目的跑出去，終歸不是長久之宜?！?/br>
    兩人包括全家在內，倒不擔心老爺子帶不好孩子，就是老爺子成天神龍見首不見尾的，眾人心里沒數，一顆星空空落落的掛在半空，始終不踏實，想求個準話罷了，但這準話旁人也不好意思直接懟老爺子跟前兒去問，畢竟老爺子肯定是為了孩子好，他們問來問去的好似不放心老爺子似的，不合適。

    于是這個艱巨的任務就落在了錦繡身上。

    錦繡搖頭：“我心里大致有數，師父他不愿意說，咱們只做不知，若是真有人問起來，就說被老爺子帶去城外了吧，我瞧著這情況該是持續不了多長時間的，你安心些?！?/br>
    良緣聞言難得沉默了一瞬，然后小聲又不好意思的對錦繡悄悄道：“其實爹娘他們想多和黎黎相處的心情我能理解，可我這里卻是松了口氣的。錦繡你不知道，那小子的胳膊腿兒多有勁兒，在我懷里玩兒了一刻鐘，我大腿都被踩青了，胳膊更是好幾天抬不起來，真是見不著人我憂心，時刻在一起我又吃不消。我都不敢想，若是沒有師父爹娘他們幫襯，讓我帶孩子該有多崩潰，我真覺得這樣挺好?！?/br>
    良緣說這話還有些忐忑，畢竟從未聽說哪一個做母親的能這般狠心又無能的，但也許是現在的氣氛著實太過輕松，錦繡帶給她的安全感太足，這番話不知不覺脫口而出。

    說出口也不覺得懊悔。

    然后她就被錦繡輕輕從身后抱住了，耳邊傳來他溫熱的呼吸：“不瞞夫人說，我也時常被那小子折騰的一身汗，作為爹爹，我疼他愛他，這點毋庸置疑，但說句實在話，叫我片刻不離身的照顧他，恐怕我才是第一個崩潰的，你不知他一無緣由的哭鬧，為夫這腦仁兒就突突的疼，有時上衙途中，腦海里莫名就跳出他嘶聲裂肺的哭聲，著實叫人不知如何是好?！?/br>
    良緣背對著錦繡看不清此時是何表情，但從他又愛又恨的語氣里，就能想象他滿臉寵溺又無奈的樣子，心下一軟，耳后傳來溫熱觸感，隨后低啞的聲音傳入耳中，酥酥麻麻：“夫人，良辰美景，咱們不說那擾人的臭小子了，回房吧？嗯？”

    尾音像是有鉤子似的，讓聽的人無限遐想。

    小夫妻二人就這前后擁抱的姿勢，一路毫無儀態，歪歪扭扭的回了院子，路上的下人不知何時悄無聲息的退下，昏黃的燈光打在兩人身上，遠遠和著蟬鳴傳來幾聲低語，纏綿的很。

    又有了共同小秘密的夫妻二人，面對養孩子事上再次達成一致，轉天就在飯桌上，由錦繡宣布了他的決定。

    平時任何事都能有商有量，但錦繡做了決定的事，誰都不會去反駁，這是家里的規矩，所有人必須遵守的規矩。

    于是就聽他說：“家里最近上躥下跳爭奪孩子的事情，著實不成體統，叫下人看了笑話，針對這一事件我做了以下決定。

    黎黎三歲前便托付給師父您老人家教養，平日里大多數時間勢必要跟著您過，除了必要的跟您在一起的時間，您把空余出來的日子列個表，提前教給我爹，這些空余時間如何安排，都聽我爹的?！?/br>
    所有人臉色訕訕，老爺子面上不滿也未說什么，畢竟都一把年紀了還由著性子胡來，不占理的很，被錦繡當面提出，臉上燒的慌。誰都知道小孩子要跟父母長輩相處才能親近，因著這孩子來的太不容易，心態失衡之下，確實做了很多不理智之事。

