齊王一行回到長安時，已是鶯飛草長的時節。

    長安城里春景妍媚，城南曲江一帶柳絲拂岸，杏花如云，隨處可見穿著輕薄春衫打馬游春的都人士女。

    可這明媚祥和的麗春景象與馬車中的桓煊沒什么關系。

    他回到王府，立即盥洗沐浴，換上朝服，去蓬萊宮中請罪。

    皇帝剛與朝臣議完政事，與太子一起從思政殿出來，一見三子，抄起紫檀拐杖便要往他身上砸。

    好在太子攔住了他：“阿耶息怒，別氣壞身子，叫臣工們見了也不像話?！?/br>
    轉頭對桓煊斥道：“三郎，你也太胡鬧，你知道你私自出京，阿耶為你擔了多少心？”

    桓煊只是淡淡地看了他一眼，向皇帝俯首道：“兒子罪該萬死，請阿耶責罰?！?/br>
    皇帝抿唇不語，臉上怒容絲毫不減。

    太子勸道：“阿耶，先回寢殿再說吧?！?/br>
    皇帝瞥了三子一眼，點點頭。

    到得溫室殿外，皇帝向桓煊道：“你去階下跪上兩個時辰?！?/br>
    桓煊沒有二話，立即依言跪倒在地。

    太子扶著皇帝回了寢殿，親手奉了參湯，溫言勸解道：“阿耶別與他置氣，三郎就這性子，他已知錯了?！?/br>
    頓了頓道：“兒子看他清減不少，臉色也憔悴，想是一路上舟車勞頓，連跪兩個時辰，恐怕受不住?！?/br>
    皇帝冷哼一聲：“跪兩個時辰算什么，朕不打死他已算容情了?！?/br>
    太子目光微動，正欲再說些什么，皇帝揮揮手道：“你不必替那逆子求情，就讓他跪著?！?/br>
    他重重地將龍泉窯青瓷碗往紫檀案上重重一磕，參湯灑了一案。

    “此事你不必理會了，”皇帝向太子道，“你宮里近來也多事，早些回去吧。讓他跪足兩個時辰再說?！?/br>
    太子只得道：“那兒子便先告退了?！?/br>
    桓煊一場大病后又連月長途跋涉，氣虛體弱，跪了不到一個時辰，額上便沁出了冷汗，他咬牙繼續跪著，從午后一直跪到日暮。

    最后一縷殘陽抹過琉璃瓦，終于有個中官快步跑下臺階，將他從地上扶起，扶他上了步輦：“齊王殿下，陛下有請?！?/br>
    桓煊在冰涼冷硬的金磚地上跪了兩個時辰，膝蓋幾乎失去了知覺。

    降輦走進皇帝的寢殿時，他的雙腿仍有些打顫。

    皇帝看著蒼白慘悴、形銷骨立的兒子，嘴角牽動了一下，眼中掠過一絲不忍。

    “你這回也太不像話了?！彼刂氐嘏牧艘幌聨装?。

    桓煊再拜頓首：“請阿耶責罰?！?/br>
    皇帝沒好氣地乜他一眼：“你想再跪兩個時辰，把這雙腿跪廢了？”

    頓了頓，冷笑道：“廢了也好，省得你為了個婦人往千里之外跑?！?/br>
    桓煊垂著眼簾不發一言，濃密的睫毛投下青藍的影子。

    皇帝忽然就想起另一張臉，另一個兒子，他沉沉地嘆了口氣：“千里迢迢地跑過去，人找到了？”

    桓煊抿了抿唇，搖搖頭。

    皇帝摩挲了一下幾案邊緣的弦紋：“你剛打下淮西，朝中那么多眼睛盯著你，就怕找不到你的紕漏，你還鬧出這些事來?！?/br>
    頓了頓道：“武安公世子的事是你做的？”

    桓煊并未辯駁，臉上也沒有絲毫驚異之色，皇帝有心要查，他和趙清暉的這點恩怨瞞不過他。

    皇帝沉下臉，又拍了一下幾案：“胡鬧！為個婦人就向人家武安公的獨子下手，你叫朕怎么向人交代？”

    頓了頓又道：“最近那么多朝臣彈劾你，武安公在背后出了多少力，你可知道？朕便是想包庇你，總要給群臣一個交代，這件事你打算如何收場？”

    他說完，便用鷹隼似的眼睛盯著桓煊。

    桓煊再拜頓首；“臣身為將帥，擅離職守，請陛下降罪?！?/br>
    他說著從腰間解下一物，雙手呈上，赫然正是神翼軍虎符。

    皇帝沉吟半晌，終于還是接過虎符：“也罷，朕暫且替你收著，先堵上悠悠眾口再說?！?/br>
    頓了頓，拍拍兒子的肩膀道：“怎么去了幽州一趟，比打了場仗還憔悴，趁著邊關無事，你好生將養，若烽煙再起，朕還要你為江山社稷效力?！?/br>
    桓煊道了聲“遵命”。

    皇帝道：“起來說話吧?！?/br>
    桓煊謝了恩起身，皇帝賜了坐榻：“你一回京便入宮，午膳都沒來得及用吧？”

    向中官道：“去傳膳?！?/br>
    頓了頓又道：“叫廚下先送些參湯來?！?/br>
    桓煊陪著皇帝用罷晚膳，出了蓬萊宮，便即回了齊王府。

    翌日，他讓高邁將自己的物品從山池院搬回齊王府，把高嬤嬤和一眾仆役撤回王府，連同福伯和閽人也撤了回來。

    隨隨為數不多的遺物被他一件件親手裝進箱子里，放在她住過的小院子里。

    最后，一把大鎖落下，整座山池院便成了一座荒宅。

    ……

    桓煊回京第三日，皇帝下了正式敕書，因齊王憂勞成疾，暫且解除神翼軍統領一職，由副將暫領兵權。

    不出半日，消息便傳遍了長安城。

    太子聞訊后，親自去齊王府看望胞弟，叮囑他安心將養。

    第二個來“探病”的是大公主。

    她見到桓煊的模樣嚇了一跳，去了幽州一趟，他又瘦了不少，說瘦骨嶙峋也不為過，臉上更是一絲血色也無。