楚敏蘇自己入不了仕途，他后院的正房夫人楊氏卻有好幾個正在任上的兄弟。

    由他們接下楚相為楚子淵安排的那個香餑餑，便能給楚敏蘇帶來助力。

    “那是祖父為你安排的，我如何能取?！背籼K的眼眸轉了轉，唇角勾勒出一股尖銳的妒火，明明他才是親孫，可祖父一心卻只為楚子淵安排打算。

    楚子淵只當沒看見他眼里的嫉恨，聲調平緩道：“自然能?！?/br>
    “為何？”楚敏蘇的語氣里帶上了一股迫切，不得不承認這番話確實令他心動。

    “因為我不會回京?！?/br>
    少年擲地有聲的一句話，讓楚敏蘇的臉色驟然大變。

    “你的條件呢?！?/br>
    “將你從廣式糖水鋪里帶走的女子交出來?！?/br>
    楚敏蘇霎時愣了兩秒，他以為他會要回他母親的產業，又或者銀錢萬金，怎么也沒想到會是這個條件，當即難以置信的拍掌大笑了兩聲。

    “祖父夸你年少有為，前途無量，怎么，竟也有為一個女人出頭的時候?！?/br>
    楚子淵沉眸不語，他并不在意他的譏諷。

    江杏他今夜是一定要帶走的，至于楚敏蘇占據的其他東西。

    少年的眸光閃過一抹寒厲，有朝一日，他會讓楚敏蘇親手奉上。

    “子淵，你這單槍匹馬貿貿然就闖了進來，要是我手底下的人不認識你，把你當賊人砍了可怎么好?！?/br>
    楚敏蘇的笑意慢慢淡去，意有所指的話音一落，高墻院內，頓時殺機盡顯。

    楚子淵卻仿佛感覺不到似的，薄唇微勾，面上仍舊一派坦然。

    “便是我客死異鄉也無關要緊，所幸我已經寫了封信給驛遞，若是我明日之內沒親自去取消，驛遞快馬加鞭送入楚家也不過幾日光景，屆時自有外祖父來替我收尸?！?/br>
    “哈哈哈，子淵你說笑了，二哥又怎么會讓別人傷害你?！?/br>
    楚敏蘇暗地里恨得咬牙切齒，卻不得不重新考慮起他的提議。

    楚子淵一旦入了官場，在楚家的地位必定更加穩固，到時候他楚敏蘇就更沒人正眼瞧了。

    只要楚子淵不回去，那個位子落不到他手里。

    這個交易對楚敏蘇來說，確實是極好的買賣。

    -

    庭院深深，萬籟寂靜。

    江杏的手中緊緊握著那枚珠釵，珠釵的尖頭不小心劃破了指尖，她都沒有在意，只是一個勁的盯著那扇緊閉的門。

    忽然，腳步聲由遠及近響起，迅速而沉穩。

    是那個男人回來了！

    方才他出去之前的威脅言猶在耳，江杏的心頓時提到了嗓子眼，連忙躲在門后，想要趁著推開門時襲擊他，自己再趁機逃出去。

    不稍片刻，那扇雕花木門咿呀一聲被緩緩推開，露出一角玄色衣衫。

    楚子淵還未看清室內光景，眸光一斜，抬起手，一下便握住了殺氣襲來的細腕。

    他的力道有些大，江杏的手腕頓時凝固發麻，抬眸一瞧，卻立刻愣住。

    “阿...阿煦...”

    楚子淵見她手中竟然握著一支尖利的簪子，就連手指尖都劃破了血珠。

    “你受傷了！”他微微蹙眉，將簪子從她手中抽走。

    “我以為...以為是”，劫后余生的恐懼感存在，江杏的粉唇發著顫。

    少女的臉色蒼白，發髻亂，衣衫也有些凌亂。

    楚子淵臉色一沉，想到一些不好的念頭，頓時怒火中燒，咬著銀牙壓著怒火，一字字問：“他動你了？”

    江杏一愣，繼而輕輕搖了搖頭，“沒有?！?/br>
    表情脆弱，惹人憐愛。

    楚子淵的心底仿佛被一雙手狠狠揪住，用力的拉扯著他的心臟。

    他見不得她露出這副無助而脆弱的表情，在他心里，她就應該永遠是在糖水鋪里運籌帷幄，笑意盈盈又自在愜意的模樣。

    幾乎是下意識的，他伸出手，一把將她抱進了懷里。

    寬厚的掌心一下下安撫著她的后腦勺，像哄小孩兒似的姿勢，眸光溫柔，語氣也刻意一壓再壓，“沒事了，有我在?！?/br>
    不知怎的，聽到這話，江杏的眼眶一下子就發酸了起來。

