送賬本一般就周掌柜和葛珠兒過來，但葛珠兒生產過，和現在養胎的顧茵更說得上話，所以她來的更加頻繁。

    下午晌，顧茵和葛珠兒碰了頭。

    時下已經十月中旬，已過立冬，天氣一日比一日的冷起來。

    顧茵眼下比平時畏寒一些，已經換上了家常小襖。

    葛珠兒則因為要在酒樓里打點做工，穿的還是比較輕便的夾衣。

    她穿一件豆綠色柿蒂紋杭綢褙子，裹著白底綠萼梅披風而來。

    白凈娟秀的面容凍得有些發白，但眉間的愁苦之色早就一掃而空，整個人看著容光煥發，越發年輕，不過二十出頭的模樣。

    顧茵忙起身相迎，又張羅人給她添熱茶，遞手爐。

    葛珠兒不同她客氣，將她按回炕上，自己解了披風，接了丫鬟的熱茶喝了，然后才拿起手爐在她身邊坐下，和她說話。

    顧茵摸了摸她的手，確定她身上是暖的，這才松了口氣，道：“其實賬本我不看也成，這天一日比一日冷，讓你冒著冷風過來實在不好?！?/br>
    她說了好幾次了，葛珠兒也一如往常道：“你是東家，賬目本就該給你過目的，你出的工錢里本就包括這些。而且路也不遠，我坐著酒樓里的馬車過來的，也不怎么冷?！?/br>
    說話的工夫，丫鬟送來了一些干果點心，還有時下很難得的洞子貨。

    顧茵最近不知道怎么喜歡上吃黃瓜，醋溜黃瓜，黃瓜炒蛋那些菜頓頓吃，連日常的零嘴都成了黃瓜。

    新鮮水靈的黃瓜綠嫩嫩脆生生的，顧茵掰了一半給葛珠兒，兩人分著吃。

    葛珠兒端詳了她一陣，笑道：“你比我上回來的時候又圓潤了一些?！?/br>
    提到這個，顧茵無奈笑道：“前頭剛懷上的時候，晨間還犯惡心。后頭犯惡心的次數就越來越少，胃口一天比一天好。人也跟著胖了不少?！?/br>
    葛珠兒再伸手摸摸她有了微小起伏的肚子，笑道：“不是胖，就是圓潤。從前你有些單薄，如今瞧著倒是正好?？茨阋磺卸己?，我心里才安心呢?！?/br>
    說完她又伸手碰了碰顧茵的下巴，像逗弄小貓小狗似的撓了撓。

    顧茵乖乖任她碰，親熱地說過一陣話，顧茵就準備進入正題了。

    “咱們姐妹不說兩家話，我不和你兜圈子。jiejie有沒有想過再嫁？”

    葛珠兒的臉頰一下子變得緋紅，垂下眼睛輕聲道：“你都知道了？”

    這話倒是把顧茵說懵了，她心想難道是許氏心急，在自己出面詢問之前，就已經試探著問過了？

    這么想著，顧茵點頭道：“兩邊都不是外人，所以我想當這個中間人，問問jiejie的意思。jiejie盡管說，若愿意，這自然是兩全其美的一樁好事。若不愿意也不要緊，橫豎就咱們自家人知道，不會傳出去，礙了雙方的名聲?！?/br>
    葛珠兒臉頰一片砣紅，咬著嘴唇，猶豫半晌道：“他人很好，為我做了那么多，我心里都是知道的。只是……”

    說著她輕嘆一聲，“只是我不是朝三暮四，反復無常的人。年頭上我才和離，如今還不到一年，實在有些太快了。且再等等吧?！?/br>
    顧茵理解地點點頭，“一切當然以jiejie的意愿為先，我會去和許嬸子說明白的?！?/br>
    聽到這里，葛珠兒面上羞赧之色褪去，“什么許嬸子？”

    顧茵回味著她方才的話，也覺出不對勁來。畢竟現在是許氏單方面心儀葛珠兒這個未來兒媳婦，許青川克己守禮，照理說現在八字還沒一撇的情況下，不會主動去接觸葛珠兒，又哪里來的葛珠兒說的“他對我很好”呢？

    她把思緒捋了一捋，說：“好像咱們聊岔了，我這邊是許嬸子想為青川哥相看親事，然后許嬸子偶然見過你幾次，覺得你很不錯，就讓我詢問jiejie的意思。但是我聽著jiejie方才的話，好像是身邊已有了愛慕者？”

