卸下白日微笑?的假面，夜里獨處時她開始給他寫信。

    “吾君修竹，庭院里那樹銀杏葉片將盡，荷塘日漸枯朽，雪落之時能得?你手書一敘么？妾箏?！?/br>
    “吾君，祖母傷情轉好，今晨多進了?半碗碧粳，娘娘精神亦佳，二嬸四嬸皆安，家?中一切平順，不必掛念。唯不足處，無君在畔，甚念?！?/br>
    “一夜夢亂，輾轉難眠，君在外，安順否，和?樂否，思妾否……”

    她仿佛終于能夠體會他寄來?那些信時，懷著的是怎樣的心情。

    過往二十余年歲月，似乎盡數是虛度。

    她從陸筠開始，才真正知道?何為?被愛，何為?愛。

    二十六日。

    宮里先有了?懷疑。

    太?后先是喊來?皇帝細問，而后連召了?娘家?幾個兄弟、侄兒，跟著是明箏。

    二十七日，太?后急火攻心，暈厥在床。明箏入宮侍疾，留宿慈寧宮兩日夜。

    她知道?，瞞不住了?。

    很快陸家?也會知曉，整個京城都會傳出流言。

    二十八日，西北十城□□的消息終于傳入京，皇帝無奈向群臣宣告，十日前，許克苒謀反，劫擄嘉遠侯，如今攻下嘉城，許賊喬裝夜逃，遍抄城池，并?無嘉遠侯下落……

    一石激起千層浪，歡喜者有之，悲慟者有之，民間已有人為?嘉遠侯夜祭。

    中宮皇后來?旨傳召嘉遠侯嫡妻明氏，意欲撫慰，明氏以侍疾理由拒之。

    二十九日，西北十城收復五城，捷報頻傳，仍無嘉遠侯音訊。

    三十一日，收復七城。

    當晚，明箏做了?一個夢。她夢見了?陸筠，他穿著戎裝，騎在馬上?，一路疾馳，正朝她而來?。

    她哭著醒過來?。

    宮人在帳外提燈湊近，剛要過問，就?聽外頭傳來?一陣喧嘩。

    宮禁森嚴，從來?沒人敢鬧出這么大的動靜擾亂天家?清夢。

    斥候手舉信件，扣開宮門將八百里加急的軍情呈至御前。

    皇帝臉色鐵青，目視來?人。

    “你說的是真？”

    來?人叩首再拜，“不敢欺瞞皇上?，千真萬確。上?頭落的，是嘉遠侯本人的印鑒！”

    片刻，消息如長了?翅膀般飛至各宮。

    小宮人跑的滿臉通紅?！澳锬?！夫人！侯、侯爺他有消息了?！”

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    第71章

    雨水滴答滴答順著檐角落下, 將琉璃瓦片洗濯得越發明亮。

    冰裂紋窗格內映著忽明忽滅的燭光。

    明箏掀開帳簾坐起身?，趿上鞋飛快奔出?內室。

    宮人玉柳在?門前迎著她，滿臉淚痕地上前向她叩首。

    “千真萬確, 千真萬確，是侯爺！”

    她肩膀直發顫, 一字一頓哆哆嗦嗦地說：“侯爺叫人送信入宮，西?北十城全部收復, 侯、侯爺他……正在?加緊趕回來！千真萬確, 是侯爺麾下信得過的人……遞過來的……遞過來的消息……”

