**

    次日，明箏和離一事傳遍整個京城。

    兩家的友人分別上門關懷寬慰，自也有那瞧熱鬧的人，側面打聽著內情。

    兩家顯然溝通得?不錯，沒有將事情鬧到不可開交的余地，只說小夫妻感情不睦，為保兩家體面，友好議離。

    外人探不到消息，自然有所猜測，也有人斷言是明箏善妒，謀害了庶子，才為梁家所不容。也有人聲稱，是梁霄寵妾滅妻，一面花用妻子嫁妝，命妻子為自家賣命，一面不把明氏嫡女當人看，百樣銼磨。也有人透過此事猜測是不是梁家要倒大霉了，明家為求自保，才出此下策。說什么的都有，但不論是什么聲音，都傳不到明箏耳中。

    家里為讓她散心，允她帶著六妹明菀離京，前往明太太娘家鳳城，對外宣稱是去赴舅母四十壽辰。

    在她出城當日，宮中下了旨意，——經吏部兵部聯合查實，梁少?輕父子賣爵鬻官，中飽私囊，賄賂武將，假造軍功；梁霄違逆軍令，倒行逆施，為一己之私，謀害一百二十余名婦孺性命；于營中公開宿娼，擾亂軍心，上瞞下騙，影響極惡…… 經文武大臣公請，即日起，褫奪梁霄伯世子爵（注7）、革除衛指揮僉事職務。從寬敕令梁少?輕去官停俸，暫留爵等，家中反省，非召不得?入朝，觀其后效……（注8）

    至于牽連其中的大大小小官員，各按罪責輕重予以懲處。有人說梁霄沒有下入大獄，是其前任親家明思海入宮為之求情，皇上不忍駁其顏面，故而從輕發落。

    也有人說，因事情牽連甚廣，興許嘉遠侯陸筠等皇帝親信都參與其中，為保這些皇親國戚無虞，自然不能深究。

    但傳言就是傳言，傳上三五日，眾人的熱情也就散了。

    承寧伯府高掛三代的牌匾從門上摘取下來那天，梁氏一門老小抱頭痛哭。

    舉一家之力送梁霄入軍營歷練，因沒處理好那個從西邊帶回來的女人，而被挖出了這么多?的罪狀，梁老?太太豈能不恨，豈能不怨？

    但這一切都和明箏沒有干系了。

    她在明軫的護送下，與六妹明菀踏上旅程，一路游山玩水，緩行慢走，用時六七日，方來到鳳城。

    婚后八年，她從沒離開過京城半步，最?出格不過是上回在京郊小住了兩天。

    舅父舅母早就派人在城前相迎，表兄夏嵊親自等在驛館，見面后熱情寒暄。及至來到府上，明箏等與內宅女眷們相見，各自序齒見禮，十分親熱。眾人絕口不提明箏和離一事，舅母只言鳳城夏景可觀，來日由表姊妹們各自陪伴游玩。

    稍事歇息后，明軫因公務在身提前動身回京，明箏則會?在此地逗留二十天左右，直待七夕前后方回明府。

    頭三日隨意逛了逛鳳城街巷，品嘗美食，了解些風土人情。第四日上，表姐夏綾在夫家許府花園設宴，力邀明箏明菀出席。

    次日于許府賞花吃酒，聽了出折子戲，等到明菀等人被帶去劃船游玩時，夏綾才委婉說明真意。

    “……我家二叔未成過親，早年訂下的姑娘，不到十三歲上就意外身故了，后來醉心讀書，考取功名，這才蹉跎了幾年。我已將你?的情況與他?說了，他?跟我婆母公爹都不介意你是婦人身，若當真?成了良緣，你?我姊妹做了妯娌，一并管著公中諸事，不分主次。也不必擔憂拌嘴齟齬，誰家妯娌親的過咱們？你?若不介意，待會?兒借著逛園子的功夫，你?倆隔墻說說話先了解一二？若你覺著還?成，下回還?是這般治宴，在水榭外頭設個屏風，你?只管隔著屏紗瞧上幾眼。我知道說這些話未免唐突冒進?，實在覺著你?二人才貌性情樣樣相稱，才起了撮合之心……”

    表姐固然句句肺腑，聲聲殷切，可明箏才和離數日，哪想到要這么快議婚，她不由想起當日母親提議要她前來鳳城時的模樣表情，大抵是早安排了這回相看，單瞞著她一人。

    她還沒準備好再次步入婚姻。

    剛結束一段令人倍覺疲倦的感情，她通身都是不見瘡疤的傷痛。雖她表現得?云淡風輕，可那到底是挖魂蝕骨的一段回憶。

    母親口口聲聲說支持她的選擇，其實還?是會為她擔憂的吧？怕她一蹶不振，栽在過去的失敗里不肯再朝前看。怕她獨身一人，多?思多?想徒惹傷心。

    可她當真?不想，至少此時還不想去接觸任何男人。

    明箏婉拒了夏綾好意，下午的戲沒瞧完，便告辭離開了許府。

    與此同時，城內長街東側一座樓上，郭遜指著下頭經過的馬車道：“侯爺，人到了?！?/br>
    陸筠靠坐在側旁椅中，聞言轉過頭來。

    街心行過一輛青幃馬車，快速地自樓下掠過。

    郭遜握緊腰刀，問他：“侯爺，這就跟上去么？”

