“……還請大人秉公依律判處，不必顧忌晚生?！?/br>
    賀誠說到最后，已是眼眶微紅，一副情真意切模樣。

    這下不僅衙門外，看熱鬧的百姓們，都給他忽悠的一愣一愣，便是齊肅聽了，竟然也由衷的覺得，這位賀二公子所言，真是十分在理。

    且這兩日齊肅叫賀家的案子搞得焦頭爛額，此刻終于有個理解他的人了，方才賀誠那句“對不起辛苦的大人”，實在說的他心中十分熨貼，便忍不住對這個年紀輕輕，卻口才甚佳、知書明理的年輕人，生了幾分好感。

    方才還暗自覺得賀誠對養母，多少有些不留情面的想法，也隨之煙消云散，甚至還有點同情起這位左右為難的賀二公子了。

    齊肅轉頭，看了看三皇子，低聲道：“既然賀二公子這么說，那……”

    承微在裴昭珩身后笑著說：“齊大人秉公判處便是，三殿下只是奉旨監理此案，大人若是判處得當，殿下自然也不會插手?！?/br>
    齊肅見三皇子沒說話，顯然也是默認了承微的話，心中一定，終于轉頭看著堂下，肅聲道：“賀誠，萬氏對你雖有撫育之情，然她身為罪臣之女，被買入侯府，所得本就是賀家之物，甚至她侵占你生母嫁資，撫育你的銀錢，也是你生母陪嫁，雖然君子重義，可也要明辨是非，知道孰是孰非，孰親孰疏，寬仁雖好，也不能放縱惡人，你可不要因為一點蠅頭小利，不辨是非，認賊做母，今日便是你開口，為養母求情，法不容情，本官也只會秉公辦理，決不可能置本朝法度于不顧，你也不必再替她多言了?！?/br>
    賀誠吸了吸鼻子，道：“大人……大人所言極是，晚生受教了?！?/br>
    萬姝兒在堂下聽了半天，這下終于聽明白了，賀誠竟然……竟然真的不給她求情，要眼睜睜看著她去死么？！

    她養了他這樣多年，這個小孽種真是好狠的心！

    萬姝兒一聲尖叫，忽然撲到了賀誠面前，抬手就要去扯他衣領，口里罵道：“你這個狼心狗肺的小畜生，我養你多年，你竟然忍心看著為娘去死么，你竟連一句情也不愿意求么？你這個狼心狗肺的小雜碎……”

    她如此放肆，齊肅見了不由大怒，狠狠拍了一下驚堂木，斥道：“公堂之上，豈容你如此放肆！給我將她拿下！”

    幾個府衛聞言趕緊上去把萬姝兒拉開，按的她動彈不得，只有嘴里還在咒罵不休，一句比一句臟污，叫衙門外的平頭百姓聽了都直皺眉，嫌棄實在辣耳朵。

    萬姝兒此刻畢竟還是侯夫人，府衛雖能拿她，卻也不好如對待尋常犯人那樣，用油布堵她的嘴，一時十分為難。

    倒是言老夫人，聽她罵著罵著，言語間竟然扯到了逝世的言大小姐，不由指著她，氣的手臂直發抖，怒道：“你這賤婦，竟還敢提眉若，她有何對你不住之處？當初你被變賣為奴，叫人伢子買了去，眼看著就要拎進妓館，若不是眉若恰好瞧見，看出你原是官家之女，一時不忍叫你流落煙花之地，受人糟蹋，將你買了回去，你如何能過上今天的日子？”

    賀顧聽了不由一愣，走到言老夫人面前，拉著她的手，道：“外祖母……曲嬤嬤不是說，萬姝兒是娘買回來給爹做妾的么？”

    言老夫人一邊拭淚一邊道：“這么多年了，我也不替眉若瞞著了，你娘就是死要面子，哪里是她買來萬姝兒給你爹做妾，分明是你這見色忘義的爹，一見了那姓萬的，沒幾天就偷去私會，搞大了她肚子，又不肯叫小賤人喝了湯打掉孩子，弄得你娘左右為難，眉若那樣犟的性子，這等事她如何肯對外說，如何愿意丟這個人？她也只能打落牙齒和血吞，這才跟外人強顏歡笑，說她買了這賤婦，就是為了給你爹做妾的?！?/br>
    “我和你外祖父，當初還以為只是你爹不是東西，萬氏柔弱，也是身不由己，性子是不壞的，是以當初你爹非要扶正她，我們也只得同意，誰知她一做了正妻，就再也藏不住心思，張牙舞爪原形畢露了?！?/br>
    賀顧聽得腦海里一片空白。

