皇帝如果對科舉重視，又有時間，便會在應試者考完，閱卷官批卷過后，擇出前十名，進行詔問，也可以說是頂頭上司的面試。穆湛在登基后，每年都有親自出卷并詔問。

    聞鳴玉之前聽說過這個，但并沒有很擔心，“我應該進不了前十，不用面圣?！?/br>
    穆湛卻不這么認為，“我看過你會試的考卷了，答得很好，你的策論水平我也了解，前十不可能有問題，而且應該是前五?！?/br>
    聞鳴玉瞬間耳朵紅了，“皇帝不是不看會試考卷的嗎？”

    穆湛笑了，“這要看孤想不想?！?/br>
    聞鳴玉有種隱私破碎，當初話本被發現的尷尬感。但他又忍不住想問：“你真覺得我能進前十？”

    穆湛毫不猶豫點頭，那篤定的神情，給了聞鳴玉不少信心。

    “如果我真要面圣，也不會緊張啊，反而會是最放松的考試吧，畢竟我每天都能看到你?！甭匄Q玉想都不想就這么說。

    穆湛卻意味不明地笑了，“那不一樣的?！?/br>
    聞鳴玉心里一個咯噔，莫名有種不太好的預感。

    不管怎樣，殿試還是如期到了，一眾應試者黎明入場，直到夕陽落下，才結束考試，中間沒有休息，若想如廁就要遞出恭牌才能出去。

    一天下來，腦子緊繃，累得半死。本來他們還想說考完出去慶祝解脫了，但實際上出來了，都只想回家倒頭就睡，睡他個三天三夜。

    聞鳴玉一改殿試前的緊張，考完了就變成一條咸魚，軟趴趴地睡覺，什么都不管了。

    半個月后放榜，于京城鬧市區公布殿試結果。所有貢士自然都會緊張，很想知道自己的具體排名，聞鳴玉也一樣，他其實可以提前知道，只要問穆湛一句就好了，但他沒敢問，怕是個不好的結果。

    聞鳴玉欲言又止，把自己塞進枕頭下面，當一只鴕鳥兔。

    當穆湛問他：“想不想……”

    還沒說完，就立刻被聞鳴玉打斷。

    “我不想！”

    穆湛失笑：“我只是問你想不想吃櫻桃酥?！?/br>
    聞鳴玉臉紅尷尬，僵了兩秒后，才慢吞吞爬起來，小聲嘀咕：“……我要吃?！?/br>
    吃著的時候，穆湛又說：“我不告訴你具體結果，但你確實要來被我親自詔問了?！?/br>
    聞鳴玉低著頭，故作不聽，實際耳朵都恨不得豎起來。這話一說，就證明他排在前十了。

    感覺心里突然冒出了一朵燦爛的小花花。

    穆湛繼續道：“排名和我預估的一樣?！?/br>
    聞鳴玉兩眼放光，還是前五！

    這下心里不是一朵小花，而是漫山遍野的爛漫花海了，還砰砰砰地炸開滿天的煙花。

    興奮到翹jiojio。

    穆湛哪里看不出來他不是不想聽結果，只是不想聽到壞結果而已。實際結果那么好，當然沒道理不說。

    閱卷官把優秀考卷呈上來時，一一進行稟報，講到聞鳴玉的試卷時，夸道書法了得，見解獨到，對國家大局有一定認知，對策考慮全面，深思熟慮，遠超出同齡人，是一份難得的優秀策論。

    穆湛聽著，忍不住露出了笑容，“看來，愛卿對這位貢士頗為欣賞?！?/br>
    閱卷官垂首，恭敬表示，這只是他個人愚見，主要還是圣上決斷。

    根據本朝科考規定，公布金榜結果前，殿試前十名要到太和殿面圣，由圣上根據詔問結果，將真正的排名定下來，這也是為了篩選出一甲，最重要的狀元榜眼探花。

    到了日子，聞鳴玉和其余九人都一起在宮人的引領下，走到太和殿門外等候。待念到名字時，考生輪流逐個入殿面圣。

    門外，十位應試者都穿著相同式樣的青衿，衣冠整齊，恭敬站立，垂眉斂目，不敢東張西望。

    聞鳴玉本來沒多緊張的，但在這樣安靜緊繃的氛圍下，也不自覺被傳染了，心跳得很快。隊伍里大都是熟悉面孔，其中三個還是他的朋友，衛宸，楚姝麗，邵言。

    再想想，都走到這一步了，國子監博士不也給他們做過很多次模擬策問嗎？照常對答就好了。

    聞鳴玉好不容易讓自己放松平靜下來一些，結果眼角的余光就看到前面的考生走出太和殿，一臉絕望恍惚，仿佛剛才不是被皇帝詔問，而是去鬼門關走了一遭，見到了修羅惡鬼。

    聞鳴玉：“……”

