“叨擾了?！背V微微頷首，又閑聊似的問了一句，“我聽說動力工廠最近能源十分緊缺，不知道在冰原上新發現的那處礦洞，是否能一點燃眉之急？”

    工作人員點頭道：“感謝楚指揮率領隊伍做出的貢獻，這次發現的礦洞開采程度尚低，足夠解一時之急。只是……”

    后面的話他猶豫了一下，沒有出口。

    但不必他說，楚霽也明白——為了對抗氣泡壘外的極寒和黑暗，“人造太陽”每日都要消耗掉大量的能量；除此之外，整座氣泡壘的供水供電，都需要用到能源。

    因此雖然新發現的礦洞可以解一時之急，但這樣下去，終究不是長久之計。

    楚霽視線不動聲色地往門后掃了一眼，像是想起什么般，感嘆道：“要是當年那個真正的‘人造太陽’計劃……”

    這句話剛一出口，便聽“吱呀”一聲，一雙手推開了面前觀測間的門。

    金屬門后，一個鶴發蒼蒼，戴著眼鏡的老研究員走了出來，打斷了他們的談話：“楚指揮，好久不見?！?/br>
    楚霽溫和有禮地笑了笑：“喬博士?！?/br>
    見到喬博士出來，先前的工作人員也沒再多留，打了個招呼后，就先行離開了。

    喬博士意味不明地看了楚霽兩眼，渾濁的眼球里帶著點審視的意味。

    楚霽神態從容，站姿放松，十分坦蕩地對上他的目光，片刻后，見這位老人轉過了身，道:“楚指揮跟我來吧?！?/br>
    楚霽跟在他身后，去了喬博士的辦公室。

    這里裝修得十分簡單，白色的墻皮已經有些脫落，房間角落里放著一張單人木板床，使用痕跡很重，能看出房間的主人應該經常在此過夜。

    喬博士拉了兩張凳子出來，接著抬頭看向楚霽，單刀直入地開口:“楚指揮來找我，應該不只是表達關心慰問的吧？”

    這些研究人員說話直來直去，都不喜歡耍心機。楚霽于是也沒有跟他繞彎子，略一思忖后，說：“是這樣的，喬博士。我今天貿然到訪，一是因為格蘭·蘇恩斯上校對動力工廠的能源問題十分擔憂；二則是……我想問問您，是否對當年那個真正的‘人造太陽’計劃有所了解?！?/br>
    聽到后半句話，喬博士目光驟變。

    厚重的鏡片下折射出冰冷的視線，他盯著楚霽，半晌，問：“年輕人，你是從哪里知道的這個計劃？”

    楚霽面不改色：“當年曾聽恩師無意間提起過?！?/br>
    誰知這話才剛一出口，喬博士便厲聲道：“不可能！我認識你的老師，榮森他絕不會把這種事，告訴一個你這樣的后輩！”

    他的情緒有些激動，但楚霽自始至終都只是靜靜地坐在那，沒有吭聲。

    事實上，楚霽的確說了謊。

    人造太陽的事的確不是榮森告訴他的，他之所以這樣跟喬博士說，只是為了確認一件事——

    他的老師弗里德姆·榮森，究竟知不知道當年被廢止的“人造太陽”計劃。

    而現在看來，這個問題的答案是肯定的。

    楚霽注視著對面的喬博士，瞳仁沉靜如水。

    在這樣的視線下，喬博士終于一點點冷靜了下來，良久，皺起眉頭問:“你究竟想做什么？”

    “喬博士，我希望您能明白，我并沒有任何不良的居心。作為氣泡壘的指揮官、榮森將軍的學生，我比任何人都希望人類能夠生存延續下去?！?/br>
    楚霽的語氣十分誠懇，語速不徐不疾:“您是人類最杰出的核動力學家，動力工廠的元老，我之所以會提起那個計劃，也只是想問問您，是否知道當年這個計劃沒能進行下去的真正原因?！?/br>
    然而這一次，漫長的沉默過去，最后坐在對面的喬博士卻只是嘆了口氣。

    他原本挺直的脊柱慢慢彎了下去，發黃的眼睛里多了兩分迷茫：“不是我不肯跟你說，只是這件事，實在……實在是個禁忌?！?/br>
    “禁忌？”

    “你……唉，楚指揮，看在你師父的份上，聽我一句勸吧。這都是好幾十年前的舊事了，何況現在的高層根本不會允許有人再提起這件事，你也不要再繼續探究了?！?/br>
    他話已經說到了這個份上，楚霽知道，自己今天是問不出什么來了。

    不過至少今天來這的目的已經達成了一半，于是他也沒有多難為這位老研究員，客套了幾句后，便起身告辭。

    從動力工廠回去的一路上，楚霽都在思考剛才喬博士口中的話。

    對方說，五十多年前的那個計劃如今已經成了“禁忌”，并且不被高層所允許，如此聽來，這其中應該是有什么隱秘的內幕。

    而依據對方的語氣和反應，楚霽推測，問題應該不是出在技術層面上。

    所以。

    楚霽沉吟片刻。

    對于現在的氣泡壘來說，最大的禁忌，只有……

    變異種。

    思及此，他瞳孔微微一縮。

    與此同時，包里的通訊器震了一下，收到了一條新的消息。

    -你昨天讓我查的酒吧老板，我查到了。

    這條消息后面，還附上了一份酒吧老板的詳細資料。

    楚霽手指一頓，點開了這份資料。

    資料的信息一目了然，從姓名到照片，再到進入中央氣泡壘以來的個人經歷，應有盡有。

    酒吧老板名叫尼洛威爾，三年前，跟隨四號氣泡壘的幸存者一并移居到了中央氣泡壘。