這倒也是件好事，文武雙全，以后總是有用處的。

    只是很快第二日賀誠上了校場，賀顧便察覺出了不對來。

    賀誠倒是聰明，學習能力過硬，賀顧只昨夜教了他一點粗淺皮毛，今天他上場卻能不露怯，而且縱馬拉弓瞧著也勉強還算得上那么回事，只是用弓卻實在不怎么準，死靶還能勉強摸個靶邊，活靶那就真是描邊大法，一箭不中了。

    賀顧倒不嫌丟人，覺得賀誠這樣已經很不錯了，還在場下給他叫好，他已經得了拔用資格，便不打算跟著一道上場攪合。

    而且也有另一個原因，弓馬這東西，他若上了場去有心要比，必然引得眾人矚目，這就并非賀顧所愿，畢竟太子也在，此次離京賀顧便有私下里培養一批信得過的心腹和死士的打算，對他來說，眼下不引起皇帝和太子、乃至于聞修明的注意，才是最好的。

    只是賀顧看了場上縱馬馳騁的弟弟一上午，不知為何心中總覺得有哪里不對。

    賀顧留心去看，很快就發覺了不對之處，賀誠每每射中一箭，總要扭頭去看某個方向，臉上還掛著一抹有點熟悉的傻笑，這場景莫名叫賀顧覺出幾分似曾相識來，他心中一動，順著賀誠的目光看去，果然看到了遠處校場邊上站著的，一個皮膚雪白、嘴唇紅潤、眉目深邃的異族小姑娘——

    竟然是那位忽彭汗王的掌上明珠，秋戎部的小王女。

    那姑娘叫朵木齊，賀顧記得，順著朵木齊的目光看去，她果然也在看他那傻弟弟，小姑娘臉蛋白里透紅，明眸善睞，臉上掛著一點淺淺的笑意，始終不曾把目光從賀誠身上挪開。

    賀顧簡直以為自己眼花了，然而盯著打量了小半個時辰，終于還是確定了下來，他絕對沒看錯，這二位就是在眉來眼去，而且瞧賀誠那傻樣子，分明就是瞧上了人家，情竇初開了。

    難怪他死活要今日去比弓馬，搞半天就是為了在心愛的小姑娘面前出風頭，可問題是他這一手奇臭無比的射藝，也沒出到什么風頭啊……

    這家伙也不怕人家姑娘嫌棄他，心也真是夠大……

    還真是自信哈。

    賀顧安慰自己，罷了罷了，自信也是好事。

    關鍵是賀誠看上誰不好，看上人家堂堂一部王女，這叫賀顧如何去給他說親？

    而且這兔崽子還挺知道按兵不動的，瞞著不告訴他，若不是他瞧著賀誠那幅模樣心中覺得古怪、起了疑心，難不成賀誠還打算一直瞞著他不讓他知道不成？

    弓馬大比第一日就這么過去了，賀誠瞎射了一日，自然是屁名次都沒得到，不過估計他本來也沒打算爭個什么名次，就是奔著博美人一笑外加重在參與來的，施施然出了校場，也不見羞惱自慚神色。

    不對，別說羞慚了——

    賀顧感覺這家伙心里八成還美著呢。

    賀顧揪了他回帳中，晚上用飯時也不拐彎抹角，直接開門見山的就開口發問，他和那個王女是怎么回事。

    賀誠也萬萬沒想到，這事竟然這么快就被大哥覺察到了，他本還想著大哥不太聰明，應該多少能忽悠他到回京，一時猝不及防之下，臉驟然紅了，吞吞吐吐半晌，終于還是扛不住賀顧老父親一般慈愛的眼神，一五一十的如實招供了。

    原來是賀誠前幾日在承河邊上睡午覺，恰好朵木齊帶著幾個侍婢，挽了褲腿在水淺處踩水玩耍，人家姑娘生得貌美，賀誠醒來后的第一眼，看見的就是這一幕，漢人女子講究禮數，當然也不會在外面赤腿裸足，賀小二也是頭一回撞見這場面，然而卻并未覺得有傷風化，也不知究竟是道德的淪喪，還是禮教的崩壞，總之他是沒記得什么非禮勿視，只有滿腦子的“啊姑娘真美，啊姑娘真可愛”，十分迅速的一見鐘情了。

    還好朵木齊也不是中原女子，發現河邊睡了個人，自己光腳被他看到了，也不羞惱，還很大方的邀請賀誠，說這邊的水很涼快哩，天氣熱了小哥一起來洗腳啊——

    賀顧：“……”

