高瑯伸手一指，不遠處的雪地里，一叢墨綠的小草格外的醒目。

    烏黎草。高瑯出聲。

    什么烏黎草？金小樓呆了呆。

    高瑯走上前去，蹲下身，仔細的將那小草周邊的白雪給扒拉開，一叢烏黎草僅僅五根，墨綠細長的葉子打著卷兒，在天寒地凍間更顯生機勃勃。

    太子此次前來便是為了尋找這草藥，皇上已身患重病，宮里新來的苗醫說，只有這烏黎草能治好他。高瑯接著到，不過這烏黎草只有初雪后才萌芽，太子無功而返，想不到竟叫我們遇上了。

    高瑯伸手去捏住草根，一用勁，將蓬松雪地里的烏黎草整根拔了起來。

    撣了撣草上的碎雪，緩緩道：山下的夷人應該都走得差不多了，我們是時候下山去了。

    金小樓看著高瑯手中的烏黎草，忍不住問道：你想要救他？

    于情我想要殺了他，于義我又不得不救他。高瑯淡淡的到，畢竟他是大周國的皇帝。

    第二日兩人拜別了鄒邈，便下了金駿山。

    山下早已沒有追兵把守，兩人一路行到廿四城中。

    剛一進城，便見到長安與虎山兩人。

    長安自那日護得太子安全后，一路南來尋找七爺，已在這廿四城待了數日，將烏黎江周邊皆找了個遍。

    甚至叫來了虎提轄帶著一小眾人馬，打著肅清流寇的旗子，四下里找人。

    七爺沒找到，倒是果真滅了不少的流寇。

    金小樓趕緊拉著長安詢問是否有看到桂枝，長安只是搖頭。

    見金小樓失望，虎提轄安慰她道：沒消息或許便是最好的消息，姑娘放心，我們在這兒來來回回的巡視，總有一日能找到人的！

    當下高瑯便替金小樓買了一匹馬，又將烏黎草交到了她的手中：老五為了私利與南夷做交易，可這大周的江山是前人的血汗換來的，一寸也不能移，你先走，我得守在這里，蕩平這烏黎江之亂。

    高瑯打算兵分兩路，令長安護送金小樓回信寧，稍作整頓便北上京城，將烏黎草送進宮中，保住皇帝的命，以免天下大亂。

    而高瑯則帶著虎提轄留在烏黎江邊，待平定了戰事，再回京城。

    大周國內雖仍是一片安定，可此時內憂外患，若一時不慎，百年基業只怕毀于一旦。

    金小樓心中即便有萬分的擔心，也只得點頭，騎在馬上回頭凝望高瑯一眼，寒風簌簌中，長身而立的男子自信從容，隨即一揚馬鞭策馬跟著長安北行而上。

    經過博古寺時，金小樓想去將周書禮的尸身收回好好安葬，卻聽長安說，他們一路找尋過來時，已發現了周書禮的尸體，早早便命人運回了信寧。

    見金小樓面容悲戚，長安道：戰亂時，人命如草芥，風一吹便倒一片，一把火燒去了，來年又長出簇新的草芽來，誰還記得曾經的焦土？

    說著，長嘆口氣：七爺要平定戰亂，說是為了大周，其實他不過是被風吹過，所以知道草的疼而已。

    金小樓明白，如今的大周是創國之后的平穩期，京城里的貴族早已忘記了打仗是什么模樣，而高瑯與他們不同，他親眼目睹過至親的死亡，因此更珍視流血犧牲換來的東西。

    兩人回到信寧時天色已暗，鹿兒巷的屋門緊閉，屋里黑漆漆一片，一個人也沒有。

    金小樓奇怪，便聽長安的去山記看看。

    一到山記才發現店鋪已經重新開了，門口的燈籠冉冉亮著，況如月端了根凳子坐在店門口，還有零星的客人在店里吃飯，

    遠遠的見金小樓回來，況如月激動得站不穩，連忙沖屋里喊了兩聲：掌柜的回來了！

    綠筠抱著麟兒也跑了出來，一見金小樓，綠筠的眼淚止也止不住。

    況如月見綠筠哭了，趕緊伸手替她抹去眼淚：哭什么，掌柜的回來了，這是好事！

    只是看了看金小樓身后，沒有桂枝的影子，欣喜里始終帶著隱隱的憂愁。

    金小樓接過了麟兒，小孩子真是一天一個樣，僅幾日沒見便覺得麟兒又大了些，有些后怕，自己差一點便再也見不到他了，這樣想著，手上不自覺的便將麟兒抱得更緊了。

    快進店里去，外邊風大！況如月將人往里邊迎，又吩咐廚房做了鮮rou粥和幾樣小食上來。

    金小樓一邊吃，一邊給她們講這幾日發生的事。

    當得知桂枝被擄走杳無音信后，綠筠又淌下了眼淚。

    她們是見到周書禮的尸體的，還去了趟井口村送他下葬。

    那尸體的模樣，極為駭人，綠筠實在無法想象，桂枝落在了那樣的人手里，會是怎樣的結果。

    不過聽金小樓提到高瑯，況如月道：這鋪子也是因為他，才能重新開張的。

    對，多虧了他！綠筠抽噎一下，他將掌柜的冤屈洗凈了，兇犯果真是那大春，前日，前日大春便已問了斬。

    什么？金小樓吃驚，大春怎么認了？

    他不得不認！況如月到，就是你去博古寺那晚，高瑯從大春家后院里找到了作案時穿的衣服和勒死如意的繩索

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