    “是真的聊岔了?！备鹬閮汉眯Φ負u搖頭，“許夫人抬愛我了，我是再嫁之身，如何配得上翰林大人？且雖說文武不同袍，但許翰林和馮源同朝為官，總有碰面的時候，難免尷尬了些?！?/br>
    “jiejie不必自輕，你和青川哥都是堂堂正正，光明磊落的人，就算真到了你說的那樣的場景，尷尬得也不是你們，而是不辨好壞的馮家人?！鳖櫼鹫f著拍了拍葛珠兒的手背，又接著道：“不過我還是那句，一切以jiejie的意愿為先，jiejie既已有了意中人，我會幫著傳話回絕的?！?/br>
    “什么意中人??？！我都說再等等了?！备鹬閮簨舌恋氐伤谎?，然后就起身道：“賬簿也送來了，我也瞧過你了，酒樓里還有事，我就先回了?！?/br>
    葛珠兒說著就起了身，讓顧茵不必想送，然后就逃也似的走了。

    葛珠兒快步走到英國公府大門口的時候，就看到門口蹲著一人，正捧著一個粗瓷大碗喝著熱茶，旁邊的門房認得他，正和他道：“徐師傅還是跟我去耳房坐坐，今天這風忒大，仔細吹病了?！?/br>
    徐廚子咕咚咚灌下熱茶，將大碗歸還，不以為意地笑道：“沒事兒，我皮糙rou厚的，不冷！”

    說著又狠狠打了個寒顫。

    這哪兒像不冷的模樣呢？

    門房一陣無奈。

    葛珠兒就在這時過來了，徐廚子一下子從地上站起了身，快步迎過去，走到她跟前了，又站住了腳，撓了撓頭低聲道：“你和師父說完話了？”

    葛珠兒點點頭，徐廚子又道：“那趕緊上車，別在外頭吹了風?！?/br>
    葛珠兒一面和他往馬車去，一面道：“我每回來你都接送我，真不去見見你師父嗎？”

    徐廚子搖頭，“我聽人說女子懷著身孕的時候，看的好看的東西多了，生下的娃娃就好看。所以好多人家在那時候都會在屋里貼一些年畫娃娃討吉利。我長這樣，師父見多了，萬一生的娃也肥頭大耳咋辦？寧可信其有不可信其無，我還是少在她眼前晃悠比較好?！?/br>
    葛珠兒莞爾，“怎么這樣說自己？”

    說著話，兩人一個坐入車廂，一個坐在車轅上趕車。

    徐廚子沒和她接著說話，怕風大把她吹壞了，仔細掖好了簾子，又提醒她坐穩，這才抖動韁繩，駕著馬車離開了。

    …………

    后頭顧茵幫著葛珠兒回絕許氏，許氏雖有些失落，但這種事總歸是你情我愿，而且是私下里問的，和前頭她和王氏想撮合許青川和顧茵一樣，只為數不多的幾個自己人知道，所以就算不成，也就可以直接翻篇了。

    王氏讓她別擔心，說：“好飯不怕晚，青川是男子，二十來歲正當好年紀，再晚兩年也使得?！?/br>
    許氏前頭確實不怎么著急的，但顧茵的肚子一日比一日明顯了，眼瞅著王氏就要抱上孫子孫女了，她眼饞得不行。

    她興致不高，沒在英國公府多待，傍晚就回去了。

    顧茵和王氏自覺沒幫上忙，婆媳倆開始商量起了別的辦法。

    高門大戶選媳婦一般都是在府里辦宴，邀請有適齡姑娘的人家過來。

    那些人家聞弦歌而知雅意，有心結親的，就會帶著自家姑娘來赴宴。

    英國公府的門第是夠得著這樣的宴會的，但許青川不算英國公府的人，所以這辦法行不通。

    所以折中一下，顧茵提議在酒樓辦個做詩做文章的雅會。許氏不講究門庭的，所以只要是和許青川志趣相投的姑娘，出身清白即可。

    這種雅會京城不少茶樓、酒樓都會舉辦，只是一般都是只有男子參加。

    食為天都有專門招待女客的雅舍了，辦一場不拘性別的雅會合情合理，并不會引人注意。

    想好之后，顧茵先知會了許氏，許氏當然不會不同意，只慚愧道：“本只是我家的事，讓你和你娘費心不算，如今還這般大費周章?！?/br>
    顧茵忙說不會，“我在家中養著，酒樓那邊也許久沒舉辦新活動，正好熱鬧熱鬧?！?/br>
    商量好了，顧茵讓人把周掌柜和葛珠兒、徐廚子等人都請過來，安排起了雅會事宜。

