果車上還有些水果，如今天氣熱了，過一晚水果就會不新鮮，更難賣掉了。

    “哎呦，那敢情好，每次遇見你都買我的果子?！备势牌胚肿煨χ?，露出僅剩不多的幾顆牙。

    這些果子的確不值幾個錢，可對她來說卻已經是幫了極大的忙了。

    蘇好意付過了錢，從里頭選出最好的兩顆果子來，就著甘婆婆車上的水桶清洗干凈，用自己的手帕托著遞給司馬蘭臺：“公子喝了酒，吃個果子解解酒吧?！?/br>
    司馬蘭臺身手接過，并輕聲道了個謝。

    甘婆婆和外孫繼續推著車往前走，蘇好意目送著他們走遠，不知不覺出了神。

    每次見到這祖孫二人，都能勾起她幼時的回憶。

    當年小小的她也是跟在姥姥身后，祖孫倆早出晚歸，相依為命。

    可是那個心善又倔強，愛罵人愛喝酒卻疼她疼到骨子里的小老太太，再也不會回到她身邊了。

    小的時候，她天真地以為就像舅爺爺說的那樣，只要她乖乖的，姥姥就會來找她。還會像平日里那樣，見了面親熱地叫她小王八羔子，然后給她做雞湯面荷包蛋。

    可后來漸漸明白，姥姥其實早已經不在人世了。

    她沒問過任何人，只是自己想明白了這件事。當年她雖然還小，可也已經記事了。

    蘇好意就這樣出神，一臉的慟色。

    直到一個醉漢搖搖晃晃走過巷子口，高聲唱了兩句戲文，才讓她清醒過來。

    回過神來的蘇好意歉然地笑了笑，將不小心泄露出來的情緒迅速斂去，但終究失了態，難免有些羞窘，朝司馬蘭臺拱了拱手說：“真是對不住公子了，萬望見諒。天晚了，在下回去了，公子也請了回府安歇吧，改日再會?！?/br>
    “蘇公子這是怎么了？”墨童走上來，望著蘇好意的背影喃喃問道：“也沒什么事兒??？怎么忽然間就……”

    “多嘴?！彼抉R蘭臺丟下一句話上了車。

    墨童哽了哽脖子，把剩下的話咽了回去。

    為什么蘇公子說什么公子都讓他說完？晃神了也不提醒，就那么在一邊靜靜等著。自己說話超過兩句就要被訓斥。

    難道是因為自己長得黑，蘇公子白么？

    第21章 責深方顯愛之切

    湛湛青天下，老大一座府邸。日影傾瀉，中庭寂寂。偶有人走動，卻都輕手輕腳，不敢大聲喧嘩。

    這等深宅大院自帶著古樸幽深，里頭的人潛移默化不自覺地守著規矩，仿佛怕壞了飛檐落閑雀，花影上女墻的靜好時光。

    高家的正門上雖然掛著“敕造衛國公府”的金匾，但規模已然超過了京城任何一家府邸。儼然一個村落。

    因為高家已經三百年沒分過家，房舍占了鹿鳴街孝祥巷一整條巷子。

    也虧得高家人世代謙卑低調，不但為皇帝賞識，更被同僚推重百姓欽仰。

    長房院內，大老爺高明臣將戒尺橫放在桌上，這聲響讓跪在地上的吉星聽了難免心顫。偷偷看了看門外，一個人影也無，心說今天怕又逃不過一頓打了。

    “兩只賊眼睛滴溜溜的看什么？！”高大老爺沉聲斷喝：“告訴你吧，今日老太爺進宮去了。太太們都去廟里拈香，沒人能救得了你?！?/br>
    吉星心道：何止？我爹被你支去祠堂，大嫂還沒出月子，就連我的書童也被趕去打掃書房了。我現在叫天不應叫地不靈，成了罐里的蛐蛐，情等著挨揍罷了。

    高大老爺見他低著頭不做聲，以為他真心怕了，語氣倒也禁不住緩和了一些：“上次叫你讀書，不懂的盡可以問。府里的叔伯兄長，不拘哪一個都能做你的老師?？墒悄隳?，半點都不肯用心，真是朽木不可雕也！看看你的幾個哥哥，像你這般年紀的時候早都進學了?！?/br>
    也不怪高大老爺如此說，高家一向以教子有方聞名天下，子弟純孝博學，就算不能個個成為國家棟梁，卻都能夠守成克己，德行無虧。

