次日李靖早早上朝，李夫人沒像過去那樣召喚忠恕，也沒見庭芳出來，李府的管家過來告訴忠恕，已經按夫人的要求，把他的府邸收拾好了，那意思自是要請他離開，忠恕猶豫了一下，問管家周姑娘吃早飯沒，管家笑了笑，回答說今天沒見到周姑娘。忠恕心里沉重，庭芳總是起得很早，這時還沒現身，看來昨晚的事對她打擊太大，他想見見庭芳再走，但又不知見了面說些什么，只好黯然離開李府，搬入自己的新府宅。

    府邸很大，一切都是新的，忠恕找了一間很偏的小房子住下，里面只有一桌一椅一床，除了他，府中只有一個李府為他派來的家人，守著門兼帶做飯，偌大的院子顯得空闊冷清，李夫人擔心的媒人盈門的狀況并沒出現。天子雖然下敕書任命他為左威衛郎將，什么時間就任，還要以中書省的赴任書為準，自任命到就任一般都有一到三個月的赴任期，李靖也沒再招他去兵部衙門，連續數天都沒事可做，他靜下心來，調息打坐，修習清寧生，但到夜深之時，還是想念庭芳，不知她是否還在哭泣。

    這天忠恕正在調息，守門人突然來報，說蕭御史來了，他急忙趕去迎接，剛走過一進院子，蕭瑀已經穿著朝服走了過來，笑著道：“段將軍，沒等你同意我就進來了，先告罪！”蕭瑀是段門學生，與他也算是通家之好，忠恕忙道：“我迎接來遲，御史大人莫要怪罪?！笔挰r抹了一把汗，道：“剛散朝，天熱了，穿著朝服一直出汗?！敝宜∶ι锨皫椭摰舫?，他里面只穿了短衣，看著就像個居家的老漢，蕭瑀又把朝冠摘了下來，四下一看，沒個放置之處，順手就把服帽放在旁邊的一塊假山石上，忠恕不好意思道：“我剛搬進來，物件都不齊整?！笔挰r環視一下，笑道：“不錯的園子，估計你也沒仔細看過，不如就讓我陪著你巡視巡視?！敝宜∽匀徽f好，陪著他一進一進的院子轉開來，每到一處，蕭瑀都給忠恕指點這座房子應該作什么，那個院子應當改一改，忠恕當然不知道這些，只聽光笑。

    來到府邸的正院，蕭瑀笑道：“這個院子設計得好，比我的院子還規整，匠心獨具啊?！敝宜∫膊恢篮迷谀睦?，蕭瑀指著正房笑道：“在前朝之時，文帝楊堅不愛女色，獨孤皇后又管得嚴，所以他老人家實際上只有皇后一個女人，其他的宮人佳麗，都是個擺設，獨孤皇后最恨那些花心的大臣，誰想多娶一個，都得偷偷地背著她，連宰相高熲那樣的重臣，妻子死后納個小妾，都被她修理得不輕，所以，你可以留意看看，前朝留下來的府邸，都只有一座正院，正院只有一座正屋，那表明只允許有一位正妻，漸漸地就成了建造的規矩?，F在，嘿嘿，都像這樣，正院三四座，正屋三四間，呵呵，皇后也不管了，哈哈！”這話無意間正戳中忠恕的痛處，蕭瑀眼睛多亮，立刻知道有情況，等走出了正院，他裝作不經意地問道：“李元帥家里一切都好吧？”忠恕點點頭，蕭瑀道：“我和他雖然政見不同，但對他的為人還是很欽佩的，李元帥政風好，家風也好，李夫人持家有方，不僅子女們管得好，就是普通的家人，也都謙恭有禮，知道分寸?！敝宜∮贮c頭，蕭瑀道：“上次李夫人收義女，不嫌我枯朽，讓我當個證人，我見那姑娘儀態萬方，容顏秀麗，天生的福相，當為佳偶啊?！敝宜⌒闹幸煌?，又點了點頭，蕭瑀看他神色就知道有隱情，笑了笑不再提此事。

    當走進忠恕棲身的小屋，蕭瑀站了一會，什么也沒說，轉頭出去了。等把院子轉了個遍，蕭瑀道：“要填滿這個院子，得再立勛功啊?！?/br>
    蕭瑀連口水也沒喝就走了，忠恕的心情再以難以平靜下來，蕭瑀提到庭芳，讓他忍不住想冒失地去李府探望她，正在此時，只見守門人來報，說門下省有官員來了，忠恕只得迎了出來，原來是掌管國庫的官員上門詢問，天子賞賜的五千匹絹帛要送到何處，忠恕犯了愁，五千匹絹帛是好大的數量，能堆滿八大間房子，送到這里，他要來何用？他心念一轉，忽然有個想法，就對那官員說把這些絹帛全數送到代州前線，充作典軍的軍庫。那官員一愣，然后說那得通過兵部劃撥，請忠恕寫了手令，他立刻就去執行。辦了這件事，忠恕覺得心里輕松一些。