    心里一顫，又忍不住開始慫了。

    他想起來，之前穆湛說殿試時不一樣，難道意思是會特別嚴格，魔鬼模式嗎？

    他和其余考生一樣，都忐忑起來，直到聽見里面傳來他的名字。他心里咯噔一下，連忙入殿。因為心慌，都沒注意到趙德全喊他名字時微妙的停頓，和對其他考生明顯不同，畢竟，他剛才可是直呼了皇后的名諱。他太難了。

    有多少人能想到，尊貴無比的皇后就在這一年的考生中，還憑自己的實力一路走到了太和殿？

    聞鳴玉垂著頭，一步步走了進去，猶豫著是不是應該行禮。雖然他平時和穆湛相處都不用行禮，但這里是金鑾殿，他現在的身份是應試者。

    他偷偷抬眼看了一下，玉石臺階之上，雕刻龍紋的華麗王座，金碧輝煌，奢華壯觀。他還是第一次從這個角度仰視穆湛，也真切地體會到了所謂皇帝不可直視的威嚴壓迫感。果然和平日里相處時不一樣。在這里，穆湛是皇帝。

    他正準備行禮時，頭頂上方卻忽然傳來一道低沉的聲音。

    “玉之?！?/br>
    聞鳴玉頓時頭皮發麻，僵在了原地。

    這是穆湛給他取的字，半年前，他的加冠禮是由穆湛負責的。原本按禮儀來說，應該是宗廟中進行，由父親長輩主持，但聞鳴玉在這里沒有家族，情況特殊，穆湛也不想假手于人，就親自為他加冠并取字。

    原本穆湛是想說字玉木，覺得很好，但聞鳴玉堅決不同意，以后別人問到他的字時，哪里說得出口。

    然后，就變成了玉之，意思是一塊珍貴的美玉，寓意著他是未經雕琢的璞玉，最終會展現自己的光芒，為人所知，一路坦途。

    表字在古代，是人際交往時用的，名則供長輩和自己稱呼，或是很親密的人稱名。但大概是因為這字是穆湛給他取的，穆湛叫他玉之的時候，總有種無法形容的感覺，比喊什么都要親密。

    穆湛似笑非笑說：“玉之，吃荷花酥嗎？”

    說著，甚至有些懶散地用手肘撐著龍椅扶手，拍了拍自己身邊的位置，說：“上來坐著休息一會？”

    聞鳴玉：“……”

    這就是所謂的和平常不一樣嗎？

    讓他吃點心，坐龍椅？

    他是來考試的！

    這是昏君吧？！

    聞鳴玉的表情一言難盡，“……陛下，請認真點?！?/br>
    穆湛笑著改口，說：“那，吃龍須酥？”

    趙德全在一旁，端著點心。

    聞鳴玉看著色澤乳白，細絲萬縷的酥點，忍不住有點饞了，但還是移開了視線，“……不吃?！?/br>
    穆湛單手托著下巴，微微瞇眼，笑著慢悠悠說：“若你愿意哄孤一下，狀元就是你的?！?/br>
    聞鳴玉扶額。這昏君，沒救了。

    穆湛看到他無奈無語的表情，終于忍不住，笑出了聲，“孤說笑的，現在還緊張嗎？”

    聞鳴玉愣了一下，反應過來，自己被他這一系列的話轉移了注意，還真的沒有進來時的慌亂了。

    他搖了搖頭。

    穆湛就開始了真正的詔問，聞鳴玉闡述自己的對策，在被質疑指出漏洞時又現場進行完善，中途會停頓，皺眉思索，但全程基本都算是從容冷靜，很好地應對了穆湛所有的問題。

    最終順利結束了，穆湛走下來，露出滿意贊賞的笑容，手摸上他的臉，指腹微蹭，溫聲說：“答得很好?！?/br>
    有誰會不喜歡被表揚，還是來自最親密的人。聞鳴玉聽了，心花怒放。