    哪想到小一輩里居然出了吉星這么個遍身反骨的家伙，不愛讀書又不守規矩，偏偏老太爺極疼他，眾人也多護著他，著實令大老爺頭疼。

    大老爺高明臣如今已官至尚書，又是高家的族長，按理說教育子弟這樣的事他是管不過來的，可對吉星他卻始終不能放手。

    只因他與吉星表面上是大伯和侄子，其實是父子。

    吉星是高明臣與正妻胡氏生的小兒子，因為三老爺高承臣無子，故而把吉星過繼給了他。

    三老爺隨性和藹，不似大老爺這般嚴厲，平日里也不苛求吉星攻讀，反倒怕他累著。

    高大老爺恨鐵不成鋼，隔三差五就要教訓吉星。

    吉星最怕的就是他，每次被訓斥都不敢反駁，饒是如此，最后也免不了要挨幾戒尺。

    “問你話怎么不說？貓把你的舌頭叼去了？！”高大老爺的胡子氣得抖了三抖，聲音不自覺又抬高了。

    “侄兒無能……”吉星哼唧了半句話出來，屁股不安地歪了歪，心想要打就快點打，打完了好溜出去玩兒。

    “哼！除了長的得人意兒，簡直一無是處！”高大老爺恨恨道：“怎么就生了你這么個繡花枕頭！”

    若不是吉星生得太好，眾人大約也未必會這么寵著他，如今眼看著寵壞了，高大老爺想憑一己之力勒轉馬頭，不由深感疲憊。

    “大老爺，老太爺回來了！”家仆在門外稟告：“已經到了二門?！?/br>
    高明臣聽了急忙起身出去，不忘呵斥吉星：“老實跪著！”

    吉星緊抿著嘴才沒笑出來，祖父回來了，就意味著這頓打逃過去了。

    高家老太爺單名一個肅字，宰相致仕，雖然已經不問朝政，卻依舊德高望重。

    當今圣上繼位五年，且只有十七歲，年紀太輕，需要歷練。因此，如今大夏國的朝政，主要交由攝政王永王處理，他是皇上的親叔叔，先帝的胞弟。

    小皇帝常請高老太爺進宮去給他講習，高老太爺也因此被授予太傅之職，只是名大于實，畢竟老太爺年事已高，不堪勞累。

    “今天家里怎么這么安靜？孩子們都哪去了？”高老太爺笑呵呵地問，他天生就是個極和藹的人，在官場上也被人稱為“高佛子”。

    “大約跑到后院去爬樹摘果子了?！备呙鞒寂阈Φ?。

    “我今日進宮的時候，皇上賜了我三個果子，”高老太爺說著從袖筒里拿出三顆黃澄澄帶紫紋的果子來：“說是南越那邊進貢來的，有老長一個名字。叫人把那幾個孩子叫過來，兩個給他們分著吃了吧！還剩一個留給吉星?！?/br>
    “父親未免也太偏疼吉星了，”高明臣說道：“這孩子已然被慣壞了?！?/br>
    “我再不偏疼他些，難道被你給管束得葳葳蕤蕤的才好？！”高老太爺冷哼一聲：“莫非我當年就是這么管束你的？”

    高明臣被嗆得一句話也不敢辯駁，垂手跟在父親身后。

    等把高老太爺送回院子，高明臣又回來，見吉星還跪在那里。從側后方只能看見他圓乎乎的小臉和瓊瑤鼻尖，說到底還是個乳臭未干的毛孩子。

    這時又有下人來報：“大老爺，大少爺同司馬家的七公子進府了?！?/br>
    大少爺就是高照的胞兄高熙，也是司馬蘭臺的堂姐夫。高熙娶妻司馬氏，上月生了一女，取名湄兒，還未出滿月。

    “蘭臺想必是給湄兒瞧病來了，”高明臣道：“趕緊好生伺候著?！?/br>
    一低頭見了吉星，便發話道：“別在這兒跪著裝相了，到前頭去見見客?？纯慈思姨m臺是何等的出息，你也學著點兒！”

    吉星不敢違拗，起來到前頭去了。

    高熙的女兒近來總是夜啼，又不知是哪里不舒服，恰好他今日到岳丈家去，正遇上司馬蘭臺也在，就請他過來給瞧瞧。

    高熙正同司馬蘭臺說著話往里走，一眼看見了吉星，忍不住笑問：“猴兒今兒怎么不跳跶了？敢情如來佛今日在家呢！你嫂子給你留了好吃的在廚房呢，記得叫丫鬟給你端過去?！?/br>
    吉星有些不好意思地跟司馬蘭臺問安，含含糊糊叫了聲七哥。

