顧茵自然答應，說好讓他們先睡一張床，等過完年她定做的床做好了，再送過來。反正屋子這樣空曠，她定做的床又是后世的樣式，并不是這個時代大戶人家常用的那種繁復的拔步床，屋子里很夠放了。

    然后就是宋石榴了，她忙搖手道：“奴婢睡下人房就行了?！?/br>
    這丫頭堅持要當丫鬟，在她的認知里，伙計做不好活計那是會被辭退、丟飯碗的。當丫鬟就不同了，做錯事至多挨罵挨打……當然了，太太是最為和善的，老太太雖然嗓門大但是人也和善，兩個少爺還帶她一起玩，從來沒人打罵她。所以宋石榴越發堅定地想著要保住這鐵飯碗。

    顧茵不止勸過她一次了，眼下也懶得再說，只笑道：“下人房肯定是有的，但自然不是在這個院子里，咱家攏共五口人，要是找你，豈不是還得專門去尋你？或者你想我再買別的丫鬟，讓別的丫鬟再尋你？”

    那不行，宋石榴從前只想當顧野的丫鬟，后頭志向遠大了，想當家里第一丫鬟呢！

    “那我去睡后罩房，主子們要找我也方便?！?/br>
    她連忙揣著自己的小包袱去后罩房安置了。

    “一會兒‘奴婢’，一會兒‘我’的，她好……”顧野嘆了口氣，看到他娘不贊同的眼光，又改了口，干巴巴地道：“她好混亂哦?！?/br>
    顧茵幫著兩個孩子歸置細軟，沒多會兒王氏眼眶紅紅地回來了。

    “娘還好嗎？”顧茵拿著自己的帕子遞給她。

    王氏用手背揩了揩眼睛，說：“沒事兒，也不怪他。他當了一輩子的下人，賣身契捏在王家人手里，別說他找不到所謂的證據，就算真有證據告到官府，奴告主是問斬的大罪。我那兩個‘好’哥哥的為人，我們都知道，為了銀錢沒有他們不敢干的。忠叔怕了他們也很正常?！?/br>
    說到這王氏又嘆息一聲，“前頭他雖裝瘋，但那次咱們第一來這兒，他在柴房里聽到我在墻外的大嗓門，拼了命地逃了出來，就為了給我開門，也算是幫過咱們?！?/br>
    “那往后？”

    “他無兒無女的也沒個去處。我就做主讓他充當咱家的門房?！?/br>
    顧茵摟上王氏，“我剛還想說家里人少，住這么大宅子冷清呢。多個人幫著看顧門庭，再好不過?！?/br>
    說著王氏又拿出一把鑰匙，說是忠叔給她的、宅子里一個隱蔽的地窖的鑰匙。

