又過了將近兩個月，青蘿一家一個個都餓得面黃肌瘦，因為一整座大山都快“吃空了”，有竹子的地方的土地都被翻了個遍，把冬筍也給挖光了。

    他們需要去更遠的地方找吃的，或者在山上找其他的可以充當食物的東西，比如原本不敢抓的毒蛇、蟾蜍等，只要看到了，也會抓來吃。

    冬天的氣溫不高，蛇和蟾蜍基本上進入了“休眠狀態”，因此抓起來并不困難，只要能找到它們的老巢，就能抓到。

    有一天，青蘿帶著弟弟與爹娘分頭在山上找吃的。而分頭行動后不久，青蘿他們便發現了一個比較大的蛇洞。

    本來兩個孩子都很害怕蛇，但吃了幾頓味道鮮美的蛇羹之后，就不再害怕這些看起來很嚇人的大蛇了。甚至連毒蛇也不怕，反正只要把蛇頭和內臟去掉，一樣可以吃。

    青蘿想看看那個蛇洞里到底還有沒有蛇，再決定要不要去找爹娘來幫忙抓蛇，便找了一根長棍子往洞里捅了幾下，結果沒想到里面不僅有蛇，而且是一條沒有冬眠的毒蛇。

    當時的青蘿不會分辨毒蛇和非毒蛇，只知道那條蛇很大，可以大吃一頓，不能讓它逃了，就讓弟弟幫忙攔住跑出來的大蛇。

    她弟弟才四歲多一點，本來只是因為不放心把他一個人留在家里才帶出來的，所以他身上沒有帶工具，也沒有做防護，小孩子又不懂事，便直接拿手去抓毒蛇。

    那條毒蛇受到氣溫低的影響，行動比較緩慢，就被她弟弟徒手抓住了。但他抓的是蛇身中間的部位，它一反過頭，就咬了他一口。

    青蘿看到大蛇又要逃走了，連忙去追，追出一兩里之后，沒抓住它，才想起自己把弟弟給忘了。而且他也沒跟上來，又急忙回去找。

    當她找到弟弟時，他已經陷入了昏迷，青蘿這才意識到那條蛇是毒蛇，而被毒蛇咬了的弟弟中了劇毒。

    等到她叫來爹娘，把弟弟送去鎮子上的郎中那里時，他早已回天乏術，因為毒素已經蔓延至全身，而且那個郎中只會治病，不會解毒。

    弟弟就這么離開了人世，青蘿的爹娘本想買一口薄棺安葬他，但那時候的錢根本不值錢，店鋪里的東西都要拿等價的食物來換，青蘿一家又怎么拿得出呢？

    八歲的青蘿已經懂得一些人情世故了，她很后悔自己為什么非要急著抓那一條蛇，又為什么非要弟弟幫她，在她看來，弟弟就是她害死的，不說償命，但至少應該為弟弟做點什么。

    于是，青蘿主動提出了“賣身葬弟”，哪怕極有可能是被當做“兩腳羊”吃掉，她也不會后悔。

    而青蘿的爹娘考慮到鎮子上還有一些糧食儲備充足的有錢人家或許會用糧食換走青蘿當個粗使丫鬟之類的，不用再跟著他們忍饑挨餓，或者重蹈小兒子的覆轍，便答應了她的請求。

    也許是天公作美，到鬧饑荒的災區巡視的當朝宰相扆偉岸恰巧經過了青蘿賣身的小鎮，看這孩子著實可憐，便買下了她。