——是酬，不是賞。

    白泉心中忽悠晃了一下，他舔舔嘴唇，笑了：“那小人就大膽說了，就像今天這樣的事，大姑娘若是還有，還用得上小人，小人都樂意?！?/br>
    許融明白了：他一口一個小人，實則不是奴仆人物，無論在府里給他安排什么差事，都是束縛了他，將良才當了柴火用。

    白芙在一旁有點著急，忍不住瞪哥哥一眼，她盼著哥哥好，難得有這個機會，不拘是門房上，還是來日跟到小侯爺身邊，都是好去處，怎么不知道說呢！

    白泉接到她的目光，戲謔地擠擠眼回應，當著許融的面，白芙不好說話，也拿他沒辦法，只好低頭生悶氣。

    兄妹兩個打眼風的關口，許融已經定好了主意。

    “我確實有一樁事，只是這次可不在京城，要去得遠，不知你愿不愿意？”

    白泉眼神瞬間恢復正常：“小人只有一個妹子，跟在大姑娘身邊，小人沒有別的牽掛，天南海北，只要大姑娘吩咐，哪里都去得?！?/br>
    許融點頭：“好，你在這里稍候片刻?！?/br>
    她起身招呼白芙往內側的臥房走。

    白芙茫然地跟在她后面，見她進去嘩啦啦把梳妝臺上的五層妝匣里的各色首飾都倒出來，在黃花梨臺面上堆成一小座璀璨的寶山?！肮媚?，你——這是要做什么？”

    許融頭也不回地叫她：“找塊結實的包袱皮來?！?/br>
    “哦、哦?！?/br>
    包袱皮很快找來了。

    許融挑挑揀揀，開始往上面放首飾，還招呼白芙：“我記不大清，你幫把手，把我如今不大用的首飾都挑出來?！?/br>
    白芙遲遲疑疑地伸手：“姑娘，挑出來做什么？”

    “給你哥哥帶走?！?/br>
    白芙才拿到手里的一支金釵瞬間跌落回去：“??？！”

    “快點，你哥哥還等著。你不挑，我就自己來了啊?！?/br>
    許融自己是分不清什么常用不常用的，她就揀大件的寶石鑲得多的看上去值錢的往包袱里放，她一邊放，白芙一邊冷汗漣漣地搶：“姑娘，這個不行，這個項圈要配那套紅寶石頭面用的，缺了一整套就豁了口——這個也不行，這個大節下要用，那個，那個也不成——唉，姑娘別動手了，還是我來吧！”

    為防她家姑娘把家當送光，白芙只有認輸，上前自己動手。

    “姑娘，夠了吧？”

    許融嫌不足：“再放些?！?/br>
    白芙只有再加兩件。

    主仆倆拉鋸個兩三回，許融終于滿意了，眼神一轉，見到蕭夫人那天捋給她的玉鐲，拿起來也放進去，白芙想攔，許融道：“我好稀罕她送的東西嗎？”

    白芙閉嘴。她也不喜歡蕭夫人，拿走就拿走吧。

    最終打包成的包袱不算大，但分量十足。白芙抱著出來，都有點膽戰心驚。

    伙著姑娘把這么些好東西弄出去，她也不知道算不算家賊……

    白泉站在堂屋中央，仍是原來的位置，原來的姿勢，動都沒動過。

    許融坐回上首，理了理衣裳，抬頭向他道：“我這里有些用不著的物件托付給你，你往江南去，不拘南京蘇州，撿那城中心人家多的安寧地段，替我置一座宅院，給你的財物若不夠，你自己想辦法，若有多的，你要拿著做些別的，我也不問?！?/br>
    白芙頭腦昏昏地震驚地張大了嘴巴：“……”

    白泉目中精光一亮：“大姑娘信得過小人？”

    許融一笑：“這在你，不在我?！?/br>
    上首少女身形纖薄，眉眼清麗，面色雪白，樣樣是弱質閨閣，唇邊掠起的笑意卻穩而準，竟是飽經世事后的沉著之意。

    白泉收回目光，深深地俯低身去：“小人必不負大姑娘所托?！?/br>
    **

    白芙抱著包袱，跟著白泉往外院走。

    白泉笑她：“還不給我，你抱著不沉嗎？你倒比大姑娘還扒家?！?/br>
    “什么扒家？”白芙嘟著嘴，她不知道哥哥又從哪學來的村話，大致領會得到意思，“姑娘不知怎么想的，一時聰明得我不敢認，一時又傻得厲害，好好的去江南置什么產，這么大筆財物也放心交給你?！?/br>
    “你這個傻妮子，大姑娘比你聰明十倍不止，你好意思說她傻?！卑兹盖们盟哪X袋，“大姑娘做事，都邁出去四五步了，你還在原地打轉呢?！?/br>
    白芙道：“??？”