    明箏抿唇沒有說話，舉目望向外頭, 正殿方向，高大的槅門前盡是腳步匆忙的宮人, 料想是太后得了信兒, 忙著要去御前求證。

    明箏踏出?門, 宮人追在?后面遞傘，雨點落在?肩頭, 輕薄的錦緞洇出?一個?個?水點。

    在?檐下遇著了不聽?勸阻扶著門要朝外走的太后。明箏立在?門前，抬眼喊了聲“娘娘”。

    “雨天路滑, 娘娘不要急于前去, 還請保重自身??！?/br>
    太后渾身?力氣仿佛一下子散下來, 她扶著門軟倒下去, 被?明箏和敬嬤嬤接住。

    “孩子……”太后伸出?枯瘦的手, 撫了撫明箏的臉。

    她微涼的臉蛋上流淌著水珠, 不知是雨是淚。

    “他……”太后聲音哽咽, 一個?字都說不出?來。

    明箏緊緊攙著她的胳膊，重重地點了點頭。

    太后隨之淚如雨下。

    她緊緊地抱住明箏。

    廣闊的殿前，冷風卷著雨珠打在?宮人撐起的傘上。

    沉默著。

    只聞輕淺的啜泣, 和雨點敲在?傘面上的空空聲響。

    **

    最終派了慈寧宮總管太監去問了，得到肯定的答復后，皇帝天不亮就帶著喜色前來，更把這個?好消息親口告訴給太后。

    落了一夜雨，天色還是灰蒙蒙的的。宮人掀開簾子，里頭清雅的香氣伴著暖意從里撲出?來，皇帝走得很慢，臉上掛著笑，遠看便是一派和煦。

    隔著內里垂著的珠簾，明箏瞥見他的眼睛，只一瞬，垂下頭來，屈膝跪下行禮。

    他在?看她，用那雙冰涼銳利的眼睛，淡而?快地掃視過她的面容，而?后移開目光。雖然短暫，明箏也?瞧清楚了，那是殺意。是恨。

    恨一個?臣子的妻？恨一個?晚輩的家眷？

    恨從何來？何至于此？

    單只為著陸筠沒有死嗎？

    他不死便是天大的罪過嗎？

    行禮畢，皇帝溫和地過問了太后的身?體狀況，才抬手命眾人平身?。

    太后擺擺手，把明箏遣出?去。

    簾幕垂下來，將內里壓低聲音的話語都隔絕開。明箏立在?檐下望著水汽氤氳、青灰色的天幕?！娜吮让骷遗扇サ娜丝煲徊?，父親早就寫密信請托了許多故舊，一直沒音訊傳回，大抵是早有人防備著……

    皇權如天，他們困在?四九城里，被?斬斷了耳目。但?陸筠有辦法?！业盟修k法。

    她懷抱著希望，一直沒放棄找尋。她渴盼他回來，為著這點渺茫的希望，她苦苦支撐過這三十余天。

    總算總算……把他等回來了。

    太后和皇帝說了什么，她不得而?知，皇帝出?來時?臉上依舊是帶著笑的，越過明箏，還特地轉過頭來寬慰了幾句，“侯夫人辛苦了，等修竹回來，便能一家團聚?！?/br>
    明箏蹲身?謝恩，目送那片繡著龍紋的袍角走遠。

    **

    九月末，殘秋已留不住了。

    池塘里頹敗的蓮葉結了一層白?霜，清早晨起的時?候，水面甚至結了層薄薄的冰碴。

    這樣冷的天，抵不過民?眾的熱情。

    朝陽門大街上擠滿了自發來迎接英雄凱旋的人。

    城樓上，皇帝手持西?洋遠望筒，面無表情地望著遠處的長街。

    那么多人，那么高的呼聲。人潮聲浪，快掀翻了整座四九城。

    他一敗涂地，被?一只他以為是雛鳥其實早已硬了翅膀不聽?使?喚的海東青給耍了。

    可笑至極。

    陸筠是什么時?候察覺的呢？

    他又是什么時?候布下的局？

    抑或說，許克苒本來就是他棋盤中一枚子？

    還是說連他這個?皇帝，也?是？

    **

    大殿中，君臣同樂，把酒言歡。

    半數文武大臣都到了，歌功頌德，唱和千秋，無外乎天子圣明，綿延永祚。

    陸筠不敢居功，直言身?負皇命，盡按上諭行事。幸不辱命，終得小?成。

    宴散后，留在?宮中說話，明箏無從知曉他們說過什么。她等候在?慈寧宮，等陸筠來接她回家。

    這一天漫長無比，她從清晨等到日落。

    心里著慌，卻不能亂了陣腳，還要照拂太后，寬慰著太后。

    外頭突然喧嘩起來。

    皇帝朗聲笑著，攜著陸筠的手來了。

    “母后，兒子把筠哥兒給您齊齊整整帶過來了，這下，您可安心了吧？”

    這笑絲毫不作偽，真誠且敞亮。

    宮人慌慌忙忙掀簾子，行禮、伺候上茶。明箏跪在?對?面，一眼望見一片熟悉的官袍。

    她眼底發澀，險些當眾落了淚。

    陸筠瞥了她一眼，礙于禮節，沒有跟她說話，掀起袍角單膝跪在?炕前。

    “微臣——請娘娘萬福金安?！?/br>