顧云箏看了才曉得，這些是祁連城送給霍天北的一份大禮——箱子里一本本的記錄，都關乎朝臣命官的隱秘之事，或是較為鮮見的履歷，或是有苦難言的家丑。她總是一面看一面嘖嘖稱奇，心說那幾年的錦衣衛可真夠閑的——若不是這么閑，怎么會有心情收羅這種消息。

    可這些是非，對于評判一個官員的品行，也是極有分量的憑證。

    祁連城，那清雅絕倫的男子，如今似是看淡一切放下一切的淡泊模樣，一心忙著開辦學院。

    這樣，也算是最好的結果了吧。

    她這個如今主宰天下的夫君，嗜殺好戰的名聲已是眾所周知了，他不會做昏君，但是很多人都懷疑他會成為暴君，如祁連城這種人，于情于理，都不可能愿意做他的臣子的。

    那些不該是她關心的，她要用心記住每個官員不可告人的是非，初一十五面見一眾命婦的時候，也能做到心里有數。她如今不比以往，對哪個命婦的言行都要有分寸，只需三言兩語一個眼色，就能影響很多人對一個人的態度，必不能再像以往率性而為了。

    說心里話，她壓力很大。母儀天下，不是她奢望過的，倒是無數次想象過被霍天北丟到一邊不聞不問的處境。真的，在她與他之間，她從來不敢奢望太多，因為一度的隱瞞太多?？傇谙?，若是設身處地站在他的位置，也不能夠給予完全的諒解。

    他偏偏就做到了。

    她能做什么呢？只能繼續設身處地為他著想——往好處想，把兩人的日子往好處過。

    她那個二百五的meimei，無所不用其極地想多逗留一段時日，原因很簡單，還不死心。她并不理會。想往霍天北身邊湊的女子太多了，或是為了家族前程，或是為了驚鴻一瞥。她若阻攔，就會成為貨真價實的妒婦。她不會阻撓誰，只要相信他就夠了，這回事，全在于男子，女子哪里能攔得住。

    **

    這一日，程艷蕓終于得到了面見霍天北的機會。

    她不再效法顧云箏日常穿著的習慣，身著一襲大紅衫裙，眉間點了一顆美人痣，將雙唇染得嬌艷如花。

    霍天北看著款步走來的女子，一如看到任何一個陌生人，滿目漠然。

    這女子，容顏的確是與云箏一般無二，可在他眼里，真的是個陌生人。她眸中沒有妻子迫人的光華或是幽深的沉靜，她神色沒有對一切淡然的篤定，這不是他能夠欣賞的女子。

    程艷蕓照規矩行禮，期間匆匆打量霍天北一眼，沒有上次讓她心驚的厭惡，只有漠然，卻更讓她傷心——厭惡起碼還算是種情緒，漠然則是完全將她當成了不相干的人。

    “因何執意見朕？”霍天北一面詢問，一面耐著性子看著手中一份奏章。不知道這些人是怎么回事，完全與幾名閣老一個德行——芝麻大點的小事也能長篇累牘，不到最后，你肯定不知道他要說什么。這都是什么習性？！

    程艷蕓索性抬了眼，肆意打量寶座上的男子。

    這男子，是她平生所見過的最俊美最有氣勢的男子。她以為，只有這樣的男子才配得上自己。卻不料，他給她的回饋，是她配不起他。

    她咬了咬牙，直言問道：“我就是不明白，我哪里比不上七姐？我七姐有什么好？就算我比不得她，也自有自己的好處，你又為何打死都不愿將我收到身邊？尋常男子都能三妻四妾，何況是你。你多一個人在身邊又怎么了？還怕我吃了你不成？”說到末一句，自己也紅了臉。

    霍天北聞言不由失笑，言簡意賅地道：“你比不得她。誰也比不得。我看重她，誰也不能取代她?！?/br>
    程艷蕓細細品味了這幾句話，漾出凄迷笑靨。

    霍天北瞥了她一眼，勸道：“回越國吧，嫁個對你好的人?！?/br>
    程艷蕓沉默半晌，輕輕點頭，“我會的。姐夫，來日你希望誰能成為越國新一代帝王？”

    霍天北思忖片刻，“自然是三皇子?！?/br>
    “那好，回去之后，我會在父皇母后面前為他多多美言?！背唐G蕓只是有一點不明白，“我給父皇母后的信件，都是責罵七姐的，到了他們手里的信件，卻都是我為她說好話——這是為何？”

    霍天北再度失笑。那自然是安姨娘的功勞，是顧云箏的主意。那些發往越國的信件，那幾道舉足輕重的圣旨，其實都是出自安姨娘之手。沒有誰會相信，但是因著宮內宮外的里應外合，因著沒人能找出與皇上筆跡的不同之處，只能認可。

    “去問你七姐吧?！彼f。

    “我才不會?！背唐G蕓笑意蕭瑟，“你那么看重她，我這樣能帶給你無盡好處的人你也無動于衷。這樣看來，我怎么改怎么變都無濟于事。也罷了，回去之后，照著父皇的心思，找個差不多的人嫁了也就是了。放心，我不會再詆毀她，會幫你呵護她?！彼羁钚卸Y，“姐夫，保重?！?/br>
    **

    聽聞祁連城學院建起來了，顧云箏知會了霍天北一聲，去了城西觀看。

    學子聽課、習武、住宿之處俱全，飯菜自然更是沒話說，祁連城調來了醉仙樓幾名廚子來打理膳食。

    顧云箏看了唯有嘖嘖稱奇，對祁連城笑道：“你這也弄得太像模像樣了，來日學子便是為著這口好飯菜，也會趨之若鶩的?！?/br>
    “……”祁連城真是無語，“為了一口飯菜，就能將前程交給我？”