迷糊中聽到軍中起床號響了，忠恕被任命為代州副都督，卻又拿不出正式的命令，只能算是候任之官，不是正式官員，候君集明確警告，他已經不是閑雜散人，軍中號令森嚴，沒有得到上司允許，不準出城，但參不參軍務，由他自己說了算。忠恕心想反正自己既沒興趣，也聽不懂軍務，除非候君集有明確的命令，否則干脆就不參與。

    陸變化不知什么時候離開了代州，吉文cao一早就派賀蘭過來叫忠恕，自然又是一場比試，忠恕心道這樣也好，和道長們過過招，自己的功夫或可大進，再遇到武顯揚梁師都等人就會從容一些。杜百年偶爾出來看一會，在旁邊說幾句風涼話，賀蘭則躲得遠遠的，惟恐吉文cao打得不過癮，再拉他當陪練。

    吉文cao在道家諸業中于武學用力最深，雖然清寧生內力在寺內不屬頂尖，但各種武藝嫻熟，招式最精，幾乎每一個招式都有獨到之處，有些看似平淡無奇，并不玄奧，但使將出來卻讓對手措手不及，收到奇效，忠恕受益良多，武學造詣又增厚幾分。

    下午，候君集派人來叫忠恕，他來到正堂，只見候君集坐在正位，蘇定方、于大春、陶標兒、周保庫四人站立在案前，候君集一般凌晨提兵出營訓練，過了正午引兵回營，與諸將謀議軍務。候君集指著案側的椅子，示意他坐下，他是一等候，又是副都督，爵位與官職都僅次于候君集，比于大春等高多了，但他不敢坐，于大春、陶標兒與候君集年齡相仿，是他的叔叔輩，蘇定方是他十分敬重的人，周保庫更是庭芳的族叔，所以無論他是什么職位，都不敢失了禮節，向候君集行禮后，他站到蘇定方的身邊，候君集笑笑，也沒堅持。

    候君集道：“忠恕，李元帥既然讓你參與軍務，今后所有的軍中行動你必須有自己的主意，我一般不問你，但如果我們決心不一，你得提出看法?！敝宜≈坏命c頭：“我多向三位叔叔和蘇大哥請教！”候君集道：“道長們有什么需要，你負責直接接洽。軍務之外，如果你有什么動靜，必須告知于我，不能擅自作為，軍中不能有我不知道的事情，明白嗎？”忠恕點頭。

    候君集問蘇定方：“北邊有什么動靜？”蘇定方道：“梁師都沒什么動作，梁軍很少出城，柘羯倒訓練頻密，一天換兩次防?！焙蚓櫰鹈碱^：“這樣耗費士力，不應該??！”面對著強敵，讓自己的士兵每天城里城外跑來跑去的，不僅士卒疲憊不堪，還要消耗軍糧、馬糧，裝備的消耗也很大，一旦真正對敵，以疲勞之軍上陣，極可能戰敗，武顯揚是久經戰陣之人，按理說不應該犯這種錯誤。蘇定方道：“我也搞不明白武顯揚為什么如此，確實沒道理?！敝宜∠肫痍懽兓f這些胡人為復國而來，都是死士，道：“蘇大哥，你可以讓人看看，武顯揚每天訓練的是不是同一批枯竭?！焙蚓热瞬唤?，忠恕把陸變化的話解說一番，候君集猛拍大腿：“必是如此，武顯揚每天換人訓練，每次出城的不是同一批人?！庇诖蟠旱溃骸斑@人好陰險，名義上只有三四千士兵，誰都以為他不足為懼，實際上不止一萬人?！焙蚓瘒@道：“此人真乃勁敵也！”

    候君集又問蘇定方：“突厥可汗牙帳還在原地？”蘇定方來到代州麾下，立刻成了他的第一智囊，首席悍將，比于大春、陶標兒等舊將更受倚重，蘇定方道：“在云州西北，三天馬程，牙帳周圍只有七八千帳，比十天前少了一半?！逼甙饲ぞ褪羌s有四五萬騎兵，頡利大可汗點兵后，軍力又散了開來，牙帳周圍的騎兵從十多萬減少一半。突厥如果要南下，一般都會把軍力集中起來，從一個方向猛攻突破，軍力散布開來，就是表明暫時沒有大的行動，看來頡利去年入侵長安，在渭水逼李世民簽訂城下之盟，得到了大實惠，今年沒有南侵之意，陳兵北方只是為了脅迫大唐履約，送錢輸糧。但這并不就表示不會有大的行動，更不意味著邊界太平無事，因為并不是每個突厥部落都得到了好處，或者得到它們認為應得的好處，突厥部落來到漠南后，常常擅自侵擾大唐北方，突厥大可汗也無力結束，這種事情即便在突厥與大唐交好時都沒少發生。

    候君集道：“四五萬也不是個小數目，定方，再向兵部追要五百匹馬，組建一個驍騎營，先挑選軍士，馬匹一到立刻組建?！碧K定方道：“現在進城的流民有一萬多人，多數沒有安置，能否從中挑選一些彪悍的進入軍伍？”

