“還在?！?/br>
    “什么時候用刑?！?/br>
    他說這句話的時候，不自覺地握住了懸玉的瓔珞。

    李善也朝身后看了一眼，“張胡子已經去了，看時辰……應該就是這會兒?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    他頓了頓，似乎在猶豫該怎么往下問，聽起來才不至于牽扯過多。

    “之后呢？”

    “之后會在我們這兒養幾日，然后經禮部引去司禮監?！?/br>
    “行?！?/br>
    他打住了眼下這個話題，翻身上馬，“我現在跟你們一道進海子里去搜?！?/br>
    ——

    此時刑房里是死一般的沉寂。

    難以忍受的劇痛已經開始平息，鄧瑛仰面躺在榻上，張胡子站在他腳邊，正在解捆縛著他的繩子，一邊扯一邊說，“老子干了這么多年刀匠，你是最晦氣的一個。說好聽就是朝廷的活，說難聽就是一丁點錢也沒有。這也算了，平日里我給那些人下寶貝，他們都得給我壓一張‘生死不怪’的字據，可你不用寫。所以這里我得說一句，三日之后，要你那下面不好，被黑白無常帶去了地底下，可不能在閻王爺那兒拉扯我?！?/br>
    鄧瑛想張口，卻咳了一聲。

    張胡子抽掉他腳腕上的綁繩，“別咳，忍著，越咳越疼?！?/br>
    鄧瑛像是聽進了他的話，硬是把咳嗽忍下了。

    張胡子抹了把額頭的汗，粗笑了幾聲，“不過你這個年輕人，是真挺能忍的，以前那些人，比你高壯的不少，沒哪個不呲牙喊叫的，你當時不出聲，駭得我以為你死我這兒了?！?/br>
    他說完又伸手把他手腕上的綁繩也抽了，挎在肩上低頭對他說，“行了，接著忍吧，這三天生死一線間，熬過去就是跨了鬼門關，能另外做一個人?！?/br>
    過了三天，就能另外做一個人。

    但這三天著實太難熬。鄧瑛只能忍著痛渾噩地睡。

    睡醒來以為過去了好久，可正睜眼看時，外面的天卻亮著。

    仍是同一日，只是逼近黃昏，萬籟無聲。

    窗外面雪倒是差不多都停了，放晴了的西邊天上，竟然影影綽綽地透出夕陽的輪廓。

    鄧瑛覺得自己身上除了傷口那一處如同火燒般灼燙，其余地方，都僵冷得像冰塊。

    房里很悶，鼻腔里全是血腥味。

    他想把窗戶推開，但手臂沒有力氣，只能攀著窗沿，試圖抵開窗銷。

    “這會兒還吹不得風?！?/br>
    聲音是從床頭傳來的，伴著稀里嘩啦的撩水聲，接著又是走動時，衣料摩挲的聲音。

    鄧瑛勉強仰起脖子看向床頭。

    床頭的木機上點著一盞燈，有人正在彎著腰在水盆里淘帕子。

    “楊……婉？”

    燈下的人一怔，忙抬起頭。

    鄧瑛開口對她說話，這還是頭一次。

    “嗯，又是我?！?/br>
    她撩開額前的亂發，自嘲地一笑。

    “你是不是看見我就不自在?！?/br>
    說著抹了一把臉上濺到的水，疊好擰干的帕子朝鄧瑛走去。

    “別過來?！?/br>
    說話的時候，他身子突然繃得很緊，脖頸上青經突起，不知道是痛的還是熱的，汗滲得滿身都是。

    如果說之前在倉房里他還能冷靜地回避楊婉，那么現在他連回避的資格都沒有。

    “沒那個意思?！彼贿呎f，一邊將帕子蓋在他的額頭上。

    之后就貓下身背對著鄧瑛坐下，拿鐵鍬子翻挑炭火爐子，“無意冒犯你。我這么坐著，沒事不會轉過來?！?/br>
    鄧瑛撐起身子朝自己的下身看了一眼。他的傷處橫蓋一塊白棉布，除此之外，周身再也沒有任何遮蔽，身體的殘破和裸露帶來的絕望，令他柔韌的精神壁壘破開了一個洞，大有傾覆的勢頭。有那么一瞬間，他腦子里居然閃過了“死”這個字。

    然后就在這個時候，楊婉忽然又開了口。

    “還冷不冷啊，外面堆了好多炭，要不我再去抱點進來?！?/br>
    她的手伸在火堆前面，纖細好看。

    頭發被火苗兒烘得又蓬又亂，松垮垮地堆在肩膀上，肩背裸露的皮膚白凈無暇。在此時看到女人的皮膚，鄧瑛忽然覺得，自己刑前想要的肢體接觸，現下想來竟然是如此的卑劣不堪。

    “出去?！?/br>
    他只能說這兩個字，但他有他堅持的修養，即便在羞恨相加的情境之下，聲音也不冷酷，甚至不算疏離，只是想把眼前的這個女人和自己的狼狽剝離開而已。