    因此錦繡提出來后眾人心里倒是反思了一番，行動上克制了很多。何止是叫家里下人看了笑話，外面不知道多少人暗地里笑話呢，錦繡沒提出來前他們心里不在意，但錦繡提出來后，才猛然驚覺，他們可以不在意，但對錦繡來說，多少影響不好。

    元老爺主動開口做出保證：“也是太過開心，得意忘形了，爹謹慎了一輩子的人在這件事上做的實在不妥，寶兒你放心，回頭爹幫你盯著，保證不叫任何人拖你后腿?！?/br>
    說到底，在元老爺這里別看有多稀罕盼了許多年的大孫子?？筛鷥鹤拥恼孪啾?，孫子也得讓步。

    自此，一家人才算是收了心，關起門來過日子，沒因為黎黎的到來鬧得亂哄哄。

    老婆孩子熱炕頭，人一旦有了盼頭，就感覺日子過得特別快，一轉眼就是一年，孩子兩歲的時候，明安府已然發生了翻天覆地的變化，若不是親眼見證了它的改變，任是誰都不敢輕易將眼前的明安府，與幾年前那個窮山惡水的地方聯系起來。

    城市規劃做得好，街道上一切整齊有序，住宅區，商業區，教學區，科技區，各個區域功能劃分明確，職能逐漸健全，進了內城之后，道路各處都有標識牌，哪個方向怎么走？距目前位置還有大約多少米？前方是何地？想要去某個地方，要左拐還是右拐？這種非常貼心，又實際的標識牌，哪兒哪兒都是，生活在這里的人已經見怪不怪。

    不過即便在這般貼心的設計之下，還是有很多人搞不清楚哪是哪。

    究其原因，不過是文盲太多，識字率過低。不管你寫的有多清楚簡介，人家壓根就不認字，你就是搞個金鑲玉閃閃發光的大牌子立在他們跟前，人家根本就不認識，說再多也是白說。

    但這也難不倒生活在這里的居民，勞動人民有自己獨特的智慧。

    對于明安府內居住了很多年的老人來說，那些東西就是給外人看的，他們這些人只要里里外外的逛上一圈，哪個街道有小孩子撒尿，哪個街口有什么鋪子，哪里到哪里的公交多少錢兒，哪段路坐公交劃算，哪段路走兩步就得了，就算不識字，他們心里也門兒清。

    從內城搬出去的老人們經常進城逛逛，滿眼都是比以往寬了兩倍不止的街道，主街道八匹馬并行暢通無阻，隔兩條街就有一個小公園，公園里花團錦簇，蝶舞翩躚，里面堆積了不少運動器材，孩子們只要有空都喜歡來這里玩耍。

    老人們瞧著心里也會想，何止是孩子喜歡這里，就是自個兒也喜愛的緊，要不是到處插滿了“禁止隨意擺攤”的牌子，恨不得直接將自家的果酒擺在這里進行買賣呢，寬敞明亮客流量還大，簡直是理想中擺攤的好去處，再舒服沒有了。

    念舊的人再走幾步，不一會兒就到了原來老宅舊址，不過眼下即便他們是親媽眼，在繁華的街道上也尋不出一絲舊時茅草屋的樣貌。心下悵然的同時，更多的是對充滿生機的明安府的自豪。這里是自個兒的家呢，是明安府人祖祖輩輩好不容易才盼來的好日子。

    萬水村的老村長就時這樣一個念舊的老人，還是一個十分有名的老人，因著時常出入內城，守城的士兵都和他有幾分交情，加上坊間隱隱約約傳言，這老家伙和州府大人交情匪淺，不管是誰都愿意給他幾分薄面，倒叫這老家伙越發混的如魚得水了。

    何況老爺子還是在朝廷掛了號的人，暗地里他將萬水村祖祖輩輩守著的淮海王的寶藏一股腦兒上繳給了朝廷，換取族人能光明正大行走世間的權利，朝廷自然給他記了一筆。

    明面上也是眾人皆知，叫他成為明安府名人的事情，是老頭子身先士卒，帶領族人終于將水稻梯田種植技術編纂并完善后，得到了朝廷的認可與獎賞，年末，朝廷專門派欽差為此事實地考察了一趟，欽差回京后獎賞很快就到了明安府，上到周知錦繡，下到萬水村的村民，全都得到了朝廷賞賜。

