吊唁的人陸續進府，禮部派官員給楚廣洮定了謚號，宮里的麗昭容也派身邊太監送了奠儀，甚至皇后的娘家承恩侯顧家二房嫡子也親自來祭拜。更有文人為楚廣洮寫了詩詞悼念，楚廣洮的死后哀榮極盛。

    楚家三房看著這架勢，也不敢再發牢sao，老太太王氏借口白發人送黑發人傷心病倒，足不出福壽堂。大房本就跟二房關系尚可，且如今大姑娘跟顧家二房嫡子結了親，皇后娘娘跟麗昭容一向交好，太子與樊克之更是少年相識，于是便將楚二老爺的喪事辦得十分風光。

    楚二老爺棺柩歸家第二日，其親家永寧侯府的二老爺二太太才來吊唁。樊家與楚家二房關系極近，報喪的下人首先去的就是樊家，樊二老爺卻第二日才上門，若不是樊克之進宮復旨后就幫著忙里忙外，只怕外人要以為兩家親事出了事兒。

    楚蓁扶著陳氏引了樊二太太林氏進了內室，林氏撫了撫沒有淚意的眼角，強裝傷心道：可憐親家老爺，年紀輕輕的，遭此橫禍。聽說死后還頗受折磨，唉。林氏的話，像刀子一樣插進了陳氏的心里，想到丈夫死后尊嚴仍被人踐踏，身子越發抽動得厲害，話都說不出來，嘴唇抖若篩糠。

    楚蓁一邊幫陳氏順氣，一邊冷聲道：家母聽不得這些，嬸娘若是念著已逝者，請莫要再提。林氏被噎了一下，甩了甩手中的帕子，語帶刻?。何疫@也是心疼親家母。說著，又嘆氣道：蓁姐兒得守三年孝，咱們克之歲數可不小了，怕是等不了三年了。

    楚蓁沒理她，只端著杯子給陳氏喂了些水，林氏還要再說，陳嬤嬤進來稟告又有夫人來找陳氏說話，林氏不得不出了內室。

    陳氏抓著楚蓁的手腕，眼中急切，想說些什么，楚蓁拍了拍她，柔聲安慰：娘放心，我與樊家哥哥彼此相知，我曉得他絕不是那樣的人。不管是退婚還是先納妾，樊克之都不會做。

    停靈七七四十九日后，楚廣洮出殯。漫天的紙錢、哀戚的子女，一個人的一生就這么結束。后來楚蓁才知曉，若不是麗昭容看在弟弟樊克之的份上在圣上面前求情，加封已是榮耀，并不會蔭及妻子，畢竟父親不是守城力戰而亡，只是被截時誓死不降。后頭也是樊克之力追，才將父親的尸身尋回，這樣的夫君與夫家，怎能不讓人敬佩。

    楚蓁站在聽濤苑前的小院里，看著她與父母親所植的海棠，已干涸的淚不知不覺又爬滿了臉，輕風吹來，海棠花的香氣浮動，父親仿若就在眼前。她的心揪了又散，針扎一般。

    一只指邊起皮指骨纖瘦帶繭的手捏了方帕子，遞到了她眼前。楚蓁慢慢轉過頭，只見樊克之一身灰色棉袍，眼神里是滿滿的心疼和關懷。她接過帕子，擦了擦淚，動了動唇：元哥哥。

    樊克之看著眼前瘦得似乎風吹就倒的少女，只覺五臟六腑都疼得慌。她從小性子就好，很少傷心，岳父往生，不知她哭了多少次，眼睛似乎一直是紅腫的?？勺约浩裁疵Χ紟筒簧?。

    蓁兒，逝者已矣，活著的人還得往前看。他終于忍不住，拉起她的手，溫柔道：伯母跟弟弟們還得你來照顧呢，若是你病倒了，他們該更難受了?？粗劢菨B出的淚，他連忙用手去拭，不曾想手指粗糙，她的臉皮太嫩，反擦紅了一塊皮。他忙問是不是疼。

    楚蓁看著在外聲名赫赫的樊少將待她如此緊張，揪著的心松了松，輕聲道：元哥哥，我沒事兒，一點都不疼?？此允菗?，彎了彎眼，我聽你的，好好保重自身，照顧好母親跟弟弟們。

    樊克之聽她如此說，方放了心，兩人彼此凝視，風吹過，海棠花落了一地。

    第4章 噩耗

    樊克之待岳父喪事后，即啟程去了西北。近年來，突厥兵蠢蠢欲動，楚二老爺的故去更是加緊了邊疆局勢。樊家本就因西北軍功起家，樊克之責無旁貸。

    楚家二房徹底從京城勛貴圈子沉寂，安心待在聽濤苑守孝。楚廣洮在世時的幕僚中有一位鐘先生，當初不曾跟其去西北，躲過一劫。此時便留在府中為楚祎、楚祺兄弟倆授課。陳氏的身子徹底垮了，每日昏睡的時候居多，徐太醫診了脈只說盡人事。楚蓁讓管事將庫房的珍稀藥草都取了，每日親自服侍陳氏用下。

    老太太在二老爺喪事上怨上了二房，派人讓二房不必去請安了，倒省了楚蓁不少事。她實在無心應付。大房的大奶奶、二奶奶偶爾來探望陳氏，大奶奶的父親慎郡王去得早，很有幾分感同身受，對楚蓁姐弟格外照拂。三房卻連個嬤嬤都沒派來過。

    楚蓁每日里上午處理院子里諸項雜事，下午帶著弟弟們陪著陳氏，偶爾陳氏清醒了便讓下人將牡丹團刻長椅搬至屋外，曬曬日頭。大多時候是她在陳氏耳邊說些瑣事，楚祎兄弟順便聊聊課業，陳氏邊聽偶爾應和幾句。

    徐太醫雖曾說陳氏只剩三月壽限，楚蓁只當不曉得，奇珍源源不斷地用，還差人往玉泉寺進了不少香油錢，自己抄了佛經奉在菩薩座下，為母親祈福。

    楚蓁的誠心到底有些用，陳氏的臉色不再那么灰敗，瞧著多了絲人氣兒。徐太醫也說照此下去，說不準能拖到年后。楚蓁更加上心，每日理事的時辰又縮減了，幾乎日夜陪著陳氏，銀子流水般的花了出去。

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