    次日中午，忠恕正在院中練劍，門人來報，說周姑娘來了，他急忙迎了出去，只見庭芳一身青色長裙，微笑著站在門口，數天不見，人明顯清減許多，忠恕的眼眶紅了，叫了聲：“師妹！”聲音都有些顫抖，庭芳笑了笑，道：“師兄，義父讓我來看看你?！敝宜∵B忙把她讓進去，那些大客廳都十分地空闊，忠恕還是把庭芳讓到自己的小屋，讓她坐在椅子上，自己坐在床沿。庭芳看了看他的居室，道：“師兄，過于素氣了?！敝宜〉溃骸傲晳T了，住在大房子里感到冷清?！蓖シ嫉溃骸皫熜?，其實今天我是專程來謝你的。昨天義父告訴我，你把天子賜賞的絹帛全部劃到典軍名下了?！敝宜〉溃骸爸苋泥l親們在最困難的時候幫助我，我應該對他們回報?！蓖シ嫉溃骸拔掖淼滠娭x過師兄了，但我覺得這些絹帛還有些用處?！敝宜∴蘖艘宦暎骸皫熋谜堉v?！蓖シ嫉溃骸皫熜株P注典軍的鄉親，這些物品肯定能派上用場。但還有一處用度師兄可能一時沒考慮到，就是祁連山里的道長們?！?/br>
    忠恕心竅一開：是啊，我怎么沒想到？庭芳道：“寺里可能不缺少這些東西，但師兄從小在那里長大，道長們對你十分關心，更有大伯、二伯這些親人，師兄立了功業，送些敬意，他們必定很開心?！敝宜⌒牡雷约合律街?，還沒有給寺里送過音信，大伯二伯不知道有多掛念自己，讓他們知道自己一切安好，也算盡孝心。庭芳道：“師兄，我看這么辦，一半的絹帛劃給典軍，一半送到山上，你覺得如何？”忠恕連忙道：“謝謝師妹，你考慮得很周到。我粗心大意，竟然沒想到?！蓖シ嘉⑿Φ溃骸叭绻麕熜钟X得適當，我就給義父回話，送到山上的事，義父家里有許多干練之人，交給他們，我在旁邊監工，保證能做得圓滿?！敝宜∫娡シ际率绿嫠紤]，他想不到的事情，庭芳都能照顧到，說明她的心里全都是他，而他卻傷了師妹的心，不由得眼眶一紅：“謝謝你，師妹！”

    庭芳眼睛一酸，差點落下淚來，忙起身道：“師兄，如果沒別的事，我就告辭了?！敝宜∮星а匀f語想對她說，但嘴張了半天才道：“對不起，師妹！”庭芳勉強一笑：“都過去了，師兄不要過于放在心上?！敝宜⌒睦镆煌矗核f都過去了是什么意思？是已經決定忘記自己了嗎？想要解釋，張嘴說了個“我…”就沒詞了，庭芳歉然道：“那天都是我不好，我應該攔著義母的?！敝宜⊙蹨I流了下來：“是我不好，我辜負了你，讓你傷心?！蓖シ剂鳒I搖頭：“師兄，你是天下最好的人，也許都是命?！闭f完她奪門走了出去，忠恕望著她的背影，眼淚連串滴落。

    庭芳辦事極為利落，隔了一天，李府的管家就帶著一堆物品和一張清單過來請忠恕驗看，只見清單上寫著單層長袍兩百件，夾層長袍五十件，麻布厚袍一百件，云履一百雙。忠恕一看管家帶過來的樣品，心里贊嘆：師妹真地用心??！樣品設計得非常實用，中原道人常穿大袖寬袍，好顯得風骨不凡，阿波大寺采辦的道袍都是現成的東西，多不合身，道袍袖子最易磨破，還總透風，這些道袍都是束身窄袖，袖口都加了厚，還有一套長袍只有一只左袖，當然是專為史胡子準備的，祁連山中冬季漫長，寒風刺骨，那件最厚實的長袍，自然是為老秦準備的，他年歲大了，又沒內力，最怕寒冷，庭芳的細心可見一斑，忠恕心里暖暖的，委托李府管家立刻去辦。

    次日，李府又有人過來，給忠恕送來一面鏡子，一套洗漱用品，自然是庭芳的意思，下午又有家人送過來精美的點心。忠恕思念庭芳，又不能上李府去，就想怎么找個理由約庭芳出來，思來想去，就想到陸變化的話，于是托人到李府，說想請庭芳過來探討雁門劍法。庭芳第二天果然來了，忠恕心里的興奮無以復加，向她細心探究雁門劍法。在代州時，他本無心修習，庭芳的演示他并沒細看，也沒深想，只是無意中記住了劍招劍式，這幾天倒真忘得差不多了，現在有意借此與庭芳接近，自是細細問詢。

