白綢外衫劃過他的手臂脫落在地，一大片晶瑩白潤的肌膚展在眼前，露出的還有內里的粉紅棉質肚兜。肚兜瞧著材質不佳，上頭蓮生貴子花樣卻像是精心繡過。

    他眼中的試探分毫未減，只攬腰的手微松了些。

    頂著他的視線，溫縈柔心中似是十五個吊桶在打水般，七上八下，她嘴上嚅囁著，言語中沾了幾分哽咽，“二爺能看上奴婢，奴婢理應感恩戴德?！?/br>
    邊說，邊心一橫，指尖朝下身的腰衿帶解去……

    “啪嗒”，一滴淚珠掉在了宋楚平的手上，他的眸光輕閃，抬眼瞧去，才曉得眼前的婢女已經哭得淚流滿面，嗚咽無聲。

    褻褲順著她修長大腿落下的瞬間，他將她推開，甩袖背過身去。

    “爺不是個葷素不濟的，勉強來的，不要也罷?！?/br>
    淡漠的聲音傳入耳中，他帶著陰沉的臉色拂衣而去。

    她果然是在演戲。

    拴著的門鎖、濕身勾引、又淚眼漣漣假意就范，玩兒這么多花招，無非就是想設計出個驚艷的開場，絞盡腦汁留在他身側而已。

    如此欲擒故縱，真是織了張好大的網。

    幸好他定力尚夠，若當真與她行了云雨之歡，豈不是恰好如她所愿？

    宋楚平在家宅中，極少擺臉色給下人看，如此冷若冰霜地走出房間，不由得讓衛鐘心中狐疑起來。

    想來是老太太這次尋了個貌若無鹽的，讓二爺倒胃口了，所以二爺才會如此厭惡不耐。

    衛鐘清了清嗓子，上前一步關切道，“二爺，既然此女相貌丑陋，不如明日就打發去后院浣衣，免得在眼前惹爺膩煩?！?/br>
    宋楚平的腳步頓住，重重喘了口氣，不爽地斜睨他一眼，沉聲道，“不必。吩咐下去，本王要沐個冷水浴?！?/br>
    衛鐘瞪目，“爺，現在已然是初冬……”

    話還未說完，他已闊步而去。

    *

    攝政王府，慈康齋內。

    一大早，便有下人將青竹院之事，通傳給了老太太，她嘆息一聲，又覺得詫異不已。

    平兒不是對秋蘭有意么？怎得床單上還是未見落紅呢？

    當然，這話她是不好直接問兒子的，只得在清晨的飯桌上，旁敲側擊一番。

    仆人們將一盤盤的精致點心，與易消解的食物，擺在了正廳的楠木八仙桌上，老太太夾了個燒賣置在宋楚平的碟中，“算你有良心，今日還曉得陪我用頓早膳，往日不是當值就是辦差，半個人影都不見?！?/br>
    富貴養人，老太太早年喪母，中年喪夫，受了許多苦難才拉扯大宋楚平三姐弟，如今日子好過了些，人也開闊愛談笑了許多。

    宋楚平是極知禮孝順的，只得順著道，“左右今后兒子在府中多些，定多陪母親用早膳?！?/br>
    老太太瞧著他心情好似不差，放下筷子道，“為了身體，早膳是要吃的，可泡冷水浴又是為哪般呢？我瞧秋蘭那個丫頭素日倒是知禮懂事的，怎得到了青竹院，就惹你動了這么大的氣，冬日里還要你冷浴消怒呢？”

    宋楚平的身體她是不擔心的，往年冬天冬泳也是常有的事兒，只不過昨晚的事兒的確蹊蹺，免不得要問幾句。

    宋楚平手中的羹勺頓了頓，臉上劃過一絲不自然，“兒子并未動怒，不過是昨日心血來潮，研習些功夫而已?！?/br>
    他干脆開門見山，說出陪膳的真實目的，“那婢女對咱們宋家有恩，難得又得了母親喜歡，今后便留在青竹院伺候吧?！?/br>
    這婢女如今身份存疑，若將她輕易打發了出去，就是錯失了個甕中捉鱉的好機會。

    可若將她趕出青竹院，老太太定會再將她攬回慈康齋，如此一來，他插手起來頗有不便，若老太太萬一有個三長兩短，更是得不償失。

    還不如將她留在青竹院，讓個心腹嚴加看管。

    老太太萬沒想到他會這么說，以往尋了婢女送去他房中，多問幾句他都要皺眉，過不了多久就要打發出府，沒想到這次不僅主動提起，甚至說要留用。

    老太太歡喜異常，覺得已然瞧見些了抱孫子的曙光，她放下筷子，兩眼放光道，“好呀！嗨呀！枉費了為娘還五湖四海替你去尋，誰知你中意就在眼前！”

    宋楚平并未過多解釋，將這句話撂下后，知曉老太太許又要再念叨一陣，借口還有公事尚需處理，急急吃了幾口便遁走了。

    王嬤嬤給老太太添了碗粥，疑惑道，“老太太，瞧著二爺對秋蘭甚是滿意的樣子，按理來說昨晚理應非常順利才是，怎得就是沒有落紅呢?！?/br>
    老太太笑道，“這么多年都等過來了，再多等幾日又有何妨。也怪我這老婆子心急了，難得平兒喜歡，就讓他自己看著辦吧！”

    宋楚平還未走出慈康齋的東南門，便聽院外傳來一熟悉的聲音，是那名婢女在同仆婦哀求……

    “嬤嬤就讓我進去，求見老太太一眼吧，我從卯時三刻已等到現在了?！?/br>
    “姑娘莫要為難我。方才老太太還未起床，不好去打攪，如今二爺又正在和老太太用膳，便更不方便了。姑娘且再等等吧……”

    溫縈柔這一晚上惴惴不安，睡得尤其不踏實，煩憂雜愁齊齊涌上心頭，不知今后在攝政王府該如何自處。

    最終打定了主意，要去老太太身前將話稟清楚道明白，她不做通房侍妾，也不侍寢陪房。