彩蝶不解，還是連忙道：“小岳哥認識一些，還能看賬，就是因這個本事，才能留在世子身邊?！?/br>
    但蕭倫并不太缺他這樣的，所以他一步不到位，就再也爬上不去了。

    許融緩緩點頭，白芙此時把錢取了來，彩蝶接了，見她沒再多問，方恭敬又急切地退了出去。

    第76章 生與死

    隨著常姝音生產過后, 整個侯府的目光都集中到了之桃身上。

    這個丫頭本來不過是蕭夫人一點善念發作，且也不是發在她的身上，而是為了兒子的血脈, 誰知陰錯陽差，她的重要性竟翻了幾倍上來。

    只是雖然關注，除了蕭夫人, 旁人都見不到她，阮姨娘的丫頭不知是出于好奇還是什么目的, 隨阮姨娘來請安時, 溜到了關著之桃那間房的窗邊, 才探著頭張望了一下，就叫看守的婆子報上去, 挨了二十板子, 要不是阮姨娘隨后搬動了蕭侯爺來求情，蕭夫人還要把她攆出去。

    有這一遭，別的蠢蠢欲動想打聽的人都歇了心思。

    橫豎結果也快了，犯不著去捋蕭夫人的虎須, 想看熱鬧, 再等一等就是了。

    時間越近, 下人們議論的動靜越多起來, 蕭夫人治家雖嚴, 畢竟也不能管住每一張吃瓜的嘴。

    “你聽說了沒有, 那個丫頭的肚子都大得像球一樣了, 比大奶奶臨盆前還大?！?/br>
    “真的？你怎么知道, 你見到了？”

    “噓，別亂說，我可不想也挨板子。是我那老妯娌, 她跟看守的其中一個婆子認識，聽她漏嘴提了一句，不過別的，也不知道了?！?/br>
    “大奶奶快出月子了吧？不知道她會不會做點什么?！?/br>
    “說不準，大奶奶平日里倒是好性子的——”

    “再好性，遇上了這事，能忍？”另一個道，“大奶奶又不是沒娘家的人，我才打前面過來，常夫人又帶了許多東西來看她呢?！?/br>
    “你是說，常夫人會替大奶奶想法子——？”

    “那誰知道呢……”

    北院里，丫頭們也在議論著。

    “太太真能保密，到現在了，也不知道之桃jiejie懷的到底是個男孩女孩?！?/br>
    吃瓜一號小選手紅榴一直探聽不到消息，發出了失望的感慨。

    白芙不想說之桃的事，到底又忍不住道：“只怕是個女孩，還好些?！?/br>
    新橙是后來的，跟之桃完全沒有香火情，沒她們那些心緒，只是好奇向許融問道：“奶奶，那之桃要是生下了兒子，能變成姨奶奶嗎？”

    許融正翻著一本書，抬頭應道：“也許吧。不過，她得先保住命?！?/br>
    “應該沒事吧？我看大奶奶那邊沒什么動靜?！毙鲁鹊?。

    許融沒說話。

    鄭國公夫人來理論過兩回，后來不知道是不是因為木已成舟，確實沒再生出動靜，再來時，只是以看望女兒為主，不去與蕭夫人爭執了。

    但許融沒有那么樂觀。

    沒動靜，有時候也許比有動靜還可怕一點。

    俗稱暴風雨前的寧靜。

    白芙咬了咬唇：“奶奶，別為她費神了，就有什么，那也是她的命。她自己選了這條路?！?/br>
    許融回神，點了下頭。

    她確實也插不了手，之桃剛進府時，所受的看管并沒有這么嚴密，她若有心，是可以與她聯絡的，她沒有，到如今，就算她察覺到了危險，恐怕也……

    四月初一晚，巧巧地與常姝音隔了整兩個月，之桃發動。

    許融這里偏遠，與各處都不挨著，常姝音生產時的動靜就沒傳過來，但不知是她的心理作用，還是之桃的叫聲確實要大了許多，她隱隱地覺得聽見了女子變了調的尖叫。

    大晚上，怪滲人的，聽得她心里難得地不自在。

    “去看看，怎么樣了?！痹S融睡不著，在屋里踱了兩圈，還是主動吩咐人道。

    白芙出去了一下，又回來：“奶奶，不用，紅榴一直呆在那兒，就沒回來，應該是還沒生下來?！?/br>
    她的臉色也不大好，嘴上說得狠，咬定了之桃活該，事到臨頭，終究還是不忍。

    “叫她生個丫頭也罷了?！彼偷偷氐?，“夠她傍身了，只愿她以后安生些?！?/br>
    時間不知過去多久，夜越靜，慘叫聲漸漸歇了下去，咚咚的腳步聲撞進門來。

    “紅榴回來了，”白芙忙道，“又這么咋咋呼呼的，也不怕吵著了二公子?！?/br>
    她到門邊掀起簾子要去迎接紅榴并訓她兩句，紅榴卻一步不停，直沖進來：“奶奶，之桃jiejie生了，是個男孩！”

    白芙心一沉，到嘴邊的話全收了回去。

    許融則等了一等，她留意到紅榴模樣，覺得她似乎還有話說。

    果然，紅榴喘了口氣，就接著道：“但是之桃jiejie大出血了，大夫說，可能活不成了，她要見奶奶最后一面，太太、太太同意了！”