    賀誠那日沒帶眼罩，他本來生的也不差，只是比起賀顧英氣朗朗、像母親言大小姐，賀誠的相貌，則更像舅舅言頌，多了幾分書卷斯文氣，何況賀誠書卷里泡大，雖然對人家姑娘一見鐘情了，但也只是紅著臉罷了，談吐舉止還是翩翩有禮的，和弓馬大會上其他那些個糙漢、大老粗很不相同，簡直就是一股清流。

    頭回遇上中原風味的翩翩少年郎，本來一口咬定要嫁給厲害勇士的小王女，就這樣真香了，瞬間把什么身上長毛的猴兒都給拋到了九霄云外。

    賀誠實在是個老實孩子，賀顧叫他老實交代，他就真的老實交代，沒有一點隱瞞，幾乎把他和朵木齊相識、又飛快情竇初開的這幾日經過，事無巨細的統統交代了個清清楚楚，其間甚至不省略自己每次見到朵木齊時，心中對人家小姑娘有多可愛的贊美和馬屁。

    賀顧聽完了經由，有些無語凝噎，半晌才道：“……你確定人家也看上你了？”

    賀誠目光堅定道：“我沒騙你，大哥，朵木齊親口告訴我的，她不要嫁給別人了，再過兩年，等我得了功名，我一定……”

    賀小侯爺無情道：“你就這么有把握，定能下一榜就得中？才華橫溢如王家二哥，尚且名落孫山，而且就算你中了一甲前三，那也得做個十來年的窮翰林，翰林院的油水還不如西大街上的陽春面攤子，你確定人家一部王女，愿意遠嫁到這來，陪你受委屈？”

    賀誠的表情瞬間心虛了幾分，猶豫了片刻，似乎才終于下定了決心，道：“待我這次回去了，一定埋頭苦讀，爭取一榜得中，屆時再去求娶，我定會好好待朵木齊的，初為官雖然清貧，但我平素除了買書，也不花什么錢，都省下來給她，以后日子總會好的，若是……若是我不能考中，那便也不去求親，耽誤她終身大事了?！?/br>
    最后一句說得十分落寞，顯然賀誠心中也知道，朵木齊堂堂一部王女，壓根兒不愁嫁，有的是勛貴王孫排著隊想娶她。

    他若是沒出息，人家有的是選擇。

    賀顧本來也不是不同意，故意要潑他涼水，只是覺得這門親事實在有點難成，畢竟那日御帳中忽彭汗王所言，他都聽見了，汗王急著嫁女兒躲災，可賀誠這傻孩子還打算考了功名再去求娶，真到那時候，黃花菜怕是都涼了。

    他這副模樣，賀顧瞧著也不大忍心，只得投降道：“罷了罷了，我不過是嚇唬嚇唬你，咱們家也沒窮到要靠你俸祿度日的地步，這倒不是問題，只是……”

    賀誠看賀顧神色，他大哥似乎是知道什么，一下心中便打了個突，連忙問道：“只是什么？”

    賀顧沉默了一會，還是把那日在御帳中聽到的，布丹草原三大部之間的齟齬、以及那個契鐸部的汗王要強娶朵木齊之事告訴了他。

    賀誠聽完，瞬間慌了，“蹭”的站起身來，道：“竟……竟有這種事，可是朵木齊怎么都沒告訴我……”

    賀顧道：“她自己尚且也不過十二三歲，都還是個孩子，此事汗王怕是一肩扛了，也不忍心告訴她，罷了，我明日去打聽一下，探探口風，你也不必太著急，大哥幫你想辦法就是了?！?/br>
    賀誠聽她這么說，心中一下子有底了，眼巴巴看著賀顧道：“大哥可真好?！?/br>
    賀顧道：“知道大哥好，下回有什么事，就別瞞著我，不然再不幫你了，你可記住了？”

    賀誠自然是點頭如搗蒜。

    第二日賀顧起了個大早，收拾整齊，用過早膳，想了想沒去別處，直接就奔著校場上最高的那個臺子去了。

    這臺子是內務、內廷二司，專為帝后觀賞弓馬大比搭設的，視野開闊，景致怡人，晨可看霞光萬丈，晚可看落日長河。

    這幾日皇帝多是在這個臺子上，與幾位武將、皇后還有太子一同觀看大比，談天說笑。

    賀顧請人通稟，到了臺子上的時候，便發現帝后、太子、恪王、還有那個李秋山、紀鴻、聞修明全都在，還有一個體型肥壯的異族男子，正是忽彭汗王。

    要說這次弓馬大會，前來參會的本不止秋戎部一個北方部族，但是汗王親自來的，卻只有秋戎部，可見他們對大越朝十分親近，皇帝自然也是格外禮遇、以昭顯圣眷。

    賀顧心道真是巧了，他為著人家的女兒來了，人家就正好在這里，只是眼下人多，他也不好開口，便打算先靜觀其變。

    皇帝見賀顧來了，叫宮人給他賜了座，笑著問道：“駙馬也來了，對了，怎么昨日朕也沒見你上場比試？”