    她的臉緊緊地貼著他寬闊溫暖的懷，他的身上那股好聞又熟悉的味道讓她漸漸放松，一直處在恐懼當中的神經也慢慢落了下來。

    等江杏的心情徹底平復后，楚子淵才牽著她的手走出了庭院。

    楚敏蘇的目光自他二人交握的雙手處慢慢移開，轉至江杏那張堪比月色的美人面容，心里頭的欲.火又攀升了起來。

    錯身的瞬間，楚敏蘇冷不丁的傾身，在江杏的身側低聲惡狠狠道：“爺遲早會得到你?！?/br>
    男人的話好似冬日夜晚的陰風，讓人心里頭發寒。

    江杏的臉色未變，心底的那根神經卻猛地繃緊。

    察覺到她的異樣，楚子淵立即與她交換了位置，半擁著隔絕開楚敏蘇的目光。

    直到那雙影子揚長而去，楚敏蘇周身的駭人氣息才釋放開來，抬腿狠狠踹向庭院中的花草盆栽。

    衛眙站在一旁大氣不敢出，胸口那處被狠狠踹了幾腳的地方正疼得厲害。

    “衛眙?！背籼K寒聲道。

    “屬下在?！?/br>
    “收拾行裝，立刻回京?！?/br>
    男人滿臉陰鷙地盯著楚子淵與江杏離開的方向，深邃的瞳孔泛著駭人的波光。

    少頃，忽然發出一絲詭異的冷笑。

    既然是你自己放棄的，那就怪不得我了。

    第18章

    暮秋時節，糖水鋪里客源不絕。

    濃煙繚繞的廚房內，除了有條不紊的案板聲，還不時傳來幾句少女清脆的指點聲音。

    “對，將栗子在表面劃個一字刀，放入滾水中，再去皮去衣?！?/br>
    末了還會有一句叮囑“小心燙?！?/br>
    江杏坐在一旁的竹椅上，端著一杯茶，執蒲扇一把，很是愜意，不時也會從椅子上起身，走到案前端看曉丹的動作。

    “姑娘你看這樣成嗎？”

    曉丹抬起頭問道。

    江杏面露滿意地點了點頭，這段日子糖水鋪的客人十分多，江杏本想去人才碼頭尋些廚房好手來幫忙，不料讓曉丹上手了幾回，她竟可以自己調配出一碗口感和甜度都恰到好處的糖水。

    江杏十分驚喜，沒想到曉丹竟有這般天賦，果然吃貨的潛能是無限的。

    曉丹得到了表揚，圓碌碌的雙眼笑瞇瞇的，煞是討喜。

    今日正好是換菜牌的日子，除了已經定好的幾款熱門糖水，江杏今日又突發奇想的新增一款圓rou百合栗子糖水。

    圓rou既為桂圓，是補血養氣的佳品，百合健胃消濕，栗子健脾，都是滋補潤燥的食材，最適合秋天食用。

    做法也很簡單，可謂是一鍋熟，若不想百合太過軟爛，也可稍晚下鍋。

    栗子的口感軟糯，桂圓是江杏親自選的龍眼曬干的，rou質多汁，顆粒飽滿又新鮮，自然不會差。

    煮熟開蓋之時，栗子的糯香和桂圓的甜香恰到好處地融合在一塊兒。

    曉丹捧著碗嘗了又嘗，既欣喜又生怯：“這真是我做出來的嗎？怎么這么好喝啊，我都不敢相信?！?/br>
    曉丹心知自己這一輩子就是望到頭做伺候人的活兒，她肯吃苦，又樂觀，也始終安分，卻不想自己竟還有做糖水售賣，讓客人吃著叫好的機緣。

    “如何，自己親手做出來的糖水，是不是覺著更好吃？”江杏道。

    曉丹瘋狂點頭，末了又憨笑兩聲，“不對，那還是沒有姑娘做得好吃?！?/br>
    江杏忍俊不禁的笑了兩聲，感嘆這個傻徒弟可真讓她舒心，不僅有天賦，嘴兒還甜。

    正這時，林銀自前院火急火燎的走了進來，手上還拿著好幾張畫像。

    “主子，這又是今兒媒婆送過來的?！?/br>
    這段日子可真是熱鬧，林銀除了招待慕名而來的客人們，三不五時地還得應付找上門來的媒婆。

    江杏皓白的額間已然妝點著一枚三瓣狀的花鈿。

    藕粉的花鈿顏色給白凈的面容平添了柔媚的感覺，仿佛一下子從不諳世事的天真小姑娘蛻變成了溫柔嫵媚的少女。

    卻說那日官兵上門之時，林銀當著那么多街坊鄰居和客人的面兒，說江杏的身份是自己遠房外甥女。

    這及笄了的，又美若天仙，還做的一手好吃食的待嫁嬌娘，在淮南城里頭儼然是塊炙手可熱的香餑餑。

    而林銀作為這個香餑餑唯一的長輩，便是媒婆不遺余力要攀談的人物。

    雖說取下面紗引得媒婆的“熱心腸”頻頻到訪，是令人煩擾了些，不過也并非全無好處。

    江杏這張膚若凝脂的嬌容就是膠原蛋白最好的證據，這半個月來，鋪子里頭幾款美容養顏的糖水幾乎賣斷了貨。

    甚至天不亮就有勛貴人家的千金小姐派丫環來鋪子門口排隊，江杏的手藝已經是街頭巷尾連聲稱贊的了，加之這張橫空出世的俏臉，儼然成了糖水鋪的活招牌。

    月底翻看賬簿那會兒，江杏臉上的笑意就沒下來過，甚至饒有興味的打趣了一句，要是知道能給鋪子帶來這般高額的營業額，她早就該露這個臉了。

    林銀將手中的畫像攤開，一應全是五官周正的少年。

    “雖說大都是些經商人家，我瞧著這位裘公子卻是出類拔萃的，他爹是淮南的米商大戶，哥哥又是邊境軍營里頭的副將，自己也聰明勤奮，與您還算匹配?！?/br>
    林銀雖然一直把江杏當成主子，私心里卻是比自家那親傻兒子還要看重的，眼見她及笄了，便難免的也想提上兩句善意的建議。

    林銀知道江杏的身份是江府的庶女，若是得父親看中的庶女才會配給官宦子弟，若是不得寵的，不是做妾，便是下嫁給經商人家。