    庭芳經杜百年和陸變化提醒，已知家傳雁門劍有許多招式克制天真劍法，至于是巧合還是叔祖周君內有意為之，已經無法知曉了，掌教師伯讓忠恕帶給父親的那封信，隱含的深意可能就是想讓父親把雁門劍法傳給忠恕，可惜陰差陽錯，延宕至今，那天她在李府花廳門外，聽說忠恕在云州惡斗武顯揚，武功不濟，如非寶珠舍命相救，幾乎斃命于武顯揚掌下，就決心把雁門劍全部傳給忠恕。一個有心學，一個傾心授，自然比在代州時的應景之舉認真了許多，庭芳細心講授每個劍招的應對變化，忠恕細心領會，二人心意相通，很快就進入境界。正午，李府的人做了簡單的午飯，二人搬了小凳子，坐在門前吃了起來。十年前庭芳去阿波大寺，就是這樣坐在廚房前吃飯，二人都想起了彼時的情景，相視一笑，那晚的不愉快暫時忘在腦后。

    雁門劍法與天真劍法一樣，招式不多，但變化繁復，易學難精，庭芳在劍法上下過狠功夫，心得很多，忠恕原本對其它門派的武功并不在意，現在接觸雁門劍法，好像打開了一個新境界，不僅對天真劍法的領悟精進很多，就是對朝陽宮其它武學的理解也有不同。三天之中，一人教一人學，配合默契，二人仿佛又回到了過去，彼此之間情感又精進一分。

    李府委派去祁連山的人要出發了，管家過來問忠恕，要不要寫信或者傳話，忠恕想了一會，道：“請給史道長捎句話，就說那塊玉已經交給巴爾德，其它的不用了?！彼刑嗟脑捪雽锨睾褪泛又v，一封信怎么寫得下啊。

    李府的人走了，忠恕看著庭芳道：“大伯他們接到禮物，知道我一切平安，肯定會很高興的。師妹，如若不是你提醒，我還真不知如何做?！蓖シ夹Φ溃骸澳阈睦镆恢毕胫麄?，只是自己不知道罷了，不需要我提醒，你無意中也會想起來的，只是那時賞賜都劃到了代州，你想后悔也晚了?！敝宜⌒π?，看著庭芳嬌美的臉，道：“大伯他們看到你，一定會很高興?！蓖シ夹睦镆幌?，嘴上道：“我也很想念他們，雖然只在山上住了一個多月，覺得大伯他們就像親人一樣難忘，十年了，當初的情景還宛如昨天?！敝宜∠肫鸲趟g時說的話，想讓他和庭芳成親，生一堆兒女，給大伯他們養老送終，心想也許真地應該帶庭芳回去看看。

    到長安已經半個月了，京城的花都開敗了，院子里的杏樹掛了小果，昨天庭芳走得晚一些，今天過午還沒有來，忠恕正在焦慮之際，兵部詹事屈突蓋上門了，他帶來了兵部給忠恕的委任書和李靖簽發的命令，命忠恕以左威衛郎將身份，兼領代州都督府副都督，即刻赴任。屈突蓋出示了李靖的命令，留下郵符和號牌，然后就走了。忠恕想立刻見到庭芳，又不敢冒失上門，壞了李靖的規矩，于是寫了封信，命守門人即刻回去，務必交到庭芳手里。一直到天黑庭芳才來，原來今天是李夫人壽辰，李夫人特意囑咐不要通知他人，所以她不敢告訴忠恕，只有李靖夫婦和她一塊吃了壽宴，忠恕把兵部的命令告訴了庭芳，直接說他想請庭芳一起走，庭芳心里暗喜，但又怕義母聽到會不高興。自那天之后，李夫人從不提忠恕的名字，雖然知道庭芳來忠恕的府上，也故意不問，顯然對忠恕的怨恨還沒消除。

    庭芳想了想，道：“師兄，我也想回代州，就怕義母心里還有疙瘩，我今天回去先探一探她老人家的口風，明天一早，你要去兵部向義父辭行，下午我們在義父府前碰面，如果義母恩準，我們一起北上，如果義母不準，我稍過時日再走?！?/br>
    忠恕當然想和庭芳一起去代州，但也不好過分為難她，第二天一早，他打點行裝出門，把府邸委托給李府家人看管。府里本就沒什么物品，他棲身這里，如身在逆旅，只要庭芳不在身邊，立刻顯得空寂冷清，完全沒有家的感覺，所以對此也沒什么留戀，但這是天子所賜，不能出讓更不能毀棄，想李夫人看在庭芳的面上，一定會派人料理的。

    忠恕來到兵部衙門求見李靖，李靖正與黃有風和禁軍的大統領們議事，執事軍官立刻去通報。按照過去的規矩，就是宮里的太監來，遇到李靖議事，也得等在門外，估計今天李靖提前有所交待，執事官一通報，李靖立刻就傳見忠恕。忠恕向李靖辭行，李靖臉色沉郁，吩咐道：“一切聽候都督指揮，常習軍務，梁師都和武顯揚并非主敵，突厥才是，莫忘！”忠恕點頭，表示記下了。