接連幾日，除了使人往永安宮遞了封信，楚蓁沒再說什么，楚祎漸漸放下心來。

    如此過了月余，惠妃再未召見過楚蓁，樊家的人更是從未上門探望過。

    這日早膳后，福壽堂忽然派吳嬤嬤來了聽濤苑，說是老太太找三姑娘說幾句話，恰好楚祎、楚祺在楚蓁屋里，兄弟倆怕老太太難為楚蓁，便跟著一起去了福壽堂。

    楚蓁三姐弟進了正房的門，才發現老太太王氏穿了身紫金色富貴福壽紋的褙子，頭上利索的綰了個圓髻，斜插著一支毫無雕飾的墨玉釵，正襟坐在正堂的矮榻上。

    兩側的鏤空蓮花爐燃著上好的龍腦香，大房、三房的長輩分座兩邊，屋內侍奉的皆是主子身邊的心腹，因無人說話，氣氛很是沉悶。

    楚蓁解了斗篷，走了幾步至正堂中央，沉聲道：給老太太請安，給大伯父、大伯母，三叔、三嬸請安。

    老太太王氏好似剛看到楚蓁，扯出了一絲笑：蓁姐兒來啦？快過來，讓祖母瞧瞧。

    楚蓁蓮步輕移，上前了幾步，王氏拉了她的手，細細看了看她的容貌，蓁姐兒真是好相貌。說著，拉她在身邊坐下。

    王氏抬頭看了三太太小王氏一眼，小王氏立馬起了身，走到楚祎、楚祺身邊，一手拉著一個，往屋外走，全哥兒、滿哥兒，跟三嬸來，我屋里那個淘氣鬼吵著要跟你們玩呢。

    楚祎皺了皺眉，沒動。

    我瞧著，老太太跟長輩們像是商量什么大事，既然其他兩房都在，二房豈能只留jiejie？她是女兒家，二房的事自是我說了算。楚祎平靜道，說完，往左坐到了大太太的下首。

    小王氏十分尷尬，瞅了眼上頭的老太太，見她未阻止，便只讓人領了楚祺去暖閣與三房的嫡子四爺楚祥玩兒。

    王氏只管拉著楚蓁的手，問著些生活瑣事，她不開口，堂上自是無人說話，眾人或端了茶盞，或正經坐著。

    還是小王氏忍不住，起身到了婆婆身前，扯著身上的金絲攢牡丹綾帕，擦了擦半點淚意也無的眼角，強作悲傷道：我可憐的蓁姐兒，剛剛沒了爹娘，又攤上了這樣的親事，不知是造了什么孽呀！

    楚蓁抬頭看了一眼，復又靜靜端著茶盞，并不開口。

    大太太更是好似眼睛長在了高幾上，盯著上頭的蓮花新簇雕飾動都不動。

    王氏發覺堂上只有親兒媳小王氏一個人說個不停，眾人好似在看戲，不自在地咳了咳，清了清喉嚨：蓁姐兒，你三嬸也是心疼你。樊家雖好，他家的少爺卻是個命短的，你可得為自己多想想。

    說完，自以為飽含疼愛的摸了摸楚蓁的頭。

    楚祎有些急，老太太這意思，是要給jiejie尋旁的親事。他雖不理會內院的事，可年前梅林那兒六姑娘落水總歸是知道的。小王氏當時可是想把jiejie許給那個紈绔的。

    他欲插嘴反駁，卻發覺jiejie暗地里給他使了眼色，讓他稍安勿躁，才又放下了心。

    小王氏本覺得說不下去，好在婆婆接了話頭，忙不迭點頭：是啊，蓁姐兒，三嬸也是為你好，人已經沒了，難不成樊家還想拖著咱家的姑娘不讓嫁嗎？天底下可沒有這樣的理兒。她頭上的珍珠玲瓏八寶簪不時晃動，看上去有幾分滑稽。

    話可不能這么說，一直作壁上觀的大太太李氏出了聲，事情到底該怎么辦，也得聽聽樊侯爺的意思，再不濟，宮里的惠妃娘娘也會有旨意，咱們著什么急。說完，白了小王氏一眼，表情頗為不屑。

    嫂子這話差矣，閉眼假寐的三老爺動了動嘴皮，蓁姐兒沒了爹娘，這終身大事可不就是靠母親和長輩們為她做主嗎？他斜眼看了看李氏，嘁了一聲，難不成嫂子眼看著那是個火坑，還推著侄女往里頭跳？嘖嘖，這得多大的愁??！

    李氏登時氣得臉都紅了，你卻不好跟小叔子打嘴仗。

    母親掛念蓁姐兒本也應當，只她們姐弟還要為父母守孝，這些事兒實不該提。國公爺將茶盞磕在高幾上，冷著臉道。

    況且，你嫂子說得對，惠妃娘娘還沒發話兒呢，咱們一直等著就是。

    三老爺還待再說，老太太王氏忙給他使了個眼色，自己接了話，雖是如此，是他們家的少爺沒了，咱們要退婚，也說得過去。她捏了捏楚蓁的手，和藹道：且蓁姐兒今年已十六，守完孝就十九了，年紀可就大了，不如熱孝里找個知根知底的人家，只咱們兩下里悄悄地辦了，只要小兩口過得好，老婆子也算了件心事了。

    楚蓁強抑著自己想開口諷刺的心，抬起頭，看了看堂中眾人，大伯父、大伯母雖答應母親照應她，在婚事上也不得不聽老太太的意思，老太太跟三叔三嬸，卻是一心想賣了她換取自己想要的，她偏偏不想稱他們的意。

    她正打算開口，楚祎已起身躬身行禮道：請老太太恕孫兒無狀，jiejie即便一輩子不嫁，我也可以養著她，我死了，還有我的兒子，但凡二房有一個人在，絕不會斷了jiejie的香火。請老太太念著我們姐弟一片思念父母之心，讓咱們安心守完了孝吧。

    他細瘦的背此時看上去如此寬厚，已能為jiejie擋住外邊的風雨了，楚蓁又感動又心酸。

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