    聽說朝廷今年派司農司著手在部分地區推廣此項技術，若是將來真能推廣天下的之時，功德更是無量。此事轟動一時，余韻至今未散，老村長得到四鄰八鄉的尊重的同時，更是叫人知道，跟著知州大人走有rou吃。

    及至去年秋季交易會上，明安府水稻的名聲徹底打響，南來北往的客商，就算不做這一行買賣，也嘗過明安府水稻的味道，咬在嘴里彈性十足，盛在碗里，晶瑩剔透，熬出來的粥又稠又糯，且十分能出飯，往常一碗稻谷蒸三碗飯，萬水村出的水稻，一碗稻谷出四碗飯，好處就擺在那里，誰人能不心動？

    及至今年，萬水村水稻生意紅紅火火，儼然成了果酒彩絲后的又一大明安府特產，整個村子的人算是徹底走上了勤勞致富之路，往年萬水村的小伙子想娶個媳婦兒千難萬難，好姑娘誰愿意進那窮地方去？

    可翻過年，萬水村家家戶戶蓋上了新房子，村里的姑娘要不是實在沒辦法，都不愿意外嫁，媒婆一茬又一茬的往大小伙子家跑，日子眼見的有了盼頭。

    吃飽了飯，心里踏實，睡覺都是香的。

    然后村長那吃多少米飯永遠瘦巴巴干癟癟的老頭兒，就干了一件讓所有人震驚不已的事情。

    什么事兒呢？

    那便是在老村長的一力主張下，將他們村五到十三歲的孩子，不分男女，全都咬牙送去了明安書院讀書。這事別說在村里，就是在整個明安府下轄的十幾個縣之內，他也是獨一份的稀罕事兒。

    那十三歲的半大小子已經能頂得上一個成年人的勞動力，都是已經可以說親娶媳婦的年紀了，之前沒有一丁點兒的讀書基礎，現在放他們去書院讀書，跟一群五六歲的孩子擠在一起，別說家里長輩是怎么想的，就是那孩子自個兒本身能受得了那種落差嗎？

    再有便是村子里的所有女娃，本來該是幫助家里做點活，忙時一起下地，抽空洗衣做飯送飯，閑時還能幫全家才一納鞋底兒，打豬草，背上常年都是年紀更小的弟弟meimei，一年到頭閑不下來的存在。

    把這樣的孩子送道書院，不說別的，家里瞬間少了好幾個勞動力，一家子的生計就得亂套。

    父母也不是不疼愛自家孩子，誰不知道讀書當官發財享福的道理？可自家經濟水平在這里，有心無力哪。

    有機會誰沒想過識幾個字？就算是去外面給人家做個賬房先生，也比現在的日子輕松。不用過這面朝黃土背朝天，靠老天爺吃飯，朝不保夕，饑一頓飽一頓，子子孫孫圈在地頭過著一眼就能看到頭的日子。

    美夢誰都會做，但終究是做夢而已，一覺醒來不還得面對現實嗎？

    可這種在所有人看來都是做夢的事兒，偏叫萬水村的老村長給辦成了，哪能不叫人震驚呢？

    要錦繡說，這老頭也是個妙人兒，有事沒事進城辦事兒就要順帶去衙門口轉一圈兒，自家瓜果落地的時候，捎帶一籃子葡萄桑葚給熟識的大人們嘗嘗鮮，然后和人閑話家常，走親戚似的，隨意來了，又拍拍屁股隨意走了。

    自家地里沒產出的時候也不做打腫臉充胖子的事情，人照來，嘮完嗑兒還能順走大人們桌上的好茶好點心，大人們給的心甘情愿，他拿的毫不心虛，跟拿走鄰居家院里堆積成山的喂養的大蘿卜似的。