    司馬蘭臺點點頭，回了一句：“許久不見你，有空兒去我醫館那邊玩兒?！?/br>
    司馬蘭臺的醫館很低調地開業了，并沒有知會任何親故。

    第22章 自幼善討風流債

    蘇好意早起在自己房中吃過飯，穿戴整齊，將小金龜系在腰上，站在窗口看了看天，又拿了把湘竹骨的扇子出了門。

    楚腰館前門不開，她從后門出來，沿著春愁河一路向南走。

    今天蘇好意要干她的老本行——收花賬。

    楚腰館門面大，生意多，來的客人也是各形各色。有揮金如土就以花錢為樂的，也少不了小氣吝嗇欠債不還的。

    遇到這樣的，就得上門討債，不過這花賬可不是好收的。

    蘇好意今天要去的是宋三少家，宋家是天都小有名氣的瓷商。

    這位三少爺雖然是個庶出的，卻是宋老爺的獨子。之所以行三，是因為他上頭還有兩個正出的嫡子，不過都夭折了。

    宋三少二十幾歲的年紀，整天狂嫖濫賭，不務正業。

    宋家雖然有幾個錢也擱不住他這么糟踐，更何況他手里的錢也有限，一時花光了又耐不住寂寞，于是只好賒賬。

    楚腰館也有個規矩，新客人一律不許欠賬。老客人的話可以欠半個月，但半個月后就必須得付清了，否則就要上門去討。

    宋三少的花賬掛了快兩個月了，在蘇好意之前，楚腰館的幾個龜奴也來討過，可宋家不認賬。

    于是蘇好意才出馬，一般像這種爛賬、死賬最后都得落到她手上。

    來到宋家門前，蘇好意忍不住樂了。原來宋三少欠債不止一家，百花樓、千紅閣好幾家的人都在這門前等著呢。

    這幾個人一見蘇好意都笑著叫“八郎”，蘇好意也忙回禮。

    “這是怎么說的？jiejie們怎么親自來了？”蘇好意問那幾個人。

    妓院里出來催賬的都是龜奴，姑娘們出來還真是少見。

    “這宋三少太不地道，睡了老娘不給錢，明擺著想要白嫖嘛！”一個叫小蝶的姑娘說：“他丟的起這個臉，老娘還丟不起這個人呢！”

    “是啊八郎，我們家不像你們楚腰館根深葉茂，做的就是小本生意，還等著米下鍋呢?！庇忠患业墓媚镎f。

    “jiejie們笑話了，我們家的錢也不是大風刮來的，何況每天支出去的銀子也要好幾百上千，總不能只出不進吶！”蘇好意笑瞇瞇道：“合著咱們就在這兒等嗎？不能進去坐著？”

    “你還做夢呢？這宋家不認賬，哪肯讓咱們進門去？”小蝶一邊用小銼刀輕輕磨著指甲一邊說：“我在這兒蹲了三天了，都曬黑了?！?/br>
    蘇好意聽了，笑了笑不再說話，找了個干凈有陰涼的石臺階坐下，用扇子遮了臉，低頭打瞌睡。

    就這么等到了將近正午，宋家的府門才開，原來是宋老爺要出門。

    討賬的幾個姑娘連忙站起來沖上前去，圍住了宋老爺要賬。

    這個說：“宋老爺，我們賣的是皮rou掙的是辛苦錢，就是天王老子到了我們那兒也沒有白嫖的道理。您好歹高抬貴手，賞我們幾個錢，讓我們回去也有個交代?！?/br>
    那個說：“宋老爺，您一頓飯錢就夠了還我們的賬了，何苦為難我們這些下九流呢？”

    又一個說：“要是再不掏錢，我們可鬧的公堂上去！到時候看誰丟人！”

    可不管這些人怎么說，宋老爺都鐵青著一張臉，只是喝令家中的仆人將這些人趕走，之后坐上車揚長而去。

    宋家的仆人被那幾個姑娘纏得惱火，不耐煩地說道：“你們別跟這兒裹亂！撒潑罵街都不好使！實話跟你們說，三少爺因為總到你們那兒去，已經被老爺打的動不得了。也說了要錢一個大子兒沒有，要命就進去把三少爺抬到你們那兒去！”

    說完也一甩手進去了。