    婆媳倆一起去地窖看了，里頭堆著好些麻袋，麻袋里裝著的都是大米。

    要在當年，這些存糧還是能換不少銀錢的?？上б驗槟甏^久遠，地窖雖然尚算干燥，但大米都散發出一股濃重的霉味。

    到底是二老留下的東西，兩人就也沒動，原樣保存。

    后頭王氏和顧茵也分配好了住處，顧茵住在主屋，王氏住在另一間廂房。忠叔則住在前院耳房。

    一通忙完到了下午了，一家子到門口放了一串掛鞭，給新家增添了一絲過年氛圍。

    年夜飯大家是一起到食為天吃的，王家老宅……不，如今已經是顧宅了，顧宅位置好，離食為天就不到一刻鐘的腳程，大家腿兒著就去了。

    周掌柜和徐廚子下午出去買了些東西，此時已經準備好了年夜飯。

    “這是我和菜刀、砧板一起孝敬師父的?！毙鞆N子客客氣氣地送上了一個木盒子。

    顧茵打開一瞧，里頭是一套小巧精致的陶瓷調味罐，不管是放在灶臺上，還是隨身攜帶，都既方便又好看。

    徐廚子搓著手道：“重禮咱們送不起，師父也不會收，就是一點心意?！?/br>
    “這就很好了?！鳖櫼饾M意地拿起調料罐摩挲了一下。

    后頭徐廚子也給周掌柜送禮，送的是一斤一兩銀子的茶葉。還有王氏和顧野、武安也都收到了禮物，雖不貴重，但都是一份心意。

    尤其是宋石榴，徐廚子送了她一個和他自己一樣的海碗。那碗寬而深，說是碗，其實更像個小盆。兩人都成了只吃一碗的人。

    周掌柜給大家準備的，則是一頓豐盛到讓人咋舌的年夜飯，不是店里平常吃到的那些，全是他今天下午現買現做的拿手好菜。

    濃油赤醬的四喜丸子，一個就有小孩拳頭那么大，勾上nongnong的湯汁，一口咬下去rou汁四溢，滿口rou香；脆皮炙鴨，色澤紅潤，外脆里嫩，吃著肥而不膩，一絲鴨腥都無；福壽肘子，紅潤油亮，rou酥骨爛，也是一樣的肥而不膩……

    隨便一樣菜，那是放到時下的宮廷里都不會跌份兒的，林林總總擺了一大桌，連顧茵都吃撐了，其他人更別說了，徐廚子和宋石榴一人吃了兩大碗米飯，武安和顧野兩個吃完直接仰靠在他們娘親身上，動彈不得的。忠叔吃的眼淚都出來了，對著王氏和顧茵又是一通致歉和感謝。

    “太好吃了，真的太好吃了?！毙鞆N子看大家都放了筷子，又拿了兩個饅頭，一邊分一個給宋石榴，一邊用饅頭刮剩下的湯底吃。

    “是好吃，”顧野跟著打了個飽嗝，“好想頓頓吃?！?/br>
    “想啥好事兒呢？”顧茵好笑地幫著他揉肚子，“頓頓吃，咱家掙得還不夠吃的呢?！?/br>
    這一頓年夜飯不算人力，光是食材，最少也得七八兩銀子。

    “那咱家不能賣這些嗎？”顧野數著手指問，“這些，能賺好多?！?/br>
    反正肯定多到現在的他數不清。

    其實這也是顧茵想的，她和周掌柜一樣，立志是要做大師傅，但不是做食堂大師傅！

    天天炒家常菜，做家常點心，日漸乏味只是一遭，很多精細的活計也是會手生的。就像之前周掌柜做釀豆莛，那種功夫都是要常做常練的，再生疏下去，怕是手藝退步。

    而且徐廚子和他兩個小徒弟也確實學的盡心，尤其菜刀和砧板，很有些天賦的，帶到現在，店里其他家常菜他們師徒三個都能做得來了。

    顧茵自己也就罷了，讓他看著周掌柜手藝退步，她是真覺得對不住人家。

    年夜飯后，大家坐在一起守歲。

    因為也沒有什么娛樂活動，所以顧茵早就拜托武安從文家借了兩個話本子，在這種時候讀給大家聽。

    武安現在已經認識很多字了，話本一般也是用的粗線的白話文，他讀起來一點兒也不費勁。

    王氏最喜歡看戲的，沒戲看聽話本也很好，眾人聽得興起的時候，顧茵把周掌柜喊到一邊，同他商量道：“咱們今年進項還成，來年能減稅，賺的更多。我尋思著，咱們是不是也該些精細的吃食了？”

    要不是開業那時候兩家大酒樓打壓，他們現在也應該有不少高級客戶了。

    現在平價吃食的生意已經打穩了根基，又沒了望月樓一個強勁的競爭對手，正是出手擴大規模的好時機。

    周掌柜點頭道：“東家不說我也想提這個。且我也打聽過了，咱們隔壁的鋪子租期就在春末。朝廷稅收高，生意不好做，隔壁馬上要空下來。到時候咱們租下，開一扇小門，專門設置一個招待貴賓的單間?！?/br>
    隔壁的鋪子小，只有食為天一半那么大，剛好可以隔開成幾個小包間，而且租子對現在的顧茵來說也不會很貴。

    兩人就說好等到年頭上忙完，先去打聽清楚，最好是到期前就能提前租下來。

    商量完畢，周掌柜坐了回去，王氏又臉上堆著笑摸過來，也是有話要和她私下說的模樣。

    “兒啊，明天是新年……這都第八年了?！?/br>
    從前同住緇衣巷，顧茵和許青川時不時能碰面，都沒生出幾分不同的情誼。如今他們一家子搬走了，若不再牽線，這事兒肯定是成不了了。

