穆云朗眼眸發亮，“當真？”

    “天子開口，一言九鼎?！?/br>
    “接招吧！”穆云朗握拳，直接沖上前去。

    剎那間，營帳中兩人纏斗一起，你來我往的過招，拳拳帶風。

    副將和一干小兵看得心驚rou跳的，這架勢，擺明是來真的，這個穆云朗還真是膽大包天，竟然真與陛下過招，萬一傷了龍體，也不知他有幾顆腦袋夠砍？

    不過很快，副將就意識到他的擔心是多慮的。

    一開始穆云朗出招利落，勢如破竹，打得陛下節節敗退般，但沒多久，兩人就打成了平手，到最后，穆云朗明顯落入下風，難以抵擋。

    當霍致崢的手曲成勾形，直扣住穆云朗的喉嚨時，穆云朗面露灰敗之色，閉上眼睛，認命道，“技不如人，甘拜下風?！?/br>
    霍致崢收回手，歪了下脖子，額上因打斗有些細密的汗，眉眼間卻是舒展的，重重拍了拍穆云朗的肩膀，“許久沒這般痛快的與人比試了，今日算是好好舒展了一下筋骨?！?/br>
    感受到壓在肩膀上的手掌，穆云朗驚異的睜開眼，“陛下？”

    “你手腳的確不錯，正如那舉薦你的人所說，是有些本事在身上?！?/br>
    霍致崢收回手，拿了塊帕子擦了下汗水，重新坐回上座，神色肅然的凝視著穆云朗，“北方燕云十六州尚未收復，西邊隴西王割據一方，西南益州前朝余孽蠢蠢欲動，大燕朝初立，正需社稷棟梁，你可愿意帶領穆家寨一干匪徒，效忠朝廷？”

    穆云朗呆立原地。

    上首之人繼續道，“哪怕你沒有殺敵衛國的志向，也該為你的女兒著想。頂著土匪之女的名聲，她能不招人非議，如意順遂的過一生么？你若真心疼愛她，不該屈踞于這么個小山頭，大丈夫該當沙場殺敵，建功立業，給自己掙個功勛，也給你女兒掙一方安穩成長的天地，沒準還能給你亡妻掙個誥命?！?/br>
    這一番話字字句句直戳穆云朗的心坎，他聽得心潮澎湃，熱血沸騰。

    試問哪個男兒沒有沙場殺敵保家衛國的英雄夢，何況，還能給嬌娘掙個誥命——

    她活著時，他沒能讓她過上幾天好日子，若能讓她在黃泉多幾分榮光，他豁出命去都愿意。

    “你考慮的如何？”

    上頭那道磁沉的嗓音再次響起，穆云朗回過神來。

    “陛下?！彼班弁ā币宦?，直直的跪在地上，眸光懇切的看向上座之人，“多謝陛下愿意給穆某一個機會，我穆云朗在此發誓，從此以后效忠于陛下，效忠于大燕，若有二心，不得好死！”

    “那你的那些手下，便由你負責說服。他們手上或多或少都沾了人命，招安后想享福過日子怕是不能夠，總得為國為民做出些奉獻，才有資格重新做人?！?/br>
    “陛下打算如何安排？”

    “念你投誠有功，朕會封你個安樂伯的虛銜。你穆家寨的所有財務，朕分文不動，皆由你支配。但你得在明年開春前，給朕練出一支訓練有素、銳不可當的軍隊，屆時朕親自檢閱，若達到朕的要求，另論功績，這般如何？”

    穆云朗心念一動，再看上首那不怒自威的帝王，只覺得一陣強大的氣場鋪天蓋地的朝他席卷而來，讓人下意識的臣服，不敢違抗。

    “臣穆云朗，謹遵旨意！”

    穆云朗雙手舉過頭，心悅誠服，鄭重一拜。

    霍致崢容色緩和，“起來吧。陸英，將他女兒領來見他，再安排個營帳，供他父女倆休息?！?/br>
    “屬下領命?！泵麨殛懹⒌母睂⒈?，又走到穆云朗跟前，“走吧?！?/br>
    穆云朗從地上起身，正要離開，腳步停頓下來，有些為難的看向霍致崢，“陛下，臣那位姓宋的小兄弟……”

    霍致崢眸色暗了暗，淡聲道，“你放心，她好得很?！?/br>
    穆云朗見皇帝并無任何不虞之色，松了口氣，跟著那陸副將一道出去了。

    待走出營帳，他猛地想起一個問題沒問，但此時再折回去也不妥。

    陸副將見他停住，皺眉道，“又怎么了？”

    穆云朗道，“這位大人，你可知是誰在陛下面前舉薦我？日后我也好報答這份恩情?！?/br>
    陸副將聞言，表情一下子復雜起來，心說軍中還能有誰為你個土匪頭子說話？陛下回來后，就只跟你那小宋兄弟在帳子里云雨了一番，估計就是那小子吹得枕邊風……

    一想到這，陸副將都忍不住起了雞皮疙瘩，干巴巴道，“不著急，或許明日你就知道了?！?/br>
    穆云朗，“……？”

    他愈發不解，但見陸副將不愿多說，也不再多問，趕緊隨他去接了桑桑。

    得知小宋兄弟傍晚就被兵將領走了，而且還要求見陛下，穆云朗心頭隱隱約約浮現個猜測——

    那向陛下舉薦之人，不會就是小宋兄弟吧？

    ***

    翌日一早，禁軍準備拔營返京。

    土匪們也沒閑著，在穆云朗的勸導之下，紛紛上山收拾財物行囊，準備跟著大當家一同去京城，在戰場上拼一份前程。

    也不知誰起了個頭，聊起了那不知去哪的小宋兄弟。

    “我聽一個斥候說，咳咳……說是小宋兄弟，昨日傍晚被皇帝抱進了營帳里，現在都還沒出來呢?！?/br>
    “小宋兄弟他難道……雖說小宋兄弟的確長得不錯，眉清目秀的，皮膚也白，但皇帝未免也太荒yin了……”