太后想將剩下的一半經文誦完，卻是心亂如麻，原本倒背如流的經文無論如何也想不起來。

    那兩個影子似的宮人又悄無聲息地出現在她身后。

    太后站起身，快步走出佛殿，回到自己的禪院中，徑直走進草木深處的小佛堂。

    這是她靜修之所，燁兒走后，她曾在這里度過了無數個寂寥的長夜。

    小佛堂里空空蕩蕩，除了席簟蒲團和一只香爐，便只有一尊半人高的白玉佛像，若是仔細看就會發現，這尊佛像的面貌栩栩如生，與故太子竟有八九成相似。

    自從桓煊派了那兩個宮人來，她還是第一次打開這小佛堂，因她不愿讓任何人發現她的秘密。

    可眼下她已顧不得了，她太彷徨，太恐懼，太需要慰藉。

    太后抽出三支香點燃插進香臺，久久凝望著佛像的面容。

    她做錯了嗎？她當然沒做錯，錯的是他們。

    若是她的燁兒還在，她就不會如此孤立無援。

    正想著，一支香忽然滅了。

    她心頭一跳，忙起身在油燈上點燃。

    片刻后，香又滅了。

    她忙起身換了一支，還未點燃，那支香在她手上斷作了兩截。

    太后手一顫，斷香落在地上，她頹然地跌坐在蒲團上。

    “連你也覺得我錯了？”她抬頭看著佛像，“連你也怪阿娘？”

    佛像慈悲莊嚴的面容在她的淚光里微微扭曲，顯得哀傷悲戚起來。

    太后心中大慟，伏在地上痛哭起來。

    許久，她停止了哭泣，起身擦干眼淚，向那兩個宮人道：“備駕，本宮要去太極宮?！?/br>
    眼見為實，耳聽為虛，即便長女神情不似作偽，她還是要親眼看見才相信。

    先帝的喪禮之后，桓煊便住在太極宮的兩儀殿中。

    步輦行至殿外，天已深了。

    太后一下輦便聽見寢殿中傳出僧人誦經驅邪的聲音，她的心便是一沉，桓煊并不信佛道，只有在帝王病入膏肓的時候，才會請僧道來做道場。

    她向寢殿中走去，太監總管高邁迎上來。

    “皇帝如何？”太后道。

    高邁腫著眼皮：“回稟太后，陛下已昏睡了一日一夜?！?/br>
    太后皺起眉：“帶本宮去看他?！?/br>
    兩人一前一后走進殿中，繞過床前屏風，高邁撩起御床前的帷幔。

    殿中燈火如晝，皇后往榻上看了一眼，頓時如墜冰窟——這儼然就是當年的噩夢重現。

    她定了定神道：“醫官怎么說？”

    高邁一開腔，眼中便淌出淚來：“鄭奉御說若無對癥的解藥，依譁恐怕……”

    他哽咽了一聲：“恐怕就在這兩日了……”

    太后身子不自覺地一顫。

    其實她根本不用問，在世的人中或許沒有人比她更熟悉這種毒藥引起的癥狀，她不但曾寸步不離照顧中毒的長子，在向蕭泠下毒前也在宮人身上試過。

    自先帝大殮又過了六七日，她一看就知道他已到了彌留之際，即便想自欺欺人也不能夠。

    要想用苦rou計騙她沒那么容易，桓煊甚至不屑騙她，他是真的心甘情愿陪蕭泠去死。

    她忽然一刻也呆不下去，“騰”地站起身，轉過身快步向殿外走去，仿佛背后有惡鬼在追趕。

    待她走后，桓煊緩緩睜開眼睛。

    他醒著，但確實中毒已深，沒有幾日可活。

    高邁抹著眼淚：“陛下，要是太后真的沒有解藥怎么辦？”

    桓煊只是虛弱地笑了笑：“我本來就是在賭，愿賭服輸?！?/br>
    高邁道：“陛下為何猜測太后藏有解藥？”

    桓煊微微偏過頭，看著他道：“當初桓熔買通了陳王府的方士給大哥下毒，他自己也服了半碗有毒的七寶羹……”

    他喘了口氣接著道：“根據趙昆留下的醫案，這種毒藥即使少量吞服也會留下遺癥，若是分量拿捏不好，中毒身亡也難說……桓熔這么惜命的人若沒有解藥，怎么會為了洗脫嫌疑服下毒羹？”

    高邁道：“即便有解藥，未必在太后手上……”

    桓煊點點頭道：“所以我是在賭?！?/br>
    他頓了頓，眼中流露出些許譏誚之色：“你不知道太后這個人。她一輩子都想把別人玩弄于股掌之間，不到最后一刻都會留著后手以防萬一，何況……”

    他捂著嘴咳了一陣，從高邁手中接過絹帕掖掖嘴角的血跡：“她在為先帝侍疾的時候，每日親嘗湯藥，你看她可有半點中毒的跡象？”

    ……

    太后坐著馬車回到蓬萊宮，在榻上輾轉反側至半夜，一閉上雙眼便是方才在兩儀殿中看見的情景，那張與燁兒肖似的臉龐在眼前揮之不去。

    好不容易挨到天明，她從床上坐起身，向內侍道：“請長公主入宮一趟?！?/br>
    長公主聞訊便馬不停蹄地往蓬萊宮中趕，到達母親佛院時，朝陽才剛升起，草木上的露珠在晨曦中閃著晶瑩的光，大長公主不顧有孕，提著裙裾快步走上臺階。

    皇后跪坐在蒲團上，脊背微微佝僂，一夕之間她的頭發似乎又白了許多，穿著一身青布禪衣，看起來已與尋常老嫗無異。

    她整個人像是個泥塑的空殼，眼中只有深深的疲憊。

    長公主心中五味雜陳，輕輕喚了聲“母親”。

    太后面無表情地點點頭，將身前小幾上一個小瓷盒向她推了推：“解藥在這里?！?/br>