    聽到這個顧茵是真的頭大，但也因為過去都是點到即止，一直沒和王氏開誠布公地聊過，所以她干脆仔細和她說說。

    “娘屬意誰呢？還是許公子？”

    “青川挺好的，雖說是個窮秀才，但那是朝廷局勢不穩，他才沒接著考下去哩，不然指不定已經是舉人老爺。而且咱們兩家知根知底的，你許嬸子也喜歡你?！?/br>
    “娘說的都在理，但是我不屬意他啊?！?/br>
    王氏問她為啥，顧茵想了想說，“也不是為啥，就是不合適吧。許公子喜歡看書論書，滿腹經綸，出口成章?？墒俏衣牭饺俗x書就發暈，早先老太爺還想逼我讀書呢，讀一下午比我在后廚忙一天都累?！?/br>
    因為是和王氏說，顧茵也沒有覺得不好意思，接著道：“就像上次我們去花燈會，許公子猜燈謎一猜一個準，而且不是亂猜的，每個燈謎都解得有理有據。不少姑娘在旁邊聽見了，對他都是一臉仰慕?？墒俏也桓信d趣啊，我當時魂游天外，只想著中秋咱家能賺多少銀錢，節后可以推出什么新吃食。聽聞有兩種樂曲，一種陽春白雪，十分高雅，一種下里巴人，通俗易懂，我倆就是兩種樂曲，勉強湊在一起，怕是往后一輩子都說不上幾句話?！?/br>
    “咋配不上，你配皇帝太子都配得上！”王氏壓低聲音，瞪她一眼，“干啥這么說自己？”

    顧茵莞爾，“那娘說的，我還配啥許公子，我進宮當娘娘去?！?/br>
    王氏笑著拍她，鬧過一下，她正色道：“那旁人呢？文家那少掌柜，也是生意人，和你總有話說了吧？”

    “文掌柜少年老成，素日比我還持重。當然不是說他不好……還是沒感覺?！笨吹酵跏献鰟萦忠?，顧茵趕緊道：“娘不能這么算，難不成你眼里沒成家的、和我年紀相當的，都得和我配？那還有李捕頭、白家白子熙……”

    “這不錯！”王氏眼睛一亮，“白家人口多，不好相與，可能也看不上咱家的門第。但李捕頭是真不錯，器宇軒昂的，人也正氣。而且他家只有關捕頭一個，關捕頭可是咱們小野的師父，這不就是親上加親？”

    顧茵連忙拱手求饒，“我胡吣的，娘快饒過我吧?！?/br>
    王氏也不逗她了，問她到底喜歡什么樣的。

    顧茵認真地沉吟半晌，“就踏實一點吧，和我一樣的普通人，有話說，聊得來，愛吃我做的飯，最好能在生意或者廚藝上幫到我?！?/br>
    兩輩子沒想過風花雪月的人，讓她自己說，那自然是說不出個所以然來。

    王氏幽怨的眼神落到徐廚子和周掌柜身上，把正在聽武安念話本的兩人都給看毛了。

    顧茵連忙把王氏的臉扳回來，“沒遇上呢！娘可別再在認識的人里頭亂想?！?/br>
    王氏憂心忡忡地嘆口氣，兒媳婦不想再成家，她又何嘗想把她往外推呢？可同為女子，知道女子的不易，才不得不做這討人嫌的事——現在顧茵是年輕，可翻年也要二十一了。這個年紀的姑娘家都不好擇婿，更別說是嫁過人的了。

    丈夫和大兒子離家這些年，直到這兩年兒媳婦變得能干起來之前，一直是王氏一個人撐著門戶。再沒人比她知道一個女人獨自背負著一個家庭，要承擔多大的壓力。她不敢病，不敢動搖消沉，不論再大的苦楚，都只能獨自咽下。兩個孩子長成，少說還得十來年。這十來年里還得是兒媳婦掌家，她自己吃過的苦，如何舍得讓兒媳婦再吃一遍？

    她現在就是很后悔，當初為什么那么自私，讓顧茵和即將上戰場的兒子成了親。不然也不會現在這樣急著想彌補。

    “感情嘛，也有相處出來的?！蓖跏涎酆谂蔚乜粗?，“娘還是覺得青川很好，不然你們再試試……這次不看燈會了，去看個別的?！?/br>
    鄉下地方講究沒那么多，婚前只要不是在私下里單獨見面，也不算壞了規矩體統。