    她撐著一口氣說完，又大口喘起氣來。

    許融卸了釵環，但衣裳沒脫，此時也不管了，抬腳就往外走，一出簾子，見到蕭信站在對面東次間的門口看著她：“我跟你一起去?！?/br>
    他也還沒睡，紅榴嗓門大，把他驚出來了。

    許融：“不用，你去不方便，二公子，你先歇息吧?！?/br>
    她步履匆匆，頭也不回繼續走，趕到正院時，只見院子燈火通明，布置成產房的那間廂房里傳出嬰兒響亮的哭鬧聲。

    產房門口也很熱鬧，一個婆子正被人拖出來，她抖索著，滿口喊冤：“太太，老身沒有啊，老身怎么敢對小奶奶下手，老身冤枉啊——”

    “把她的嘴堵上！”蕭夫人的聲音從產房里傳出來。

    一方帕子很快揉成一團塞進婆子嘴里，她被拖下階去，另一個大夫模樣的老者提著醫箱，搖著頭從里面出來。

    門前終于空下來，許融走進去。

    她第一眼看見的不是抱著嬰兒站在房中的蕭夫人，而是兩個婆子忙忙碌碌地從產床上撤出一塊又一塊大片血跡的褥子，她閉了下眼，再往上看，才看見之桃那張蠟黃里泛著死灰的臉龐。

    “……姑娘?！笨匆娝?，之桃的眼神亮了一亮，整個人倒好像又泛出一點生機來。

    許融走過去。

    整張炕都泛著血氣，她沒處坐，在炕前半蹲下來。

    之桃垂在炕邊的手艱難地動了動，向著她的方向移了一點：“姑娘，沒想到姑娘還愿意見我，從前……都是我對不起姑娘?！?/br>
    許融默然。

    這是臨終遺言了，她只能傾聽。

    之桃有點失望：“姑娘是不是還怪我？”

    許融沉默了一下，道：“怪不怪你，你以后會知道的?！?/br>
    她無法代替原來的那個少女許融回答她這個問題。

    “姑娘還安慰我，但我還有什么以后，”之桃苦笑起來，“是我貪心不足，是我背叛了姑娘……所以，現在算是我的報應到了?！?/br>
    “哇……”嬰兒哇哇地哭著。

    之桃的目光追過去，留戀而又不甘地：“姑娘，是個男孩子呢?！?/br>
    她一心要保住的孩子。

    也是這個孩子，催了她的命。

    “我以為我能熬出頭的，沒想到……”

    這座深宅里的爭斗遠比她以為的激烈，即使在蕭夫人的保護之中，她仍舊被人下了手。

    孩子生下來了，她曾想過的那些榮華富貴，卻都與她沒了關系。

    “要是，我不迷了心竅就好了……”之桃喃喃地道，“從前我跟著姑娘，姑娘最信任我，有什么話，都對我說，那時候的日子，多好啊……”

    可是她錯了心思，以為姑娘要嫁給蕭倫，她得姑娘信重，那被蕭倫收房也是順理成章的事，后來姑娘與蕭倫的婚事不成，她這段心思卻還沒醒，一步錯，步步錯。

    “姑娘，你、你能拉一拉我的手嗎，”之桃艱難地移動著手臂又向她挨近了一點，“我和姑娘一起長大，小時候，姑娘都是拉著我的手一起在府里逛……”

    許融并沒有這段記憶，但還是抬起了手，觸碰了她的手掌，汗濕，冰涼，與此同時，一個布團從之桃雜皺的衣袖里滑落下來，落入她的掌心。

    許融一怔，迅捷將手掌往上抬了抬，讓那布團滑入自己袖中。

    “說完了沒有？”蕭夫人抱著嬰兒，她站得腿酸，也等得有點不耐煩了，走過來，向著之桃道：“你要見舊主，我讓你見了，你那哥嫂在哪里，你也該說了?！?/br>
    許融動作緩慢地收回了手，明白過來蕭夫人為什么許她來見之桃最后一面，原來還是為了這一樁。

    這么久了，蕭夫人親自出手，也沒把之桃的哥嫂挖出來。

    “太太，再叫我看孩子一眼吧?！敝移届o而虛弱地道。

    她畢竟是生母，蕭夫人皺了下眉，還是滿足了她這個要求，俯低了身，將嬰兒的臉從大紅襁褓里露了出來。

    哭了好一陣子，嬰兒大約也哭累了，腫腫的眼泡閉成了一條縫，睡了過去。

    之桃目不轉睛地看著。

    終于蕭夫人再度催她：“好了吧？”

    直起身，之桃便只能再看見一個襁褓。

    她又看了看，才將眼神拔了出來，轉向許融：“姑娘，這孩子命苦，求你，幫我看顧著他一點，不要他大富大貴，好歹，別叫他落了我的下場?！?/br>
    蕭夫人愕然：“你這是什么話！”

    可是她威風再大，之桃也不害怕了，只是執著地望著許融。

    許融感覺著袖中的那個布團，終于點了下頭。

    之桃表情一松，露出一個笑來：“是我傻，我早就應該找姑娘的，也許不至于……姑娘，我欠你的，這輩子是還不了了，但愿有下輩子……”

    她的笑意凝固，消失，閉上了眼。

    “哇……！”

    嬰兒醒了過來，哭聲響徹產房。

    **

    將蕭夫人氣急敗壞的聲音拋在背后，伴著夜半一盞孤燈，許融默默地往回走。