楚蓁剛穿上沒一會兒，果然發現一種暖融融地感覺自底下冒了上來。女子都愛美，冬日里京中冷，往往需穿不少衣裳。有了它，冬日盡可以少穿一些，還能顯出身條來，這披風抵得過裘衣了，當真是好東西！

    這么貴重的東西，該留給皇后娘娘的，還有太子妃及東宮之人，你怎么給拿回來了？楚蓁雖極喜愛，也不愿失了分寸。太子的東西，皇后跟太子妃挑過了，才能賞下來，這是規矩。

    皇后與太子妃早已有了，這一件是夾雜在一眾綾羅綢緞中被我一眼挑中的，太子早已答應了我瞧中什么都能拿，不拿才是傻子呢。樊克之微微擺手。

    楚蓁這才放心地披著它走了兩步：真的極暖，真是寶貝啊。手摸在上頭就如拂過水面，柔軟得很。她穿了會兒便解了下來放到一旁，輕輕靠在樊克之身上，甜蜜笑道：元哥哥，我好喜歡。樊克之撫著她的后背沒說話，但楚蓁知道，他是高興的。

    兩人正繾綣相偎，樊克之突然想到剛剛在院子門口見到的背影，不由問道：剛剛是誰來了？楚蓁抱著他的胳膊為他慢慢揉著手腕處：是表姐過來了，說是明日想跟咱們一同進宮。怎么了？樊克之總覺得哪里奇怪，卻說不上來，遂沒再多說。

    第二日申時初，馬車便在二門外等著了。樊克之撫著楚蓁等在照壁處好一會兒，才見陳初妙帶著丫頭匆匆忙忙趕了過來。她戴著帽子，披著斗篷，渾身遮得嚴嚴實實的，見了樊克之只低頭簡單打了個招呼：表妹、表妹夫，不好意思遲了些，讓你們久等了。楚蓁笑著搖搖頭：妙jiejie太客氣了，咱們走吧。

    兩輛馬車駛出將軍府，行至宮門前的卻輦匾下時，已有許多勛貴陸陸續續到了。楚蓁夫妻下了馬車，陳初妙也跟著下來。從宮門出到元宵夜宴所在的太液池尚需兩刻鐘，因著楚蓁的身孕，三人走得極慢。陳初妙在身邊的丫頭被留在宮外后就有些忐忑不安的，連樊克之都看出來了。楚蓁瞅著個引路內監沒注意的時候，低聲安慰道：妙jiejie不用緊張，待會兒你跟著我就好。

    陳初妙胡亂點點頭，惹得樊克之奇怪地看了她一眼，她才竭力平靜下來。

    太液池邊有瓊樓高臺，池邊還種了些桂樹與梅花，前頭有個戲臺，每年元宵夜宴都是擺在這里。各式花燈掛得滿滿當當，天還沒黑下來，已然能想象到都燃起時的恢弘景象。楚蓁她們到了的時候，后宮妃嬪還沒到，已到的勛貴們便三三兩兩地賞起了燈。

    酉時三刻，含元宮的內監胡統先來唱諾，眾人皆行禮跪下，便見昭和帝攜著顧皇后在前，領著一眾妃嬪與諸皇子駕臨。昭和帝今日看上去十分高興，點了幾個臣子問話，其中就有樊克之。眾人都知道樊克之簡在帝心，好多夫人向楚蓁投來羨慕的眼光。身后的陳初妙借著燈火的掩映，將滿眼的艷羨藏了起來。

    寒暄過后，昭和帝先落座，眾人也跟著坐了下來。楚蓁本應跟著樊克之坐，但惠妃怕宮人照顧不周，特意在自己身旁設了兩桌，供楚蓁與陳初妙坐。此時的陳初妙已解了斗篷，面若桃李，體態婀娜，她特意穿了件碧色外衫、藕色長裙，眉間貼著梅花金鈿，頭發綰了個飛仙髻，惠妃甫一看見，恍惚了一瞬。

    楚蓁全然瞧在眼中，惠妃深宮歷練多年，很少有這樣失態的時候，她與妙jiejie初次相見，何以會如此呢？陳初妙也是偷偷覷了眼惠妃，覺得那人的謀劃恐怕不是多可靠。

    惠妃片刻就正常起來，對楚蓁溫和笑道：雖然花燈好看又有趣兒，可你如今身子不比以往，今日就好好坐在本宮身邊，往后看燈的時候多著呢。楚蓁行禮后上前了幾步，聲音透著股親近：臣妾本來也不喜歡看燈，不如跟著娘娘在此賞美景、吃美食來得痛快?；蒎冈谒龍A潤的鼻頭上刮了下，可見關系十分要好。

    娘娘，這是我外祖家的初妙表姐，年前進京住在府中，今日聽說宮中的燈景甚好，便隨我進宮了。楚蓁示意了一下身后的陳初妙，她蓮步輕移行至惠妃身前行禮：民女陳氏，見過惠妃娘娘?；蒎崧曌屗鹕恚杭仁禽杞銉旱谋斫?，待會兒若是覺得悶，可讓人跟著去燈陣邊看看，今夜還有焰火，你們年輕人會喜歡。

    說完便不再看她，牽著楚蓁的手坐下，陳初妙緊咬了幾下唇角，跟著倆人坐在宴席旁。流水的菜式，前頭還有曼妙的舞女跳起了胡旋舞，眾人嬉笑飲酒，賞燈聽曲，昭和帝間或點幾個才子出來賦幾首詩，一派升平景象。

    宴席過了一半，陳初妙趁惠妃與旁邊不知那位妃嬪說話的空檔，半傾身湊到楚蓁耳邊低聲道：表妹，我想去那邊看看燈。說著，便伸手指了指太液池岸邊的桂花樹。楚蓁望著陳初妙躍躍欲試閃著熒光的雙眼，在她要急之時點點頭，指了惠妃身后的一個宮女：你跟著表姑娘過去，仔細腳下。

    陳初妙瞬間臉上綻滿了笑，她半披著斗篷起身，那宮女走在前頭，引著她去了太液池邊。一直默默注視著楚蓁的樊克之也瞧見了，這回他終于看清陳初妙的妝容與服飾，愣了半晌像是想到了什么，渾身的寒意壓都壓不住，身旁的另一位大人頻頻側首。還是說完話的惠妃見陳初妙離開了，朝他搖搖頭，他這才氣憤地暗中捏緊了拳頭。

    --