    “許公子也愿意嗎？”顧茵問。

    “肯定是愿意的，他聽你許嬸子的?！?/br>
    顧茵猜著許青川多半也是被家長磨的沒辦法，但是既然兩家大人還是不死心，她點頭道：“那就再試試，不過就一次，再多人家也尷尬。而且咱們得說好，若還是說不上話，可就不許提了?！?/br>
    如后世的一些父母一樣，他們逼著兒女成家，難道是想害自己孩子嗎？只是在他們的認知里，那是對他們孩子好而已。

    后世的子女大多都改變不了父母的想法，更別說王氏到底是這個時代的人。她雖然思想在這個時代算是前衛開明，但到底還是跳不開這個時代的囹圄。顧茵就也不急著一下子把她的想法扭過來，決定徐徐圖之。就像她剛穿過來得時候，家里還是王氏一言堂的環境，到后來不也變成聽她的了嗎？

    “哎！就最后一次，”王氏立刻笑起來，“我聽到你和周掌柜說的了，年頭上忙。春天你要盤新鋪子，做新吃食。那就等端午的時候你倆一起去看賽龍舟，那個肯定能說上話！”

    …………

    新的一年，對顧茵一家子來說是充滿期待的一年。

    顧茵和周掌柜想著擴大店鋪規模，王氏想著讓她成家，徐廚子和他兩個小徒弟則想著撐起店里普通客戶的生意。

    然而這些預想都沒成真，來年春天，朝廷兵敗如山倒，皇帝帶著禁衛軍從皇宮出逃。義軍入皇宮，登基為帝，另立國號為熙，年號正元。

    一朝改朝換代，于百姓來說那就是更換了頭頂的日月。尤其是前朝廢帝還坐擁數萬舊部，一路南逃。新帝出了檄文，封了座下那傳言中面覆紅疤、如惡鬼修羅一般的大將為天下兵馬大元帥，一路圍剿。

    寒山鎮位置雖偏，不巧，卻是京城的南端。

    消息傳來的時候，京城大事塵埃落定，只傳言說廢帝就蟄伏在他們這一片，人心惶惶，莫說做生意，膽小一些的人連夜舉家遷襲，按兵不動的也會選擇足不出戶。

    顧茵他們沒動，一來是她和王氏從外頭過來的，寒山鎮儼然是一方樂土，在這里尚有縣太爺和關捕頭等人庇護，出去了才真成了刀俎魚rou。遠的地方沒去過，近的州府那卻是有流匪作亂的。廢帝說是南逃，南邊的地方大了去了，寒山鎮還算是整個國土里的北邊，真要趕上打仗，才真是死路一條。

    二來家里兩個孩子，五六歲的年紀哪里能經得住長途跋涉？隨便一樣頭疼腦熱都可能造成不可挽回的結果。

    文老太爺也是這個意思，怕顧茵年輕經不住事兒，他特地讓人來知會了一聲“一動不如一靜”。

    雖換了朝廷，但老太爺也是三朝元老，于這種事上的見識不知道比普通人高明多少倍，自然應該聽他的。

    食為天歇業，顧茵帶著所有員工退守自家大宅。周掌柜和徐廚子等人住在前院，女眷則住在后院。日常再排一個更表，輪流看更。

    雖然事發突然，但好在開食肆的，日常就會囤糧囤菜囤柴火，并不比一般的大戶人家差，更有文老太爺讓文沛豐送來了幾十袋米面，家里的吃喝嚼用暫時沒有問題。

    最不適應的大概也只有顧野，從沒有腳的小鳥成了斷了翅膀的鳥。

    但這時候他要跑出去，他娘得愁的吃不下飯睡不著覺，所以雖然不情愿，他也只能乖乖待在家里。

    好在顧茵做出了撲克牌——就是把紙裁成一樣的小塊，寫上撲克牌的符號，沒有圖畫的。但撲克牌的玩法多，斗地主、炸金花、打千分……各種玩法老少咸宜，很快就把他迷住了。

    顧野玩的最好的就是炸金花，跟開了讀心術外掛似的，一偷一個準，經常一副爛牌贏到最后。