    賀顧答道：“臣已得了拔用資格，若再去比弓馬，恐占了其他有志盡忠報國者的名額，便不獻丑了?！?/br>
    皇帝道：“這倒是，那正好，今日你也一起看看，畢竟你的弓馬好，你就幫著朕掌掌眼，看看有哪些好苗子，可堪拔用的?！?/br>
    那位代京畿五司禁軍都統紀鴻，聞言笑道：“陛下慧眼如炬，只圣心□□，也足夠挑出可用之才，否則當初，也不能一眼相中小侯爺……”

    然而他話還沒說完，皇帝的臉色便已經迅速冷了下去，紀鴻見此情境，這才猛地驚覺自己只想著逢迎，說錯話了，臉色驟然白了，只是他話已出口，再想要反悔吞回去也不能，更不能繼續說下去，一時場上一片靜默，十分尷尬。

    太子的面皮抽搐了兩下，正要替紀鴻打圓場，皇帝卻自己轉移了話題，仿佛剛才什么也沒聽見，只十分自然的笑道：“汗王這幾日，可曾看中了哪位少年郎，替小王女挑到如意郎君了嗎？”

    忽彭漢王聞言，嘆了口氣，臉上一片愁云慘霧，道：“天朝的弓馬大會，當然是人才濟濟的，只是……忽彭雖然看中了好幾位勇猛的少年郎，可是只有忽彭看中，卻沒什么用，朵木齊這丫頭一個也不喜歡，說她都不肯嫁，我也拿這臭丫頭沒辦法了，只好在看看?！?/br>
    陳皇后聞言，笑道：“俗話說兒女是冤家，免不得要父母cao心cao勞的，大會還有幾日呢，眼下也不著急，汗王再好好替小王女挑一挑，總會有能入眼的?！?/br>
    忽彭嘆道：“只怕這丫頭這也不喜歡，那也不喜歡，那就麻煩了?！?/br>
    太子聞言，觀察了一下君父的神色，見皇帝臉上掛著笑容，似乎并不介懷剛才紀鴻說錯話的事了，這才頓了頓，開口道：“兒臣倒有個主意?！?/br>
    皇帝看了他一眼，笑著道：“哦？元兒可有什么辦法，能說的動王女嗎？”

    太子道：“慶典那日，既然王女說要選個我朝最勇猛之人，那不如就借此機會，為王女和弓馬大比最后的魁首賜婚，這不是就皆大歡喜了？”

    賀顧聞言，心頭不由一跳。

    京中與他年紀相仿，又還未出外放官的武將、勛貴之后，有些本事的，賀顧全都認得，這次弓馬大會，只要他不參與大比，大比魁首十有八九只會在二人身上決出——

    要么就是柳見山。

    要么就是方才說錯話的那位紀鴻紀統領的堂弟，紀飛。

    紀鴻上一世與他一樣效命太子麾下，只是死的比他更早，他那表弟也是個練家子，有真本事的，上輩子沾了他堂兄的光、自己也有本事，提拔的飛快，只是后來成也蕭何敗也蕭何，沾了他堂兄紀鴻的光，卻也是因著紀鴻，被株連處死。

    太子這個算盤，打的倒是啪啪響，只是不知道皇帝眼下究竟知不知道，紀鴻是太子的人，又有個有本事的堂弟。

    這要是允了，那可就麻煩了。

    賀顧正絞盡腦汁琢磨該怎么抬杠，好不讓皇帝答應這個提議，忽彭汗王卻嘆了一口氣，道：“這就不必了，朵木齊昨天才和我說，她改了主意，已經不想嫁給最勇猛的人了?！?/br>
    在場眾人，包括帝后，聞言都沒忍住笑了，皇帝笑完了，才問道：“怎么？那天還信誓旦旦，這樣快就改變主意了？”