    那邊萬姝兒卻也愣住了，半晌她尖聲道：“老賊婆！你胡說！言眉若就沒把我當過人看！少給你女兒臉上鍍金了，我不信！我不信！”

    言老夫人卻不搭理他了，只是抱著賀顧賀誠兩個外孫嗚嗚的哭。

    看得邊上的言老將軍，也是面色黯然，老人長長嘆了口氣，想起早早過世、脾氣倔強的女兒，心中酸澀難言。

    萬姝兒還待再罵，賀老侯爺卻終于站起了身來，面無表情的走到她面前去，狠狠扇了她一耳光，這一耳光甚為響亮，震得衙門里、衙門外都為之一肅，萬姝兒更是被打得撲倒在地上，唇角滲血，左臉印上一個刺目的五指印。

    賀南豐臉上毫無表情，道：“閉嘴?！?/br>
    齊肅干咳一聲，心道萬氏雖然好判，這個寵妾滅妻識人不明的糊涂老侯爺卻難處理，畢竟他也是天子的兒女親家……

    還是先把萬氏判了吧。

    他沉聲道：“萬氏，案情已水落石出，本官問你，你可知罪！”

    萬姝兒卻仍然伏在地上，她也不顧剛才賀老侯爺扇她的那一耳光，更不搭理齊肅，她還在一瞬不錯的看著言老夫人，口里念念有詞。

    齊肅皺眉道：“萬氏，本官在問你話！”

    又對府衛道：“她在說什么？”

    一個府衛湊上雙目空洞的萬姝兒身邊，聽了一會，回來躬身道：“回大人，侯夫人在念叨什么‘不信’‘不可能’之類的話?！?/br>
    齊肅聽得莫名其妙，但也不打算和萬姝兒扯皮了，直接捋了捋胡須，抽了判令扔到堂下，沉聲道：“賀萬氏買通家仆，為妾者竟敢私易正妻之子，又不盡為母之責，致他落了殘疾，其后又侵吞言氏嫁資，罪大惡極，觸犯本朝多條律令，本該落為奴籍，發往承河，充為軍妓，念你名義上曾是賀二公子的養母，怕他日后被人指摘有個軍妓養母，本官今日便給你留三分面子?！?/br>
    齊肅一拍驚堂木，道：“來人啊，將萬氏打入天牢，待刑部勾決后，明年開春凌遲處死?！?/br>
    萬姝兒卻好似沒聽見一樣，還跪在地上一會罵一會笑，嘴里神神叨叨的一會念叨‘不信’，一會念叨‘不可能’，府衛卻不管她，直接給拖了下去。

    賀南豐垂著眸沒說話，衣袖下的五指卻顫抖個不停，始終沒上去阻攔，只定定的看著萬姝兒被拖走的背影，目光空洞，一言不發。

    萬姝兒一被拉下去，衙門外看熱鬧的紛紛拍手稱快，人聲沸鼎，一時對府尹齊大人公正嚴明的稱贊聲不絕于耳。

    齊肅卻高興不起來。

    萬氏好處理，另外這尊大佛可怎么辦……？

    他正要請示一下三皇子，卻見裴昭珩從懷里摸出了個淺黃色的小折子。

    裴昭珩把折子遞給承微，承微又呈給了齊肅，齊肅接過折子，還沒打開，看到那折子封面那抹熟悉的杏黃色，心頭不由得微微一跳。

    他打開折子認真看完，過了半晌，才站起身來，道：“圣上有旨，長陽候賀南豐聽旨?！?/br>
    賀南豐微微一愣，他還在為了萬姝兒開春凌遲一事心神恍惚，并為如何在意齊肅。

    只他自恃爵位在身，又是天子兒女親家，潛意識里便覺得齊肅是不敢拿他怎么樣的。

    挺多是譴責兩句，說他寵妾滅妻，回頭再糾集言官參他一本，陛下罰個兩年俸，如此而已罷了。

    自然不怎么害怕。

    此刻聽了天子有旨，不由微微一愣，可這是公堂之上，齊肅定然不可能拿這個開玩笑，便也只得走上前去，跪下道：“臣在?！?/br>
    齊肅走下堂來，拿著那折子，念道：“長陽候賀南豐，年邁昏聵，不辨是非，寵妾滅妻，顛倒倫常，不養子女，不修私德，朕原有奪爵之意，然念及賀家世代為將、功勛昭著，因爾一人之過禍及子孫，未免有失公允。著奪去爾爵，世子承之，爾閉門思過，非朕詔不得出。欽此?！?/br>
    齊肅念完，低頭看著賀南豐，眼神不由得有點同情起來。

