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阿彩還得用來買菜、招呼客人、張羅店面里的生意，不能太用過了。萬一累病了，累垮了，那蜜兒也得心疼，還得幫人養病。 沒幾日，蜜兒去東城門外再買了個奴子回來。 如今手上寬松，蜜兒選來了個身強力健的漢子。那漢子一身的腱子rou，油光發亮，一看就是個能干活兒的。問得清楚過老板了，身家清白，只是吃得太多，被上個主顧嫌棄，將他賣了。 蜜兒仗著自己還開著間小飯館兒，便就想著，吃得多不怕，能干活兒就行。如今家中也沒個男丁，搬酒搬米糧的活兒都是阿彩來，要尋便與阿彩尋個好幫手，省下來她幾分氣力，也好教教阿彩做幾樣簡單的菜，幫自己分擔著些活計。 那漢子果真是個爽快的，干起活兒來一聲不吭，私底下里話少得很。許也是因得不太會說京城話的緣故。這倒是和阿彩剛來的時候像極了。晌午的時候，阿彩無事，便就拉著漢子，教教他伺候客人們的話。 漢子本也沒個像樣兒的名字，只說自己姓蕭。蜜兒詩詞歌賦就學了個皮毛，取名字可太難了，只好蕭哥兒蕭哥兒地喊著人。日子一久，三人便都也叫習慣了。 畢大海來送了兩趟兒菜。番茄與紅風鈴都熟了，送來如蜜坊中供不應求，畢大海自又去旁邊收了兩塊地來，與如蜜坊里擴充糧草。 蜜兒那一壇子的紅風鈴醬，早就現了底，如今新鮮的紅風鈴送來，自又有了新鮮的吃法兒。 炒豬rou、炒豬肝、炒鴨腸、炒花甲，各自加些那紅色的小調料兒?？腿藗冎g頓時炸開了花兒。被剌的，喊爽快的，紅著臉剌跑了、次日又乖乖跑回來的… 這口味別處沒有，西街如蜜坊一時間聲明在外。東城西城的客人都來，還有城外來的南北游客，嘗鮮兒的嘗鮮兒，解癮的解癮… 隔壁牛家飯館兒眼睜睜看著，爭不過，也懶得爭。牛掌柜的見得那些客人們剌口，靈機一動，不做飯菜了，改賣冰水兒。夏日將至，這可是門大生意。 西瓜汁兒、酸梅湯、椰子汁兒、薄荷湯…問冰窖里買來塊大冰，冰鎮了，怎么涼爽怎么來。 食客們吃一口辣，買一個冰水兒。 牛家掌柜可高興壞了，這些個果汁兒成本便宜，可比做飯菜來錢快多了。等得如蜜坊趕著收檔兒，便行過來尋著蜜兒不放，“老板娘，您可是我們西街的活財神呀?！?/br> “……”蜜兒可不敢當此大任，卻見得牛家大嫂送了三碗酸梅湯來?！叭蘸笕缑鄯焕锏娜藖砦壹液缺畠?，一個銅板兒都不收?！?/br> 這敢情好！ 蜜兒嘗了口那酸梅湯兒，口感粗糙是粗糙了些，可冰冰爽爽，酸酸甜甜的東西，怎么都好吃。 阿彩和蕭哥兒得來便宜，咕咚數口將那酸梅湯下了肚子，便各自地一聲兒。 “jiejie，我去收盤子了?！?/br> “老板娘，累酒壇子去?！?/br> 蜜兒自謝過牛掌柜的，又將人送走了，方自己收起門板子來。 ** 豐樂樓大掌柜周啟這陣子的日子不大好過，陸老板吩咐的事情辦不好，又被西街搶了大筆的買賣去。 周啟是怎么也沒想明白，原本行人寥寥、口味平平的西街，是怎么在兩個月之內，成了京城百姓們口中的“小美食街”… 帶著小廝親自去打探了一整日，方發覺靠著那重振旗鼓的魚三絕打頭陣，糕點餅鋪、大小飯館兒、炸串兒烤串兒、面館粉館、冰水兒鋪頭，各有各的新鮮花樣兒，引著食客們來… 白煞了豐樂樓里又打了整整三日的半折，也不見得客流起色多少。 這日，將將入了夜，周啟便被叫去了三樓金葫蘆雅間兒里…方入來廂房，周啟便做好了得被訓話的準備。行來桌前，果聽得陸老板問起。 “那番椒可有什么下落了？” 周啟額上起了一層冷汗，卻也只得如實上報，“陸老板，我都讓人去將船廠的人問遍了，也沒人認識什么番椒啊…” 陸清煦手中清脆的算盤響聲忽的停了下來。 “你是說，這整個月下來，都沒尋得那味香料？” 周啟嘆氣，“我也讓人去西街上買來如蜜坊的菜樣兒都試過，問過樓下大廚，一一也都說沒見過，沒嘗過…”周啟這話自己都說得幾分心虛，不自覺地抬眸用余光掃了陸老板一眼。卻見得陸清煦眉間緊促著，手中方碰到一旁的茶碗，又挪了開來。 陸清煦倒是相信周啟的。周啟在豐樂樓里多年，將生意打理的風生水起，辦事又快又妥當，如今卻被一味香料難住了… 陸清煦這才仔細回憶起，那日帶著小妹在如蜜坊中吃飯的情形來。 那小丫頭說起去取甘蔗水，從后堂回來的時候，臉色便就變了。直到他詢問起是什么香料，卻答得順暢…可結賬的時候，又狠狠地宰了他一筆… “不會是…”陸清煦嘆氣一笑。 那丫頭的嘴，聽起來甜，不想是把騙人的刀。 周啟一旁聽得不明不白：“陸老板，是什么？” 陸清煦道：“不必依著番椒二字去尋了?！?/br> “讓廚子們依著那味道去尋，豐樂樓上下十幾個大廚，讓他們全都嘗了那味道，親自去找?！?/br> 周啟一拜，“明白了，陸老板?！?/br> ** 慈音被困在芳馨閣中已有小半個月了。巧璧自那日被明遠帶走，便就沒見得回來…明遠與她換了兩個婢子，到底是打著來伺候她的名義，將她的行徑記得清清楚楚的，上報與明遠聽。