云箏能想到的，蕭讓自然也想得到，且在同時發現云箏嫁人的路其實特別窄，不該該喜該悲。他說起為何紙上記錄這么少：“這事我還真問了問祁連城，他說所知的本就是這些，別的還在查?！庇制婀?，“你不是與他的表妹章大小姐私交不錯么？為什么不問問她？”

    “她也不是太清楚?！痹乒~有點兒沮喪，“她比霍天北小好幾歲，懂事的時候霍天北已不在京城了?；籼毂钡牡漳赣秩ナ赖脑?，兩家這些年很少來往。她所知的，也不過是霍天北十四歲就去了軍中，幾年無音訊，到名揚天下之前，章家都懷疑霍天北已戰死沙場?！?/br>
    蕭讓若有所思，“這人還真是奇得很。細細想來，他立下不世之功之前，甚至沒人提過他，像是以前不存在一樣?！?/br>
    云箏頷首，“章大小姐甚至沒見過霍天北。而且霍家人在西域已有近二十年，從老侯爺再到如今兄弟幾個都在那邊任職，霍家女眷也長期住在西域，只是偶爾回京看看祖宅，這幾年回來也不與人走動，太反常了?！?/br>
    “興許是與現在的霍家太夫人有關吧？”蕭讓分析道，“要知道，現在的霍府太夫人，是妾室扶正，是當朝秦閣老的庶妹，霍天北的二哥三哥皆是她所出。這樣的一個情形，宅子里不知有多少見不得光的事?！?/br>
    云箏深以為然。當初霍太夫人不過是秦家籠絡老侯爺的物件兒，可在秦閣老入內閣之后，她的地位也就水漲船高了。不需想也知道，霍府的水太深，霍天北來日的夫人處境堪憂。她比較好奇的是霍太夫人扶正這件事，“妾室扶正這種事在官員之中可是很少見，那時就沒人彈劾霍老侯爺么？”

    “彈劾是必然之事?！笔捵屝Φ?，“但是宣國公府同意此事，言官也就沒掀起風浪來?！?/br>
    “宣國公真不是個東西，不知道那時拿了秦家什么好處?！痹乒~想起那個寵妾滅妻的東西就一腦門子官司。那樣一個人，居然是名將霍天北的舅舅，是她閨中好友章嫣的父親，實在是諷刺。

    蕭讓將手中紙張折了起來，神色一整，“霍天北這個人，你日后多加留心些。如今井水不犯河水還好，若是哪日與云家為敵，后果不堪設想?！?/br>
    “這話怎么說？”云箏連忙問道，“你是不是聽說了什么？”

    “來找你之前，金吾衛一個指揮僉事跟我說了會兒話?！笔捵屨Z聲轉低，不是怕誰聽到，是因那幾件事著實背脊發涼：

    霍天北率兵剿殺悍匪時，在陣前軍法處決畏戰的一千精兵；

    區區一個月光景，法辦西域境內二十八名官員，且將二十八人同一日問斬，史無前例。

    這個月初，將叔父父子四人下了大獄處以死刑，親自監斬。

    這些事，霍天北都是事后才補了折子。奏折今日才送到宮中。

    明明是他霍天北嗜殺絕情六親不認，皇上卻說他殺伐果決大義滅親。

    驚訝之后，云箏喃喃地道：“他這兩年被言官群起而攻之的時候還少么？二十八名官員，牽扯有多大？這分明是將自己推到了風口浪尖之上?！?/br>
    “皇上登基四年來，一直重用霍家。即便是明知皇上格外倚重，敢這般行事，也不是常人能有的魄力?！笔捵屔裆滞舛嗣C，語聲極為低緩，“而這種人，要么是數十年得盛寵，要么就是落得個眾叛親離死無葬身之處?！?/br>
    “所以，云家、蕭家離他越遠越好?！痹乒~吁出一口氣。

    蕭讓頷首。

    兩個人無從想到，他們要敬而遠之的那個人，在同一日，正在挑選定遠侯夫人的人選。

    云箏是首選。

    **

    西域。

    西方湛藍的天空被璀璨的霞光渲染，瑰麗如畫。

    總督府筆直的甬道上，兩名男子緩步走向后方。

    一個身著玄黑錦袍，有著令人驚艷的俊美容顏，頎長挺拔的背影透著清冷寂寥。他是定遠侯、西域總督霍天北。

    另一個是個樣貌清俊的少年，他是霍天北的貼身小廝徐默，正笑嘻嘻的說著話：“柳閣老一把年紀了，女兒早就嫁了，外孫女、孫女之中也沒適齡的。葉將軍膝下只有兩個成婚多年的兒子，兩個孫女都還太小。簡閣老家中在孝期，他沒回家丁憂已是萬幸了?？偠灾?，您看著順眼的幾家是不能指望了，秦閣老和一些公卿、巨賈家中倒是有不少合適的，可也沒用，白送也不能要。唉……”說到這兒，笑臉變成了苦臉，“好不容易您想娶妻了，卻沒個合適的，這叫個什么事？實在不行，您再等個三兩年？”

    霍天北側目，細看了說話的人兩眼。徐默特別高興的時候，就會變成豬腦子，平常是不播不轉，這種時候是播都未必轉。

    徐默這才意識到自己的話有點兒不倫不類，連忙補救，“我不是說您娶不到人，是說適合結親的沒有合適的人選，不適合結親的卻爭著搶著把人往您身邊兒送?！?/br>
    霍天北輕輕一笑。

    賀沖快步趕上來，將手里一個牛皮信封呈給霍天北。

    霍天北抽出里面的紙張細看。

    徐默拽住賀沖，故意落后幾步，低聲問道：“是什么??？”

    一身灰衣的賀沖神色冷峻，言簡意賅：“人選?！?/br>
    “你篩選出了幾個？”

    “七個?！?/br>
    徐默故意逗賀沖，“咱們侯爺快娶妻了，你就不能破例露個笑臉？”