    隋唐之時，將領所統帶的軍兵只能來自于府兵和天子交撥的禁軍，自己不能隨意征兵，只有在十分危急之時，才可未經朝庭允準征召百姓守城，一旦戰事結束，禁軍回防京城，府兵回歸原籍，百姓則解除武裝，各歸鄉里。去年周塞鄉兵跟隨候君集南下長安就是個典型事例，突厥北返后，周塞的鄉兵必須返回原籍，然后候君集向天子上奏，準許他們加入行伍，這才有了典軍。之所以有這個制度，就是怕鎮守一方的將領們私自募兵，充實自己的力量造反，當年李淵就是以防備突厥之名，在太原悄悄招募軍兵，才引起隋煬帝楊廣的懷疑。候君集可不管這些：“只管招，一邊招一邊向兵部請準，如果不準，就學庭芳的做法，把他們列籍編為鄉兵，到時守城?！庇诖蟠好Φ溃骸笆遣皇怯每祚R報兵部知道后再發招兵令？這樣穩妥些?！焙蚓忠粨]：“天下有多少軍州，每州有多少報備？兵部就那幾個人，什么時候才能議到代州的事？你知道仗什么時候打？你能當頡利的家還是能當梁師都的家？招！就是我老候說的，盡管招，越多越好！”渾不把軍規軍制放在眼里。

    擅自募兵是大忌，候君集之所以敢冒險募兵，是因為他把李世民和李靖的心思看得很透，李靖注重軍規軍紀，即使立下戰功，違犯軍紀一樣要受處罰，但天子李世民就不同，李世民貌似仁厚，骨子里就是梟雄本性，做事往往只求目的，不講手段。忠恕帶來的訊息，印證了候君集的判斷：天子讓自己重回代州，可不僅僅著眼于代州、云州這點前景，而是在布一局大棋，目標是要滅掉突厥這個宿敵，這是一場空前大仗，關乎大唐百年國運，只要能滅了突厥，你就是把天捅破，天子也會給個你天大的獎賞。去年他被梁師都聯合突厥打得大敗，代州城丟了，手下士兵損失殆盡，差點把老命也送掉，實是平生奇恥大辱，雖然因為馳救長安，功過相抵，沒被正以軍法，也是九死一生，他向天子李世民提出重回代州，不僅是想在跌倒之處爬起來，找回這個場子，還因為代州是最為靠近突厥牙帳的前線，將來必是襲滅突厥的主戰場，來到代州后，他無一刻懈怠，念茲在茲的就是打下云州，進逼突厥，然而幾場戰事下來，突厥人還沒參戰，僅是梁師都與武顯揚聯手，他就沒占到便宜，被迫向李靖請求增兵，李靖沒派一兵一卒，只是送來四個道士，這四人真比一萬人馬還管用，陸變化提出的分化挑撥，先扳倒武顯揚的策略很為候君集認可，兩軍相持著，各自等待機會。

    忠恕也感覺到李世民、李靖對突厥用兵的心情非常急切，突厥以勢凌人，大唐君臣急于雪恥，那一定是場慘烈之極的戰爭，數十萬人馬壓將過去，突厥草原會是一種什么樣的情景？他想象不出來。

    忠恕在代州住了下來，每天除了與吉文cao試招就是調息打坐，偶爾候君集會招喚他商議軍情，也無大事，半個月過去了，陸變化一直沒有音訊，云州城里也沒什么動靜，賀蘭有點著急，而杜百年與吉文cao則像沒有這回事一樣，從不提陸變化，道行深淺一眼即能分辨出來。

    陸變化走后，杜百年的怪話依然很多，晚上經常出去，回來一身酒味，自是又去和劉勝等人喝酒了，而吉文cao每天就兩件事，比武、調息。

    這一天杜百年和賀蘭在旁觀摩，忠恕和吉文cao激斗了三百回合，忠恕正要向道長們告辭，只見都督府的值守軍官急急走了過來，向杜百年道：“杜道長，門外有個自稱劉勝的人要見您?！倍虐倌陻[擺手：“不見不見，酒蟲還沒養好，癮還沒上來，天黑再見面?！蹦擒姽俚溃骸八屛腋嬖V您一聲，館子讓人給砸了，他和幾個兄弟被人打了?！倍虐倌暌宦犘α耍骸肮?，被誰打了？”那軍官道：“是當地的百姓?！倍虐倌昶财沧欤骸斑€典軍呢！被百姓打了，真沒用。告訴他，巴掌打在他身上，我揭不下來，晚上喝酒算我請客，我可不為他伸這個頭！”杜百年和劉勝是酒友，劉勝挨了打，來請杜百年這個大人物替他出頭，沒想到杜百年根本不屑一顧。那軍官正要走，忠恕道：“我去看看?！彼X得奇怪，軍人與駐地百姓斗毆是常事，往往都是百姓吃虧，劉勝等人武功也算不錯，卻被百姓毆打，確實有點荒唐，劉勝是和他一起闖過突厥軍陣的人，何況現在庭芳不在，如果她的親人受到虧待可不好看，于是他就想過去看看，賀蘭道：“忠恕，我也去?！彼莻€好熱鬧愛惹事的人，這半個月可把他悶壞了，杜百年也不阻攔，徑自回屋去了。