    勛貴之家，父親仍在，卻要因罪傳爵給兒子，真是聞所未聞見所未見……

    賀南豐可真是丟人丟到姥姥家了。

    只是圣上旨意都到了，眼下他就是不認也得認。

    齊肅心里感慨，面上也不敢多話，只低聲道：“賀老侯爺……接旨吧?！?/br>
    賀南豐卻呆愣愣的跪在原地，那張溝壑嶙峋的老臉上滿是不可置信，胡子顫了又顫。

    ……看著有些可憐。

    第53章

    皇宮，攬政殿。

    皇帝坐在御案前，面無表情的垂眸看著手里的折子，越看面皮越是微微抽搐，殿下的王庭和王老大人垂首躬身站著，一聲不吭，宛如一尊雕像。

    攬政殿內一片寂靜，落針可聞。

    折子看完最后一行，皇帝長嘆了一口氣，把手里的折子合上，攥在手里，他長嘆了一聲，閉目靠在身后龍椅上，仰著頭一聲不吭……

    神情似乎頗為疲憊。

    半晌，他才緩緩道：“……給王老賜座吧?！?/br>
    殿中的內官連忙應是，動作麻利的搬來一張長椅，王庭和先是拱手躬身謝了恩，這才轉過身坐下。

    皇帝道：“王老年紀這樣大了，這趟去江洛二地，主持重建的差事，本不該分派給王老，叫你奔波勞碌，只是朕如今最信得過的，這朝中也最是實心用事，叫朕能放心將這么重要的差事，交到手上的，卻也非王老莫屬?！?/br>
    “卿一趟遠行，辛苦了?！?/br>
    王庭和聞言，剛坐下去的屁股還沒捂熱乎，又連忙“騰”的站起身來，胡子顫顫巍巍的拱手道：“陛下此言，臣豈敢當得？為陛下分憂，為朝廷效力，是臣分內之事，且陛下相信老臣，愿將這等關乎民生大計的差事，交給老臣，是臣之幸，老臣雖然年邁，身子骨也還沒到快散架的地步，不過是跑一趟罷了，豈敢言一句辛苦？”

    皇帝嘆道：“是啊，賑災重建之事，關乎國計民生，江洛二地水災，多少百姓流離失所朝不保夕、食不果腹衣不蔽體，自災起，眾臣工和朕都是cao碎了心，江慶自古富饒、洛陵更是我朝太祖龍興之地，朕滿心只想著如何賑災、如何叫二地休養生息，可有的人……不僅在此緊要關頭，不叫朕省心，還想要借此機會，發那喪良心的國難財！”

    皇帝越說越氣，說到最后已經是聲色俱厲，他猛地從龍椅上站起身來，把手里的折子“啪”一聲甩在御案上，怒道：“八月他們非要叫太子做這次水災的宣撫使，朕還只道這些人不過是如孟博遠那樣，腦子拎不清楚，指望著用水災這差事，給他撈個功績，雖然用錯了主意，也是擁戴儲君，心眼不壞，可如今王老去了這趟江洛回來，朕才知道其中竟然有這么多的污糟事！若是朕當初聽了他們唆使，真的叫太子去了，這些事朕是不是一輩子都不會知道了？！”

    “朕還說他們腦子拎不清楚，如今看來，倒是朕小瞧他們了！他們哪里是腦子拎不清楚，他們可拎的太清楚了，只要去的欽差是太子，太子仁和寬厚，這些個爛事，是不是就都給他們一筆揭過，既往不咎了？！”

    皇帝說到最后，許是心中激蕩太過氣惱，扶著御案掩拳重重咳了幾聲。

    王庭和見狀嚇了一跳，忙道：“陛下還請息怒，萬勿因這些人傷了圣體啊?！?/br>
    皇帝勻了兩口氣，擺手道：“朕沒事，王老不必擔心，此番還要多虧卿一趟遠行，將這些個蛀蟲一一給挖了出來，否則朕遠在京城，江洛二地這些事，朕還不知道何時能知曉?！?/br>
    王庭和道：“陛下一片苦心，只是這些人雖有自己心思，又借著賑災之名、貪墨朝廷錢糧，中飽私囊，的確罪大惡極，論罪當誅，只是……他們推舉太子殿下，也是因著拿準了殿下脾氣仁和，想要借此蒙混過關，這些人打著利用太子殿下仁厚性子的主意，心里卻各有各的算盤，也是各為其事，可太子殿下……其實無甚過錯，殿下今年已經受過一回罰，若再受責，恐怕……恐怕叫百官猜測東宮不穩，陛下圣眷不再……”

