馬車行至入苑坊，悄然轉入襄王府后門。

    “如何？”王妃清亮的聲音響起。

    “郎君一早便將此門到北苑的人撤空，應是暢通無阻，神鬼不覺?！?/br>
    她頜首，將阿布多交于阿堅背著。

    “靈兒，我不便多走動。你替我好生照看?！?/br>
    “是?！?/br>
    春和居中一早備了膳食。清越入了偏殿，見襄王端坐桌前，她不由一驚。

    程靖寒起身抓起她的手，讓她入坐。見她面容疲累，程靖寒有些過意不去。

    “殿下安心，事已辦妥?！?/br>
    他神情放松了些，嘴上招呼著她進食。

    清越因緊張奔波，并無食欲，勉強進了兩筷子。

    “你今日受累了?！?/br>
    “妾本與您夫婦一體?！鼻逶叫氖轮刂?，猶豫道，“可是殿下，若是東窗事發，您該如何自處？”

    “其實妾不明白……”她鼓足勇氣道。

    “清越！”程靖寒提高了聲量。

    “襄王殿下……”兩人對話被門口通報聲打斷，“圣上有請?！?/br>
    清越面有慮色，不安地注視著他。程靖寒未置一詞，跟著內侍默默離去。

    皇城與王府毗鄰而居，他步態從容，舉頭望著一只鴻雁飛過天際。

    他前腳踏入紫宸殿，皇帝便喝令所有人在殿外候命。

    他請了安。片刻寧靜后，皇帝臉色陰沉，開門見山道：“她在哪里？”

    “今日早食，叁尺白綾，尸首還在大理寺?！彼娌桓纳?。

    皇帝眼中怒意初現，他靠近靖寒，嗤笑道：“你還在誆朕呢？”

    “臣不敢?！?/br>
    “不敢？”皇帝冷哼道，“你是要朕派侍衛搜府？”

    “圣人——”他眼見瞞不住，筆直跪下磕頭道，“臣有罪?！?/br>
    “你做得好??！”皇帝急怒，直直扇向他左臉頰，他閃避不及，“偷龍轉鳳，用一個死囚換了她的性命。你當朕是癡傻了不成！”

    “陛下！”他顧不得臉上的腫痛，辯道，“那女子本不該死。李副將觸犯了軍規，本應處死。她不過是先了一步?！?/br>
    皇帝冷道：“李副將什么身份？她又是什么身份？一奴隸爾，死了還臟了地?！?/br>
    程靖寒的心突突直跳，對著皇帝的威視，一字一句道：“南國以仁治天下。天子、奴隸，無論貴賤均是人命一條，陛下何以說出這般話？”

    聽見他居然以天子比奴隸，皇帝心頭的怒火更甚，伸腳將他重重踢倒。

    “你別以為你剛封了王，朕就奈何不了你！”

    程靖寒胸口被猛地一擊，悶痛不已。他倒在地上緩了一瞬，抬起頭勻了勻呼吸：“如今朝野皆知她已死。陛下若以此開罪于臣，臣入獄事小，只怕言官的諫議會如雪花般飛來。只要陛下受得起?！?/br>
    “豎子！”皇帝抓著他的衣襟，只手將他提起，右手掐著他的脖頸，惡狠狠道，“你威脅我？”

    “臣……”程靖寒呼吸困難，面色漲紅，皇帝的右手卻毫無放松之意。

    “阿耶……”他艱難地吐出了兩個字?；实凵碜右唤?，手上卸了力。他軟軟地滑倒在氈毯之上。

    他看著跪在自己腳畔的少年，身姿俊逸，一雙桃花眼更是像極了她。

    “給她換個身份，此事再不能與旁人知曉。其他人朕自會處置?！被实劬従彽?。

    程靖寒咳了兩聲，好容易喘過氣來，便立時跪好：“是?！?/br>
    “來人——”，內侍聞聲而至，“襄王殿前失儀，罰俸一年，禁足一月?！?/br>
    “遵旨?！眱仁绦辛硕Y。

    “謝陛下?！彼嵵匦辛斯虬荽蠖Y。

    “滾！”皇帝轉過身背著手，再不看他。

    “喲！叁哥亦在此處呢？”程靖寒方踏出門檻，便聽得六弟朗聲喚起，“日落風涼，您可要保重?！?/br>
    程靖寒整整衣襟，別過臉，若無其事道：“六弟也是?！?/br>
    “對了，吾今日專程去鳳陽閣，探了蘭蘭?！背叹负袂槲⒆?。

    “她拽著我解九連環，還問你何時去看她?！彼垦劭粗叹负?，“我本還同她說你這兩日就來，如今倒像是我在唬人了?！?/br>
    程靖寒嘴角不經意地抽搐了一下，藏于袖口的手徐徐握緊。

    “哎呀，叁哥也不必憂心，叁公主自是集叁千寵愛于一身，何況還有我阿姨在呢?！?/br>
    “有勞金昭儀費心?！彼鄣钻幱?。

    “哥哥客氣，我們都是骨rou至親不是？”六弟瞇著細眼笑道。

    程靖寒輕笑一聲，擦過他的肩，步履漸遠。程靖榮背著手，臉上現了一絲得意之色。

    “殿下？”程靖寒才入偏殿，清越知他回府，馬不停蹄地前來問安。

    他倚在椅背上，不置一詞。

    清越徐行至花梨木桌旁，注意到了他紅腫臉龐還有脖子上的暗紅指痕。

    “人安置好了嗎？”他側過臉，有意避開她的目光。

    她愣了愣，隱了自己的擔憂與不安，點頭道：“按殿下的意思，以擴府為名，新招了幾名侍女。目前皆安置在北苑?！?/br>
    “她在暮亭居。妾差了靈兒去照料?！鼻逶窖a充道，“對外只說是教習。暮亭居那里平時也少有人走動……”

    “甚好，待她痊愈后，給她尋個差事便是?！背叹负烈黝M首。

    清越有些意外，卻不曾追問。

    “只是……”她遲疑片刻，問道：“該如何稱呼她呢？”

    他的目光轉向室外，夏末的風吹開一扇檻窗，鳥受了驚撲棱著飛走，劃過一道弧線。

    秋風起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸。

    “雁兒。喚作雁兒?！?/br>
    阿布多再度睜開眼時，覺得身子輕快了些，臀部隱有涼意，疼痛漸緩。

    她側頭打量著周邊的陳設。廂房簡樸，無甚長物，唯于玄關處擺了一盆綠菊，襯得分外清新雅致。

    她心下遲疑，吃力地翻身起床，不小心挪動了床邊矮凳。伴著“吱呀”一聲輕響，立時有人進門。

    “雁兒姑娘，你醒啦？”靈兒笑盈盈地走來。

    “雁兒？”她恍惚不定，不明所以。

    “姑娘跌了一跤，莫不是連自己的名字也忘了?！膘`兒“噗嗤”一聲笑了，提起茶壺盛了水遞給她。

    她一個激靈，腦中凌亂。她憶起那日她被人強行喂藥，一條白綾吊在房梁之上，此后她便人事不知。

    “這是哪？”她心劇烈跳動著。

    靈兒笑容始終如一：“襄王府?！?/br>
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    “請以你的名字呼喚我?！?/br>
    可以換你一顆珍珠么？