陳老夫人說。

    幻娘本是打算自己大張旗鼓的開鋪子，惹京城桓家退親。此時也不好明說。

    這個就還是以你母親的名義開，你去學學經營也好，有不懂的便問你母親，或者直接來問我。陳老夫人將那疊稿紙交給旁邊的王嬤嬤，又指點道：是袁家的小姐叫你開成衣店，下次她來，你送她一成的干股，讓她幫忙多拉些客人來，也不愁開不下去。

    幻娘低眉頷首道：是。她與袁慧姐書信來往幾次，慧姐對此極是上心，說了等開業后，要拉許多小姐妹來光顧，她正不知如何回報，送一成干股正好。

    從陳老夫人院子出來，她想去李令琦那兒看看兔子，路上卻遇到了樁兒。

    樁兒拿著一封信氣喘吁吁地跑過來。

    姑娘，清溪鎮陸九太太的信。

    幻娘想了一下陸九太太是誰，許久才想起是自己的課業老師。

    她是由親父啟蒙的，父親出事之后，陳氏又給她聘了陸九太太這位寡婦為西席。

    這位陸寡婦，生得一般，二十幾歲死了夫君也沒有再嫁，無兒無女，性格端肅，不茍言笑，不過四十余歲，便滿頭華發。

    幻娘拆開那封信。

    字跡端方，內容卻極嚴厲。

    指責他們陸家四房因不孝被逐出家族，居然還敢不敬族老，這般雞鳴狗盜斯文掃地的門庭的女兒，她不敢再教，從此恩斷義絕。

    幻娘看完這檄文似的信，也沒有覺得生氣，墻頭草一樣的人她見得多了，當個笑話似的跟陳氏講了。

    陳氏看了信，罵道：這不要臉的賤婦，我一月給她封二十兩銀子，一年三季十二套新衣，那些陸家族人還能給她更多錢么？

    然后又自言自語道。她一寡婦守著點亡夫的家業也是不易，先前若不是我給她撐腰，那個小院子，幾畝薄田只怕也給人占去?，F在我們一家走了，定然又有陸氏族人逼迫她。

    也罷，人各有命。

    旁邊陪著的仆婦也狠狠罵了幾句，女人罵起寡婦來，又可以分外惡毒。

    罵得過分了，陳氏將茶杯重重放在桌上。

    那仆婦方知說錯了話，主母這情況，也算是寡婦，也可以算不是，真真是馬屁拍到馬腿上。

    幻娘在一旁坐著喝茶，想起自己那世出嫁三天，夫婿即死。然后當了七八年的寡婦，那日子的艱難，實難與外人說。

    她想：為何女子便始終得依靠他人呢，死了夫婿，沒有給力的娘家，活著都很是艱難了，一切田產鋪面物品甚至連自身都能被人隨意處置。

    她吃了茶回家看書，無意中看見書架上擱著的《女論語》，翻開來看，正看見古之賢婦，九烈三貞。名標青史，傳到如今。后生宜學，勿曰難行。第一貞節。神鬼皆欽

    活了兩世，她現在只覺得這滿紙謬論，種種先賢語錄仿佛是重重枷鎖加諸在女子身上。

    忽然間便想起了小王大夫評論科考說的話。鉗制人心，選出來的皆是順臣。

    她沒來由的出了頭冷汗，只覺得自己好似茫茫曠野中的一個獨行客，窺破了天大的秘密，無人可訴說。

    她素來發泄情緒的法子就是撫琴。

    李令琦正在靜坐吐息，聽見急切而激昂的琴聲，不知是誰把陸小姐給氣著了，他想去問，也沒有名目去問，頭疼。

    幻娘的內心憤懣難舒，在第二日見到袁慧姐后，便一切都煙消云散了。

    她只是抱怨似地說了句，覺得女子拘束太多。

    慧姐便應道：我也覺得，我爹爹以前叫我背那勞什子女四書，學女紅，我都是直接懟回去。

    她吐了口瓜子皮，眉飛色舞。我當時說，我們家又不是請不起下人，怎么要我做那勞什子活計，養蠶摘桑，揀柴燒火，摩鍋洗鑊，等我做這些的時候，你肯定已經犯下了不得的大事啦。

    幻娘發出一陣嬌笑，想想身為封疆大吏的袁總督，慧姐懟的很對啊。

    慧姐繼續道：當時爹爹說，我只管你出嫁前，出嫁后可管不著。以后你嫁雞隨雞嫁狗隨狗，萬一你夫家犯下大事，你當如何自處？

    幻娘點頭，覺得袁總督反駁得很對。

    當時我就說，若夫家犯下大事，我就頭一個向朝廷舉報，將功折罪。讓他家去當雞當狗去，我自己回袁家享福，我就要一輩子賴著爹爹。

    慧姐露出一抹得意的笑容：后來爹爹也就沒叫我好好學過女四書了，只叫我背下全文，以后出去不能給他丟臉，裝也要裝個樣子。

    幻娘露出羨慕地神情，看得出，慧姐很受寵。

    金葉將畫好的稿紙拿來，遞給慧姐翻看。

    慧姐一邊看一邊驚嘆。

    幻娘說：袁jiejie，你說讓我開鋪子，我就去開，也不知臨安的小姐妹們都喜歡些什么？這些得你多多提意見了。

    開頭萬事難，先給你記著鋪子一成的干股，年后若有盈利便送去，若沒有那便我母親擔著。

    慧姐也不推辭，認真應道：那正好，我也有底氣去找我那姨娘鬧。我們一家的衣裳都是她娘家親戚開的流仙衣坊訂制的，我素來覺得難看，以后就在你的鋪子里訂制。

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