    到頭來，聞鳴玉還是坐在龍椅上吃了點心，喝了茶，最后小心翼翼地擦了嘴巴，才故作平靜地走了出去。

    其他考生當然想從前面的人那里打聽點什么，但考完的人從太和殿出來，立刻就由宮人請去了另一邊。

    葉煦就是在這里，他的名次不用面圣，只是塞了銀子，來看看朋友。因為是不顯眼的地方，趙德全又默許了，自然沒人攔著。

    “怎么樣？考得還好吧？圣上態度怎樣？”葉煦關心問。

    聞鳴玉差點打了個嗝，嘴里都是酥香味，連忙捂住嘴。葉煦卻以為他壓力太大，緊張到要吐了，臉色一變，立刻說：“沒事吧？我帶你出去看大夫！”

    聞鳴玉搖頭說沒事。

    葉煦看他面色紅潤，確實不像有事的樣子，才勉強放下心來。

    而衛宸他們的心情就很不平靜了。他們抬頭面圣，一眼看見皇帝的面容，只覺得說不出的眼熟，等想起來在哪里見過時，整個人都傻眼了。

    上元節，聞鳴玉身邊的那個男人！他們還和圣上那么隨意地說話！

    從太和殿出來后，他們忍不住把聞鳴玉包圍了。聞鳴玉猜到會瞞不下去，也已經準備坦白，在場只有葉煦還一臉懵逼，“你們在說什么？”

    衛宸算是三人里面，相對冷靜一點的，說：“你還記得之前的賭約嗎？”

    葉煦：“……哈？”

    衛宸說：“玉之是皇后，君子一諾千金，你欠我千金，不然的話，那你就只能遵守諾言倒立吃米田共了?！?/br>
    葉煦：“……？?。?！”

    他的表情空白了好半晌，才終于勉強找回一點理智，“你的意思是，上元節玉之身邊那個人……是圣上，聞玉之，是皇后？！”

    楚姝麗他們原本很震驚，但看到葉煦那傻兮兮的樣子，倒是沖淡了情緒，忍不住笑了起來。

    葉煦求證地看向聞鳴玉，對方頓了下，神情有些不自然，但還是點了點頭。

    葉煦瞬間崩潰，“你們真不是在耍我玩嗎？我之前沒說過什么冒犯圣上的話吧？我沒……沒惹你生氣吧？  ”

    衛宸點頭，“那可太多了?！?/br>
    邵言：“是啊?！?/br>
    楚姝麗：“你等著涼涼吧?！?/br>
    葉煦感覺心口上被扎了一刀又一刀，簡直噴血，沒救了。

    聞鳴玉本來還很忐忑，這事暴露了會怎樣，沒想到氣氛是那么輕松搞怪，讓人忍不住笑。他說：“那……我們還算是朋友嗎？”

    衛宸很奇怪：“為什么不是？”

    他一臉的理所當然，早就隱約看出點端倪了，解決完一個困惑就扔到一邊繼續學習，別人什么身份他根本不在乎。他交朋友全看智商。

    楚姝麗，邵言和葉煦也一樣，或許剛得知的時候，心里有些埋怨，被朋友騙了那么久，但衛宸這話一說出來，他們有些恍然，交朋友又不是看身份，而且如果他們一開始就知道聞鳴玉的身份，他們也不會去結交，更不會有在國子監里相處的三年，有那么多共同回憶了。

    聞鳴玉忍不住問：“你們會不會覺得，皇后不該來參加科舉？”

    其實這個問題一直縈繞在他心里，明知不應該去在乎別人的看法，但還是會控制不住想，別人知道了會怎樣。

    楚姝麗第一個反駁了，“你之前還幫我反駁了那些罵我的人，怎么現在反倒自己鉆牛角尖了？如今女子都可以參加科舉了，唯才是用，你是皇后為什么就不可？做皇后又不是違法犯罪，只因為圣上喜歡上了，就被困于后宮，無法施展抱負？這未免太狹隘可惜了?！?/br>