    問得白泉又敲了她一記：“算你傻人有傻福，跟了如今的大姑娘，不論府里亂成什么樣子，總能護得住你?！?/br>
    “府里亂什么？”白芙不服氣，“你幫姑娘辦好了差事，侯爺很快就能回來了，姑娘也不用去嫁給那個蕭二郎，以后太太另外替姑娘挑個如意郎君，日子就都好起來了?！?/br>
    “好？”白泉背著手，嗤笑了一聲，“那是好，有我們這位當家太太，又有我們這位小侯爺，好大的樂子在后頭呢?！?/br>
    白芙悶住，要反駁，想一想許夫人和許華章干的事，又無話可說。

    “侯爺去得太早了?！卑兹谋砬檎浟诵?，“大姑娘若能多留兩年，還能教一教小侯爺，把家業撐起來，偏偏太太是個分不清好賴的人，讓外人擺弄得團團轉，倒寒了大姑娘的心?！?/br>
    白泉說著停住腳步，伸手劃拉一圈周圍：“meimei，你看這雕欄畫棟，好大氣派是不是？敗起來快得很呢，以后姓許姓張姓王，天知道?！?/br>
    白芙呆立片刻，一陣風吹來，她抱著包袱打了個寒顫：“哥哥，你說得太瘆人了?！?/br>
    白泉指了指她懷里：“不然大姑娘叫你預備這個做什么？”他口氣緩了緩，“你別怕，也別多想，照常在大姑娘身邊當差就是了。伏下的這條退路是大姑娘的，也是我們兄妹的，你放心，哥哥會好好做?！?/br>
    白芙咬著嘴唇不知該說什么，躊躇了好一會，低聲道：“哥哥，我覺得姑娘有點變了……”

    “是不是從摔了腦袋后變的？”

    白芙驚訝抬頭：“哥哥，你也知道?！?/br>
    “我不知道?！卑兹獡u頭，“我也不想知道。世上的奇人異事多了，就算多了大姑娘這一樁又怎么樣？我只知道，大姑娘要是不變，你哥哥還在外院打瞌睡喂蚊子呢?！?/br>
    他清淡眉目間涌上躍躍欲試的野心，伸手將白芙懷里的包袱一奪，道：“好了，哥干正事去了，你這腦袋瓜子不靈光，就別瞎琢磨，凡事聽大姑娘的，錯不了?！?/br>
    一轉身，挺直背脊，大步邁去了。

    “……”

    白芙目送他背影遠去，無奈，只好空著手返身慢慢往回走。

    她和白泉分開的位置離二門不遠，走了沒幾步，外面一個小廝飛跑來，見著她連忙叫：“jiejie，這位jiejie留步，幫忙傳個話！”

    白芙奇怪地轉頭：“什么話？”

    小廝攆上來，抹了把頭上跑出來的汗，道：“是從前常來往的羅老爺來求見太太，說有什么人命關天的大事要求太太，哎呦，他那模樣，急得了不得，要不是哥幾個攔著，就生往里闖了，把我這胳膊都掐出來一條印子，jiejie，不信你看——”

    白芙這個級別的大丫頭不是外院小廝隨便能見著的，所以這小廝話多得不得了，說是傳話，明著是獻殷勤，白芙皺眉別過眼去：“我知道了，你出去等著，我去傳給太太?！?/br>
    她加快腳步重新往里走。卻不是往正院，而是先去回稟許融。

    才算計了人家的兒子，做老子的就上門來了，白芙心下不安，要討自家姑娘一個示下才行。

    許融正在臥房里把之前倒出來的首飾一件件往回塞，順便也欣賞一二。聞言抬頭，饒有興趣：“來得真快?！?/br>
    白芙提著心：“姑娘，不要緊嗎？要是羅老爺知道——”

    “他要是知道，現在就該跪死在英國公府門前了?！痹S融截斷她，“還有空跑我們家來求情？”

    一語把白芙點醒：“姑娘說得對，他至多知道羅二爺被張小爺抓走了，不知道羅二爺究竟干了什么，也無從知道我們的事?！?/br>
    她定了心，哥哥說得不錯，凡事聽姑娘的就行了?！肮媚?，那我現在去告訴太太?！?/br>
    許融丟下手里的珠串：“我和你一道去?！?/br>
    正愁沒機會去英國公府看熱鬧呢，現成的梯子送上門來了。