    一來二去知道的東西多了，見識光了，心思活絡了，有一回和謝六嘮嗑兒，老頭兒眼珠子一轉，就向謝六問計。

    謝六就說：“你們村子那稻米就不是那個賣法，整個村子才多大呀，就你們附近所有村子加在一起種出來的稻子，那才能賣到哪兒去？不想讓人學你們的技術？那這輩子想過上豐衣足食的好日子是難了。

    應該怎么搞？當然是搞品牌效應。什么是品牌效應？這玩意兒也是我才跟知州大人學來的，說復雜了你也聽不懂，簡單給你舉個例子吧。

    就好比那杏花村酒，同樣是賣酒的，為什么別人做個幾年幾十年就頂了天了，可是這家從前朝傳到現在，至今還被眾人追捧？咱們遠在明安府，都聽過人家的大名？你要從這里頭找原因。

    當然現在就讓你們立馬變成這種百年老店是不可能的，可是你們可以有這個目標對吧？這第一個就是給你們的萬水村稻米造勢，打造成一個品牌。造勢，懂嗎？就是讓它出名，讓它變得與眾不同，至于如何與眾不同，那你就得想一想了，不過這辦法就放在你眼前，只要稍微動動腦子就來了。

    這只是第一步，等你們家的稻米和杏花村酒一樣有名的時候，跟萬水村稻米相關的東西也就成了值錢的好物件兒，好比那稻米釀的米兒酒，稻米桿子編織成筐子，籃子，帽子，蓑衣，斗笠。還有那稻香魚，真真是隨手一抓都是錢呢！”

    謝六之前本沒琢磨過這些事，但突然被這么一說，自己都動心了，搓手道：“要不是我最近實在騰不開手，真想親自動手搞一搞啊，總不能次次都像賣菜似的不成功對吧？我覺得這次的想法沒準兒就能成呢？說不得能給我兒子存個老婆本兒！”

    當時老村真就被謝六給說動心了，但這玩意兒叫錦繡來實行的話，確實難度不大，但將這一副擔子放在老村長身上，確實有幾分任重道遠的意思，老村長自認沒什么見識，也沒什么人脈，但人家踏實，關鍵是對自己有清晰的認知，幾乎動員了他能動員的所有人脈和力量，做計劃，請人完善，認真實施。

    人做的最聰明的一件事，便是想通了謝六的那句話，僅憑他們萬水村那點兒產量是不可能把水稻賣到全天下的，所以第一件事就是游說周圍幾個村子，讓他們跟著萬水村一起種稻子，且是完全按照萬水村的模式來種稻子，擴大產量。

    期間，還要教導周圍村子種植技巧，預防其他不懷好意之人偷師，上通下達，忙的不可開交。

    盡管過程中困難重重，但老頭兒最終真的將事情給做成了，現如今萬水村的稻子可謂是全身上下都是寶，每一樣都能用來換錢兒，只要帶上他們萬水村三個字，意義都仿佛不一樣了。

    然后人家村里日子就富裕起來，之后的事情便如一開始說的，家家戶戶富裕起來第一件事不是蓋磚瓦房，而是在村長的一力主張下，將家里適齡的娃兒，不論男女，通通咬牙送去書院。

    自此萬水村的凝聚力再次得到巨大提升，村長的威信力空前高，大有跟著村長走，就能發大財的架勢，整個萬水村，知州大人說話第一有用，村長第二有用。

    有人問起，他們梗著脖子跟人家講道理：“知州大人多好的官兒呀，事事為咱們著想，這幾年咱們日子多好過，自己心里有賬?？稍蹅儾荒苤竿笕艘惠呑泳秃脑谶@兒，我聽人家說了，做官做的好，皇帝老爺就要獎勵大人升官，去京城做大官！咱們總不能叫知州大人為了咱們這些賤命，放著京城的大官兒不做一直留下來陪咱們吧？多大臉呢？

    那時候再來一個，誰知道是啥樣兒呢？趁著大人在的時候，抓緊送孩子去書院讀幾天書，甭管人家怎么說，什么都能被人搶走，只書讀到肚子里永遠都是自己的！”