    陸筠面沉如水，搖了搖頭。

    郭遜道：“侯爺，蹲守了三天了，您不是要追查哈薩圖的蹤跡？若疑心他?與夏家勾連，為什么不去探探？咱們每日只在這里瞧著他?們家的馬車經過，……侯爺深意，屬下實在不明?！?/br>
    陸筠握拳湊唇咳了一聲，沒有回答這句問話。

    他?還?在猶豫。

    她才和離，貿然接近，她會怎么想？

    若見了面，第一句該說什么？

    他?什么部署都沒有想好，只因她在鳳城，便暫卸去職責跟了過來。

    他?想靠近她多一點，也讓她了解自己多?一點。

    剛結束一段姻緣，她應當對男人是很抗拒的。他?知道自己要更有耐心，不可放任渴望去驚嚇著她。

    正思索著，驟聞郭遜道：“侯爺您瞧，夏家的車后跟著個男人，好像跟夏家的車把式認識？但據屬下所知，他?應當不是夏家人?！?/br>
    車在街上，四周有人不足為奇，可奇就奇在，適才那車走快了，男人招了招手，車把式就回頭跟他?比個手勢將車又慢下來以保證他?時刻能跟得?上。

    陸筠面色不虞，抿住薄唇。

    眼見到了一間香鋪門口，夏家那輛馬車停下，明箏遮面撩簾與六妹攙扶而下，適才跟在車后的男人一撩袍，緊跟著下馬貼了上去。

    眼見一行人都走入了鋪中，陸筠抿抿唇，拾起桌上那把佩刀，朝郭遜揚了揚下巴。

    郭遜會?意，“侯爺，咱們跟去瞧瞧？”

    話音未落，陸筠人已行至門前。

    他?快步走下樓梯，滿腹狐疑。

    一個陌生男子偷偷摸摸跟著她的車，還?尾隨她進了鋪子。買通她家車把式，是要對她不利，還?是也如他?一般，另有目的？

    作者有話要說：這章寫了三個版本，可能是太困了，完全找不到感覺。先貼上來吧，讓你們久等，失言了，沒能按時更，真的對不起了。給我留言，我給小可愛們發紅包。

    注7：伯世子算不算“爵”我不是很確定，沒有查到相關的文獻。

    注8: 參考了一點弘曕降爵時的旨意。

    感謝在2021-05-08 12:08:57~2021-05-09 04:15:18期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    感謝投出手榴彈的小天使：子予子清 1個；

    感謝投出地雷的小天使：37553338、哈利璐亞、今晚吃啥呢、36918893、45692801、豆寶、小魚 1個；

    感謝灌溉營養液的小天使：西伯利亞大西瓜 45瓶；曉 22瓶；半緣君、子予子清 10瓶；nancyyyyy 7瓶；小美程、梧桐、又夢見金道英、陳暮云、小魚干、橘子味的貓 5瓶；鏡鏡子 3瓶；凌蝶、肥宅小仙女 2瓶；慢慢飛的蟲、葉星落、欣然 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第42章

    “姑奶奶, 就是這家，您常用的那味香藥，問了幾家香藥鋪子, 只有這家能配?！?/br>
    瑗華跟掌柜打個招呼, 后者笑盈盈迎出來，“姑娘您來了？東西配好了，您跟這幾位貴客后堂稍坐, 小人喊人去把藥給您拿過來?！?/br>
    瑗華回身扶著明箏，幾人在店當牽引下在內堂落座。正飲著茶，一名青年男子從外頭走入，掌柜的忙迎上去, “客官需要點什么？”

    青年朝明箏方向瞥了眼，握拳咳了一聲道：“家母夜里睡不安生，想尋味助眠的香?！?/br>
    正此時, 店當將明箏的藥取了來, 托盤上數只小瓷盒, 顏色花紋各異，打開來, 幽香滿室, 清新中帶些苦冽，青年好奇道：“那是什么？”

    店當含笑道：“那是專給那位奶奶配的香，明目清腦緩解疼痛用的?！?/br>
    青年朝內堂踱了兩步，執禮道：“小可夜里讀書, 往往遲睡些, 清早便偶有頭昏眼花的毛病，不知可堪配以掌柜的這味香？”