    忽彭汗王愁道：“這個小丫頭，從小就古靈精怪，我也拿她沒辦法?！?/br>
    太子蹙了蹙眉，道：“汗王，孤有一言，可能不太中聽，但也是為了王女好，我們漢人婚配，都是父母之命、媒妁之言，沒有哪家是全憑兒女心思做主的，雖說貴部自有風俗，但王女小小年紀，能懂得什么？她還不曉事，夫婿好不好，適合不適合她，恐怕也看不出什么名堂，汗王是一部首領，又一片愛女之心，您的決斷怎么會有錯呢？孤覺得，王女的婚事，還是由汗王自己相看，再定下為宜?！?/br>
    忽彭汗王聞言，沉默了一會，半晌才道：“感謝太子殿下的好意，只是忽彭并不想強迫朵木齊，嫁給自己不喜歡的人，我想還是讓她自己再看看吧?！?/br>
    聞修明聞言，眉頭微微一動。

    賀顧倒是咂摸出了點味兒來，心中不由得冷笑了一聲。

    秋戎部雖然和其他部族比起來，不算強盛，但畢竟在布丹草原上，布丹草原是中原前往雁斷山的必經之路，也是雁斷山口最大的平原，這位置在西北舉足輕重，若能得了秋戎部的支持，京中禁軍在紀鴻手下，就算聞修明管著承河大營，日后倘若生了變，裴昭元也可借著地利，叫聞修明腹背受敵。

    只是他大概沒想道，忽彭汗王愛女如命，一點委屈也不愿意叫朵木齊受，這才失算了。

    賀顧看明白了形勢，他心中本來對賀誠這樁婚事沒什么把握，眼下卻忽然覺得也不是一點希望都沒有的，畢竟朵木齊也喜歡賀誠，這就是最好的籌碼了。

    一日大比，賀顧也沒在場上說話，只是始終旁觀著沉默不言，有事沒事偷偷瞟那邊的恪王殿下兩眼，然后被他逮個正著……咳。

    日落時分終于比完了，臺上臺下的人這才零零散散退去，賀顧等了一會，跟著皇帝去了御帳，單獨求見。

    其實他心中也有些忐忑，畢竟朵木齊是王女，身份敏感，要替賀誠說這門親事，的確也怕皇帝多心，就連遲鈍如他，尚且都能猜到太子為什么打朵木齊的主意，皇帝自然也不傻。

    但是賀顧也不忍心眼睜睜看著賀誠一腔熱望落空，所以雖然難，還是打算為他試一試。

    行就行，不行就罷了。

    他有話要和皇帝說，單獨求見，皇帝似乎也不太意外，只給他賜了座，又賜了吃食，這才問他是什么事。

    賀顧猶豫了一下，索性把賀誠昨日告訴他的，直接轉告給了皇帝，只稍稍潤色了幾分，具體內容并沒隱瞞，最后站起身來磕了個頭，十分情真意切的說，自己也知道弟弟這有點高攀了，但他自己已經打算終身不娶，實在不忍心看著賀誠心愿落空，這才來和皇帝開口。

    末了又道：“自然，臣只是厚顏相求，也不敢求陛下應允，陛下無論如何決定，臣與弟弟都會謹遵陛下之命?！?/br>
    皇帝卻似乎有些意外，他仿佛沒在乎高不高攀這回事，只微微抬高了聲調，“哦”了一聲，放下碗筷，奇道：“這么說，王女也是有心于二公子的？”

    賀顧猶豫了一會，道：“這……北方部族女子，性情活潑開朗，臣也不敢斷言，或許也是我那弟弟自己會錯了意，這倒也未可知?！?/br>
    皇帝卻大手一揮，道：“無妨，把王女叫來一問，自然就知道了?！?/br>
    賀顧頓時有些傻了，道：“這……這怕是不妥吧？畢竟王女也是未嫁女子，這樣問是不是有些唐突了……”

    皇帝道：“無妨，他們沒漢人這樣多的規矩，那丫頭這幾日也常在皇后帳中頑，朕瞧她性子活泛，不拘小節，倒是像她父汗，既然汗王一心要找個王女中意的如意郎君，總是要她自己點頭的?！?/br>
    “若是真如顧兒所言，這倒是件好事，朕為何不成全？”

    皇帝面上帶笑，這話不似作偽，況且君無戲言，賀顧心中有點恍惚，實在沒想到給賀誠說這門親事，能這么容易。

    朵木齊很快被嬤嬤帶著進了帳子，她先是看了看皇帝，又看了看賀顧，明顯嚇了一跳，猶疑道：“你……你……”

    皇帝卻直接開門見山的問道：“朵木齊，你認得他嗎？”

    朵木齊猶豫了一會，還是點頭：“認得?！?/br>
    皇帝道：“那你認得他弟弟嗎？”

    這回朵木齊瞬間紅了一張小臉，她眨巴眨巴眼睛，看了看皇帝，半晌才小聲道：“……皇帝陛下，您是不是都知道了呀？”