    這事兒在坊間一度傳的有鼻子有眼，錦繡聽聞后，便對馮大人道：“你瞧，誰都不是傻的，咱們做的這些，或許有人一開始不理解，但十年后，百年后，甚至千年后，自有后人來評說，但求問心無愧罷了！”

    見馮大人但笑不語，接著道：“老爺子是個聰明人，心里跟明鏡兒似的，百姓的智慧不可小覷，這次的事情本官特意沒叫人在暗地里推動，他做的卻比咱們預想的還好，回頭你親自去跟老爺子談談心?！?/br>
    馮大人笑瞇瞇的捋著胡須答應下來：“老爺子這次出手確實出乎人預料。單就讓全村不拘男女的孩子們去書院讀書這一條，我老馮是打心眼里佩服他的?！?/br>
    還有給他們村稻米打出名聲，擺上秋季展覽會展臺，賣出高價，順帶鄰村一起致富的事，就叫人提氣的很?，F在十里八鄉的誰還敢小看老頭子？

    被眾人議論的老頭子每天都過著平凡忙碌又幸福充實的小日子。

    天蒙蒙亮，村長家被收拾的整整齊齊的小院子里，便發出了一陣陣響動，緊接著里面的蠟燭被點亮，一個小媳婦模樣的女子從廂房出來，急匆匆進了廚房。不一會兒功夫廚房上空的煙囪便冒起了輕煙。

    等到鍋里水燒熱時，老爺子也慢悠悠的起來，手里拎著他的老煙袋，站院兒里隔著門喊廚房內的人。

    “閨女??！別忙活著做早飯了，你娘還在城里等著咱們呢，待會兒把米袋子面袋子收拾好裝車，趕早飯前回去！咱們一夜沒回家，你娘那老婆子說不得擔心成什么樣了呢?！?/br>
    緊接著廚房傳出一道清脆的聲音：“爹，咱來之前就跟娘說好了，若是萬一趕不回去，別讓她去隔壁嬸子家住一宿，您忘了嗎？”

    這事老爺子還能忘嗎？不過是隨口提了一句，這些年和老婆的相依為命過來的，猛不丁離開一兩天心里不放心的很，走之前千叮嚀萬囑咐的，要不是老婆子年前傷了腿腳行動不便，這一趟他們是要一家三口一起回來的。

    本來也沒什么大事，這不前兩個月豐收了嘛！村子里家家戶戶都能吃飽肚子了，老爺子便想著將剩下的糧食全搬到外城的小二層樓里去，那邊見天兒的有差爺來回巡邏，不比自家村子安全嗎？

    這不來回搬了好幾趟，最后剩下幾袋子，眼見著天黑前兒搬不完了，老爺子又不放心，生怕幾袋子糧食留在家里沒人看守，被人給摸了去，單是想想老爺子就心疼的要死，于是便帶著大閨女連夜趕回來。

    在村里匆匆住了一宿，天麻麻亮就裝車了，只是外城那邊留下老婆子一人，老爺子多少心里不踏實。

    父女倆都是干脆利索的人，老爺子說回外城再吃，閨女也沒客氣，燒了熱水，伺候老爺子洗漱好，將自個兒收拾得整整齊齊，又將家里的東西整理了一邊，上好鎖收好鑰匙。

    瞧一眼驢車上碼的整整齊齊的四袋子稻米，心里滿足的不得了。

    閨女在前面趕車，老爺子盤腿兒坐在稻米邊兒上，有一搭沒一搭的抽著旱煙，此時天色才稍見光明。

    迎著清晨的微風，在煙草味中，老爺子瞧著前面能干的大閨女，真是覺得哪哪兒都好，就是命不好，試探性的問了一句。

    “妮兒，你就真的不打算再找一個啦？你還年輕，這輩子還有無盡可能，孩子是有良心的好孩子，就算你再找一家嫁了，孩子有我和你娘來照顧。你啥子都不用擔心，將來他若是不孝順你，爹打斷他的腿?！?/br>
    這老爺子家里只有兩閨女，沒兒子，想當初將兩閨女嫁出去，過的也不是什么好日子?？倸w后來是將一個閨女給尋回來，另一個至今生不見人毫無音訊。