    他?語聲朗潤清澈，溫文有禮, 明箏抬眼便撞見?他?一雙寫滿驚艷的眸子，——他?話雖是對掌柜的說的，可目光卻是盯在她身上。

    兩人打個照面，青年心下怦然。原聽人說明家三?姑奶奶端莊秀麗，明艷奪人，他?心中并不在意，心道娶妻娶賢，只要才德堪匹，便是樣貌尋常，他?亦不會嫌棄。孰料對方竟無一絲夸張，遍尋整個鳳城，怕是都尋不出第二個這樣的容色。

    他?一時狂喜，竟忘了移開視線，明箏察覺到他的注視，垂眼蹙了蹙眉。

    掌柜的笑道：“這位客官，這些香藥是照著這位姑娘給的藥方單子配的，小店只照做了這幾瓶，您若要照配，怕是要問過這幾位的意思?！?/br>
    青年咳了聲，掩飾自己適才的失態，按捺住雀躍不定的心情，對著明箏躬身行了個大禮，“這位……”

    “讓開讓開！”便在此時，外頭陡然涌入一隊官差。

    聽得一個粗放的聲音道：“官爺辦差，閑雜人等，一律避讓！”

    掌柜的唬了一跳，堆笑上前，“官、官爺，不知小店犯了何事?？小店多年在鳳城規矩經營，并沒……”

    “行了，沒問你這個！”五大三粗的黑臉官差喝止了掌柜的，一回身，將身后的門簾挑起來，恭恭敬敬地道，“郭大人請，侯爺請?！?/br>
    明箏等人立在內堂，她心下升起一抹極怪異的熟悉感，單只聞見“侯爺”二字，不知怎地，腦海中就浮現出嘉遠侯陸筠那張冷肅的面容。

    下一瞬，來人走入進來。

    本就不大寬闊的店堂瞬間變得逼仄起來。

    陸筠身著牙色金線麒麟紋便服，腰上垂掛著寶刀，闊步走進的一瞬，就將所有目光都吸引過去。

    他?高大威嚴，容色出眾，天生的尊貴氣質令他?自然有別于尋常男子，周身充盈著不容親近的冷凝孤傲。

    掌柜的善于察顏觀色，一瞧他通身氣度便知此人定是身份不凡的高官。

    郭遜握著腰刀，笑嘻嘻在屋里打個轉，似乎剛注意到明箏一般，訝然笑道：“喲，這不是梁少夫人嗎？真?巧了，沒想到卑職在鳳城辦差也能遇著您，對不住，底下人粗蠻了些，沒嚇著您吧？”

    明箏點了點頭，福身行了一禮，“郭大人，真?巧?！?/br>
    上回梁芷薇跳車胡鬧，郭遜曾上前詢問，有意出手相幫，她知道此人為人不壞，說話之時便帶了三?分客氣。也并沒有去糾正“梁少夫人”這樣的稱呼。

    卻在此時，聽得郭遜身后傳來淡淡的說話聲。

    “明夫人?！?/br>
    明箏朝他?看過去，她和陸筠近幾個月碰面的次數，未免太多了些。未脫離梁家前，他?便以她本姓相稱，如今……倒正合時宜。

    陸筠沒多注視她，側過臉去，半瞇著眉眼望向?一旁的男人。

    那青年對上他?的目光明顯一怔。

    郭遜會意，揚了揚手掌喝道：“帶走！”

    侯爺認為此人有可疑，自然是要抓回去慢慢審。話音一落，先前那黑臉官差便上前一把扭住青年的胳膊，青年驚得臉都白了，揚聲道：“小可功名在身，豈是……豈是你們這些官差能胡亂抓的？”

    那官差根本不理會，將他?手臂一扭別到背后，疼的青年額頭上汗水立時滲了出來，一時只顧慘叫，完全顧不上為自己分辯了。

    明箏抿了抿唇，見?官差就要將人帶出去了，她走出兩步，低聲道：“侯爺，我能不能失禮問一句，是不是有什么誤會？這位……犯了什么事?嗎？”

    陸筠沒料到她竟來關心那男人，下意識朝門前那人瞥了一眼，目中寒光如刃，“明夫人識得此人？”

    明箏遲疑地點了點頭，“若沒認錯，這位公子應當是城南許家二爺許麓辰……其父是鳳城同知許丙恩大人?！?/br>
    門前那青年聽到明箏這句，瞪大了眼睛呆呆望著她，一時都忘了呼痛。她明明沒有見?過他?，為什么卻一眼就把他?認出來了？難道……難道這就是傳說中的緣分？難道……

    沒人知道許二爺在想些什么，只聽陸筠聲音微冷，“看來，還是明夫人的熟人？”

    明箏面容微窘，她會站出來多嘴一問，不過瞧在表姐夏綾面上，畢竟表姐乃是許家長媳，是這許二爺的嫂子。

    “算不上……”