    第10章 張老夫人的決斷

    羅老爺，又稱羅指揮使，官授正三品錦衣衛指揮使，附注：虛銜，寄祿，不到任，不理事。

    白話講就是光拿錢不干活，也不擁有這個可怕官銜下的任何實權。

    本朝官制發展到此，很多官職應時應地發生了變化，比如羅老爺這個祖蔭來的錦衣衛指揮使，就只能算是個榮譽職稱，手里沒大印，連個錦衣校尉都調不動，兒子叫國公府抓了，都只有來求老交情的吉安侯府幫忙。

    待客的前廳里，許融立在許夫人身后，聽了幾句有數了：張維令光天化日下打人擄人，茶樓攔不住，可也不敢擔這個干系，來喝茶的各路閑人都有，恰有一個認得羅二爺的，告訴了掌柜，掌柜就忙忙派人往他家報信去了。

    都不是一般人，神仙打架去吧，小店是管不了。

    許夫人坐著，感覺很懵，也很喪氣：“羅老爺，不是我不肯伸手，可我的章兒還下在大牢里，我有什么辦法呢?！?/br>
    羅老爺體胖，一路趕來本已滿頭的汗珠，一聽，又滲出幾滴來：“夫人，話不能這么說，我家二哥兒和英國公府從無來往，忽然被那魔星張小爺抓了去，只能是為著先前和世侄一道出的那事，我不來求夫人，還能去找誰？”

    許夫人一聽，也有怨氣：“羅老爺，這怪章兒嗎？要不是你家二小子拉著章兒去那臟地方，他也不會遭這場罪，我連日府里事多，沒空和你理論，你倒數落到我門上了！”

    羅老爺忙道：“不敢不敢，老夫不是這個意思，只是那報信的伙計形容得嚇人，說當時就打了個半死，臉腫了有兩個大，哎呦，都是做人父母的，夫人你說說我這心，他娘當時就昏過去了，才只好由我這個不會說話的跑了來?！?/br>
    他這個軟服得還算合宜，許夫人的臉色緩和了點，道：“我也不知怎么會出這個變故，是不是你家二小子又在別處得罪了張小爺？”

    “不可能，世侄出事，我家二哥兒也嚇得不輕，這一陣子門都少出，恨不得離那張小爺八丈遠，怎么會去討他的晦氣？今日也只是約了個朋友去喝茶，誰知——唉！”

    羅老爺重重地嘆了口氣，又再三哀求：“夫人好歹和老夫一道去英國公府看看，要真是二哥兒另做了什么討嫌的事，老夫也認了，若還是先前那樁，老夫獨個上門只怕也沒什么效用，還得大家一處碰頭，把禍端分辯明白了，世侄也好早日出脫困境不是?！?/br>
    許夫人漸漸被他說動，她倒不關心羅二爺怎樣，但從蕭夫人回去也有五六日了，她中間遣人催問過一回，蕭夫人只回話要緩圖之，著不得急，也不知她究竟辦得怎么樣，現有這個機會，去英國公府探一探也不錯。

    許融適時道：“娘，我和你一起去?！?/br>
    許夫人愣了下：“你去做什么？”緩聲勸道，“這不是去頑的，恐怕有許多不好聽的話，你就別去受委屈了?！?/br>
    許融懶得找理由，堅持道：“我想去?！?/br>
    許夫人才拿她換了兒子，十分硬氣不起來，叫這一纏，只好應了：“好罷。你跟在娘身邊，不要亂走?！?/br>
    **

    趕到英國公府時，已是晌午過后。

    許融連著出來兩趟，午飯都沒空閑吃，不過她之前在茶樓用了不少點心，倒也不餓，還有閑心打量一下英國公府的景致。

    從外面建筑粗粗一看，與吉安侯府差不太多，及到門房通傳，請他們進去后，一路行走，那差別方漸漸顯了出來。

    差在人。

    英國公府的人丁要興旺得多，當差的下人也要多得多，沿途各色執事人等來往不絕，手捧各樣器具，但一絲不亂，也不喧鬧，大家族的底蘊與規矩彰顯無遺。

    許融回想了一下自家府邸，嗯——真是自由而散漫。所以面子上好像還過得去，是因許華章領頭鬧出了一樁最大的亂子，下人們那些反而就不算什么了。

    “這位小哥，府上張小爺抓進來的那個人乃是犬子，他現在怎么樣了??？”羅老爺惴惴地向引路的小廝探問。

    小廝瞥他一眼，搖頭：“小的不知。瑞華堂就快到了，大人親自問我們老夫人吧?！?/br>