    這種雅會之前食為天沒辦過，但其他地方常有，有例可循，所以周掌柜當即打下包票，說一定辦的熱熱鬧鬧的。

    他說話，顧茵自然是相信的，就讓他們放手去辦。

    后頭顧茵說自己看過最近的賬本，發現進項比之前又多了一些，就說給大家再漲一波工錢。

    葛珠兒和周掌柜當即推辭，意思都是他們的工錢按季度增長就已經很不錯了，比同行都高出一二成了。

    和他們二人同時開口的，還有個實誠過頭的徐廚子。

    “那就謝謝師父了?！?/br>
    攏共三個人，兩個都擱那兒推辭，就他直接接受了。

    徐廚子頓時臊紅了臉，搔搔頭不知道要說啥了。

    顧茵噗嗤一聲笑出來，擺手道：“我是東家，聽我的，年前再漲一次。今年我就不提漲工錢的事兒了?！?/br>
    周掌柜和葛珠兒一邊笑一邊道了謝。

    顧茵就讓他們先回去，單獨留下徐廚子說話。

    徐廚子進來后就一直縮在周掌柜后頭，顧茵到了這會兒才看清他的正臉。

    不過他還不讓顧茵多瞧，側著身子跟她說話，顧茵問起來，他就那套說辭，說怕影響她肚子里的孩子。

    顧茵聽得又忍不住發笑，后頭把他上下一打量，正色道：“我怎么覺得你好像瘦了？”

    “不是好像！”徐廚子笑起來，伸出胖乎乎的手掌比劃道：“瘦了五斤了！”

    顧茵捧場地“哇”了一聲，“我們小徐真不錯。瘦點兒確實好，當然師父不是嫌棄你，也不同意你說自己肥頭大耳難看，但是太胖了確實對身子不大好?！?/br>
    徐廚子點點頭，那胖乎乎的手掌又握起了拳頭，保證道：“師父放心，等您生產前，我一定能再瘦個十斤！”

    顧茵鼓勵地拍了拍他的肩膀，“好志氣，那師父就等著看了。不過怎么突然自己想著減重了，不是真信了那種說法，怕我看多了你，也生出個胖娃娃吧？”

    徐廚子扭捏了一下沒直接回答，而是挫著雙手含糊道：“唔……就是有些原因，想瘦一點來著?！?/br>
    顧茵摸著下巴，看著他變紅的臉，才回想之前和葛珠兒那次聊天。

    那次葛珠兒先問她“你都知道了？”，后頭她說都是自家人，葛珠兒也沒聽出不對勁，也就是說她的追求者，就是自家人。

    食為天那邊能稱的上自家人，又和葛珠兒時常接觸的成年男子，就周掌柜和徐廚子兩個。

    周掌柜年紀不輕了，但早年原配去世后，就沒再動過結親的心思。

    那就不用想了，只剩下眼前這個徒弟了！

    雖說徐廚子是自家徒弟，但論人品本事和樣貌，確實是他高攀葛珠兒，也難怪他自發自覺地開始減重了。

    兩人現下都對這件事三緘其口，不欲聲張，顧茵雖猜到了也不點破，只道：“那你減重也要注意身體。而且有些事情呢，急是急不來的，精誠所至，金石為開。師父就等著你的‘好消息’了?！?/br>
    她也不知道徐廚子聽沒聽出她話里一語雙關的意思，只看他一邊點頭一邊樂呵呵笑道：“好嘞！”

    …………

    食為天的雅會在十一月中旬舉辦，彼時天已經完全冷了下來，顧茵也快有五個月身孕了，不方便挪動，便不好親自到場，只能拜托了葛珠兒代自己出面主持。

    這場雅會吸引了不少文人雅士前來，但數量并不算太多，畢竟有些眼高于頂的書生聽說這雅會女子也可參加，便有些看不上。

    這種看不起女子的男人，顧茵開店到現在也見的多了，正好把他們摒除在外頭，免得惹人生厭，場面上鬧得不好看。

    雅會當天會現場出題，寫詩寫詞寫文章都成，不拘泥于形式。最后采取當場不記名投票的方式來論輸贏，前頭三甲都能拿到彩頭。

    彩頭設置了三樣，一是食為天的貴賓券，里頭有百兩存銀，而且若是對五樓一位難求的話劇有興趣，憑這章券還能享受到提前定位的待遇。

    另外兩樣則是一方墨硯，一支狼毫筆，價值也都在百兩之上。

    到了雅會那日，食為天二樓被提前留了出來，舉辦起了這次活動。

    許青川早早地就到場了，先點了一壺清茶慢慢地喝著。

    后頭二樓漸漸人多了起來，其他人都是攜親伴友地過來，坐滿了一張方桌，只他這里還有空位。

    “勞駕，拼個桌可否？”一個身批大氅，內著天青色圓領綢襖的少年走到了他跟前。

    許青川抬眼，入眼的便是一副白皙姣好，英氣與秀美并存，雌雄莫辨的面容。