    “國本動蕩……臣只怕會波及前朝，弄得人心惶惶，還請……還請陛下息怒?！?/br>
    皇帝沉默了一會，忽然道：“……那王老，又可否知道，這些人心里的算盤是為誰打、所為之主……又是誰??？”

    王庭和一怔，道：“這……”

    皇帝淡淡道：“元兒是朕親自冊立的東宮儲君，朕心中自然有數，朕自己的兒子，是什么心性，朕豈能不知？”

    王庭和聞言，心頭猛然一跳，心知自己剛才失言說錯話了，連忙從長椅上站起身來，跪下道：“臣多言僭越了，是臣老邁昏聵，還請陛下恕罪?！?/br>
    皇帝這才面色稍緩，沉默了一會，道：“王老平身吧，朕也不是怪罪于你，只是太子如今在這個位置上，實在是容易被居心叵測之人誤導，他是朕的長子，以后更要從朕手里，接過我大越朝的江山，朕豈能眼睜睜的看著他，想錯了事，走岔了路？”

    王庭和這才叫旁邊的內官扶著，顫顫巍巍的站起了身，拱手道：“陛下一片苦心，用心良苦，是老臣淺薄了?！?/br>
    皇帝道：“……罷了，卿也是一片忠直之心，并無錯處，朕知道王老為人品行，豈會怪罪你？”

    王庭和抬著衣袖，擦了擦額頭上的汗，正要說話，殿外一個小內官卻隔著殿門輕聲道：“陛下，王掌事從宮外回來啦?！?/br>
    皇帝一怔，道：“哦，忠祿回來了？快叫他進來?！?/br>
    殿外的內官道：“是?！?/br>
    王忠祿這才帶著一個小內官，小步踱進殿門來。

    皇帝看他回來，緊鎖的眉宇這才稍稍松了三分，笑道：“怎么樣，叫你去看這樁奇案，回來說與朕聽，如何？可曾看得分明了？”

    王忠祿連忙帶著身后的小內官，一齊跪下磕了個頭，道：“陛下吩咐，老奴自然不敢怠慢，已是看得分明了?！?/br>
    皇帝道：“說來聽聽，這案子判的如何了？齊肅可查的清楚了么？朕給珩兒的那道圣旨，可曾頒旨了么？”

    又轉頭對坐著的王庭和道：“今日有樁稀奇案子，正好正事說的累了，王老也可一道聽個稀罕?！?/br>
    王庭和連忙應是。

    王忠祿見狀，這才側頭對身后的小內官低聲道：“還不說給陛下聽？”

    那小內官似乎有些緊張，但顯然早有心理準備，雖然臉色微微發紅，額頭出了一層薄汗，卻還是順了順氣，將今日汴京府衙門里，長陽候家那樁曲折離奇的家事案子，娓娓道來。

    這小內官聲音柔和卻不尖細，嗓音十分悅耳，且他用詞精到，每每說到緊要之處，如那魏王氏是如何掏出了金步搖、賀老侯爺如何震驚、言家二老是如何出現在衙門外、賀家二郎又是怎么一番入情入理的自白打動眾人、甚至連言老夫人如何指責萬氏，都給一字不差、繪聲繪色的轉述了一遍。

    小內官口才頗佳，再加上這樁案子的確曲折離奇、出人意料，他說的跌宕起伏，聽得皇帝和王老大人，也是如同親臨那衙門，忽而眉頭輕蹙，忽而面色舒展，皆是入了神。

    最后小內官說到齊大人接了三殿下遞過去的折子，發落了賀南豐，道：“……衙門口的百姓們，聽了陛下旨意，更是跪了一片，山呼萬歲，連連稱贊陛下圣明哩！”

    皇帝心知這小內官多半是為了哄他開心，有些言過其實了，但也不戳破，只是微微一笑，道：“齊肅這樁案子……辦得倒還算過得去?！?/br>
    又道：“你叫什么名字？怎么從前沒見過，朕瞧著面生，口才倒是不錯?！?/br>