    楊婉并不意外，她抬起一只手撐著下巴，看著地上的影子笑著說道：

    “別趕我走吧，我本來都決定了，不在這個時候來找你，但剛我沒忍住過來看了一眼，你……”

    她想說鄧瑛太慘了，但又覺得此時給他同情即是在侮辱他，便清嗓掩飾，“我自己太冷了，見你這里有炭爐子，就進來烤烤?！?/br>
    “……”

    床板響了一聲，鄧瑛的手掌一下子沒撐住搭到了地上，碰到了楊婉的背。

    楊婉只是往邊上看了一眼，并沒有回頭，反手握著他的手腕，將背后的手臂撈了上去，“別一下一下地撐起來看，你現在不是刑部的囚犯，門沒鎖，他們只是不敢進來管你?！?/br>
    鄧瑛按住被他捏過的手腕，側臉看著楊婉的背影。

    “你怎么知道?！?/br>
    楊婉笑笑，“哎，貞寧十二年嘛，姓鄧就是罪，沾了你就得見錦衣衛，連楊倫都知道避，誰還不知道躲?！?/br>
    這就說得比很多人都要透了。

    “那你不怕嗎？”

    “我？”

    她說著笑笑，伸手去揉了揉肩膀，過后繼續翻腳邊的炭火，偶爾吸吸鼻子，肩背也跟著一聳一聳。儀態絕對算不上優雅，不過很自然，自然到讓人幾乎忘了她坐在一個宦官的刑房里。

    “別想太多?！?/br>
    她如是說，聽起來好像沒什么刻意的情緒，但鄧瑛居然想再聽一遍。

    “你說什么?！?/br>
    他刻意地問。

    “我說，別想太多，雖然樹倒猢猻散，墻倒眾人推，但也不是人人都想趁著你不好的時候踩上一腳。你人太溫和了，我下不了手?！?/br>
    作者有話要說：

    （1）守法循理的官吏，沒什么建樹。

    第6章 傷鶴芙蓉（五）

    她知道鄧瑛無法完全聽明白的，說完低頭獨自笑笑，雖然照顧背后人的情緒，忍著沒笑出聲，但整個人倒是因此松弛了下來。丟掉鐵鍬，輕輕晃動著一雙腿伸手繼續烤火的，隨口問鄧瑛“帕子還涼嗎？”

    身后人又不出聲了。

    楊婉很無奈，剛要站起來去換帕子，他忽然又開口了。

    “還涼?！?/br>
    “行?！?/br>
    鄧瑛開口，她也就沒堅持，抱著腿重新縮回去坐著，“那你睡一會兒，我再烤會兒火就出去了?！?/br>
    房間不大，木炭的火焰把墻壁照得暖黃暖黃的，兩個人挨著一起坐著不說話，一個在刻意保持身體上的距離，一個在努力保持心理上距離。但彼此都沒有什么惡意，所以氣氛并不尷尬，楊婉甚至起興哼了一段周杰倫的《珊瑚?！?。

    鄧瑛想試著挪動腿，鉆心的疼痛卻令他瞬間脫力，他沒忍住，倒吸了一口涼氣。

    “怎么了?！?/br>
    “沒有，姑娘不要回頭?！?/br>
    楊婉“哦”了一聲，伸手又把鐵鍬撿了起來，隨意地去翻炭火，順著他的意思一道幫他掩飾，他突如其來的狼狽。

    “楊姑娘?！?/br>
    “你說”

    “出去了不要跟任何人講，你見過我現在這個樣子?！?/br>
    楊婉聽完這句話，心里不大痛快?！澳氵@樣想我的？”

    “不是?！?/br>
    “那是什么?！?/br>
    鄧瑛解釋不了這么直接的問題。

    他自己已然這樣了，再也沒有什么名譽要顧，但眼前的人是楊倫的meimei，不論她出于什么原因來關照他，他都不想因為自己的緣故，令她蒙受傷害。

    但他不敢直說，所以又再次陷入了沉默。

    楊婉把腿挪向一邊，稍稍側向鄧瑛，眼睛卻還是望著炭火爐子里不斷明滅的火星子，“你總是不說實話，我也不好受?！?/br>
    說完不再吭聲，也不像剛才那樣哼歌。

    鄧瑛很久很久都聽不到她的聲音，不禁側頭去看她。

    楊婉坐在那兒捧著臉一動不動，臉頰被火烤得通紅。

    鄧瑛以為她生氣了，一時有些后悔。

    “鄧瑛……無意對姑娘無禮?！?/br>
    他試著解釋。